Мать Бай Юй будто умела перевоплощаться. Только что она безучастно переключала каналы в темной гостиной, позволяя мерцающему свету телевизора отражаться на её мертвенно-бледном лице. В комнате царила гробовая тишина, и мать сидела неподвижно, будто призрак.
Но в следующее мгновение, едва услышав звонок, она мгновенно преобразилась — будто весна ворвалась в дом. Хотя собеседница по ту сторону провода, мать Чэнь Яня, не могла видеть её лица, мать Бай Юй всё равно расплылась в широкой, предельно вежливой улыбке.
Из её уст то и дело вырывались: «Ага-ага…», «Как же неловко получается…», «Хорошо», «Большое спасибо за хлопоты!»
Бай Юй, сидевшая в своей комнате за закрытой дверью, слышала всё до последнего слова.
Похоже, она согласилась?
Действительно, в следующую секунду раздался резкий оклик:
— Бай Юй, выходи!
Мать, только что так любезно попрощавшаяся по телефону, мгновенно переменила тон и вернулась к прежней ледяной холодности.
Бай Юй, хоть и привыкла к таким переменам, всё равно почувствовала, как по спине пробежал холодок. Вздохнув, она отложила ручку и вышла в гостиную.
Мать нахмурилась, глядя на дочь, стоявшую перед ней с опущенной головой, и ледяным тоном спросила:
— Ты сегодня гуляла с Чэнь Янем?
Бай Юй кивнула.
— Ты рассказала ему о наших семейных делах?
Бай Юй не решалась кивнуть, но и врать не хотела. Она замерла на месте, будто окаменев.
Мать молчала, пристально глядя на неё.
От этого взгляда Бай Юй стало не по себе. Наконец, собравшись с духом, она тихо произнесла:
— Я почти ничего не сказала… И ведь это же Чэнь Янь — не чужой.
Мать в ответ с грохотом швырнула пульт от телевизора на пол. Бай Юй вздрогнула от неожиданности.
— Не чужой?! — вдруг завопила мать. — А кто же он тогда, а?! Скажи!
Она обрушила на дочь весь свой гнев:
— Сколько раз тебе повторять: не выносить сор из избы! Не выносить! Тебе не стыдно, а мне — стыдно! Ты что, совсем не помнишь? А?!
Слова матери, острые, как ножи, вонзались прямо в сердце родной дочери.
Бай Юй стояла, опустив голову; глаза её наполнились слезами, но она крепко стиснула губы и не проронила ни звука, терпеливо выдерживая этот шквал.
Мать, увидев такое упрямство, разъярилась ещё сильнее и начала выкрикивать всё, что приходило в голову, не выбирая выражений.
Отец Бай Юй с самого утра после ссоры с женой заперся в спальне, надеясь избежать новых конфликтов. Но, услышав, как дочь подвергается такому унижению, он не выдержал.
С громким стуком дверь спальни распахнулась, ударившись о стену и заставив всю комнату задрожать.
Бай Ган вышел, сердито шагнул вперёд, резко оттащил дочь за спину и, нахмурившись, бросил жене:
— Как ты вообще с ребёнком разговариваешь?! Это я всё рассказал! Сегодня утром Чэнь Янь пришёл к нам, постучался — никто не открыл. Тогда он позвонил мне, и я сам всё ему объяснил.
Он добавил с вызовом:
— Если хочешь кого-то ругать — ругай меня, а не дочь!
Эти слова окончательно подожгли фитиль.
Мать вскочила с дивана и, тыча пальцем прямо в нос мужу, закричала:
— Да я, наверное, в прошлой жизни совершила страшный грех, раз вышла замуж за тебя! Ты только и умеешь, что изображать из себя доброго папочку перед дочерью! Всем хочешь показаться хорошим, добрым, святым! А меня за спиной все пальцем тычут: «Вот ведь какая вспыльчивая», «Настоящая стерва»!
Она не унималась:
— Бай Ган, кроме того, чтобы размазывать всё по швам, ты вообще хоть на что-то способен? Всего пятьдесят тысяч осталось в доме, а тебе предлагают вложить сто тысяч в компанию! Я сказала: откажись! Но ты — гордость не позволяет! Ладно, я молчала. Потом сказала: пойди, возьми в долг. А ты — стыдно, мол, идти не хочется!
Голос её дрожал от злости, глаза покраснели:
— Хорошо, пошла я! Понизила себя, пошла просить! А теперь твой старший брат снова приходит — просит тридцать тысяч! Скажи мне, Бай Ган, он хоть вернул те двадцать, что брал в прошлый раз? А?! Я просила тебя отказать — ты не захотел! «Брату тяжело», — говоришь. А кому легко?!
Она всё больше выходила из себя, дрожа всем телом:
— Если бы он был порядочным человеком — я бы и не возражала! Но разве он порядочный? Ты что, забыл? На нашей свадьбе он привёл целую толпу и устроил скандал, весь праздник испортил! Я подумала: ладно, родственник всё-таки. Потом, когда Юйке исполнился месяц, он снова пришёл с людьми и начал дебоширить! А ты молчал! В самый трудный для нас период я попросила тебя одолжить у него пять тысяч — он тебя из дома выгнал! Ты всё это забыл? Ты вообще мужчина или нет? А?!
Бай Ган, чувствуя себя неловко перед дочерью, нахмурился:
— Зачем ты всё это при ребёнке рассказываешь?
Мать горько рассмеялась:
— А теперь тебе стыдно стало?!
— Фу! Да где ты вообще был всё это время?
— Я специально при ней всё это говорю! Пусть слушает! Чтобы в будущем не ослепла и не вышла замуж за такого же, как ты!
Бай Юй, стоявшая за спиной отца, уже не могла сдерживать слёз. Она не хотела плакать вслух, крепко стиснув зубы, но нос заложило, и она невольно всхлипнула.
Мать тут же уловила этот звук.
— Чего ревёшь?! — закричала она через отца прямо в лицо дочери. — Всё умеешь — реветь! А толку-то? Если так хочется плакать — проваливай отсюда!
— Да что ты орёшь на ребёнка?! — вмешался Бай Ган, тоже разозлившись. — Ты просто как рыночная торговка!
Эти слова окончательно вывели мать из себя. Она схватила всё, что попалось под руку — фарфоровую чашку, фруктовую вазу — и начала швырять их на пол.
Комната превратилась в поле боя.
Бай Ган, прижав ладонь ко лбу, начал извиняться.
А плечи Бай Юй дрожали всё сильнее.
Отец опустился на корточки, чтобы собрать осколки, и больше не мог загораживать дочь.
Теперь вся её растерянность и боль оказались на виду у матери, которая всё ещё была в ярости.
— Плачешь?! — заорала она на Бай Юй. — Ещё раз заплачешь — вон из дома!
Бай Юй быстро вытерла слёзы, молча развернулась и вышла. Даже хлопнуть дверью у неё не хватило духа.
В это время Чэнь Янь, только что сыгравший в баскетбол с ребятами из своего двора, шёл домой, весь в поту.
Проходя мимо дома Бай Юй, он невольно поднял глаза на её окно. «Наверное, мама уже позвонила, — подумал он с улыбкой. — Завтра Юйка сможет прийти ко мне. Отлично!»
Он уже собирался идти дальше, как вдруг заметил фигуру, быстро выбегающую из подъезда и прикрывающую лицо рукой.
Чэнь Янь мельком увидел — и сразу узнал Бай Юй.
«Что она делает на улице в это время?» — удивился он.
Ему захотелось подшутить: подкрасться и неожиданно выскочить перед ней — наверняка испугается! Будет весело.
Он стал незаметно следовать за ней на небольшом расстоянии.
Бай Юй сначала бежала, потом, убедившись, что вокруг никого нет, замедлила шаг.
Опустив руку, она шла, глядя перед собой красными от слёз глазами, без цели, без мыслей.
Октябрь уже вступил в свои права — днём было прохладно, а ночью стало по-настоящему холодно.
Бай Юй выскочила из дома в одной тонкой кофте. Руки покрылись мурашками, но она будто ничего не чувствовала, словно онемев.
Она шла всё дальше, избегая оживлённых мест, и незаметно дошла до речки.
Чэнь Янь, следовавший за ней, постепенно перестал улыбаться. Его лицо стало серьёзным.
Они росли вместе, и он знал Бай Юй лучше, чем её собственные родители.
Можно сказать, он мог определить её настроение даже по походке.
За всё это время он наблюдал, как её шаги стали вялыми, будто она идёт по воздуху, не касаясь земли.
Она, должно быть, очень расстроена.
Это совсем не совпадало с его ожиданиями.
Он думал, что после звонка его матери Бай Юй будет радоваться. Он даже представил, как она, лёжа на кровати с поджатыми ногами, пришлёт ему сообщение:
[Миссия выполнена!]
Но вместо этого она оказалась здесь.
Что же случилось?
Чэнь Янь нахмурился, глядя на силуэт девушки впереди.
Бай Юй шла без цели, избегая людей, и незаметно оказалась у реки.
Здесь она часто бывала, когда ей было грустно.
Здесь тихо, ночью никто не ходит. Сев на скамейку и позволяя прохладному ветру касаться лица, можно немного прийти в себя.
Когда ум проясняется, многое становится понятнее — и боль уже не так сильна.
Сейчас Бай Юй сидела, сгорбившись, обхватив колени руками, и смотрела в землю, в пустоту. Холодный ветер свободно проникал внутрь, но она не шевелилась.
Постепенно её эмоции начали утихать.
Она понимала: мама просто выходит из себя, говорит без меры, рубит направо и налево.
Но…
Даже зная это, всё равно было больно.
Бай Юй глубоко вздохнула, медленно выпрямилась, оперлась руками о скамью и вытянула ноги.
Подняв голову, она уставилась на спокойную гладь реки, будто в трансе.
Чэнь Янь стоял в десяти шагах от неё, полностью скрытый в темноте, и не мог разглядеть его лица.
Он не решался подойти.
Хотя они с детства делили радости и печали, некоторые вещи он не мог разделить с ней — или, точнее, она не хотела, чтобы он это делал.
Если он сейчас появится, Бай Юй почувствует неловкость, даже раздражение.
Именно поэтому зимой, во время каникул, и сегодня днём, когда она была на грани срыва, она не обратилась к нему за поддержкой.
Она всегда сначала пыталась справиться сама. Только когда эмоции утихали, она решала — рассказывать или нет.
Ей нужно было это пространство и уважение — это давало ей чувство безопасности.
Чэнь Янь это понимал.
И он давал ей всё это.
Он просто стоял у стены в темноте, наблюдая за ней — за девушкой, освещённой тусклым уличным фонарём.
Внезапно он вспомнил давнее прошлое — тоже осенний вечер, очень похожий на этот.
Тогда он, десятилетний мальчишка, делал домашку и вдруг обнаружил, что забыл тетрадь по математике в портфеле Бай Юй.
Он хлопнул себя по лбу — учительница строго требовала вести записи только в специальных тетрадях. Пришлось идти к Бай Юй.
Свистя и покручивая связку ключей, он шёл к её дому.
Как раз у подъезда он увидел, как Бай Юй, закрыв лицо руками, выбежала из парадной.
Он машинально остановился и крикнул ей, но она не обернулась — то ли не услышала, то ли сделала вид.
Чэнь Янь, не раздумывая, побежал за ней.
Когда она остановилась у скамейки у реки, он, запыхавшись, прислонился к дереву, готовясь окликнуть её.
Но вдруг заметил: её плечи дрожали.
Хотя она не издавала ни звука, он сразу понял — она плачет.
В его ещё детском сердце что-то больно кольнуло.
Было одновременно больно и странно — будто что-то пронзило его насквозь, оставив после себя смутное, тревожное чувство.
http://bllate.org/book/2502/274291
Готово:
