— Ты знакома с Су-цзе? Она дочь нашего босса. Раньше всё время жила за границей, а теперь вернулась — не знаю, собирается ли продолжать семейное дело.
Если бы Ся Шиси заранее знала, что Су Вэй придёт, она бы наверняка придумала любой повод, лишь бы не появляться на этом празднике в честь успеха. В её душе возникло смутное сопротивление к Су Вэй, хотя сама не могла объяснить, откуда оно взялось. При виде Су Вэй её охватывало тревожное беспокойство — возможно, просто чрезмерно развитый инстинкт самосохранения.
Су Вэй тоже заметила Ся Шиси. Издалека она уже шла к ней с искренней улыбкой:
— Шиси, давно не виделись!
— Здравствуйте.
Две женщины рядом неизбежно привлекали внимание окружающих. Су Вэй была высокой, стройной, сексуальной и элегантной, а Ся Шиси — с её невинной внешностью и платьем, которое идеально ей шло, — тоже заставляла взгляды задерживаться.
— Шиси, твоя мелодия идеально подходит Кэ Инцзе. Если бы вы оказались вместе, это была бы настоящая пара, сотканная самой судьбой, — сказала Су Вэй, поднимая бокал в разгар праздника. — Я искренне надеюсь, что ты войдёшь в нашу компанию. Уверена, многим артистам нужны именно такие твои композиции.
Нельзя не признать: Су Вэй обладала ярко выраженным лидерским качеством. Её слова звучали искренне и убедительно. Ся Шиси лишь слегка кивнула и поклонилась:
— Спасибо, Су-цзе.
— Шиси, я же просила — зови меня просто Сяо Вэй. У нас ещё будет много времени для общения, — с особенным акцентом произнесла Су Вэй последние слова.
Ся Шиси на мгновение замерла, затем кивнула. Она прекрасно поняла намёк.
Весь вечер Су Вэй своей энергичностью и обаянием задавала тон празднику. Успех Кэ Инцзе действительно был поводом для радости.
Ся Шиси, напротив, почти не разговаривала. Она тихо сидела рядом с Кэ Инцзе: когда он улыбался — улыбалась и она; когда он общался с другими — тактично держалась в стороне. В обществе она чувствовала себя неуверенно, но именно это Кэ Инцзе находил трогательным и милым. Он ни на секунду не забывал включать её в разговоры.
— Шиси, сегодня ты особенно сияешь, — сказал он ей в какой-то момент.
Уходя, Су Вэй окликнула Ся Шиси, которая поддерживала слегка пошатывающегося от выпитого Кэ Инцзе:
— Спасибо. Мы пойдём, — ответила Ся Шиси.
Она уже собиралась уйти, как вдруг услышала сзади:
— Это платье тебе идёт больше, чем мне.
Ся Шиси замерла. Что значит «тебе идёт больше, чем мне»? Такой скрытый намёк она сразу расшифровала. Увидев, что та не реагирует, Су Вэй добавила:
— Но не переживай, ведь оно глобально лимитированное. Я надевала его всего раз.
Она достала телефон и показала фото:
— Смотри, у меня совершенно не получается передать ту атмосферу, которую создаёт это платье на тебе.
Ся Шиси увидела снимок: вероятно, это был год выпуска платья. На фото Су Вэй и Ли Яньбин стояли рядом на каком-то приёме — выглядели идеально гармонично.
— Подходящее платье для подходящего человека, — сказала Су Вэй.
Кэ Инцзе явно уловил скрытый смысл её слов и слегка потянул Ся Шиси за рукав:
— Су-цзе, нам пора.
Су Вэй кивнула. У дверей Ся Шиси и Кэ Инцзе ждали машину компании. Кэ Инцзе пошатывался, ему было не очень хорошо.
Вскоре подъехала служебная машина.
— Шиси, ты тоже здесь?
Это был голос Ли Яньбина. Ся Шиси удивилась, увидев, как он выходит из автомобиля позади.
Она давно его не видела. «Тоже здесь» — да, конечно, он, скорее всего, приехал за Су Вэй.
— Мы приехали с Инцзе, — честно ответила она.
— Понятно, — коротко отозвался Ли Яньбин, глядя на её платье. — Ты сегодня очень красива.
Несмотря на то, что поверх платья она накинула кардиган, это ничуть не умаляло её обаяния. Почувствовав холодный ночной воздух, Ли Яньбин снял своё пальто и накинул ей на плечи. Он был высоким, и, стоя так близко, она ощутила знакомый аромат — тот самый, что в последнее время часто снился ей во сне. В памяти всплыл тот поцелуй… Она всё ещё не могла понять: действительно ли он тогда был рядом? От этих мыслей лицо Ся Шиси мгновенно вспыхнуло до корней волос. Как теперь смотреть на него с тем же выражением, что и раньше? Она сделала несколько шагов назад. Для Ли Яньбина это выглядело как инстинктивное отстранение — будто её тело само отвергало его приближение. Она, казалось, стала ещё больше бояться быть рядом с ним.
* * *
«Я видел, как вы целовались. Видел восхищение в ваших глазах. Видел твою улыбку, обращённую к нему. Признаюсь, мне завидно Кэ Инцзе. Завидно, как легко вы находите общий язык… На самом деле, я всего лишь молчаливый наблюдатель».
* * *
Сколько прошло времени с тех пор, как она его не видела? Сначала она считала дни, но потом перестала превращать эту тоску в цифры — ей показалось это глупым.
— Это платье тебе очень идёт, — услышала она его искренние слова, опустив голову.
Щёки горели всё сильнее. Она вспомнила тот слишком реальный сон и больше не осмеливалась взглянуть на его лицо.
— Спасибо. Мне пора, — сказала она. Он явно приехал за Су Вэй, и её присутствие здесь было неуместно. Ведь Су Вэй уже достаточно ясно намекнула на их отношения. Что до этого платья — она больше не хотела думать о том, кто носил его раньше. У неё не было права гадать об этом.
Ли Яньбин смотрел, как Ся Шиси быстро садится в машину. Ему показалось, что сегодня она ведёт себя странно — будто нарочно избегает его. Его сердце, ещё мгновение назад наполненное радостью, рухнуло в пропасть.
Он уже собирался вернуться к своей машине, как вдруг дверца автомобиля резко распахнулась. Ся Шиси выбежала к нему:
— Яньбин!
Она стояла на ветру в его чёрном пальто, пряди волос развевались вокруг лица. Она выглядела хрупкой, но в глазах светилась упрямая решимость. Однако, встретившись с ним взглядом, тут же опустила глаза и запнулась:
— Ты… Ты в последнее время не заходил ко мне домой?
Она не видела его лица, но ощущала на себе пристальный, горячий взгляд. После долгой паузы он спокойно ответил:
— Нет.
Если именно в этом причина её страха и отчуждения — он готов молча развеять её сомнения. Тот поцелуй, столь прекрасный и нереальный, он оставит себе на память.
— Тогда… тогда я пойду, — пробормотала она. Значит, она действительно сама себе это вообразила. Просто слишком часто думала о нём и приняла сон за реальность. Глупо с её стороны.
Ся Шиси снова села в машину и на этот раз даже не обернулась. Автомобиль скрылся за поворотом.
Ли Яньбин долго смотрел вслед, будто провожал самого близкого человека. Лишь появление Су Вэй вывело его из задумчивости:
— Яньбин-гэ, прости, что потревожила тебя. Ты же так занят.
— Ничего страшного, — ответил он, открывая дверцу машины. Когда они сели, он спросил: — Почему ты не сказала, что Шиси тоже будет на празднике?
— Я сама узнала, только приехав на место. Мой отец вообще ничего не обсуждает со мной. Всё решает мой брат. Он ведь всегда считал, что девочке положено вести себя как девочка.
Су Вэй объяснила, глядя на его холодные глаза и бледное лицо, которое на ветру становилось всё более отстранённым. Он смотрел вдаль, туда, где исчезла машина, и не мог отвести взгляд.
* * *
Ся Шиси и ассистентка Аци помогли Кэ Инцзе подняться в квартиру. Ся Шиси хотела передать заботу о нём Аци, но та мгновенно исчезла:
— Ну пожалуйста! У меня сегодня свидание с парнем! Шиси, ты же поможешь?
Ся Шиси молча кивнула — за долгое время работы они сблизились.
В отличие от Ся Шиси, Кэ Инцзе в пьяном виде не капризничал, а наоборот — вёл себя тихо и послушно. Лёжа на кровати, он что-то бормотал. Ся Шиси наклонилась ближе и разобрала:
— Цзыи, не плачь…
Для Кэ Инцзе его двоюродная сестра Кэ Цзыи, несомненно, была образцом зрелости и силы. Но некоторые воспоминания глубоко запечатлелись в его памяти: например, как она плакала. Никто не знал, что они родственники, поэтому Кэ Инцзе часто думал, что именно из-за своего происхождения Цзыи с ранних лет научилась быть такой стойкой.
Однажды он застал её в старом особняке, где ещё стоял традиционный семейный храм предков. Она стояла на коленях перед табличками с именами родителей и тихо вытирала слёзы. Он думал, что со временем она справится с болью прошлого, но, видимо, в глубине души она всё ещё хранила эту рану.
Тогда он впервые понял: даже такая сильная девушка, как Цзыи, тоже умеет плакать.
Сейчас Кэ Инцзе, видимо, снова видел этот сон: Цзыи, съёжившись в тёмном углу комнаты, рыдала под серебристым лунным светом, будто ускользая от него всё дальше и дальше.
Ся Шиси вытирала ему пот со лба, слушая, как он повторяет:
— Цзыи, не плачь…
Он, наверное, видел кошмар. Она взяла его за руку и смотрела, как он хмурится, складывая брови в болезненную складку.
Ся Шиси всегда считала Кэ Инцзе беззаботным юношей, но теперь поняла: именно желание дарить Цзыи радость и заставляло его быть таким светлым.
Через некоторое время он наконец расслабился и уснул.
Ся Шиси осмотрела его немного растрёпанную комнату и быстро привела всё в порядок. Потом устроилась на диване и тоже задремала.
Ей приснился сон — о ней и Ли Яньбине. Она не помнила деталей, но отчётливо ощущала, как бежала за его машиной, крича сквозь слёзы:
— Яньбин, подожди! Подожди меня!
Почему он уезжает? Куда он направляется?
Проснувшись от такого сна, она увидела первые лучи зимнего солнца, редко бывающего таким тёплым. Золотистый свет падал на пол через большое окно, создавая игру света и тени. На мгновение Ся Шиси не могла понять: реальность это или продолжение сна. Звонок в дверь развеял сомнения — это был курьер с завтраком. Кэ Инцзе уже бодро выбежал на кухню открывать.
Ся Шиси заметила плед, укрывающий её, и поднялась с дивана. Голова была тяжёлой — явные признаки начинающейся простуды.
— Доброе утро! — радостно поздоровался Кэ Инцзе. Он выглядел отлично.
Ся Шиси знала, что Кэ Инцзе не умеет готовить, но, к её удивлению, его рисовая каша оказалась очень вкусной.
— Твоя каша действительно отличная! Цзыи говорила, что ты готовишь лучше неё — оказывается, это правда?
— У меня нет других кулинарных талантов, только это, — улыбнулся он, кладя ей в тарелку пельмени. — В старших классах Цзыи долго болела, а родители были за границей. Тогда я и научился.
— Здорово! Я столько училась, но так и не достигла даже половины твоего мастерства.
На самом деле Ся Шиси начала учиться готовить ради Ли Яньбина. Воспоминания о том времени, когда она тайком ходила к матери Цинь учиться кулинарии, заставили её задуматься.
Кэ Инцзе помахал рукой перед её глазами:
— Эй, куда улетела твоя душа?
Ся Шиси вернулась в реальность и слегка улыбнулась:
— Никуда.
На самом деле, не о чем больше вспоминать. Девять лет — слишком много общих воспоминаний с Ли Яньбином. Но теперь она — самостоятельная взрослая девушка, а у него своя жизнь. Кроме чувства благодарности, ей не следует думать о нём.
Она задумчиво пила кашу, пока Кэ Инцзе не сказал:
— Осторожно, горячо!
Только тогда она очнулась — во рту уже образовались волдыри от ожога. Боль резко прояснила мысли: зачем она вообще продолжает думать о Ли Яньбине?
— Дай посмотрю! Какая же ты неловкая! — Кэ Инцзе нахмурился, увидев её боль. — Там полно пузырьков! Подожди, сейчас найду что-нибудь.
— Нет-нет, всё в порядке, правда, — поспешно остановила она его. — Мне пора домой.
http://bllate.org/book/2499/274081
Готово:
