— Не волнуйся, впредь я уж точно не стану на тебя покушаться. Ты мой начальник и мой товарищ — будем ладить. Если только не случится чего непредвиденного, нашу связь и громом не разорвать…
— Замолчи.
Яну Шэньсиню показалось, что наверняка произошло нечто, о чём он не знает. Ему нужно было немного успокоиться.
☆
Независимо от того, были ли у него сегодня личные мотивы, они вышли по делу, так что романтические чувства придётся пока отложить в сторону.
Прибыв в гостевые покои Гунлиньсы, они увидели, как все служащие бросились навстречу, едва завидев самого Яна-да, пришедшего лично.
Ян Шэньсинь не обратил внимания на эти церемонии и, сопровождаемый управляющим гостиницы, сразу же повёл Шэнь Вэй внутрь. Управляющий подробно объяснял устройство помещений и вкратце излагал план размещения предстоящей делегации из Лоураня.
Шэнь Вэй, решив, что всё недоразумение между ними уже улажено и счёты свелись, чувствовала себя гораздо свободнее в общении с Яном Шэньсинем. По пути она внимательно осматривала окрестности, отмечая все высокие точки и слепые зоны, мысленно прикидывая, сколько человек у неё вообще останется в распоряжении, и время от времени задавала вопросы то Яну Шэньсиню, то управляющему.
Ян Шэньсинь параллельно отвечал на её вопросы, но в мыслях был совершенно погружён в собственные переживания и несколько раз ловил себя на желании раскрыть ей череп и заглянуть внутрь — что же она там думает?
Как он и предсказывал Мяо Цзиньбао ранее, осмотр территории гостевых покоев Гунлиньсы завершился лишь к началу часа Собаки.
Шэнь Вэй и Ян Шэньсинь возвращались домой одной дорогой.
— Ты, оказывается, лучше меня разбираешься в расстановке охраны. Видимо, те военные трактаты, что ты читал в юности, действительно пригодились, — сказала Шэнь Вэй. Ранее в гостинице множество деталей, над которыми она долго ломала голову, Ян Шэньсинь разъяснил парой слов, и теперь она готова была вознести ему молитву с благовониями. — Но даже если я сейчас уволю всех негодных и немедленно наберу новых людей, времени на их обучение будет слишком мало. Всё равно получится сумбурно.
Делегация Лоураня должна была прибыть примерно через сорок дней, и Шэнь Вэй не питала иллюзий, будто за эти несколько недель сумеет вырастить из новобранцев грозную армию.
Заметив из уголка глаза её растерянный и просящий взгляд, Ян Шэньсинь слегка опустил ресницы и невозмутимо ответил:
— Этот вопрос… требует обдумывания.
На самом деле он уже придумал для неё решение, но сейчас не хотел его озвучивать. Боялся, что, стоит ему сказать — и эта девчонка тут же почувствует себя в безопасности и больше не станет обращать на него и взгляда.
Шэнь Вэй кивнула и вдруг выпрямилась, будто подбадривая саму себя:
— Ладно, пойду дома поем побольше — вдруг от этого поумнею.
Ян Шэньсинь тайком разглядывал её и убеждался, что она действительно будто бы забыла обо всём. Он изводил себя, пытаясь понять, что же такого случилось, что заставило её так резко изменить отношение.
— Что ты имела в виду тогда? — тихо спросил он.
Шэнь Вэй сначала удивилась, но, подумав секунду, поняла, что он спрашивает о её словах на улице.
Она широко улыбнулась и даже похлопала его по плечу:
— Просто давай похороним старую вражду и начнём с чистого листа. Хорошо?
За эти годы Шэнь Вэй много размышляла об этом, особенно с тех пор, как вернулась в столицу. Оба тогда были слишком молоды, и каждый из них совершал ошибки.
Мир велик, жизнь коротка, и юношеские страстные любовь и ненависть не должны становиться смыслом всей жизни.
Хорошего и плохого за эти шесть лет она повидала немало. Столько товарищей пало рядом с ней, а она, по странной удаче, осталась жива, получила почести, которых не заслуживала, и теперь вступала в неизвестное будущее, не предназначенное ей изначально.
Она не могла предать память павших героев. Пусть даже до сих пор не знала, как именно следует жить, но хотя бы старалась не превратиться в человека, которого сама же возненавидела бы.
Если бы их отношения и дальше оставались напряжёнными и враждебными, она бы точно превратилась в ту самую ненавистную себе особу.
Ян Шэньсинь напомнил себе сохранять хладнокровие и внешне оставался совершенно невозмутимым.
Эта девушка всегда упрямилась ещё сильнее, когда её подначивали. Он горько усвоил этот урок ещё тогда, когда в гневе передал ей помолвочную нефритовую подвеску, а она спокойно её приняла. С тех пор, как она вернулась в столицу, он не раз проверял — её характер ничуть не изменился, и раздражать её бесполезно.
— Что у вас сегодня на ужин?
Что за чушь?
Его неожиданный вопрос застал Шэнь Вэй врасплох, но язык у неё работал быстрее мозга:
— Хочешь подъесть к нам?
Шэнь Су сама составляла меню для дома, и Шэнь Вэй не была привередлива — подавали что дали. Если еда не нравилась, она просто съедала пару ложек и потом тайком шла перекусить куда-нибудь ещё.
Однако Яну Шэньсиню, похоже, не светило поживиться ужином — ведь у входа в дом Шэней до сих пор стоял тот самый странный камень.
Увидев, как она идёт рядом и тихонько хихикает, Ян Шэньсинь понял, что она вспомнила именно об этом камне, и не удержался от улыбки:
— Боюсь, ужин мне не светит — Шэнь Сюньчжи первым делом выльет мне на голову миску собачьей крови.
— Я постараюсь поговорить с братом и Шэнь Су, чтобы убрать этот камень, — сказала Шэнь Вэй, смущённо почесав щёку. Чем больше она об этом думала, тем смешнее ей становилось.
— Не стоит торопиться. Это же мелочь, а у тебя сейчас и так дел по горло, — ответил Ян Шэньсинь, опустив глаза с видом человека, полного благородного великодушия.
Тот камень стоял у дверей дома Шэней уже шесть лет, но он никогда не злился и не считал его помехой. Для него этот камень хотя бы доказывал, что клан Хунун Ян из Четырёх Знающих и семья Шэней как-то связаны.
Пока между ним и девушкой рядом не наступит ясность, он надеялся, что этот камень, словно последняя таблетка успокоительного, останется на своём месте.
Дойдя до переулка, Ян Шэньсинь тихо рассмеялся и почти прошептал:
— Интересно, как там рыбные полоски с османтусом…
— Восхитительны! — Шэнь Вэй мгновенно остановилась, глаза её загорелись, и она обернулась к нему, невольно сглотнув слюну.
Ян Шэньсинь незаметно выдохнул с облегчением и спокойно встретил её сияющий взгляд:
— Спасибо. Значит, сегодня на ужин именно это.
— Эй… — Шэнь Вэй с изумлением смотрела ему вслед, когда он уже собрался уходить. — Раз уж мы помирились, разве не положено пригласить меня в гости?
Ян Шэньсинь остановился, но не обернулся, не желая, чтобы она увидела его торжествующую улыбку:
— Ужин в час Свиньи. Я просто вежливо отреагировал на твою просьбу. Если не хочешь — никто не заставляет.
Она взглянула на небо, прикинула, что до часа Свиньи осталось примерно полчаса, и тут же заулыбалась, заискивающе замахав рукой:
— Нет-нет, совсем не заставляют! Подожди меня!
— Хорошо, — в сердце Яна Шэньсиня смешались лёгкая радость и горечь, и он тихо добавил: — Буду ждать.
Раз она сама решила, что всё уже улажено и прошлое похоронено, её отношение к нему действительно стало гораздо свободнее. Что ж, если она не хочет вспоминать прошлое, пусть будет так.
Глупышка, давай начнём всё сначала.
На этот раз я сам буду тебя баловать.
****
Шэнь Вэй тайком вернулась во двор, быстро умылась, переоделась в удобную повседневную одежду и сняла повязку с руки, чтобы перевязать рану заново.
Видимо, утром, принимая ванну, она не обратила внимания на ладонь — теперь рана слегка покраснела и опухла. Однако за годы службы в армии она получила столько травм, что подобная мелочь не заставляла её паниковать. Лишь слегка нахмурившись, она нанесла мазь и снова забинтовала руку.
Всё же, приходить к соседу на ужин с пустыми руками было бы невежливо. Закончив с перевязкой, она заглянула в погреб и взяла оттуда кувшин вина, после чего вернулась к соседней стене.
Когда она, прижимая кувшин, спрыгнула со стены под лунным светом, Ян Шэньсинь в зелёном халате стоял у подножия, словно застывший.
Он и раньше был необычайно красив — черты лица словно вырезаны из чёрного нефрита, яркие и выразительные. Возможно, сейчас его мысли блуждали где-то далеко, и выражение лица было пустым и отстранённым; в сочетании с ночным светом и зелёным одеянием он казался почти неземным, будто сошедшим с картины даосского бессмертного.
Приземлившись, Шэнь Вэй невольно зажмурилась — красота под луной буквально ослепила её. Она похлопала по кувшину у себя под мышкой и не удержалась от счастливой улыбки.
Ян Шэньсинь всё ещё стоял на месте, словно в задумчивости, но безмолвно поднял глаза и ответил ей лёгкой, сладковатой улыбкой.
От этой улыбки звёзды на небе померкли.
Шэнь Вэй вновь ослепила его красота и чуть не подкосились ноги; она едва сдержала восхищённые слова, уже готовые сорваться с языка.
Она помнила: в юности Ян Шэньсинь терпеть не мог, когда кто-то обращал внимание на его внешность, и особенно ненавидел комплименты по поводу своей красоты. Поэтому на людях он всегда старался держаться строго и сдержанно, чтобы отвлечь внимание от своего лица.
Теперь, повзрослев, он сохранил ту же неотразимую красоту, но в чертах появилась уверенность и спокойствие, исчезла наигранность — и теперь он действительно казался облачённым в чистый ветер, с костями из лунного света.
— Рыбные полоски с османтусом уже готовы? — спросила Шэнь Вэй, отгоняя наваждение и нарочито грубо, почти грубовато улыбаясь.
Ян Шэньсинь очнулся, заложил руки за спину и нахмурился, настороженно глядя на кувшин у неё в руках:
— Гм.
Его взгляд явно не выражал радушия, и Шэнь Вэй поспешила объясниться:
— Честное слово, просто вино! Без всяких подвохов. Если я ещё раз тебя подставлю, можешь подать жалобу в управу Цзинчжао!
Ян Шэньсинь не знал, что ответить, и лишь тихо вздохнул, стараясь справиться с внутренним смятением:
— Пойдём.
Если бы жалоба в управу Цзинчжао действительно помогала, он бы с радостью туда отправился.
Когда хрустящие золотистые рыбные полоски с османтусом оказались во рту — хрустящая корочка, нежное филе внутри — Шэнь Вэй почувствовала, как по телу разлилась волна невыразимого блаженства.
— Просто… вкусно до слёз, — сказала она, наслаждаясь каждым кусочком, и невольно добавила: — Сколько лет повару в этом доме? Женат ли он? — Она готова была тут же выдать его замуж за себя в знак восхищения!
Ян Шэньсинь лишь мельком взглянул на неё и загадочно улыбнулся.
Заметив его выражение лица, Шэнь Вэй насторожилась и даже перестала жевать:
— Это… ты сам готовил?
— Благодарю за высокую оценку. Всегда рад гостям, — искренне ответил он, готовый добавить: «Готов обсудить свадьбу в любое время».
Но, боясь, что она взорвётся от злости, он сдержался и не произнёс этих слов, хотя глаза его уже сияли от радости.
— Ладно, забудь, что я спросила, — поспешно сказала Шэнь Вэй, прикрывая ладонью его сияющий взгляд, и снова опустила глаза на еду.
Она не расспрашивала специально, но многое слышала о нём.
За эти несколько дней в Гунлиньсы она убедилась: с тех пор как Ян Шэньсинь занял должность, он, несмотря на явное неравенство сил в борьбе с укоренившимися злоупотреблениями, всегда сохранял самообладание и умение держать ситуацию под контролем.
Даже находясь в трудном положении, он оставался спокойным, методично разбирал сложные дела, не спешил и не шёл на уступки.
Служащие Гунлиньсы за его спиной не раз обсуждали: у господина Яна такое величественное и незабываемое достоинство, в нём нет ни капли высокомерия, но и слабину он никому не даёт.
Это напомнило Шэнь Вэй слова наставника из далёкого детства:
«Если идёшь вперёд — живи спокойно, исполняя своё предназначение; если отступаешь — живи спокойно, совершенствуя то, чего ещё не достиг. И в движении, и в покое ты остаёшься полезным миру».
За эти шесть лет Ян Шэньсинь шагнул так далеко вперёд, что она уже не поспевала за ним.
Но всё же приятно, что человек, которого она когда-то берегла в сердце, вырос в такого замечательного и выдающегося мужчину. Хотя им не суждено идти рука об руку, но плечом к плечу сражаться — уже само по себе счастье.
Больше нельзя быть жадной.
Мысли в голове метались, и Шэнь Вэй тихо вздохнула, положила палочки и взяла кувшин:
— Ян Шэньсинь, после этой чары прошлое забудем. Пусть наша вражда останется в прошлом, и в будущем мы будем идти бок о бок как верные товарищи.
С этого момента — никаких романтических чувств, никаких обид и недомолвок; только честность, отвага и плечом к плечу вперёд.
Ян Шэньсинь взял у неё кувшин и наполнил её чашу, а себе налил горячего чая. Шэнь Вэй не настаивала, лишь улыбнулась в свете свечей.
— Я… не пью вина. — Я тоже не хочу мириться с тобой.
Они чокнулись, и Ян Шэньсинь выпил весь чай залпом.
Скоро ты поймёшь: господин Ян, седьмой сын, никогда не начинает дело наобум и никогда не бросает его на полпути.
☆
Для Яна Шэньсиня «примирение за чашей вина» было лишь вымыслом Шэнь Вэй. Он ни разу всерьёз не подтвердил этих слов.
Но Шэнь Вэй этого не заметила и решила, что прошлое действительно похоронено. Хотя в душе у неё ещё оставались сложные чувства, она считала, что сумела взять себя в руки и теперь сможет спокойно общаться с Яном Шэньсинем как подчинённая и напарница.
Настал день, когда Шэнь Вэй объявила о проверке и отборе в отряде охраны. Сегодняшний день снова оживил тренировочный двор Гунлиньсы.
Когда Хань Чжэнь, Жуань Мин и Чжан Инь прибыли на тренировочный двор под сопровождением Шэнь Вэй, весь отряд охраны Гунлиньсы уже выстроился в ряды по приказу Мяо Цзиньбао.
Не все охранники знали Жуаня Мина и Чжан Иня, но Хань Чжэнь был известен во всей столице. Его появление тут же вызвало переполох, и площадь наполнилась шумом и перешёптываниями.
http://bllate.org/book/2515/275618
Готово:
