Дни пролетели незаметно, и наступило шестое число первого лунного месяца. На этот день особых запретов уже не оставалось — наконец можно было стирать и мыться. По новогоднему обычаю в первые дни праздника нельзя было мыть голову, купаться и стирать одежду. К счастью, стояла холодная зима и часто мыться всё равно было неудобно: простудишься ненароком — и выйдет только хуже.
На рассвете Сюй Юань и Линь Фэн наполнили бочки водой. Этого должно было хватить, чтобы перестирать всё, что накопилось за несколько дней. Воду для умывания можно будет принести позже.
Линь Фэн помог натаскать воду, поэтому было неловко ещё и заставлять его самого стирать. Да и одна-две его вещи большой роли не играли.
После завтрака Юнь-гэ поставил на большой печи котёл с водой. Потом её можно будет смешать с холодной, чтобы руки не мёрзли. Хорошо, что Сюй Юань заранее нарубил много дров. Иначе было бы жалко тратить их на горячую воду: зимой, когда всё замёрзло, новых дров так просто не насобираешь.
Юнь-гэ хорошо протопил кухню, и они с мамой решили стирать там — тепло, да и воду менять удобно.
— Юнь-гэ, а что ты добавляешь в воду для стирки?
Линь Фэн как раз вынес таз с грязной водой и, вернувшись, увидел, как Юнь-гэ сыплет в воду что-то серое. На мыльный порошок не похоже — обычный серый порошок.
— Это? Древесная зола. Из нашей же печи.
Древесная зола? Линь Фэн знал, что в древности стирального порошка не было и обычно пользовались мыльными бобами.
И вдруг его осенило: древесная зола плюс жир — разве это не простейшее мыло?
— Юнь-гэ, а у вас здесь есть мыло?
— Мыло? Что это? Никогда не слышал.
— Ну… выглядит примерно как мясной студень. Им можно стирать одежду.
— А-а, ты про душистое мыло! В городке его продают. Десять вэней за кусок! Ужасно дорого!
Юнь-гэ не понимал, зачем кому-то покупать душистое мыло. Древесная зола тоже прекрасно отстирывает одежду, а платить ничего не надо.
— Так оно всё-таки есть… А я уже думал, что нет.
Линь Фэн немного разочаровался. Он-то решил, что нашёл способ заработать. Почему всё совсем не так, как в романах про попаданцев, которые он раньше читал?
— Брат Линь, ты хочешь купить душистое мыло? Оно же дорогое и быстро заканчивается. На твою одежду хватит раза на два-три. Давай лучше ты дашь мне десять вэней, а я целый месяц буду стирать тебе вещи. Как тебе?
— Никак. Слышу, как у тебя счёты в голове щёлкают.
Линь Фэн не собирался заставлять Юнь-гэ стирать ему. Он вполне мог справиться сам. Дело было не в деньгах — просто незачем лишний раз утомлять Юнь-гэ.
Впрочем, тот и правда много ему помог. Подарить что-нибудь в благодарность было бы правильно.
— Кстати, Юнь-гэ, сегодня же большая ярмарка в городке. Почему вы не едете? Я смотрю, и из деревни почти никто не собирается. Если сейчас не купить всё нужное, то к следующей ярмарке Праздник фонарей уже пройдёт.
Линь Фэн вдруг вспомнил расписание ярмарок. Если сегодня не поехать за покупками, то как тогда готовиться к Празднику фонарей?
— Брат Линь, ты первый раз встречаешь здесь Новый год, поэтому не знаешь. Каждый год с тринадцатого по пятнадцатое число, до самого Праздника фонарей, в городке три дня подряд идёт большая ярмарка. Тогда и съездим.
Цзиньнян слушала их разговор и при этом быстро тёрла одежду руками.
— Фэн, сходи посмотри, повесил ли твой дядюшка Юаньцзы верёвку для белья. Долго уже возится. Если повесил, отнеси и развесь эти вещи.
Зимой выстиранная одежда на улице очень быстро промерзала насквозь и становилась твёрдой как доска.
После того как развесишь бельё, руки нужно было сразу вытереть насухо. Дело не только в холоде: если мокрой рукой случайно коснуться железа, кожа мгновенно примерзнет. Дёргать силой нельзя — можно содрать слой кожи. Автор это испытал на себе. Нужно полить место тёплой водой, чтобы металл немного нагрелся, тогда рука сама отлипнет.
С одеждой поступали так же практично. Когда она снаружи промерзала до твёрдого состояния, брали деревянную палку и простукивали ткань, сбивая ледяную корку. Потом вещи заносили внутрь и сушили на кане или у тёплой стены — вскоре они становились сухими.
……
После шестого числа жизнь в деревне вернулась в привычное русло. В хорошую погоду мужчины ходили рубить дрова, а цзе'эр и гэ'эры сидели дома, стирали, шили и вышивали, понемногу помогая семейному бюджету.
На одиннадцатый день первого месяца рукоять ковша Большой Медведицы указывала в сторону Инь — наступал сезонный срок Личунь, Начало весны.
Начало весны считалось важным днём, открывающим год: с него начиналось обновление всего сущего.
В этот день староста собирал глав семей, чтобы обсудить весенние полевые работы.
Деревня Сюйцзя находилась на севере. Хотя по календарю уже наступило Начало весны, природа ещё не проснулась и зима должна была продержаться некоторое время.
— Сегодня Личунь. Как обычно, собрал вас обсудить весенний сев, — начал Сюй Чан, сидя на кане и глядя на полную комнату людей.
— Снега этой зимой было много, значит, весной влаги в земле должно хватить. Это хорошо. Не зря говорят: богатый снег сулит богатый урожай.
— А сезон Дождевой воды… так… приходится на двадцать восьмое число первого месяца.
Сюй Чан заглянул в традиционный календарь. Возраст уже давал о себе знать, мелкие знаки он различал хуже.
— А Пробуждение насекомых когда?
— Двенадцатого числа второго месяца.
Он подозвал старшего сына Сюй Чао, чтобы тот помог читать календарь.
— У нас обычно к моменту, когда пройдут Дождевая вода и Пробуждение насекомых, снег на полях только-только окончательно тает. Сначала из городка прислали людей и велели в этом году пораньше перемерить земли. Но что там будет на полях, сейчас никто не знает. Поэтому я подал городскому чиновнику по земледелию просьбу перенести межевание на Весеннее равноденствие.
— Линь Фэн здесь? Пришёл?
— Дядюшка Чанцзы, я здесь.
— А, пришёл. Тебе участок тоже выделят в день Весеннего равноденствия вместе со всеми.
Услышав, что вопрос с его землёй наконец решён, Линь Фэн стал слушать ещё внимательнее. Настоящим земледелием ему предстояло заниматься впервые — ошибиться нельзя.
— После Весеннего равноденствия обычно начинаются сильные ветра, особенно к Цинмину. Успеет земля просохнуть или нет — зависит от этих дней. Если ветер высушит почву, посеем раньше. А если не высушит и потом ещё дождь пройдёт, долго в поле не выйдешь.
Линь Фэн не совсем понимал: как ветер может высушить целое поле? Сколько же он должен дуть и какой силы?
Кроме Линь Фэна, который в земледелии был полным новичком, остальные давно знали все эти вещи. Да, на Личунь обсуждали весенний сев, но на деле всё зависело от небес. К тому же каждый год звучали одни и те же речи, поэтому мало кто внизу слушал по-настоящему внимательно.
— А Хлебные дожди когда?
— Папа, двадцать седьмого числа третьего месяца.
— По прошлым годам, как только пройдут Хлебные дожди, надо сразу приниматься за посев.
— Обычно на наших полях больше всего сеют гаолян, а некоторые семьи выделяют несколько му под пшеницу. Но в этом году есть изменение. Из городка сообщили: тем, кто посадит сою, земельный налог уменьшат наполовину.
Люди сразу оживились. Услышав, что за сою можно платить вдвое меньше налога, все начали перешёптываться.
Урожайность сои была заметно ниже, чем у гаоляна — примерно вдвое. А гаолян ещё и можно было есть самим. Если всё подсчитать, желающих переходить на сою оказалось не так много.
http://bllate.org/book/25077/3008699
Готово:
