Как только Хань Янь окончательно расслабилась, рядом раздался лёгкий смешок.
Небрежный, с лёгкой ноткой безразличия.
Хань Янь сразу решила: он смеётся над её неловкостью.
— Ты чего смеёшься? — нахмурилась она и сердито уставилась на него. — Это всё из-за тебя! Купил один шарик — вот они и лезут к тебе, чтобы ты ещё что-нибудь купил.
Чи Е выглядел почти невинно:
— Откуда мне знать, что они так озвереют?
Хань Янь подняла глаза на разноцветные шарики, мерцающие в ночи. Неужели та старушка нарочно выбрала ей сердечко?
— Зачем ты вообще купил шарик? — спросила она.
Чи Е вспомнил, как среди общего гула прозвучало слово «девушка». Он опустил взгляд, скрывая эмоции, а когда снова поднял глаза, на лице уже играла привычная ленивая ухмылка. Его кадык слегка дрогнул:
— Чтобы легче было тебя найти.
В те две-три секунды молчания у Хань Янь в груди непонятно откуда возникло смутное ожидание.
Но как только он произнёс эти слова, надежда тут же испарилась.
— Понятно, — тихо сказала она.
Ответ действительно был логичным.
— А что ты думала? — Чи Е вдруг шагнул вперёд, сократив расстояние между ними.
От него пахло табаком — резкий, пронизывающий аромат окутал её. Сердце заколотилось, и она машинально отступила на шаг.
Чи Е стоял прямо перед ней, пристально глядя ей в глаза: тёмные, глубокие брови, прямой высокий нос и тонкие соблазнительные губы.
Хань Янь затаила дыхание, отвела взгляд и непроизвольно сильнее сжала шарик в руке — пальцы побелели от напряжения.
— Не знаю, — стараясь говорить ровно, прошептала она.
— Ладно, пойдём уже внутрь, — сказал Чи Е, прекратив её дразнить, и, засунув руки в карманы, неспешно зашагал вперёд.
Хань Янь немного постояла на месте, чтобы прийти в себя, потом незаметно вытерла вспотевшие ладони бумажной салфеткой и побежала за ним.
Похоже, на шоу огней собралось гораздо меньше людей, чем на фейерверки. Когда Хань Янь и Чи Е вошли в парк, они обнаружили, что внутри почти пусто.
На самом деле «шоу огней» представляло собой просто гирлянды мелких разноцветных лампочек, обмотанных вокруг кустарников и веток деревьев, да ещё несколько светящихся табличек в виде разных фигур, расставленных по углам.
Они долго бродили по парку, но везде было одно и то же.
Лишь когда они углубились дальше и вышли к небольшому озеру внутри парка, картина изменилась.
По тёмной глади воды плавали сотни лотосовых фонариков — розовые и зелёные огоньки придавали озеру таинственное сияние.
У берега толпились парочки: в руках у них тоже были фонарики — по одному или по два — которые они собирались запустить на воду.
Это была вечерняя активность парка: загадать желание и отпустить цветочный фонарик.
Правила просты: нужно написать своё желание на бумажке, положить её внутрь лотосового фонарика и пустить его в воду, чтобы он унёс мечту вдаль.
Это был символ надежды — вера в то, что желание обязательно сбудется.
Замысел был прекрасный, и Хань Янь захотелось попробовать.
Чи Е сразу понял её намерение, подошёл к лотку с фонариками и купил один для неё.
— Попробуй? — предложил он.
Хань Янь тихо поблагодарила и взяла фонарик. Она вертела его в руках, но никак не могла найти, где открывается потайной отсек.
Чи Е посмотрел на неё: прядь волос упала на лоб, лицо слегка покраснело от усилий, а яркие глаза внимательно изучали лотосовый фонарик.
Когда его взгляд упал на её плотно сжатые губы, в горле у него вдруг пересохло. Он протянул руку и забрал фонарик.
Повертев его пару секунд, он ловко открыл потайной отсек — раздался лёгкий щелчок. Чи Е вынул изнутри маленький листочек и, зажав его двумя пальцами, протянул ей.
Хань Янь поспешно взяла бумажку, и в момент, когда её пальцы случайно коснулись его, сердце у неё дрогнуло.
Такие непреднамеренные прикосновения были особенно опасны — словно медленный яд, постепенно затягивающий её в зависимость.
Щёки её снова залились румянцем, и чтобы скрыть волнение, она принялась искать ручку.
Ручки у неё, конечно, не оказалось, и в итоге она заняла у продавца фонариков.
Тот стоял за низким столиком. Хань Янь села и, прикусив ручку, задумалась, что же написать.
— Желания здесь исполняются, — заговорил продавец, пока у него не было покупателей. — Главное — искренне верить. Уже много лет проводим эту акцию, и почти каждый год кто-нибудь приходит благодарить: мол, мечта сбылась.
Он окинул взглядом парочку и добавил:
— Можешь написать «жить в любви и согласии» или «всегда быть вместе» — всё подойдёт.
— Жить в любви и согласии? — Хань Янь машинально посмотрела на Чи Е.
Тот в это время уже держал во рту сигарету и отвечал на сообщения.
Инстинктивно ей захотелось заглянуть ему на экран — с кем он переписывается?
Едва она разглядела имя собеседника, как сердце её замерло.
Лу Сихань.
Та самая девушка с чистыми чертами лица, которая в канун Рождества принесла ему яблоко.
Ресницы Хань Янь дрогнули. В груди вдруг стало больно и тесно, глаза защипало.
Она резко отвернулась и, стараясь сохранить спокойствие, слабо улыбнулась продавцу:
— Мы не пара. Я ещё подумаю, что написать.
Продавец окинул их обоих подозрительным взглядом, явно не поверив, но тут к нему подошли новые покупатели, и он отошёл.
До сих пор Хань Янь спокойно относилась к тому, что их постоянно принимают за влюблённых. Но сейчас ей почему-то стало неприятно.
Когда другие снова и снова напоминали ей об этом, это лишь подчёркивало: между ними ничего нет.
Такое иллюзорное удовлетворение ей не нужно. Она боялась, что однажды поверит в эту иллюзию — и потом боль от разочарования окажется невыносимой.
Пока Хань Янь смотрела на чистый листок, не зная, что писать, Чи Е закончил переписку и поднял голову. Он вынул сигарету изо рта и лениво спросил:
— Так и не придумала желание?
— Нет… — ответила она без энтузиазма.
Чи Е цокнул языком, прикурил сигарету серебряной зажигалкой, стряхнул пепел и с прежней небрежностью произнёс:
— Неужели желаний так много, что не можешь выбрать?
Хань Янь опустила ресницы и молчала, сильнее сжимая ручку — казалось, сейчас сломает её.
— А у тебя есть желание? — внезапно подняла она глаза и посмотрела на его насмешливый, рассеянный взгляд.
Чи Е на миг замер — он не ожидал такого вопроса. Но почти сразу на его губах снова заиграла ленивая усмешка, и он ответил с привычным безразличием:
— Есть. Но я никогда не верил в подобные вещи.
— Правда? — Хань Янь растерялась.
— Если бы на свете существовало хоть что-то, что исполняет искренние желания, — после долгой паузы горько усмехнулся Чи Е, — я бы в детстве не позволил бабушке умереть вместо меня.
В его глазах появилась тень, и вокруг него повеяло унынием.
Каждый раз, вспоминая ту трагедию, он невольно возвращался к деталям: рухнувший шкаф, пламя, пожирающее всё вокруг, и лицо бабушки — бледное, в крови, лежащее на полу.
Он тогда в огне молил о чуде, искренне и отчаянно, сколько раз — не сосчитать… Но бабушка всё равно ушла.
С тех пор он перестал верить в желания и в то, что мечты могут сбываться.
Хань Янь открыла рот, но не нашла слов. В такие моменты любые утешения кажутся пустыми. Прошлое не вернуть, боль уже нанесена — никакие слова не залечат эту рану.
Помедлив, она осторожно обняла его за плечи и начала мягко поглаживать спину, будто утешая ребёнка:
— Всё в порядке… У тебя есть я.
Прошло немало времени, прежде чем Чи Е поднял голову. Взгляд снова стал прежним — лёгким и беззаботным. Он затушил сигарету и поднял бровь:
— Со мной всё нормально. Пиши скорее своё желание, а то скоро закроют.
— Хорошо, — кивнула Хань Янь.
На этот раз она не колебалась. Взяв ручку, она аккуратно написала несколько строк, затем сложила записку и положила в фонарик. Подойдя к озеру, она осторожно опустила его на воду с большого камня у берега.
Розовый фонарик, коснувшись воды, поплыл к центру озера, оставляя за собой круги. Его отражение, смешавшись с другими огоньками, превратилось в звёздную россыпь на чёрной глади. Маленькие фонарики, сталкиваясь друг с другом, украшали тёмное озеро, словно несли в себе чьи-то надежды.
Хань Янь положила руки на колени и смотрела вслед своему фонарику, пока тот не затерялся среди других.
Когда они уже собирались уходить, Хань Янь ещё раз оглянулась на озеро, где фонарики слились в одно море света. Она потянула Чи Е за рукав и, подняв на него глаза, спросила:
— Точно не хочешь написать?
Чи Е лениво усмехнулся:
— Нет.
— Ладно, — Хань Янь опустила глаза, в голосе прозвучало лёгкое разочарование.
У выхода из парка они вызвали такси. Чи Е засунул руку в карман, нахмурился и сказал:
— Подожди меня. Кажется, что-то забыл внутри.
— Пойду с тобой, — тут же предложила Хань Янь.
— Не надо. Жди машину. Я быстро.
— Хорошо.
Перед ней выстроилась очередь на такси, и она немного подождала, прежде чем села в машину. Перед тем как закрыть дверь, она оглянулась — Чи Е нигде не было.
— Водитель, подождите, пожалуйста, — сказала она. — Друг зашёл за вещами, сейчас вернётся.
— Хорошо, — кивнул тот.
Вскоре она увидела Чи Е. Опустив окно, она помахала ему:
— Здесь!
Чи Е открыл дверь и сел в салон.
— Водитель, в переулок Шэнпин, дом 34, улица Гуанмин.
Машина тронулась. Парк остался позади, пейзаж постепенно расплывался и исчезал из виду.
Но в мыслях Хань Янь всё ещё оставался её фонарик.
Он тихо плыл по озеру, а луна, поднявшаяся над горизонтом, окутала его мягким светом, будто сама судьба решила исполнить желание.
На следующее утро, когда взошло солнце, работники парка вышли на лодках собирать фонарики.
Два из них случайно оказались рядом. Их потайные отсеки открылись одновременно.
На землю упали две записки.
На них было написано:
【Неважно, прошлое это или будущее — я хочу, чтобы Чи Е всегда был счастлив, никогда не чувствовал одиночества и всегда… был окружён любовью.】
【Пусть Хань Янь всегда будет в безопасности и счастлива.】
В конце концов, Хань Янь и Чи Е купили обратные билеты вместе.
Это случилось по дороге домой после запуска фонариков. Хань Янь долго колебалась, но всё же предложила Чи Е купить билеты на один поезд. Тот, крутя в руках зажигалку, равнодушно кивнул.
Перед отъездом Ху Нин помогала Хань Янь собирать вещи. Она напихала в чемодан кучу местных деликатесов — говяжьих сушеных полосок и пирожных с грушевым цветом — и сказала:
— Как сядешь в поезд, сразу дай немного Сяо Е. Остальное раздай одногруппникам.
— Хорошо, — кивнула Хань Янь.
Когда всё было упаковано, она ещё раз проверила шкаф и стол, не забыла ли чего.
Заметив в ящике красную бархатную коробочку, она на секунду замерла, а потом быстро спрятала её в рюкзак.
Сделав это, она виновато посмотрела на Ху Нин. Та как раз наклонилась, чтобы протереть чемодан. Убедившись, что Ху Нин ничего не заметила, Хань Янь с облегчением выдохнула.
http://bllate.org/book/2501/274207
Готово:
