— Брат, я искренне не понимаю, зачем ты так заискиваешь перед этим нищим книжником.
Ван Бо смотрел вслед исчезающей в толпе фигуре Мо Бая, а затем повернулся к поднявшемуся со своего места Ван Тэну с явным недовольством в голосе.
— Ваше Высочество, неужели вы забыли, что тот предсказатель был совсем не так прост?
Ван Тэн отвел взгляд от окна и пристально посмотрел в глаза Ван Бо.
— Он с первого же слова раскрыл твою личность. Человек, к которому он проявил такой интерес, определенно обладает скрытыми талантами. Пообщаться с ним лишний раз — дело не лишнее.
— Да это просто мой властный нрав проявился, вот он и догадался! А что насчет Сяо Яня? Ты что скажешь?
Ван Бо недовольно надул губы, упрямо продолжая спорить. Старший брат Ван Тэн, будучи мастером Золотого ядра, вечно проявляет такую чрезмерную осторожность. Даже если небо рухнет, его подпрет Великий предок, чего тут бояться? Вчера он слышал, что старшего молодого господина семьи Сяо принесли домой при смерти, после того как он получил тяжелейшие ранения. К тому же семья Чжао собирается расторгнуть помолвку — ну разве это не полная катастрофа?
— Что, хочешь, чтобы тот предсказатель снова рассказал о твоих детских позорах?
Стоило Ван Тэну упомянуть об этом, как юноша по имени Ван Бо мгновенно сник.
***
После случившегося Мо Бай стала гораздо осторожнее. Лучше поменьше лезть в чужие дела, а то ненароком сама станешь объектом для развлечения. Любопытство и правда может погубить кошку! К счастью, в этот раз всё обошлось, и она даже раздобыла жетон секты Меча Лазурного Облака и узнала о проведении Восточного праздника.
Хотя о самом празднике она узнала, некоторые детали все же требовали уточнения. До начала торжества оставалось девять дней, но путь предстоял неблизкий — целых десять тысяч ли. На одном лишь летящем мече ей не успеть, поэтому она согласилась отправиться в путь через два дня вместе с Ван Тэном на их небесной ладье. Значит, у нее есть еще двое суток.
Остановившись перед обветшалой вывеской ломбарда Десяти тысяч гостей, Мо Бай не знала, смеяться или плакать: именно это место указал ей Ван Тэн для сбора информации. Переступив порог, она сразу узнала того самого приказчика, а он — её.
— Доброго дня, что желаете заложить?
— Я пришла выкупить одну флейту.
Мо Бай произнесла пароль, который ей сообщил Ван Тэн. Приказчик с удивлением взглянул на неё, осторожно огляделся по сторонам и только после этого проводил в подсобное помещение. Пройдя по длинному коридору, Мо Бай вновь увидела того седовласого мужчину, который сидел за столом и что-то просматривал.
Когда Мо Бай оказалась на незнакомой улице, под палящим солнцем, она с тяжелым сердцем прижала руку к груди. Пятьсот лян! Целых пятьсот лян! Не успела она согреть их в руках, как большая часть улетела — вот уж она транжира. Впрочем, деньги были потрачены не зря: она получила сведения, которые хотела больше всего на свете. Наконец-то она узнала имена своих врагов.
Третья барышня дома маркиза Гуанъань, Чжао Цинжань, и кучер Лю Ань! Однако Чжао Цинжань уже вступила в секту Меча Лазурного Облака и достигла стадии Золотого ядра — боюсь, с ней будет непросто. Раз так, придется сначала разобраться с этим Лю Анем. Мо Бай отложила портрет и, прищурившись, посмотрела на вдалеке стоящую усадьбу маркиза.
Это был один из самых высоких ресторанов Чанъаня. С высоты, обладая обостренными чувствами мастера стадии Очищения Ци, она могла разглядеть всё, что происходит у ворот особняка. Впрочем, долго задерживаться на одном месте она не стала — наверняка в усадьбе были сильные мастера, способные почувствовать чужой взгляд.
Наступила ночь. Мо Бай, облаченная в черное, бесшумно растворилась в темноте. Ночь темна, ветер силен — самое время для убийства и пожара. Подобно кошке, Мо Бай скользила по крышам домов, не издавая ни единого звука. Дождавшись, когда стража, патрулирующая город после комендантского часа, уйдет, она легким прыжком перемахнула через высокую стену усадьбы маркиза и оказалась возле флигеля, где жили слуги.
Лю Ань был всего лишь кучером, но, видимо, имел какой-то вес, раз жил в отдельной комнате. Для неё это было только к лучшему. Внутри царила тишина — судя по всему, Лю Аня не было дома. Прислушавшись, Мо Бай быстро открыла окно, проскользнула внутрь и медленно закрыла его, стараясь вернуть всё в прежнее состояние. Взлетев на балку под потолком, она начала томительное ожидание.
После того как она пересчитала свои оставшиеся банкноты тридцать раз, наконец послышались чьи-то шаги. Спрятав деньги, она до предела активировала врожденную способность, полностью скрывая свое присутствие, и замерла на балке.
— Эта дрянь еще поплатится, думала, сможет мне отказать? А в итоге всё равно оказалась в моих руках.
Лю Ань с похотливой ухмылкой, придерживая поясницу, толкнул дверь. При свете луны он подошел к столу и начал нащупывать свечу. Внезапно он почувствовал, как шею сдавило что-то тонкое. Мо Бай, сплетя две нити, затянула петлю и, словно перышко, опустилась вниз. Именно эти нити намертво впились в горло Лю Аня, лишая его возможности издать хоть звук.
Лю Ань был мастером боевых искусств уровня «Хуацзинь» и, конечно, не хотел так просто умирать. Он попытался схватиться за нити, но Мо Бай не дала ему шанса. Потоки энергии дерева И заструились, и в каменном полу возникли две глубокие дыры. Растения, похожие на лианы, стремительно выросли из них, обвив ноги Лю Аня и намертво сковав его руки, которыми он пытался разорвать удавку.
— Хх-х...
Лишь убедившись, что леска прорезала горло врага, Мо Бай выдохнула. Она позволила нитям превратиться в светящуюся пыльцу, которая впиталась в лианы. Тело Мо Бай окутало тускло-желтое сияние — она применила Технику сотрясения гор. К этому моменту она достигла начального уровня мастерства, и в полную силу её удар обладал мощью в тридцать тысяч цзиней. Сейчас она собиралась использовать эту силу, чтобы как следует «отблагодарить» Лю Аня.
Наслаждайся!
В голове всплыли картины былого счастья и семейного уюта, и Мо Бай ударила со всей яростью. Вдруг она почувствовала, как к месту событий стремительно приближается мощная аура. Она поняла, что её выдали колебания духовной энергии. Нанеся Лю Аню последний, решающий удар, она бросилась наутек.
Лю Ань лежал на полу, превратившись в бесформенную груду плоти. Только его глаза, широко распахнутые в немом крике, смотрели в пустоту — он так и не понял, почему этот человек в черном решил его убить. Конечно, он не поймет: откуда у детей простолюдина взяться силам для мести?
Ощущая приближающуюся ауру и чувствуя исходящую от неё яростную жажду крови, Мо Бай почувствовала, как сердце ушло в пятки: это был мастер стадии «Баодань». Она резко остановилась, её духовная энергия вскипела, окутывая тело желтым светом, и она нанесла свой сильнейший удар навстречу преследователю.
— Техника сотрясения гор! — выкрикнула Мо Бай про себя.
В то же время фигура, преследовавшая её, раздраженно выплеснула энергию крови и нанесла ответный удар. Этот воришка не только не убежал, но еще и посмел контратаковать! Неужели он думает, что мастер «Баоданя» — это пустое место? Если с мастером Золотого ядра он еще может не справиться, то с этой девчонкой на стадии Очищения Ци он точно разберется!
— Ах ты, наглец!
Поднялось облако пыли. Огромный мужчина, преследовавший её, отступил на три шага, прежде чем смог остановиться; в его глазах читался ужас. Мо Бай же глухо застонала, используя силу отдачи, чтобы перемахнуть через стену усадьбы, и исчезла в одном из переулков.
Громила еще долго обыскивал окрестности усадьбы, но, видимо, чего-то опасаясь, не стал уходить далеко и вернулся назад. В укромном уголке неподалеку от особняка Мо Бай наконец показалась из тени. Держась за онемевшую правую руку, она сидела на земле и тяжело дышала.
— Кто здесь!
http://bllate.org/book/25065/2976284
Готово:
