Мо Бай проводила взглядом юношу, который поспешно затерялся в толпе, и подумала, что этот старик, пожалуй, действительно обладает какими-то способностями.
— Почтенный книжник, прошу, задержитесь на минуту.
Но у Мо Бай не было ни малейшего желания продолжать этот разговор. Она развернулась, собираясь уйти: прежде всего нужно было найти место, где можно разузнать новости. Однако кто-то толкнул её в спину, и Мо Бай, не удержавшись, пошатнулась и оказалась прямо перед стариком.
Выровняв дыхание, она тут же обернулась, чтобы посмотреть на то место, где стояла секунду назад. Толпа выглядела точно так же, как и прежде, зеваки с любопытством глазели по сторонам, но того, кто её толкнул, она так и не заметила. Учитывая её уровень Стадии Закалки Ци, не почувствовать присутствие этого человека было странно — его сила явно была немалой. Но зачем ему это? Неужели просто ради забавы?
— Не желаете ли узнать свою судьбу, юный книжник?
Старик-гадатель сидел с невозмутимым видом и внимательно разглядывал Мо Бай. У неё внутри всё сжалось: возникло неприятное ощущение, будто её видят насквозь. Черт, неужели всё настолько плохо, что я сразу наткнулась на большого мастера?
— Я человек бедный, боюсь, что не смогу оплатить ваше гадание.
— Пустяки. Вижу, у нас есть связь, так что я предскажу тебе судьбу бесплатно. Как тебе такое?
Ну вот, если сейчас отказаться, это будет уже неуважением к мастеру. Мо Бай решила рискнуть:
— Тогда не подскажете ли, как мне обрести то, чего я так жажду?
Услышав это, зеваки вокруг заметно оживились. Подобные предсказания требовали проникновения в сокровенные мысли человека: нужно было не только угадать предмет желаний, но и указать место, где его найти. Задача не из легких. Обычно мошенники в таких случаях отделываются общими фразами. Впрочем, нельзя исключать, что этот книжник — подставное лицо.
Старик, хоть и удивился вопросу — обычно люди спрашивают о браке или будущем, — всё же ответил:
— То, что ты ищешь, есть в городе Чанъань, но вещь эта весьма ценная. Сейчас тебе её не достать. Твой путь лежит на восток.
Бросив эту фразу, старик спокойно принялся за чай и умолк. Мо Бай прекрасно поняла, что он имел в виду: духовная техника стоит слишком дорого, и ей её пока не купить. Зато окружающие зеваки разочарованно загудели и быстро начали расходиться.
— Благодарю за наставление, почтенный, но я всё же хочу попробовать.
Мо Бай отвесила поклон и зашагала прочь. В этот момент у неё в голове раздался голос:
— Девочка, если не получится — приходи в мою секту Цинъюнь.
Она поймала предмет, оказавшийся у неё в руке — это была синяя табличка с выгравированным иероглифом Цинъюнь. Обернувшись, она увидела, что старик с улыбкой смотрит ей вслед. Высокий мастер из Секты Меча Цинъюнь? Вступить в секту — путь, о котором она не задумывалась, но почему бы и нет? Поживем — увидим.
Не успела она отойти далеко, как путь ей преградили те самые охранники.
— Наш господин желает вас видеть.
Мо Бай подняла голову и увидела изящного юношу в белом, который опирался на перила второго этажа трактира. Заметив её взгляд, он приподнял бокал в приветственном жесте. Рядом с ней стояли охранники — молчаливые, с предельно напряженной ци, каждый из них был Воином Сяньтянь. Казалось, если она откажется, её просто свяжут и утащат силой.
Вздохнув, Мо Бай решительно вошла в трактир и поднялась на второй этаж. Стражники тут же разошлись, перекрыв выходы. Мо Бай понимала, что со своей Стадией Закалки Ци она могла бы быстро расправиться с этими охранниками, но вот каков уровень их хозяина — неизвестно. Впрочем, в крайнем случае можно использовать две врожденные магические способности и сбежать, так что бояться особо нечего. Посмотрим, что он задумал.
Второй этаж был пуст, лишь за столиком у окна сидели двое юношей. Помимо того, что пригласил её, здесь был и тот самый паренек, который поспешно скрылся от гадателя.
— Не подскажете, зачем я понадобился двум достопочтенным братьям?
— Никаких особых дел, просто почувствовали родство душ. Прошу, присаживайся, побеседуем.
— Вы называете это приглашением? — Мо Бай бросила взгляд на суровых охранников и едва заметно дернула уголком рта.
— Мои люди грубы и неверно истолковали приказ. Надеюсь, брат не держит на них зла.
Аристократ усадил Мо Бай напротив. Отсюда было отлично видно место, где сидел гадатель, — видимо, они всё это время наблюдали за ней. Мо Бай потеряла дар речи от такой бесцеремонности. Мы знакомы? С чего это мы уже братья?
Присмотревшись, она ощутила от них мощь, подобную двум высоким горам. Мо Бай промолчала, фактически приняв правила игры.
— Я Ван Тэн из клана Ван в Чанъани, это мой младший брат, Ван Бо. А как величать тебя, брат?
Клан Ван в Чанъани — знатный род, глава четырех великих семей: Мо, Сяо, Чжао и Ван. Нынешняя императрица происходила именно из этого клана, что говорило само за себя. Он представился, надеясь прощупать почву, но Мо Бай только что прибыла в Чанъань. Клан Ван? Не слышала, не знаю.
— Странствующий практик, Линь Дун.
Путешествуя, всегда нужно иметь пару запасных имен, так что Мо Бай ответила без тени сомнения.
— Старший брат, я же говорил, это просто нищий книжник, зачем мы его позвали? — недовольно проворчал Ван Бо.
— Младший! — прикрикнул юноша в белом. Ван Бо тут же замолчал, понурив голову, словно провинившийся ребенок.
— Прошу прощения, брат, не обращай внимания на слова моего брата.
— Ничего страшного. Так зачем вы меня позвали? У меня есть срочные дела, долго засиживаться не смогу.
Мо Бай сохраняла бесстрастное лицо. Сначала её «пригласили» прямо с улицы, а потом ещё и носом ткнули в её якобы низкий статус. Неуважение к ней — это одно, но зачем было звать её сюда?
— Мы слышали, как старик сказал, что твой путь лежит на восток. Не знаю, что ты ищешь, но, полагаю, речь идет о Великом Собрании Дунъюань.
На самом деле Ван Бо и его брат на Стадии Закалки Ци лишь поглощали природные элементы, а духовных техник у них было всего одна-две, поэтому они даже не догадывались, что Мо Бай ищет именно технику. Она сама недооценила важность духовных техник — это было достояние великих кланов, а полные наборы техник пяти стихий, вероятно, имелись лишь в трех великих бессмертных сектах.
— Великое Собрание Дунъюань?
— Это событие проводится раз в десять лет под эгидой Дворца Дракона Дунъюань. Если посчитать, оно начнется со дня на день.
Увидев недоумение на лице Мо Бай, Ван Бо понимающе кивнул и продолжил:
— Дворец Дракона выставит богатые награды. Туда съедутся представители всех крупных сил, да и странствующие практики не упустят возможности. Соберутся лучшие таланты со всего света, это будет грандиозное зрелище.
— Вижу, ты на Стадии Закалки Ци, как раз в тот период, когда остро не хватает ресурсов пяти стихий. Раз ты не спешил в ту сторону, значит, только ступил на путь совершенствования и не знал об этом.
— Признаться, я действительно ничего не слышал. Благодарю, что просветили.
http://bllate.org/book/25065/2976283
Готово:
