Слуга услышал из-за занавески ленивый женский голос, звучавший с лёгкой усмешкой. Он был томным и магнетическим — от него сердце замирало, а ноги подкашивались. Слуга почувствовал, как в груди вспыхивает нежность, едва лишь услышал эти звуки.
— Мой котёнок и вправду ужасно свиреп, верно?
— Да… да, госпожа.
— Как приручить непослушного дикого кота, чтобы он стал домашним? Это меня по-настоящему тревожит.
Услышав за занавеской жалобные нотки в её голосе, слуга испытал непреодолимое желание развеять все её тревоги. Даже страх, навеянный Ван Цзышу, мгновенно испарился.
— Конечно… конечно! Нужно вырвать острые клыки и когти, хорошенько проучить, чтобы он понял боль. После этого даже самый дикий кот станет послушным.
— Правда? Тогда не сочти за труд.
Из-за занавески раздался лёгкий смешок. Щёки слуги вспыхнули, и он, полностью позабыв о прежнем страхе, направился к Ван Цзышу.
Тот мрачно нахмурился:
— Я хозяин этой комнаты! Я младший сын рода Ван — Ван Цзышу! Подойди и сними с меня цепи! Эта женщина — и есть питомец!
Слуга заколебался и инстинктивно взглянул на занавеску.
Оттуда донёсся смех — такой, будто услышали нечто невероятно смешное:
— Ты веришь? Он утверждает, что *он* гость, а я — питомец! Посмотри, какой непослушный котёнок — даже осмеливается оскорблять хозяйку. Разве его не следует хорошенько проучить?
— Да-да-да!
Последние сомнения слуги исчезли. Где это видано, чтобы питомец был таким дерзким, а хозяин — таким жалким?
Хотя юноша на кровати и вправду дерзок, но в таком положении ещё осмеливается оскорблять хозяйку! Не боится, что его потом изувечат до полусмерти.
Когда последний путь к спасению был отрезан Лу Вань, Ван Цзышу попытался назвать ещё что-нибудь, что подтвердило бы его личность, но Лу Вань не дала ему шанса. Она небрежно обратилась к слуге:
— Мне не хочется слышать, как этот котёнок болтает. Боюсь, он скажет что-нибудь неприятное и испортит мне настроение. Не мог бы ты позаботиться об этом?
— Конечно, конечно, госпожа!
Слуга выдвинул потайной ящик в прикроватной тумбочке и достал кляп. На «Морской Сирене» в каждом номере в тайниках хранились игрушки для гостей, и сейчас это оказалось как нельзя кстати для Лу Вань.
Прежде чем Ван Цзышу успел что-то сказать, слуга уже засунул ему в рот кляп и крепко завязал. Теперь Ван Цзышу окончательно оказался беззащитным в руках Лу Вань.
Он широко распахнул глаза и умоляюще, в ужасе смотрел на Лу Вань за занавеской. Его кошачьи глаза были полны мольбы и страха.
Слуга тоже заметил выражение лица Ван Цзышу и вздохнул:
— Зачем теперь раскаиваться? Раньше бы угождал хозяйке — и не пришлось бы так страдать.
Рука слуги уже потянулась к Ван Цзышу, но тот яростно уставился на него, и в его зрачках плясала кровожадная тьма.
— Подожди.
Голос Лу Вань за занавеской прозвучал для Ван Цзышу как небесная музыка. Он моргнул и посмотрел туда, откуда доносился голос. Слуга тоже с недоумением взглянул на занавеску, решив, что хозяйка, наконец, смягчилась и собирается пощадить непослушного питомца.
Но Лу Вань, с ленивой игривостью и холодной жестокостью, разрушила их иллюзии:
— Я люблю пользоваться инструментами. Можно?
— Конечно, конечно, разумеется!
Как обученный слуга, он знал все виды инструментов и их применение. Требование Лу Вань его не удивило.
Хотя некоторые гости имели особые пристрастия, большинство всё же ревниво относилось к своим питомцам: даже если разрешали слугам наказывать их, не хотели, чтобы те прикасались к ним напрямую. Поэтому, когда Лу Вань так сказала, слуга ловко открыл потайной ящик и выкатил тележку с инструментами так, чтобы Лу Вань могла видеть содержимое:
— Чем пользоваться будете, госпожа?
Лу Вань будто в насмешку спросила Ван Цзышу:
— Братец, что тебе нравится?
Ван Цзышу побледнел, увидев содержимое ящика. Он хотел возразить Лу Вань, но из-под кляпа вырвалось лишь неясное мычание. Тогда он просто закрыл рот и замолчал.
Лу Вань тихо рассмеялась:
— Похоже, ему трудно выбрать. Тогда выбери сам несколько подходящих инструментов.
Слуга взглянул на Ван Цзышу. Этот юноша так грубо нарушал правила, а хозяйка за занавеской всё ещё проявляла к нему снисхождение, не позволяя применять самые жестокие методы наказания.
Вспомнив томный, заставляющий сердце трепетать голос хозяйки, слуга подумал, что она, наверное, добрая, красивая и мягкосердечная. Почему такой дерзкий и неблагодарный питомец заслужил её заботу, а он сам обречён вечно скитаться на этом корабле?
В его сердце закралась зависть, которой он сам не ожидал. Под её влиянием рука слуги потянулась к самым унизительным инструментам в ящике. Он хотел взять ещё несколько, но из-за занавески раздалось тихое:
— Достаточно.
Зависть в сердце слуги усилилась. Он посмотрел на инструменты в руке, и на лице появилась злая ухмылка. Ничего страшного. Эти юные питомцы наивны и неопытны. Они понятия не имеют, на что способны слуги вроде него. Даже с этими немногими инструментами он сумеет заставить его страдать невыносимо.
…
Крики и стоны Ван Цзышу доносились сквозь стекло — приглушённые, неясные. Лу Вань, стоя за занавеской, смотрела на его обессиленное, разрушенное лицо. Она будто задумалась… или нет.
На самом деле, пока слуга жестоко расправлялся с Ван Цзышу, в сознании Лу Вань прозвучало системное сообщение:
[Изменено событие. Изменена основная сюжетная линия «Морской Сирены». Изменена линия Ван Цзышу. Награда: «Утраченные воспоминания Ван Цзышу». Открыть? Примечание: воспоминания содержат скрытую линию персонажа и позволяют создать карточку.]
[Открыть]
Как только Лу Вань произнесла это, система ввела в её разум поток информации. Перед её глазами возникли живые образы — она словно оказалась внутри трёхмерной сцены и наблюдала детство Ван Цзышу.
Маленький Ван Цзышу съёжился в углу под мусорным ведром и смотрел, как огромный белокожий мужчина с руганью тащит за волосы женщину.
Белокурая женщина с зелёными глазами, наполовину европейка, была вся в синяках и слезах, умоляя мужчину.
Но тот, не слушая, ругал её, насиловал прямо на полу. Женщина кричала и сопротивлялась, но для мужчины это было всё равно что борьба муравья с медведем. Вскоре она перестала двигаться и лишь тихо плакала, покорно терпя надругательство.
Наконец мужчина ушёл. Маленький Ван Цзышу неуверенно подполз к женщине и тихо позвал:
— Мама…
Зелёные глаза женщины смотрели в пустоту, она что-то бормотала. Только когда Ван Цзышу обнял её за руку, она пришла в себя, увидела сына и разрыдалась.
— Не плачь, мама. Когда я вырасту, я убью его за тебя.
Женщина рыдала:
— Зачем убивать его? Я всего лишь женщина, а ты — ребёнок. Да и мы с тобой одни в чужой стране. А он — брат Шака, главы банды. Даже если убьёшь его, найдутся другие из банды Шака. Я не могу убежать.
Ван Цзышу замолчал. Он был слишком мал, чтобы понять всё это, но чувствовал: мать говорит, что они слабы, и потому сильные могут делать с ними всё, что захотят.
— Прости, Цзышу. Мама виновата. Прости, что ты это увидел.
Сцена сменилась.
Подросший Ван Цзышу сидел, прижавшись к углу кровати.
Высокий белокожий мужчина громко хохотал в их ветхой комнате, а женщина кричала.
Глаза Ван Цзышу были тёмными, как у маленького волчонка. Он мрачно смотрел на мужчину, и в глубине его зрачков уже тлела кровожадность, которой он сам ещё не осознавал.
Мужчина, ругаясь, сошёл с кровати и направился к двери.
В этот момент Ван Цзышу внезапно бросился на него и впился зубами в руку.
Он хотел укусить за горло, но был слишком мал и голоден, чтобы высоко подпрыгнуть.
Мужчина вскрикнул от боли и швырнул мальчика о стену.
Худой Ван Цзышу тут же вырвал кровь и долго лежал на полу, не в силах подняться.
Разъярённый мужчина закричал по-русски:
— Мерзкая тварь! Хочешь умереть?!
Он подошёл и начал пинать Ван Цзышу.
— Нет! — закричала женщина и бросилась перед сыном, загораживая его собой. — Умоляю, не трогай моего сына! — Она падала на колени и кланялась мужчине.
Мужчина несколько раз пнул её, но она не отступала. Тогда он выругался:
— Грязная шлюха!
Схватив ремень с кровати, он начал хлестать женщину по лицу и телу.
Та кричала, её тело судорожно дёргалось, но она всё равно ползла к мужчине, умоляя о пощаде.
…
Белокожий мужчина привёл в их комнату ещё нескольких пьяных мужчин. Они грубо вели себя, и вскоре снова раздались крики женщины.
Через некоторое время женщина забеременела. На её измождённом лице появилась слабая улыбка.
Мужчина ругал её, называл шлюхой, а ребёнка — ублюдком и гнилью, но она всё равно терпела.
— Почему, мама? Я уже вырос. Давай уйдём.
Женщина слабо улыбнулась:
— Куда мне идти с ребёнком в утробе? Когда у тебя появится братик, мы сможем спокойно жить здесь. Он пообещал заботиться о нас.
— Но…
— Цзышу, ты ещё слишком мал, чтобы понять. Вне этого дома не будет безопаснее. Я наконец-то обрела покой и не хочу больше скитаться.
Но её мечты не сбылись. У неё не было денег на больницу, и она умерла в холодную зиму чужой страны, истекая кровью.
Ван Цзышу молча стоял у её постели. Его зелёные глаза были как у волчонка, брошенного в ледяную пустыню. Он последний раз взглянул на мать, схватил нож и ушёл, не оглянувшись.
Ван Цзышу напал на мужчину, но тот был слишком силён. Мальчика избили почти до смерти и заставили стоять на коленях, называя отцом.
Он не сдавался. Снова и снова он нападал на мужчину.
Тот снова и снова избивал его, смеялся над ним, использовал как игрушку и замену женщине для снятия своей жестокости, называя «мерзкой тварью».
Но однажды, ещё будучи ребёнком, Ван Цзышу нашёл шанс. Мужчина поссорился с другим, ещё более сильным мужчиной, и тот избил его до полусмерти, оставив лежать в снегу.
Ван Цзышу подкрался и, пока тот не мог встать, нанёс ему удар за ударом, пока не убил.
Кровь покрыла всё его лицо и тело, но ребёнок не моргнул, холодно глядя на изуродованное тело.
Он долго стоял так, пока не услышал шаги. Тогда он бросил нож и спрятался.
Лу Вань вернулась из воспоминаний и посмотрела на Ван Цзышу, лежащего на кровати с зелёными, полными слёз глазами и тяжело дышащего.
Это был искусный волк, умеющий притворяться. Ещё ребёнком он мог терпеливо выжидать, пока враг ослабеет, чтобы потом убить его.
А его внешность — лучшее прикрытие. Под маской безобидного ягнёнка скрывался хищник, обманувший всех вокруг, включая прежнюю хозяйку.
http://bllate.org/book/2521/276122
Готово:
