— После того как вы вчера на меня накричали, я вернулась и пересмотрела все ваши интервью и статьи. Их немного, но в каждом — будь то видео или фото — вы обязательно носите браслет от «Ороры». Каждый раз это разные модели, а тот, что сейчас на вас, — из старой коллекции, но выглядит почти как новый. Значит, вы очень дорожите им. Учитывая ещё и содержание этой газетной статьи, я предположила, что вы коллекционируете браслеты «Ороры», — сказала Цинь Маньюэй.
Тони перестал листать экран телефона и повернулся к ней. Она вела машину, её руки уверенно держали руль, а маленькое изящное лицо было озарено солнцем. Тени от листвы скользили по её щекам, придавая ей необычный, почти волшебный облик. Особенно поражали её глаза — в них светилась уверенность и решимость, будто бы, где бы она ни оказалась, даже в самых трудных обстоятельствах, она всё равно будет карабкаться вверх.
Ранее он уже разочаровался в девяти подряд помощниках и, услышав, что она — не специалистка и попала сюда по знакомству, сразу поставил на ней крест. Но после её слов вчера, хоть он и пришёл в ярость и разнёс полкомнаты, в голове у него всё равно крутилась её речь.
— Не ожидал, что ты так внимательно наблюдаешь, — сказал он.
— Это необходимое качество для ассистента, работающего с вами.
— Раз уж ты такая наблюдательная, угадай, о чём я сейчас думаю? — Тони, казалось, заинтересовался.
— Вы, скорее всего, думаете, как бы побыстрее отделаться парой фраз и сбежать оттуда.
Тони не ожидал, что его маленький замысел окажется настолько прозрачен. Он с самого начала не хотел участвовать в этом мероприятии и именно поэтому сбежал, чтобы купить браслет.
— Откуда ты знаешь?
— Художники терпеть не могут шумных, вульгарных сборищ, — ответила Цинь Маньюэй. С детства, будучи рядом с отцом, она познакомилась со многими мастерами искусств. Все они были горды, неприступны и редко ценили обычных людей. У них всегда был свой особый взгляд на мир, и они считали, что настоящего понимания почти не найти. Очевидно, вы — из их числа.
— Эти светские львицы и наследницы вовсе не понимают моих работ. Их привлекает лишь моё имя. Одна мысль о том, чтобы стоять перед ними, вызывает у меня головную боль.
— Хотя я и не занимаюсь творчеством, но однажды услышала от одного мастера: «Творчество — это постоянная головная боль. Очень мучительно и изнурительно, но когда видишь готовое изделие, испытываешь невероятное удовлетворение и счастье». Я знаю, вы хотите, чтобы вашу работу ценили те, кто действительно понимает. Но даже самые великие произведения создаются для простых людей. Вам не нравится их вульгарность, но ведь одеваться и питаться — это по своей сути очень обыденные, даже вульгарные вещи.
— Ты точно пришла ко мне в ассистентки? — спросил Тони, слушая её рассуждения.
— Конечно. Почему у вас возник такой вопрос?
— Мне кажется, ты больше похожа на наставника по жизни…
— Если вы так считаете, для меня это большая честь.
Они обменялись улыбками — и между ними воцарилось примирение.
Когда Цинь Маньюэй привезла Тони на мероприятие ровно к часу, все сотрудники были в шоке. Особенно директор по дизайну — он уже смирился с тем, что Тони сорвёт событие, и не ожидал, что новая ассистентка сумеет его привезти.
Выходя из машины, Тони крепко хлопнул Цинь Маньюэй по плечу:
— Десятый, работай со мной — держи ухо востро.
Цинь Маньюэй долго не могла понять, что он имеет в виду под «десятый»…
То, что новичок-ассистентка сумела отыскать пропавшего без вести главного дизайнера, стало главной темой для обсуждений в компании.
Имя Цинь Маньюэй быстро стало известным. Многие перешёптывались за её спиной, пытаясь понять, как ей это удалось. Где бы она ни появлялась в офисе, на неё постоянно смотрели странные взгляды.
Но она не обращала на это внимания и просто старалась хорошо выполнять свою работу.
Тони сдержал слово — не уволил её, но и не смягчился. Он без зазрения совести заставлял её бегать по всему офису:
— Десятый, отнеси этот эскиз в отдел продаж и скажи, чтобы фабрика сначала сделала четыре пробных образца.
— Десятый, сходи в отдел аксессуаров и возьми комплектующие к этому наряду.
— Десятый, купи мне сэндвич, но без яиц.
В лучшем случае её называли ассистенткой, в худшем — профессиональной посыльной. От бытовых до рабочих вопросов — всё, что ни попросит Тони, она должна была решить немедленно.
За время работы с Тони она постепенно поняла: несмотря на его резкость и сложный характер, вокруг него постоянно кружили девушки, покорённые его обаянием. Периодически к нему приходили просить стать ученицами — все как на подбор: красивые, молодые, выпускницы престижных вузов, искренне восхищённые его талантом.
Но он никого не принимал, да ещё и говорил так грубо, что девушки уходили, едва сдерживая слёзы.
— Эти маленькие глупышки явно не готовы к тяжёлой работе. Все приходят не за знаниями, а чтобы зафлиртовать, — лениво жуя виноград, заметил Тони. Под «флиртующим мужчиной» он, конечно, подразумевал самого себя.
— Десятый, с тобой всё проще: ты ко мне без всяких романтических иллюзий, поэтому общаться легко и непринуждённо.
Его самолюбование проявлялось постоянно и повсюду.
Профессия дизайнера, несмотря на внешний лоск, на самом деле очень изнурительна. Цинь Маньюэй это поняла уже через несколько недель.
Тони мог три дня подряд не выходить из офиса, рисуя эскизы и лично контролируя изготовление пробных образцов на фабрике. Его язык был остёр, но к работе он относился с таким уважением и упорством, что вызывал восхищение.
Иногда дел было так много, что у неё не оставалось времени даже на обед. Чжуо Жань, узнав об этом, начал приносить ей еду прямо к офису. Его улыбка, полная нежности, заставляла коллег-девушек завидовать и расспрашивать, кто он такой.
У неё не было времени на сплетни — она просто быстро забирала ланч и снова убегала внутрь.
Тони, видя её обед, каждый раз поддразнивал:
— Опять любовный ланч? Твой парень заботится о тебе.
— Он не мой парень, просто друг.
— Слушай, а зачем тебе, специалистке по программированию, работать ассистенткой в модной компании? Может, ты заранее осваиваешь семейный бизнес? — После того как они сблизились, Цинь Маньюэй поняла: помимо язвительности, Тони ещё и ужасный сплетник. Такое впечатление, что его красивое, почти женственное лицо создано для чего угодно, только не для болтовни.
— Тони, у вас чересчур богатое воображение, — обычно отшучивалась она, уклоняясь от ответа и ни словом не обмолвившись о настоящей причине, по которой пришла в «Эръя».
На самом деле, за полтора месяца работы в «Эръя» Цинь Маньюэй так и не увидела Тань Чжаньфэя.
О нём она слышала лишь из уст коллег. Все говорили, что он — парень Чжуо Цинъя, и в компании ходили романтические слухи об их таинственной и прекрасной любви.
У неё каждый день было столько дел, что сил думать о чём-то ещё не оставалось.
Дизайн и программирование — совершенно разные миры: один требует бесконечного воображения, другой — чёткости и логики.
Тони постоянно искал свежие идеи, а она помогала ему повсюду — время пролетало быстро, но было насыщенным.
Только вечером, лёжа в ванне, она наконец могла расслабиться.
Она безжизненно распластавшись в воде, смотрела в потолок, позволяя воде омывать всё тело. В голове звучал внутренний голос: «Это твоя нынешняя жизнь, твои будни — такие суетливые, такие неопределённые. Ты этого хотела?»
Ей казалось, будто перед ней стоит Тань Чжаньфэй. Он прислонился к аквариуму, одетый в любимую чёрную рубашку, и спокойно смотрел на неё:
— Если испугалась — уходи.
Нет. Она не уйдёт. Не может уйти. Эта мысль ударила её, как молния, и она мгновенно пришла в себя.
Она достала из сумки старый телефон — тот самый, что Тань Чжаньфэй оставил ей три года назад. Сейчас он выглядел очень устаревшим. После последнего падения ей пришлось обойти несколько мастерских, прежде чем его починили.
Она провела пальцем по экрану — тот уже потёрся, несмотря на то, что она всегда берегла его. Но время неумолимо: даже самый бережный уход не мог остановить его старение.
Когда она несла его в ремонт, все мастера уговаривали купить новый: «Этот телефон уже давно никто не использует». Но, глядя на фотографию на экране, она будто прикасалась к годам своего ожидания.
Она улыбнулась и прижала телефон к груди — это тепло было незаменимо.
Спустя полтора месяца работы в «Эръя» Цинь Маньюэй уже хорошо изучила привычки и характер Тони.
От первоначальных выговоров она дошла до того, что могла по одному его взгляду определить настроение, по жесту — понять, что ему нужно, и точно угадывала его любимые блюда и напитки.
Тони постепенно привык к её заботе и исполнительности. Она напоминала ему обо всём, что нужно сделать, позволяя ему полностью сосредоточиться на творчестве. В свободное время она читала журналы по моде и книги по дизайну — с таким усердием, что было ясно: она не просто проходит стажировку, а действительно учится.
Иногда он даже просил её высказать мнение по своим эскизам. Хотя она и не была специалисткой по дизайну одежды, её идеи всегда отличались оригинальностью. Тони видел её старание, усердие и скрытый талант к дизайну — и начал понемногу обучать её.
К счастью, у неё был художественный опыт, да и в университете она иногда читала книги по моде, так что быстро освоилась.
Цинь Маньюэй постепенно поняла: Тони не такой уж сложный и придирчивый, каким его считают. Просто у него есть собственные принципы и художественные стандарты. В компании был небольшой швейный цех, где хранились полуфабрикаты и готовые изделия, а также можно было работать вручную.
Ей нравилось стоять среди ярких нарядов и проводить руками по тканям. Она влюбилась в ощущение, когда материал касается кожи, и в волшебство превращения куска ткани в одежду.
Создавать одежду оказалось гораздо увлекательнее, чем заниматься разработкой программного обеспечения. Особенно когда изделие надевают на человека — тогда бумажные эскизы словно оживают.
Когда кто-то увидел, как Тони терпеливо обучает Цинь Маньюэй в швейном цеху, на следующий день по офису поползли слухи:
— Неужели мастер Тони берёт себе ученицу?
Эти слухи вызвали зависть у нескольких стажёров-дизайнеров на том же этаже.
Однажды Цинь Маньюэй зашла в зону отдыха купить лапшу быстрого приготовления, и несколько девушек помоложе, увидев её, громко заговорили:
— Ну и что, что она старуха? Зато умеет лезть везде!
— Старухи-то как раз и умеют всё!
Они не стеснялись говорить гадости прямо при ней, но Цинь Маньюэй не реагировала и просто достала деньги, чтобы купить лапшу.
К ней подошла девушка с рыжими волосами и грубо сказала:
— Видишь Су-сестру? Даже не поприветствовала! Кто ты такая вообще?
Цинь Маньюэй обернулась и увидела ту самую девушку, которая в день её прихода умоляла отдел кадров взять её ассистенткой Тони. Её звали Су Цин — короткие чёрные волосы, панковский стиль, в руке сигарета, холодный взгляд.
— По возрасту я, пожалуй, старше вас всех, — спокойно ответила Цинь Маньюэй.
— О, да ты ещё и дерзкая! — девчонка уставилась на неё так, будто глаза вот-вот вывалятся.
Цинь Маньюэй вставила купюру в автомат. Пока машина ещё не успела её принять, её резко дёрнули за руку, и под действием обратной силы купюра разорвалась пополам.
Цинь Маньюэй обернулась и увидела, как Су Цин держит половинку десятирублёвой купюры. Её глаза были подведены чёрной подводкой, в другой руке дымилась сигарета:
— Больше всего на свете терпеть не могу таких, как ты, — сказала она с презрением. — Пристроились по блату, стервы.
Она бросила в автомат несколько монеток, и с лёгким звоном последняя чашка лапши оказалась у неё в руках.
Она вызывающе посмотрела на Цинь Маньюэй.
В её глазах читалась глубокая враждебность, но Цинь Маньюэй не злилась. Ведь она действительно заняла место, о котором другие так мечтали.
http://bllate.org/book/2504/274412
Готово:
