Сюй Лин фыркнула носом, вытерла слёзы и тихо проговорила:
— Сейчас приду в себя.
Лу Чэньчжи поднялся.
— Если хочешь выплеснуть всё, что накипело, у меня есть способ получше.
Он посмотрел на неё:
— Посмеешь попробовать?
Сюй Лин сглотнула. Любопытство и тревога одновременно сжимали её грудь. Она кивнула.
Уголки губ Лу Чэньчжи дрогнули в едва заметной усмешке.
— Пошли.
Они дошли до двери магазина, и он протянул ей руку.
Сюй Лин замерла на мгновение, уши вдруг залились жаром. Она пробормотала себе под нос:
— Так ведь неправильно...
Лу Чэньчжи не расслышал и обернулся.
Сюй Лин стиснула губы и, крайне неохотно, положила свою ладонь в его руку.
Её фигура от природы была миниатюрной, а рука — белоснежной и нежной, совсем не похожей на загорелые, грубые ладони других спортсменов.
Лу Чэньчжи посмотрел на лежащую в его ладони маленькую ручку — крошечную, белую, тёплую и мягкую, словно рисовый клёц. Она тихо покоилась в его руке.
Адамово яблоко Лу Чэньчжи дрогнуло. Он опустил глаза, и в уголках его узких глаз мелькнула усмешка.
Через несколько секунд его низкий голос прозвучал с лёгкой насмешкой:
— Ключи от твоего скутера.
Сюй Лин на миг опешила, будто взъерошенный котёнок, и резко вырвала руку в полной панике.
— Ты бы сразу сказал!!! — вскрикнула она и швырнула ему ключи. — Держи, держи!
Лу Чэньчжи принял ключи и невольно провёл пальцем по ладони, будто всё ещё чувствуя там тепло того «клёца».
Он вставил ключ в замок электроскутера. Его длинные ноги по-прежнему казались неуместными на таком транспорте, но, похоже, он уже начал привыкать.
— Садись, — сказал он, оборачиваясь.
Сюй Лин мелкими шажками подошла и крайне неохотно уселась на заднее сиденье.
Лу Чэньчжи повернул ключ и завёл мотор.
Они помчались со скоростью, будто на тяжёлом мотоцикле, хотя это был всего лишь скромный электроскутер.
Сначала Сюй Лин держалась за поручни сиденья, но потом скорость стала невыносимой. Она покосилась на сосредоточенно ведущего Лу Чэньчжи и, покраснев, тихонько положила розовеющие от напряжения ладони ему на талию.
Ощутив тепло на пояснице, Лу Чэньчжи чуть улыбнулся.
* * *
— Ого, боксёрский зал? — Сюй Лин ошеломлённо смотрела на старое здание. — Я родом отсюда, но даже не знала, что такое место существует! А ты уже всё разведал?
Лу Чэньчжи припарковал скутер.
— Пойдём.
Они прошли по длинному коридору и оказались в просторном зале: вдоль стен висели груши, а на нескольких рингах никого не было. Место выглядело запущенным, но оборудование — груши, перчатки, бинты — было в идеальном состоянии.
За стойкой у входа сидел небритый мужчина и протянул:
— Добро пожаловать...
Он замолчал, увидев Лу Чэньчжи.
— А, это ты.
Лу Чэньчжи кивнул в сторону стойки:
— Принеси мою форму и перчатки. А ей, — он бросил взгляд на спортивный костюм Сюй Лин, — только перчатки.
Мужчина зевнул:
— Сейчас.
Вскоре он протянул перчатки Сюй Лин и передал одежду Лу Чэньчжи.
Тот посмотрел на неё:
— Разомнись сама. Я переоденусь.
Сюй Лин осторожно ударила по груше, но та даже не качнулась.
— Неправильная стойка, — раздался голос Лу Чэньчжи.
Сюй Лин обернулась — и на миг замерла от увиденного.
На Лу Чэньчжи была свободная белая футболка и чёрные спортивные шорты. На плечах болталась чёрная боксёрская накидка, а капюшон ещё покрывал голову.
Его обычная отстранённость теперь сочеталась с неуловимой, но ощутимой жёсткостью. Свободная одежда лишь подчёркивала его подтянутую, мускулистую фигуру, придавая ему дикую, почти первобытную мощь.
Лу Чэньчжи слегка согнулся и показал пример:
— Кулак должен быть ровным. Вот здесь немного согни. Кулак и предплечье — единое целое.
Он резко выбросил удар, и мышцы руки мгновенно очертились.
Сюй Лин сглотнула.
От такого удара её бы убило раз десять.
Она сосредоточилась и попыталась повторить, как он сказал, нанеся удар по груше.
— Слегка заверни ладонь внутрь, — тихо произнёс Лу Чэньчжи прямо у неё за ухом.
Он обхватил её руку и поправил положение.
Тёплый торс прижался к её спине, и Сюй Лин невольно задумалась.
— Поняла?
Лу Чэньчжи отступил на полшага.
Сюй Лин пришла в себя и попыталась сохранить правильную позицию.
— Так?
Лу Чэньчжи кивнул.
Сюй Лин стиснула зубы и ударила по груше.
Перчатка глухо стукнула, и груша слегка качнулась.
Сюй Лин вдруг почувствовала гордость и с улыбкой посмотрела на Лу Чэньчжи.
— Отлично, — сказал он. Лицо его было наполовину скрыто капюшоном, но в уголках губ явно играла улыбка.
Сюй Лин не удержалась и сама тихонько хихикнула.
— Начинай с лёгких ударов, не перегружайся, — предупредил он.
Сюй Лин продолжила бить по груше и вскоре вошла в ритм. Стресс и боль, казалось, постепенно уходили вместе с каждым ударом.
Она отдавала всё своё тело и всю накопившуюся злость и раздражение в эти удары, выплёскивая их на безмолвную грушу.
Неизвестно, сколько прошло времени, но в итоге Сюй Лин, тяжело дыша, села на пол. Пот стекал по лбу и шее, промачивая одежду.
Подняв глаза, она увидела Лу Чэньчжи на ринге. Он уже сражался с противником — тем самым мужчиной со стойки. Оба были в полной экипировке.
Лу Чэньчжи слегка покачивался на месте, атакуя с яростной агрессией.
Мужчина ловко уходил в сторону.
Взгляд Лу Чэньчжи стал жестоким. Он снова ударил — тот парировал. В ту же секунду Лу Чэньчжи развернулся и нанёс боковой удар ногой.
Мужчина получил удар в полную силу и пошатнулся.
Лу Чэньчжи собрал всю мощь в руку и начал серию стремительных, жёстких ударов — кулаки мелькали, как молнии, сокрушительные и безжалостные.
Мужчина не выдержал и рухнул на пол. Сняв перчатки, он выдохнул:
— Хватит, хватит! Мои старые кости не вынесут!
Капюшон Лу Чэньчжи сполз. Пот мочил чёрные волосы. Он запрокинул голову и жадно глотнул воды из бутылки. Струйки стекали по губам, промачивая футболку и обнажая рельеф груди и пресса.
Сюй Лин покраснела.
Лу Чэньчжи, похоже, заметил её взгляд и обернулся.
Его лицо, обычно спокойное, теперь было покрыто потом, а в чёрных глазах ещё не угасла жестокость и острота. Синяк на губе делал его ещё более диким и грозным.
Сюй Лин отвела глаза, сердце колотилось.
* * *
Сюй Лин вернулась домой уже в четыре часа дня.
Мать удивлённо открыла дверь:
— Ты так рано? Как прошло собеседование в провинциальную сборную?
Она замолчала и зажала нос:
— Боже, от тебя пахнет потом! Бегом в душ!
— Меня заменили. Тренер Ли решил взять другого, — спокойно ответила Сюй Лин, бросив ключи на стол. — Потом я пошла в боксёрский зал и весь день била грушу.
Мать на несколько секунд замерла, потом широко распахнула глаза:
— Сяо Ян?! Тебя заменили?! Что это значит? И ещё...
— Мам, я хочу в душ, — Сюй Лин натянуто улыбнулась. — Я устала.
Мать замолчала и обняла её.
— Хорошо.
Сюй Лин легко выскользнула из объятий.
— Я вся в поту. Иду мыться.
Она зашла в ванную, наполнила ванну горячей водой и погрузилась в неё.
Обычно летом она обожала прохладный душ — освежающий и быстрый.
Но сейчас ей было не до холода.
Она лежала в воде, играя пеной, и позволяла мыслям блуждать в пустоте.
Из прачечной мать крикнула сквозь шум стиральной машины:
— Сяо Ян, я знаю, тебе тяжело, и не хочу тебя расспрашивать. Но ведь скоро каникулы?
Сюй Лин промычала в ответ.
— Может, на праздники поедешь в Сюаньму? Погостишь несколько дней? После Нового года ты там не была...
Остальное заглушил шум стиральной машины. Сюй Лин не расслышала и не переспросила. Она опустила лицо в воду.
После Нового года...
Сюй Лин вспомнила, как Лу Чэньчжи дрался на ринге. Это был тот самый человек, которого она видела зимой...
Она обняла колени в ванне, и воспоминания о том зимнем каникулярном периоде хлынули в сознание.
* * *
В тот зимний каникулярный период, когда Сюй Лин училась в десятом классе, её семья из небольшого третьестепенного города Ланьтун отправилась в один из крупнейших мегаполисов страны — Сюаньму.
Такси плавно ехало по улицам. Отец сидел на переднем сиденье, положив руки на колени, и, необычно для него, молчал.
Сюй Лин смотрела в окно: высокие, необычные здания и модно одетые прохожие стремительно мелькали мимо, будто размазанная акварель.
Мать улыбнулась и обняла Сюй Лин:
— Сяо Ян, будь вежливой с дедушкой и бабушкой. Поздоровайся и с дядями, и с тётями.
Сюй Лин промолчала, засунула руки в карманы и ещё плотнее запахнула чёрную куртку с тигриными ушками.
Она сжалась в комок, и широкая куртка делала её ещё меньше.
Мать нахмурилась:
— Посмотри на свою одежду — совсем не по размеру. Вечером схожу с тобой за парой платьев.
— Не надо! Мне и так хорошо! — возмутилась Сюй Лин, подняв подбородок. — Я люблю свободную одежду!
Мать уже собралась что-то сказать, но отец вмешался:
— Ну что ж, девочка. Пусть носит, как хочет.
— Да посмотри на неё! Точно как ты в молодости... — начала мать.
Лицо отца стало смущённым:
— Вэньцзюнь!
Атмосфера в машине немного оживилась.
Но тут водитель объявил:
— Приехали.
Семья вышла из такси. Отец расплатился, и его улыбка померкла.
Водитель бросил взгляд на роскошные виллы неподалёку, потом на эту, явно не очень весёлую семью, и с недоумением тронулся.
Район Сюаньму был богатым, а этот квартал — особенно. Они смотрелись здесь чуждо. Но у каждого есть бедные родственники, и водитель решил, что они приехали просить помощи. Хотя за все годы он не видел таких унылых «бедных родственников».
Сюй Лин тащила чемодан и с недоверием оглядывала виллы. В такой огромной квартире по ночам, наверное, страшно.
Мать уже стояла у двери, но не успела нажать на звонок, как дверь открыл добродушный пожилой мужчина.
Он долго смотрел на мать, потом тихо произнёс:
— Мисс, добро пожаловать домой.
Мать на миг замерла, потом горько улыбнулась:
— Дядя Чан, давно не виделись.
Чань улыбнулся и вежливо пригласил их внутрь.
Зайдя в особняк, мать окинула взглядом интерьер с лёгкой ностальгией, но выражение её лица изменилось, когда они проходили мимо клумбы.
— А где же лохва? — нахмурилась она.
Улыбка Чаня стала странной:
— Госпожа сказала, что дерево мешает.
Мать промолчала, но лицо её исказилось, будто обиженный ребёнок.
Отец поспешил обнять её за талию и что-то прошептать на ухо.
Через несколько секунд мать рассмеялась — похоже, обида прошла.
Чань фыркнул и спросил Сюй Лин:
— Маленькая госпожа, есть что-то, чего вы не едите?
— А? — Сюй Лин почувствовала неловкость от обращения. — Нет, только не люблю ростки сои.
Чань кивнул.
Они вошли в главное здание.
Внутри царила классическая китайская эстетика — изысканная и сдержанная, в полном контрасте с внешним западным стилем особняка.
В гостиной Сюй Лин первой увидела элегантную пожилую женщину. Её седые волосы были уложены в крупные локоны, кожа — безупречной гладкости, осанка — величественной. Даже губы были аккуратно подкрашены нежно-красной помадой.
Это была почти безупречная личность.
Такое впечатление сложилось у Сюй Лин сразу.
И оно оправдалось.
Пожилая женщина бросила взгляд на мать и лениво произнесла:
— Вернулась со всей своей семьёй, значит.
Мать вспыхнула:
— Мама!
http://bllate.org/book/2497/274001
Готово:
