Шэнь Юйфэн уже спустился по ступеням, когда Ляо Цзинчжи, медленно следовавшая позади, вдруг что-то сказала. Он обернулся — и она тут же озарила его улыбкой, приподняв уголки губ.
Си Си всё это видела отчётливо: и эту едва уловимую гримасу, и двусмысленную атмосферу между ними. Она сидела в машине, невольно поджавшись, будто боялась выдать себя, и тайком наблюдала за этой парой. Хотя именно она была его законной женой, в этот миг она чувствовала себя третьей — чужой, будто её присутствие здесь было чем-то постыдным.
В янтарном свете фонарей сапфировый шарф Ляо Цзинчжи развевался на ветру, словно волны в глубинах океана. Её длинные волосы были собраны в пучок — на первый взгляд небрежный, но на деле тщательно уложенный узел с изящными завитками. Алмазные серёжки у висков сверкали даже издалека.
Шэнь Юйфэн задержал взгляд дольше обычного. Ляо Цзинчжи добавила ещё пару фраз, её улыбка стала ярче, а на щеках заиграл румянец — в ней проступила застенчивость юной девушки. Си Си мгновенно вспомнила тот день жертвоприношения предкам: тогда Ляо Цзинчжи выглядела точно так же.
По правде говоря, вне зависимости от происхождения или внешности, Ляо Цзинчжи и Шэнь Юйфэн действительно идеально подходили друг другу. А вот она, Си Си, всегда ощущала себя чужачкой.
Даже пытаясь успокоить себя, Си Си почувствовала, как у висков начало ныть. Ей казалось, будто кто-то медленно вонзает в её лоб тонкие серебряные иглы — сначала нахлынула тяжесть, глаза защипало, а затем пришла острая, пронзающая боль.
Перед ней Шэнь Юйфэн уже давно не улыбался так, как сейчас.
Наконец Шэнь Чжун подогнал машину к парадному, и пара сошла со ступеней. Шэнь Чжун вышел, чтобы открыть дверь, и оба сели на заднее сиденье.
Си Си припарковалась прямо перед художественной студией, но поскольку её автомобиль стоял среди трёх-четырёх других машин, её не заметили. Она смотрела, как машина семьи Шэнь умчалась прочь, подняв облако пыли, которое в лунном свете медленно оседало на землю. В груди у неё образовалась пустота, и стало невыносимо грустно. Через несколько минут, словно под гипнозом, она завела двигатель и последовала за ними.
Шэнь Чжун всегда вёл осторожно и аккуратно — это Си Си знала. Чтобы не выдать себя, она держалась на приличном расстоянии, но всё равно потеряла их через несколько светофоров.
Пока она следовала за машиной, её охватывала тревога, и она растерянно мчалась вперёд. А теперь, потеряв их из виду, окончательно растерялась. Внезапно в салоне зазвонил телефон. Она вздрогнула, машинально нажала на тормоз вместо газа, и поток машин позади пришёл в замешательство. После короткого приступа паники её оглушил хор гневных гудков. Си Си не оставалось ничего, кроме как подъехать к обочине и взять трубку. Едва она поднесла телефон к уху, как тут же раздался голос Лань Юнь, сыплющий упрёками.
Си Си слушала, оцепенев. Через некоторое время она опустила стекло, чтобы впустить свежий воздух. Холодный ветер ворвался в салон через узкую щель, заставив её вздрогнуть и чихнуть.
— Ли Вэйжань только что звонил, — наконец перешла Лань Юнь к делу. — Если ничего не изменится, в этом месяце ты вступаешь в съёмочную группу.
— Ага, — кивнула Си Си, машинально то опуская, то поднимая стекло. — Где снимают?
— Все исторические дорамы снимают в Хэндяне, куда ещё? — Лань Юнь помолчала и добавила: — Я знаю, ты не любишь туда ездить, но сейчас особые обстоятельства, потерпи.
— Кто сказал, что я не хочу? — перебила её Си Си, вытирая стекло бумажной салфеткой. — Я хочу поехать. Оформи всё как можно скорее.
Лань Юнь на другом конце замолчала, явно удивлённая. Наконец она серьёзно спросила:
— С тобой всё в порядке? Почему ты ведёшь себя так странно? Где ты сейчас? Я заеду за тобой.
Си Си помолчала, ощутив внезапную усталость, и назвала адрес. Потом просто ждала, пока Лань Юнь подъедет.
— Давно слышала, что ты инвестировала в ресторан, где готовят особенно изысканные блюда французской кухни. Не ожидала, что это «Рита». Судя по интерьеру, это ты сама всё спроектировала?
Ляо Цзинчжи сидела напротив Шэнь Юйфэна, пальцами покачивая бокал красного вина. Её глаза сияли, когда она смотрела на него. Вино раскрылось, источая тонкий, глубокий аромат — именно такой, какой она любила. Оглядываясь по сторонам, она восхищалась оформлением ресторана. Вкус Шэнь Юйфэна, конечно, был безупречен: здесь не было вычурной роскоши. Французский ресторан, а стены украшены решётками из сандалового дерева. На деревянных решётках вырезаны абстрактные узоры в исламском стиле, рассеивающие свет и отбрасывающие причудливые тени. Всё это — воплощение безупречной роскоши, замаскированной под скромность, и всё же создающее иллюзию волшебного сна.
Шэнь Юйфэн неторопливо резал стейк и лишь тихо «мм»нул в ответ, не проявляя особого желания поддерживать разговор. Но Ляо Цзинчжи заранее была готова к такому приёму. Она пришла сама и была готова терпеть его холодность. Не обращая внимания на его сдержанность, она сделала глоток вина и снова перевела взгляд на его безымянный палец левой руки. Уголки её губ чуть приподнялись, и она слегка подняла подбородок:
— Кузен, это кольцо… весьма необычное.
Его рука на мгновение замерла, но тут же он снова спокойно продолжил есть:
— Его выбрала Си Си.
— Правда? — тихо рассмеялась Ляо Цзинчжи. — Вижу, это именно её выбор.
Фраза прозвучала спокойно, но в ней сквозила ирония. Шэнь Юйфэн понял её намёк, но не стал оправдываться, лишь задумчиво смотрел на своё кольцо.
Не только Ляо Цзинчжи. Раньше и другие, менее тактичные люди тоже делали ему замечания по этому поводу. В его узком кругу общения все разбирались в драгоценностях. Одного взгляда хватало, чтобы оценить изделие. Все вокруг щеголяли бриллиантами и золотом, а он носил простое серебряное кольцо — это действительно бросалось в глаза. Но он не хотел его снимать.
Он помнил день, когда Си Си надела ему это кольцо. Было жарко, в Цзянчэне уже несколько дней не было дождя. Его семья не одобряла его самостоятельного решения жениться, но никто не мог переубедить его. Он велел Шэнь Чжуну позвонить Си Си, но долго не получал ответа. На мгновение ему даже показалось, что она передумала. В тот момент он подумал: «Пусть так. По крайней мере, это будет её решение». Он не собирался принуждать её — ведь для неё этот брак и так был несправедлив. Даже малейшее сопротивление с её стороны заставило бы его отказаться. Но потом она всё же перезвонила, виновато объясняя причину молчания. Несмотря на сухую погоду, в его сердце вдруг стало влажно. Он ничего не сказал, лишь сам поехал встречать её в аэропорт. Она только что вернулась с телевизионной программы, где вместе с другими звёздами путешествовала по миру и участвовала в конкурсах. Когда она увидела его в зале прилёта, то, толкая багажную тележку, бросилась к нему бегом, но, поравнявшись, вдруг замерла, глядя на него большими, испуганными глазами, как олень.
По дороге домой он предложил зайти выбрать обручальные кольца. Она послушно согласилась, но в ювелирном магазине выглядела совершенно равнодушной. Менеджер, не теряя надежды, показывал ей лучшие экземпляры, почти выложив перед ней всё богатство магазина, но она лишь молча качала головой.
Менеджер решил, что алмазы ей кажутся слишком маленькими:
— Может, госпожа рассмотрит бриллианты без оправы? У нас есть возможность изготовить кольцо на заказ. Потребуется немного времени, но результат того стоит.
Шэнь Юйфэн посмотрел на неё, но она снова отрицательно покачала головой. Он подумал, что она просто не в настроении, и вывел её из магазина. У машины она долго не решалась сесть, а потом, глядя ему прямо в глаза, тихо сказала:
— В Бангкоке… я купила пару колец. Ты не хочешь…?
Он не раздумывая ответил: «Хорошо». Когда она достала их, он понял, что это настоящая «уличная безделушка» — простое серебро, без малейшего намёка на изысканность. Си Си, увидев, что он молчит, испугалась, что он не захочет носить такое кольцо, и уже собралась убрать его обратно. Но он сказал:
— Пусть будет так.
В тот момент она явно перевела дух, и в её глазах загорелась радость.
Позже он узнал, что она сама научилась у мастера переплавлять серебро и из браслета, оставленного ей бабушкой, выковала эти простые обручальные кольца.
Ирония в том, что из пары колец только он носил своё постоянно на безымянном пальце. Кольцо Си Си почти никогда не появлялось на свет. На следующий день после регистрации она уехала на съёмки. В то время она ещё жила в их новом доме, и когда он за завтраком заметил, что кольца на ней нет, она почувствовала его взгляд и пробормотала:
— Прости… мы же договорились. Это моя работа.
Она не смела смотреть ему в глаза, но осмелилась сказать это, рвя хлеб на мелкие кусочки. Еды она почти не тронула, зато весь хлеб разорвала в клочья.
Он тогда не сказал ни слова. Что он мог сказать? Он и представить не мог, что однажды Шэнь Юйфэну придётся скрывать брак, будто быть его женой — нечто постыдное.
— Ты сегодня, кажется, устал, — улыбнулась Ляо Цзинчжи, прерывая его воспоминания.
— Ты права, — спокойно ответил он, кладя вилку и нож. — После ужина Шэнь Чжун отвезёт тебя домой.
— Тётя велела мне составить тебе компанию за ужином, — в отчаянии выпалила она.
Шэнь Юйфэн приподнял бровь. Его взгляд, острый, как лезвие, скользнул по её лицу, и она почувствовала, как сердце сжалось. В следующее мгновение он встал. Она инстинктивно потянулась и схватила его за запонку:
— Куда ты?
Серебряная запонка выскользнула из её пальцев и исчезла в пушистом ковре. Шэнь Юйфэн отстранил её руку и спокойно сказал:
— У меня есть дела. Я ухожу.
Ляо Цзинчжи знала его с детства и понимала: если он что-то решил, переубедить его невозможно. Она могла лишь безмолвно смотреть, как он уходит. Она уже наполовину встала, но теперь резко опустилась обратно на стул. В груди вспыхнул гнев, как пламя на газовой плите, разгоревшееся до максимума. Всё внутри будто жарили на сковороде. Она сжала бокал так сильно, что кончики пальцев побелели, и в конце концов швырнула его в сторону. Бокал ударился о колонну и с громким звоном разлетелся на осколки, сверкая в свете люстр.
Си Си даже не помнила, как Лань Юнь привезла её домой. Усталость пронизывала всё тело. Когда она открыла дверь квартиры, сбросила туфли на каблуках и, не включая свет, рухнула на диван. Шторы не были задёрнуты, и лунный свет лился через панорамные окна, заливая пол серебристым сиянием, но в этой тишине чувствовалась какая-то тревожная суета. В голове, словно в кино, снова и снова прокручивались только что увиденные сцены. Время шло, и она уже почти заснула, когда её разбудил звонок в дверь. Она ещё несколько секунд полежала, надеясь, что звон прекратится, но он не умолкал. В конце концов она поднялась и пошла открывать. Она думала, что это Лань Юнь вернулась за забытой вещью, но за дверью стоял Шэнь Юйфэн.
— Ты как здесь оказался? — на лице Си Си отразилось искреннее изумление.
Шэнь Юйфэн редко отвечал так прямо:
— Почему я не могу сюда прийти?
Этот ответ заставил её замолчать. Она стояла, слегка наклонившись в сторону, а он шагнул внутрь. Пройдя пару шагов, он вдруг вспомнил что-то и вернулся, чтобы переобуться. Те же самые тапочки, что и в прошлый раз, стояли у двери. Он наклонился и заметил, что её туфли валяются вразброс. Си Си тоже это осознала и, смутившись, быстро подобрала их и поставила на место. Дверь оставалась открытой, и её сердце сжалось. Она посмотрела на вход.
— Я сам за рулём, — сказал Шэнь Юйфэн, думая, что она ищет Шэнь Чжуна.
Он редко кому что-то объяснял, и в её душе вдруг возникло облегчение, будто всё, что она видела с Ляо Цзинчжи, было лишь иллюзией.
Он прошёл ещё немного и, обернувшись, спросил:
— Почему не включаешь свет?
Си Си замерла. Конечно, она не могла сказать правду, поэтому ответила:
— Я только что пришла.
Шэнь Юйфэн кивнул и устроился на диване. Посмотрев на неё, он неожиданно произнёс:
— Я ещё не ужинал.
Его глаза сияли, будто в них отражались все звёзды небес, и в этом взгляде мерцал какой-то неуловимый свет. На мгновение Си Си застыла, заворожённая:
— А?
Только произнеся это, она пришла в себя. В голове роились вопросы: «Не ужинал? А что вы делали с Ляо Цзинчжи? Почему так долго? Я еле за вами угналась!» Но ни один из них не сорвался с языка. Казалось, стоит ему появиться — и в ней просыпается трусость.
Шэнь Юйфэн молчал, лишь спокойно смотрел на неё. Си Си стояла, словно деревянная кукла, и наконец тихо проговорила:
— Тогда… я посмотрю, что есть в холодильнике.
С этими словами она направилась на кухню.
http://bllate.org/book/2503/274362
Готово:
