Но откуда именно исходит это странное чувство знакомства, она никак не могла вспомнить. И чем дольше она думала, тем сильнее становилось любопытство — захотелось узнать его поближе.
Лишь спустя много времени Хань Янь наконец осознала: именно с этого любопытства и началось её увлечение.
* * *
В шесть часов пятьдесят вечера она вышла из офиса. Небо вновь заволокло снегом. Хань Янь плотнее запахнула пальто и поспешила в столовую Цзиньчжу.
Когда она туда добралась, уже прошло пять минут после назначенного времени.
Запыхавшись, Хань Янь остановилась у входа и начала оглядываться. Среди толпы прохожих фигуры Чи Е не было.
Она достала телефон, чтобы написать ему и спросить, где он.
Внезапно кто-то хлопнул её по плечу. Хань Янь подумала, что это Чи Е, и обернулась:
— Я как раз собиралась спросить, где ты…
Но, увидев перед собой миндалевидные глаза незнакомца, осеклась и вместо этого спросила:
— Это ты?
Перед ней стоял Му Ибай. Он почесал затылок и улыбнулся:
— Да, это я. Я сосед по комнате Чи Е, Му Ибай.
Представившись, он сразу перешёл к делу:
— Не жди его сегодня. Он не сможет прийти.
Увидев растерянный взгляд Хань Янь, Му Ибай пояснил:
— Его мать приехала. Наверное, надолго задержится. Он попросил меня подождать тебя здесь и передать.
— Поняла, спасибо, — поблагодарила Хань Янь.
Она опустила глаза, всё ещё крепко сжимая в руках материалы, которые взяла из офиса.
На самом деле задание, данное ей профессором Чэнем, она ещё не выполнила. Просто ради встречи с Чи Е она ушла раньше и собиралась доделать работу в общежитии.
Хань Янь прикинула: раз сегодня ужин отменяется, она может вернуться в офис и закончить начатое, не откладывая на завтра.
— Эй, не расстраивайся, — увидев её подавленный вид, Му Ибай решил, что она расстроена, и утешающе сказал: — Всё равно Чи Е явно думает о тебе, иначе не стал бы просить меня здесь дождаться и передать.
Хань Янь фыркнула и рассмеялась. Её миндалевидные глаза лукаво блеснули:
— Я не расстроена. Не надо меня утешать. Между нами ничего такого нет. Раз уж он не пришёл, я пойду.
Уйдя, Хань Янь оставила Му Ибая в недоумении. Он почесал щёку и пробормотал:
— Странно… Вроде бы Чи Е явно заинтересован в ней, а оба твердят, что между ними ничего нет.
* * *
За окном продолжал падать снег. Белые хлопья, кружась, носились в воздухе под порывами ветра.
В частном зале ресторана «Сянчу» играла изысканная классическая музыка. Блюда на столе, освещённые мягким светом, выглядели особенно аппетитно.
Чи Е подключил к телефону пауэрбанк, который принёс официант, и наблюдал, как растёт процент заряда.
Напротив него сидела женщина в элегантной одежде и, улыбаясь, положила ему на тарелку кусочек жареных баклажанов с начинкой.
— Сяо Е, разве ты не любишь баклажаны в кляре? Попробуй здесь — в начинке баранина, очень вкусно.
Чи Е приподнял веки, взглянул на золотисто-хрустящие баклажаны и незаметно отодвинул тарелку:
— Ты разве не знаешь, что я терпеть не могу баранину?
Улыбка Су Ин на мгновение замерла. Она положила палочки:
— Так давно не виделись… Я просто забыла.
— Говори прямо, зачем пришла, — Чи Е небрежно откинулся на спинку стула и начал вертеть в руках визитку, которую она ему передала.
Су Ин не ожидала такой прямолинейности. Она приподняла тонкую бровь, выпрямилась и неторопливо поправила недавно сделанную завивку:
— Ладно, не буду ходить вокруг да около. Сяо Е, у меня сейчас дела плохи, нужны деньги. Помоги мне попросить у твоего отца хотя бы сто тысяч.
Она сделала паузу и добавила:
— Не так уж много. Просто скажи ему, как раньше…
— Ты пришла только из-за этого? — Чи Е бросил визитку на стол и тихо спросил, опустив глаза.
— Конечно, нет! — Су Ин нахмурилась, недовольная его тоном, но сдержалась, ведь деньги ещё не получены. — Я ведь так долго тебя не видела, просто хотела повидаться.
— Хотела повидаться? — Чи Е саркастически усмехнулся и пристально посмотрел на неё из-под чёлки. — Если бы ты действительно хотела меня увидеть, разве стала бы звонить только тогда, когда тебе нужны деньги? Ты скучаешь по мне или по деньгам?
Его насмешливый взгляд резал, как нож. Су Ин не выдержала и хлопнула ладонью по столу:
— Чи Е! Я твоя мать! Как ты со мной разговариваешь?
— Ты достойна быть моей матерью? — Чи Е фыркнул, будто услышал самый нелепый анекдот, и рассмеялся с ленивой интонацией.
Оскорблённая его словами, Су Ин наконец вышла из себя. Она схватила сумочку и швырнула в него. На сумке были металлические заклёпки, и одна из них царапнула ему щёку, оставив небольшую рану, из которой тут же выступила кровь.
Чи Е безразлично провёл пальцем по ране, посмотрел на кровь и с горькой усмешкой произнёс:
— Ты должна знать: ту жизнь, которую ты мне подарила, я потерял ещё в десять лет. Теперь между нами нет ничего общего.
Он холодно взглянул на оцепеневшую Су Ин, встал, взял куртку и телефон и направился к выходу.
Уже у двери он остановился и обернулся:
— Кстати, забыл сказать. Я официально вышел из той семьи. Так что его деньги не имеют ко мне никакого отношения. Если тебе нужны деньги — проси у него напрямую, так будет быстрее.
С этими словами Чи Е вышел, даже не обернувшись.
Щелчок захлопнувшейся двери вернул Су Ин в реальность. Она осталась в зале одна и начала кричать, выкрикивая нецензурные ругательства.
* * *
Спускаясь по лестнице, Чи Е вернул пауэрбанк официанту.
Он вышел из ресторана и нажал кнопку включения на телефоне.
Пока телефон загружался, он стоял у обочины, достал сигарету и закурил.
Батарея зарядилась на двадцать процентов — немного, но хватит.
Как только телефон включился, на экране появилось два пропущенных вызова. Чи Е не стал их просматривать, а сразу открыл WeChat и нашёл чат с аватаркой милого мультяшного кролика.
[Раз уж ты сегодня не свободен, давай перенесём ужин на другой день.]
Прочитав сообщение Хань Янь, Чи Е зажал сигарету в уголке рта и быстро набрал ответ:
[Где ты?]
Хань Янь ответила почти мгновенно:
[В корпусе А гуманитарного факультета.]
Чи Е убрал телефон в карман, докурил сигарету и поймал такси, направляясь в университет.
Около десяти вечера Хань Янь наконец вышла из офиса. Она держала в руках папку с материалами и, улыбаясь, разговаривала с подругой.
Снег уже прекратился, но северный ветер продолжал дуть. Хань Янь подняла шарф, закрывая им половину лица, и спрятала руки с папкой глубже в рукава.
— Эй, Хань Янь, смотри! В твоём направлении «восемь часов» стоит красавчик, — толкнула её локтём Юань Бинъянь.
— Какие ещё «восемь часов»? Говоришь, как профессионал, — Хань Янь посмотрела туда, куда указывала подруга, и на мгновение замерла.
Под фонарём стоял Чи Е в чёрной ветровке. Тень от уличного светильника ложилась на его лицо, подчёркивая резкие черты профиля. Он стоял, опустив глаза, и курил, его выражение было мрачным и неприступным.
Хань Янь попрощалась с подругой и подошла к нему. Вблизи она заметила на его щеке свежую царапину — рана уже подсохла, но всё ещё была ярко-красной.
Она остановилась перед ним и осторожно окликнула:
— Чи Е?
Услышав её голос, он поднял голову. Его взгляд был резким и дерзким, но Хань Янь почувствовала в его глазах боль и внутреннюю борьбу.
— Ты как здесь оказался? — спросила она.
— Пришёл за тобой, — ответил Чи Е, потушив сигарету и подняв на неё глаза.
Те же самые слова, что и вчера вечером, но на этот раз в голосе звучала совсем другая интонация.
Хань Янь почувствовала, что с ним что-то не так, и, крепче прижав к себе папку, спросила:
— Разве ты не ушёл ужинать с мамой?
Чи Е замолчал. Прошла целая вечность, прежде чем он тихо ответил, и в его голосе слышалась усталость и холод:
— Пойдём на новогодний концерт.
Он ушёл от ответа, и Хань Янь, почувствовав это, не стала настаивать:
— Куда?
— В «Бэйсин лайв-хаус».
— Но сейчас уже десять часов, — Хань Янь посмотрела на экран телефона.
— Хань Янь, — он произнёс её имя серьёзно, — я уже целый час стою здесь на холоде.
Хань Янь почувствовала укол вины. На улице действительно было ледяно — даже за короткое время она уже ощутила, как ветер проникает под одежду.
— Тогда дай мне сначала отнести материалы в общежитие, — после раздумий она всё же согласилась.
— Пойду с тобой.
* * *
Чи Е проводил Хань Янь до общежития и остался ждать внизу.
Было уже почти время закрытия, и у входа в общежитие стояли несколько парочек, которые не могли расстаться, шептались и обнимались в темноте.
Чи Е стоял особняком — высокий, стройный, с резкими чертами лица, он привлекал внимание. Несколько девушек уже подошли, чтобы спросить у него вичат, но он холодно отказал всем.
Прошло около пяти минут, и Хань Янь позвонила ему. Он достал телефон и провёл пальцем по экрану.
— Эээ… — запнулась она на другом конце провода, — можно… можно я возьму с собой соседок? Им тоже хочется пойти.
— Конечно, — Чи Е легко согласился.
Хань Янь облегчённо выдохнула, но тут же вспомнила ещё один вопрос:
— А билетов хватит?
В этот момент ещё одна девушка подошла к Чи Е с просьбой о вичате. Он бросил на неё безразличный взгляд, повернулся и отошёл в тёмный угол.
Он остановился, достал зажигалку и щёлкнул. Пламя в темноте подпрыгивало, освещая его резкие, выразительные черты лица. Он смотрел на синее пламя и сказал:
— Не волнуйся. С этим я сам разберусь.
* * *
Хань Янь и Е Юйсинь сошлись у подъезда. Выходя из общежития, они заметили, что несколько возвращающихся девушек то и дело поглядывают в одну сторону.
Там стояли парень и девушка.
Е Юйсинь толкнула Хань Янь в бок и тихо сказала:
— У Чи Е и правда много поклонниц.
Хань Янь слегка улыбнулась, не комментируя.
Когда они подошли ближе, девушка, стоявшая перед Чи Е, взглянула на Хань Янь и, опустив глаза, быстро ушла.
Чи Е убрал зажигалку в карман и подбородком указал:
— Пошли.
Было уже поздно, поэтому, выйдя за ворота кампуса, они решили взять такси.
Их было пятеро, и в одну машину не поместиться. Пришлось вызывать два такси.
Машины подъехали почти одновременно. Е Юйсинь и её подруги с пониманием сели в первую, а Чи Е и Хань Янь — во вторую.
В салоне было тепло, и холод, сковавший тело на улице, начал отступать. Хань Янь сняла клетчатый шарф с шеи и положила рядом.
Чи Е назвал водителю адрес, и тот, кивнув, тронулся с места.
— Ты точно уверен, что билетов хватит? — Хань Янь вновь уточнила, пока машина ехала по проспекту.
— Хватит, — лениво усмехнулся Чи Е и удобно устроился на сиденье.
— Кстати, — вспомнив что-то, Хань Янь наклонилась и порылась в сумке, затем протянула ему несколько пластырей, — держи.
Чи Е посмотрел: в её ладони лежали обычные коричневые пластыри.
Он приподнял бровь, но не взял.
— У тебя же на щеке царапина, — пояснила Хань Янь. — Я вспомнила, что у меня с собой были пластыри, и взяла для тебя.
Чи Е по-прежнему молчал.
http://bllate.org/book/2501/274196
Готово:
