Держась за руки, они продолжили подниматься в гору.
Горная тропинка и правда была трудной. По обеим сторонам густо росла трава, и человек, не знающий дороги, пожалуй, даже не сразу понял бы, где здесь проход.
Примерно через время, за которое сгорает одна палочка благовоний, Лу Юань остановился.
Юнь Цюу тоже остановился и поднял глаза. Неподалёку росло высокое персиковое дерево с густыми ветвями и листвой, а на них висело немало персиков.
Были ли они вкусными, пока неизвестно, но выглядели крупными и красивыми.
— Старший брат Лу, это то самое персиковое дерево, о котором ты говорил?
Лу Юань слегка кивнул.
— Да. Вообще здесь есть ещё несколько персиковых деревьев, но на них уже ничего не осталось. Только это поздно плодоносит, поэтому персики ещё висят.
— У-гэ'эр, ты умеешь лазить по деревьям?
Юнь Цюу сначала кивнул, а потом покачал головой.
Лу Юань окончательно запутался и недоумённо посмотрел на него.
Так умеет он или всё-таки не умеет?
— Умею, но совсем немного, — тихо ответил Юнь Цюу.
Лазить по деревьям он действительно умел, только не слишком ловко. Хромая нога всё же мешала: иногда в ней не хватало силы. Однажды он чуть не свалился с дерева, и после этого почти перестал лазить.
К тому же на такое высокое дерево он ещё никогда не забирался. Если сорвётся, то падение будет страшным. Можно и жизнь потерять.
Подумав об этом, Юнь Цюу с опаской посмотрел на высокий персик и сразу расхотел лезть наверх.
Но персиков ему всё равно ужасно хотелось.
В этом году он ещё ни одного не ел.
В деревне Дахуайшу фруктовые деревья росли плохо. Только у бабушки У прижилось одно персиковое дерево. В этом году на нём уродилось много плодов, и однажды, когда Юнь Цюу косил траву для свиней, бабушка У дала ему один персик. Он хотел приберечь его до вечера, потому что мачеха часто оставляла ему лишь немного остатков еды. Этого совершенно не хватало, ночью живот от голода урчал так, что он не мог уснуть.
Но спрятал он персик плохо. Мачеха нашла его, ругаясь, отобрала и разделила между младшими братьями и сёстрами. Ему не досталось ни кусочка. Собственный персик он так и не попробовал.
Лу Юань улыбнулся, снял заплечную корзину и принялся разминаться.
— Я полезу на дерево, а У-гэ'эр будет внизу подбирать персики, хорошо?
Хотя персики он собирался срывать сам, некоторые от тряски ветвей всё равно могли падать вниз.
Юнь Цюу, конечно же, согласился.
Лу Юань был проворным и ловким. Всего за несколько движений он забрался на дерево и начал срывать персики.
Некоторые ветки раскачивались. Видимо, отдельные плоды уже переспели: стоило ветке слегка качнуться, как персик срывался и с хлопком падал на землю.
Юнь Цюу тут же спешил поднять его.
С каждым подобранным персиком улыбка на его лице становилась всё ярче.
Вместе они набрали больше половины заплечной корзины.
Пушистые, розоватые персики аккуратно лежали внутри, и Юнь Цюу сиял от счастья.
Лу Юань чуть опустил голову и перевёл взгляд на маленького супруга, который улыбался так довольно, словно кот, стащивший рыбку. Уголки его собственных губ тоже невольно приподнялись.
Раз уж маленький супруг так радуется, почему бы не порадовать его ещё сильнее? Лу Юань вынул из-за пояса кинжал, взял один персик и несколькими быстрыми движениями аккуратно срезал кожицу.
— Держи, маленький лакомка, — поддразнил он.
Щёки Юнь Цюу слегка покраснели, и он тихо возразил:
— Неправда.
Он вовсе не был лакомкой. Совсем не был.
Лу Юань не удержался от смеха. Он даже имени не назвал, а маленький супруг уже сам послушно признал, что речь о нём.
— Ещё скажи, что не лакомка. По-моему, самый настоящий. Давай ешь персик. Если не съесть сейчас, он окислится и потемнеет.
Юнь Цюу не понимал, что такое «окислится», но знал: очищенный персик, если его сразу не съесть, через некоторое время желтеет и темнеет, становясь некрасивым. Поэтому спорить больше не стал.
Однако брать персик он не спешил. Вместо этого поднял голову и с улыбкой сказал Лу Юаню:
— Давай разделим пополам. Половина тебе, половина мне, хорошо, старший брат Лу?
Этому Юнь Цюу научился у самого Лу Юаня.
Он заметил, что старший брат Лу постоянно спрашивал его: «хорошо?»
Это было проявлением уважения — он всегда интересовался мнением Юнь Цюу.
Никогда не решал всё в одиночку за обоих.
Лу Юань слегка опешил, и улыбка в его глазах стала ещё заметнее.
— Хорошо.
Один не слишком большой и не слишком маленький персик разделили на две половины.
Одну Лу Юань оставил себе, вторую отдал Юнь Цюу.
Юнь Цюу взял кусок и нетерпеливо откусил.
Сладко, свежо, много сока. Очень вкусно.
Вот, значит, какой вкус у персиков в этом году.
Пусть немного поздно, но он всё-таки съел персик — тот самый, который для него сорвал старший брат Лу.
В отличие от Юнь Цюу, который ел маленькими кусочками, Лу Юань был куда менее церемонен и прикончил свою половину за несколько укусов.
Персик и правда оказался вкусным, подумал он.
Собрав персики, Лу Юань повёл Юнь Цюу глубже в горы.
Повсюду цвели неизвестные белые и лиловые цветочки, трава зеленела густо и свежо. Под голубым небом и белыми облаками по горным склонам словно струился яркий свет, и всё вокруг напоминало сказочную обитель бессмертных.
В глубине гор Лу Юань установил несколько ловушек. Он проверил их одну за другой. В одной оказались два диких фазана, остальные были пустыми.
Лу Юань связал фазанов, сунул их в мешок, а затем снова привёл ловушку в рабочее состояние.
Заодно он объяснил Юнь Цюу, какими метками обозначает ловушки, и научил их распознавать, чтобы тот случайно не угодил внутрь и не поранился.
Юнь Цюу, моргая, слушал с огромным интересом.
Время от времени у него появлялись свои маленькие вопросы.
Лу Юань отвечал терпеливо. Какими бы смешными или нелепыми ни были вопросы Юнь Цюу, он всё равно спокойно объяснял, говорил мягко и ни разу не проявил раздражения.
Закончив, Лу Юань добавил:
— Обычно тебе лучше одному в горы не ходить, У-гэ'эр. Опасно. И уж тем более не заходи глубоко в горы.
— Я запомнил, старший брат Лу. Не переживай.
Юнь Цюу послушно согласился, всем видом показывая: «Я очень послушный». Его чёрные блестящие глаза неотрывно смотрели на Лу Юаня.
Лу Юань:
— …
У-гэ'эр такой послушный и милый. Прямо хочется потискать. Что делать?
В конце концов Лу Юань всё же подавил это желание и не стал тянуть к нему руки.
Перед ним был человек — живой, красивый человек, а не котёнок и не щенок. Как можно просто так хватать и тискать?
Лу Юань хорошо скрывал свои мысли, но Юнь Цюу всё равно чутко заметил что-то странное.
Старший брат Лу будто немного чудит, но в чём именно — не поймёшь.
Большая гора была настоящей сокровищницей. Лу Юань и Юнь Цюу нашли ещё несколько лекарственных растений и, решив, что глупо проходить мимо, радостно собрали их.
У Лу Юаня были воспоминания прежнего хозяина тела. Тот был охотником и зарабатывал себе на жизнь в горах, где избежать ранений невозможно. Да и у кого не бывает головной боли или жара? Поэтому некоторые распространённые лекарственные травы он знал: одуванчик, подорожник, порию и другие.
http://bllate.org/book/25090/3098924
Готово:
