Он знал, что это его дурная привычка, давняя дурная привычка. Он вечно имел обыкновение искать превосходства за счёт других, словно лишь попирая кого-то ногами, мог почувствовать собственный успех. Отчасти это объяснялось выросшей из долгих участий в соревнованиях моделью поведения, из-за которой Цянь Буши искренне верил: победителем в этом мире может зваться лишь тот, кто поверг соперника.
Наверное, так жили и думали большинство людей в этом мире. Но лишь те, кто прожил достаточно долго, понимали: девять десятых людей большую часть времени заняты лишь тем, что борются с самими собой. Дожив до определённых лет, человек вдруг осознает, что чужая жизнь вообще никак не пересекается с его собственной — точно так же, как чужие неудачи вовсе не равны его личным победам.
Но нынешний Цянь Буши до этой истине еще не дошел.
Дойди он до нее своим умом, сегодняшний день не выдался бы настолько паршивым.
Цянь Буши указал босому Ши Жэньгу путь к ванной: — Как знаешь, всё равно отопление включено, не замёрзнешь. Воспользуйся ванной на первом потом я повешу твою одежду на дверную ручку.
Ши Жэньгу сделал пару шагов вперед, и Цянь Буши тут же догнал его с вопросом: — Умеешь пользоваться?
Стоя перед ванной, они какое-то время изучали агрегат, после чего Ши Жэньгу кивнул: — Умею.
Цянь Буши не был до конца уверен, действительно ли тот умеет, и потому некоторое время не двигался с места. Вдруг Ши Жэньгу неожиданно спросил: — Хозяин хочет искупаться вместе?
Цянь Буши не удержался и закатил глаза: — Сам мойся!
С этими словами он с грохотом захлопнул дверь и вышел, оставив Ши Жэньгу стоять в полном недоумении — парень совершенно не понимал, что за дурь нашла на этого человека.
Впрочем, неважно.
Не впервой ему встречать психопатов.
Мужчина, который впервые забрал его к себе много лет назад, тоже был не в своем уме, и Ши Жэньгу стоило огромных трудов сбежать из его дома.
Подумав об этом, Ши Жэньгу решил, что этот тип по крайней мере не выказывает склонности к насилию, в худшем случае — просто сквернослов. Если уж на то пошло, от него самого несет за версту, но хозяин-то ведь ничего не сказал?
Рассуждая так, Ши Жэньгу наконец встал под потоки теплой воды. Тихо вздохнув от того, как прекрасна жизнь, он раскинул руки, словно очнувшаяся от снежного сна птица, готовящаяся взмыть в небо.
Глава 5. Цветы
Когда Ши Жэньгу, только что окончив мыться, вышел из ванной, он действительно обнаружил на дверной ручке одежду. Выглядела она так, будто хозяин сносил её и выбросил, а местами на ней даже виднелись странные пятна масляной краски.
Впрочем, Ши Жэньгу никогда не был привередлив, да у него и не было права выбирать. Босс потратил деньги, привел его домой да еще и оделил одеждой — это уже можно было назвать высочайшими моральными качествами.
Натягивая одежду, он услышал доносившийся сверху плеск воды: судя по всему, этот человек посчитал себя недостаточно чистым и потому предпочел помыться в другой ванной.
Однако гостиная этого человека… Оглядев просторный зал первого этажа, Ши Жэньгу попытался отыскать хоть какое-то место, куда можно было бы присесть. Поискав добрых полминуты, он обнаружил в столовой лишь одинокий обеденный стул. Посмотрев на этот одинокий предмет мебели, Ши Жэньгу невольно подумал, что у хозяина явно не все дома — по крайней мере, на своем веку он редко видел столовые, где стоял бы всего один стул.
Устроившись на высоком барном стуле, он завертел головой, осматриваясь по сторонам.
В комнате словно прибавилось каких-то предметов.
Бросив взгляд на входную дверь, Ши Жэньгу заметил, что у порога небрежно брошен крупный квадратный сверток в оберточной бумаге.
Снова окинув взглядом обстановку и вспомнив пятна краски на собственной одежде, Ши Жэньгу, даже не будучи отроду знаком с художественными галереями, догадался, чем занимается этот человек.
Если подумать, вживую картины он отродясь не видел, только на фотографиях. Это пробудило в Ши Жэньгу жгучее любопытство к разбросанным тут и там по углам, словно призраки, мольбертам. Ему безумно хотелось приподнять полотно на одном из них и заглянуть внутрь, но он опасался навлечь на себя гнев за копание в чужих вещах.
Как-то раз, находясь в гостях у одного заказчика, Ши Жэньгу захотел пить и попытался открыть холодильник, чтобы достать хоть что-нибудь. Не успел он открутить крышку колы, как хозяин тут же вычел штраф из его оплаты, заявив, что кола оплачивается отдельно. Так Ши Жэньгу, сидя в обстановке хлеще помойки, давился колой по цене пятизвездочного ресторана.
И всё же любопытство жгло его изнутри.
Он подумал: всего один быстрый взгляд — вряд ли этот человек возьмет с него за это деньги?
Он поднял глаза наверх: дверь ванной была закрыта, изнутри сочился свет и по-прежнему доносился плеск воды. Судя по всему, хозяин еще нескоро оттуда выберется. Немного поколебавшись, он спрыгнул с этого одинокого барного стула, словно страдающего аутизмом, и, шлепая недавно выданными тапочками, направился к цели.
Ши Жэньгу остановился перед одной из небольших картин и осторожно приподнял уголок наброшенной на нее ткани. В тот же миг взору открылось причудливо изогнутое создание, похожее на цветок. Пораженный пугающим, зловещим видом полотна, Ши Жэньгу невольно отшатнулся на несколько шагов назад.
Цветы на картине разительно отличались от всего, что ему доводилось видеть в жизни, но... в то же время в них было нечто неуловимо знакомое. Ши Жэньгу полностью откинул покрывало и понял, что этот цветок — если его вообще можно было назвать цельным цветком — словно показан с разных ракурсов одновременно: сверху, снизу, прямо. Сами цветы тоже представали в различных формах и красках: бутоны, пышно распустившиеся венчики, увядающие лепестки. Казалось, всё, что только существовало в природе этого цветка, было до мельчайших подробностей развернуто перед зрителем.
Ши Жэньгу ничего в этом не смыслил.
Но отчего-то чувствовал себя настолько потрясенным, что едва сдерживал дрожь.
Да и какое он имел право дрожать? Он же всё равно ничего не понимает.
И тем не менее он не мог ни отвести глаз от этой картины, ни сдвинуться с места.
Его ноги словно намертво вмёрзли в ледяную корку посреди заснеженной равнины. Быть может, его ступни уже давно омертвели, превратившись в безжи、пные черные куски мяса — точь-в-точь как увядшие соцветия на этом холсте.
Он даже не услышал, как стихло журчание воды наверху и шаги человека, не спеша выходящего из ванной.
Цянь Буши стоял на галерее второго этажа и смотрел вниз, наблюдая, как Ши Жэньгу застыл в неподвижности перед одной из его работ. С легким любопытством он разглядывал гостя, не издавая ни звука — ему просто хотелось посмотреть, как этот одетый с миру по нитке оборванец станет оценивать его искусство.
Однако Цянь Буши ждал долго, но так и не дождался от Ши Жэньгу ни единого слова оценки или какой-либо реакции. Тот просто стоял как вкопанный, словно вбитый в пол гвоздь. Цянь Буши подумал: наверняка это тот самый тип, что заявляется в художественные галереи и называет его картину перьями.
Но Цянь Буши ошибся.
Потому что Ши Жэньгу никогда в жизни не стал бы тратить деньги на посещение галерей.
И уж конечно, он не назвал бы работу Цянь Буши перьями. Узнай он, сколько стоит эта картина, он бы наверняка брякнул: — Куриные общипки!
Постояв так немного и понаблюдав за Ши Жэньгу, Цянь Буши — на нижней половине тела которого было обмотано лишь полотенце, а с мокрых волос всё еще капала вода — не спеша и вполне бодро спустился вниз. Ши Жэньгу не услышал шагов его босых ног, но Цянь Буши, приблизившись, заметил, как тот слегка подрагивает посреди просторного зала.
Вспомнив, как по дороге в машине Ши Жэньгу жаловался на холод, он спросил: — Что такое, всё еще мёрзнешь?
Ши Жэньгу вздрогнул, будто от неожиданности. Его онемевшие ноги вдруг ожили, по ним пробежала волна покалывания, и он подскочил на месте, делая резкий шаг вперед, чтобы занавесить картину обратно: — Простите, хозяин, я просто... просто так, взглянул краешком глаза.
Цянь Буши подошел к подножю лестницы и небрежно бросил: — Смотри на здоровье, картины для того и пишут, чтобы их разглядывали. Я спрашиваю, ты всё еще мёрзнешь?
Ши Жэньгу немного подумал и честно признался: — Есть немного.
Тогда Цянь Буши подошел к двери и взглянул на термометр: — Температура в норме. Ты случаем не проголодался?
Тут только Ши Жэньгу, получив напоминание, сообразил, что в животе у него урчит от голода. Подумав, что раз уж он и так сболтнул лишнего, лучше выложить всё как есть, иначе, упади он тут в обморок от голода, еще неизвестно, кому кого придется выхаживать. И он прямо спросил Цянь Буши: — У тебя найдется что поесть? Я бы перекусил чем попало, лишь бы заморить червячка.
Откуда у Цянь Буши дома еде взяться? Открой он холодильник, в девяти случаях из десяти там обнаружились бы одни снеки да газировка. К тому же он сам сегодня весь вечер налегал на алкоголь и толком ничего не ел, так что, тряхнув головой, он произнес: — Я как раз тоже проголодался. Чего бы тебе хотелось?
У него еще и заказ принять могут.
Ши Жэньгу мгновенно решил, что этот хозяин вполне достоин возглавить список номинантов на звание человека, тронувшего сердца всей страны.
По правде говоря, Ши Жэньгу уже чертовски давно не ел нормально. Сначала он хотел было как следует пораскинуть мозгами и вспомнить всё то, чего еще никогда в жизни не пробовал, но желудок с языком сработали быстрее головы, и посреди глухой ночи он выдал Цянь Буши: — Хочу цзяньбин гоцзы.
Цянь Буши вытаращил на него глаза: — А?
— Угу.
Цянь Буши вытащил телефон и какое-то время хмуро размышлял над экраном: — Дело не в том... что мне жалко денег, просто средь бела ночи — тьфу ты, посреди ночи! Какой нормальный человек станет продавать цзяньбин гоцзы?
И то верно. Впрочем, если подумать о времени, то через несколько часов уличные торговцы цзяньбин гоцзы как раз должны выйти на работу.
Потыкав в экран телефона, Цянь Буши наконец принял решение: — Пицца сойдет? Места здесь глухие, круглосуточно работает только одна пиццерия. Я часто там беру, на вкус вполне ничего.
Ши Жэньгу был готов умереть с голоду, так что перебирать харчами не собирался. К тому же пицца в его представлении мало чем отличалась от развернутого и забытого закрутить заграничного цзяньбин гоцзы, поэтому он безоговорочно согласился: — Хорошо.
Цянь Буши сделал пару кликов в телефоне и, продолжая нажимать на экран, качнулся ближе к Ши Жэньгу. Тот посмотрел на него — в одном полотенце, с капающей с волос водой — и не удержался от замечания: — У тебя голова мокрая, так и простудиться недолго.
Цянь Буши тряхнул волосами, точь-в-точь как выбравшийся на берег щенок: — Ничего подобного, в натопленной комнате быстро высохнет.
Заглянув в телефон, он добавил: — Еще полчаса.
Ши Жэньгу посмотрел на него и спросил: — Хозяин, мне нужно сделать что-нибудь перед этим?
— Сделать? Что еще сделать?
Он приподнял брови, глядя на Ши Жэньгу, и лишь сейчас вспомнил, для каких вообще целей привел этого парня: — А... ну... э-э... тогда просто поухаживай за мной, пьяненьким!
По правде говоря, выпил Цянь Буши сегодня и впрямь немало, но главным образом из-за накопившейся злости: внутри всё кипело, оттого и вид у него был прибитый. Но стоило свежему ветерку обдуть его снаружи, а горячему душу — смыть усталость, как Цянь Буши начал постепенно приходить в себя. Хмельной дурман рассеялся, оставив после себя лишь абсолютную пустоту в желудке.
Он действительно проголодался. Если прежде у него еще кружилась голова от хмеля, то теперь, стоило всему пройти, осталось только острое, звенящее чувство голода.
http://bllate.org/book/25204/3002358
Готово:
