На следующее утро.
Цан Минъи открыл глаза, когда Цзюнь Фуюэ еще спал. Он осторожно высвободил руку, бережно подоткнул одеяло и бесшумно выбрался из постели.
Взглянув на Се Хуайюя, который безмятежно спал на полу, Цан Минъи помрачнел. Он ухватил его за воротник и выволок вон. Движения его были грубыми, но он не издал ни звука, чтобы не потревожить сон Цзюнь Фуюэ.
Хунлянь, только что вышедший из своей комнаты, едва не столкнулся с ними. К счастью, он вовремя среагировал и тут же захлопнул дверь. Цан Минъи не обратил внимания на этого маленького соглядатая — его занимала лишь одна мысль: поскорее сбросить того, кого он держал, обратно в особняк Великого наставника. И, разумеется, поговорить с самим наставником о том, с каких пор его сынок в столь юном возрасте начал посещать бордели.
Лишь когда снаружи все стихло, Хунлянь осторожно вышел. Увидев комнату, из которой вышли двое, он изменился в лице. Но не успел он коснуться двери в покои Цзюнь Фуюэ, как изнутри донесся до боли знакомый голос:
— Проваливай!
Это был голос его хозяина — Цан Минсюя. В подавленном, хрипловатом тоне отчетливо слышалось, что тот находится на грани безумия. Хунлянь хотел войти и взглянуть, что происходит, но боялся, что Цан Минсюй причинит вред Цзюнь Фуюэ. Поколебавшись у порога, он был вынужден с неохотой отступить.
Внутри комнаты Цан Минсюй стоял перед Цзюнь Фуюэ, глядя на спящего возлюбленного с выражением, которое невозможно было разгадать. Он замер, и это не давало Цзюнь Фуюэ, который уже проснулся, пошевелиться. Однако оставаться в одном положении было слишком утомительно, к тому же он ощутил голод. Делать было нечего, и Цзюнь Фуюэ притворился, что только что пробудился.
Увидев это, Цан Минсюй в панике отпрянул: он еще не был готов предстать перед своим возлюбленным. Хотя тот и не знал о его поступках, Цан Минсюй в смятении выпрыгнул в окно. Считая, что совершил ловкий маневр, он не заметил, как человек на кровати уже сел.
Цзюнь Фуюэ проводил его спину холодным взглядом и пробормотал себе под нос:
— Неужели догадался? Интересно, что там с Лоу Синчжи.
Встав с кровати, чтобы умыться, Цзюнь Фуюэ решил сделать вид, будто ничего не произошло. Лишь после завтрака Хунлянь смог подойти к нему. Под его осторожными расспросами Цзюнь Фуюэ не выдал, что знает, кто навещал его комнату.
Следующие несколько дней прошли спокойно. Хотя многие по-прежнему жаждали встречи с Цзюнь Фуюэ, их останавливали люди Цан Минсюя и Цан Минъи. Более того, с подачи последних в столице распространились слухи, что лицо Цзюнь Фуюэ обезображено и восстановлению не подлежит.
Даже Хуаюэлоу, намеревавшийся действовать, отказался от плана нанять убийц: их собственные люди воочию видели, как красавец-куртизан прятался в углу и плакал, а на его лице красовался глубокий шрам. Они даже заподозрили, что это дело рук других слуг Юньцзяньюэ, ослепленных завистью.
***
Особняк премьер-министра, двор Юньшу.
Изысканный фарфор полетел на пол, и разлетевшиеся осколки расцарапали тыльную сторону ладони коленопреклоненной женщины.
— Кормилица! Ты ведь говорила, что продала его далеко, так почему он смог вернуться в столицу?
Цзюнь Циньли смотрел на женщину налитыми кровью глазами, и в его искаженном лице невозможно было узнать того послушного юношу, каким он представал перед людьми.
— Господин, не гневайтесь, гнев вредит здоровью!
Кормилица поползла к нему на коленях, ухватилась за рукав, заставляя сесть, и стала похлопывать его по груди, помогая успокоиться.
— Не беспокойтесь об этом, я пошлю людей разузнать все. Если он и вправду тот ублюдок, в этот раз кормилица не проявит жалости.
В ее глазах мелькнула жестокость. С виду святая, внутри она была гнилой насквозь. Когда-то она была приданым хозяйки и росла вместе с ней. Господа относились к ней как к родной, обещая выдать замуж и отпустить на волю, когда придет время. Но она не хотела выходить за деревенщину — она желала следовать за госпожой, чтобы прибиться к знатному роду.
Кормилица считала себя лучше хозяйки: она была искусна в поэзии и рукоделии, и, поскольку госпожа относилась к ней как к сестре, ее амбиции возросли. Особенно после встречи с мужем госпожи — тем самым премьер-министром, чья слава гремела на всю эпоху. Она решила, что сможет добиться своего, и пыталась соблазнить его. Увы, премьер-министр не попался на уловку, а вместо этого передал ее в руки хозяйки. Именно тогда она осознала, насколько была глупа.
Подстрекаемая другой служанкой, она возненавидела семью премьер-министра и спланировала подмену детей. Но тогда она была еще молода и, сохранив остатки невинности, не стала убивать настоящего наследника, оставив его в живых. Однако теперь, ради собственного сына и их будущего процветания, она решила идти до конца.
***
Верхний этаж Павильона темных теней.
Мо Ин держал портрет Цзюнь Фуюэ, в его глазах светилась легкая ностальгия.
— Интересно, как этот малец? Впрочем, благодаря слухам, которые я пустил в Хуаюэлоу, в ближайшее время его никто не побеспокоит.
Он погладил лицо на рисунке с оттенком нежности, но вскоре смял бумагу и бросил ее в печь. Он уже хотел снова взяться за кисть, как у дверей послышались шаги.
— Кто!
Голос Мо Ина стал ледяным, от былой легкомысленности не осталось и следа. Он был в ярости: кто-то осмелился прервать его вдохновение. Ведь он с таким трудом поймал нужное настроение для этого портрета.
— Глава, это я, принес донесение.
Услышав голос, Мо Ин сразу понял, кто это. Тот самый человек, которого он приставил следить за Юньцзяньюэ.
— Входи.
Когда подчиненный вошел и закрыл дверь, он увидел Мо Ина, который вольготно развалился на тахте.
— Говори.
Видя, что тот медлит и в его глазах отражается борьба, Мо Ин не выдержал:
— Ну?
— Глава, есть новости из Юньцзяньюэ. Несколько дней назад они продали на аукционе первую ночь одного куртизана, говорят, он был прекрасен, как небожитель. Но недавно поползли слухи, что лицо его изуродовано, и имя этого куртизана появилось в списке наград нашего Павильона.
— О?
Мо Ин поначалу не придал значения, но, что-то вспомнив, резко выпрямился.
— Покажи мне эту награду!
Подчиненный поспешно протянул ему перехваченный заказ. Спустя долгое время, дочитав до конца, Мо Ин пришел в ярость и разорвал бумагу.
— Кто-нибудь еще взялся за этот заказ?
Холодный голос подействовал как ушат ледяной воды на подчиненного, который уже было собрался с духом. Только сейчас он вспомнил, до какого уровня дошло мастерство его главы.
— Нет, нет... Но кажется, в других организациях убийц тоже нашлись желающие.
Дрожащим голосом подчиненный выпалил то, что держал в уме. Сам не зная зачем, он добавил то, о чем хотел промолчать:
— Глава, в это дело вовлечено слишком много людей, вам лучше пока выждать и посмотреть, что будет.
Подчиненный попытался исправить положение. Он не хотел, чтобы в случае провала его план списали на него одного.
— Ха, с каких это пор такая букашка, как ты, учит меня, что делать?
Мо Ин с презрением посмотрел на коленопреклоненного и пнул его. Он прекрасно знал, что у того на уме. Если бы этот предатель не был так полезен, он бы давно отправил его на тот свет.
Из уголка рта подчиненного потекла кровь, а недавнее колебание и страх исчезли. Глядя в спину уходящему главе, он сжал кулаки.
***
Сегодня был праздник Лунного божества, и Цзюнь Фуюэ неожиданно заинтересовался им.
Интересно, кто сильнее — местное божество или тот мужчина?
Однажды Цзюнь Фуюэ посетил мир, где духовная энергия была скудна, но зато там обитало божество — Лунный бог. Это был бог с длинными белыми волосами в светло-голубом халате. Холодный и высокомерный, он менялся в лице лишь тогда, когда проигрывал. По правде говоря, именно благодаря драке они и стали друзьями. Увы, Цзюнь Фуюэ тогда должен был совершить прорыв, а тот мир не выдержал бы его силы, поэтому ему пришлось уйти. С тех пор возможности встретиться не представилось. В душе Цзюнь Фуюэ затаилась легкая грусть.
— Фуюэ, о чем задумался? Сидишь без движения уже полдня.
Хунлянь протянул ему чашку горячего чая и с любопытством проследил за его взглядом.
— Да ни о чем, просто задумался, — Цзюнь Фуюэ улыбнулся и покачал головой, изображая послушного ребенка. — Кстати, ты знаешь, как выглядит это Лунное божество?
Услышав вопрос, Хунлянь без промедления выложил все, что знал:
— Лунное божество? Кажется, это невероятно прекрасная женщина. Легенда гласит, что она живет во дворце на Луне в окружении карпов кои. Раньше она была парой Солнечного владыки, но разгневала Небесного императора и была разлучена с ним. Но Небесная императрица проявила милосердие, позволив им встречаться раз в два года. Эта встреча и называется праздником Лунного божества. Говорят, если сегодня, в день праздника, помолиться луне, божество услышит твою просьбу, и она непременно исполнится.
Говоря об этом, Хунлянь постепенно переключился на детали самого праздника.
http://bllate.org/book/25056/2974553
Готово:
