Лу Чэньчжи резко обернулся, схватил Лю Синь за запястье и прижал её спиной к стене.
Лю Синь с ужасом смотрела на него. Лицо её прижималось к шероховатой поверхности, черты искажались от страха и боли.
Лу Чэньчжи был холоден, как лёд. Его прекрасное лицо омрачила зловещая тень, а в чёрных глазах сверкала ледяная ярость.
Он стиснул зубы, и голос прозвучал глухо, почти шепотом:
— Лю Синь, не знаю, кто внушал тебе, будто со мной легко иметь дело. Больше не лезь ко мне.
Руку Лю Синь вывернули в неестественном, болезненном положении. Крупные слёзы тут же покатились по её щекам.
— Поняла? — его тон стал ещё ледянее.
Лю Синь, задыхаясь от боли и страха, кивнула. Лицо её перекосилось, слёзы и сопли текли ручьём.
Лу Чэньчжи отпустил её и, не оглядываясь, ушёл.
Лю Синь медленно сползла по стене на землю, рыдая и судорожно вдыхая воздух — от ужаса. Взгляд Лу Чэньчжи был настолько пугающим, что у неё подкосились ноги, всё тело затряслось, будто в лихорадке.
*
*
*
Вокруг спортивного зала росли густые бамбуковые заросли и другие деревья, а извилистые тропинки между ними казались особенно живописными.
Рядом со зданием находилась небольшая площадка, приподнятая примерно на два метра. Студенты часто любили там стоять, опершись на перила, и смотреть вниз на спортзал — это место всегда было оживлённым.
Но сейчас шли занятия, и площадка пустовала. В тишине леса, неподалёку, стояли лишь двое — тренер Ли и Сюй Лин.
Сюй Лин подняла на него заплаканные глаза:
— Зачем ты сказал мне неправильное время и отдал моё место? Ты так меня ненавидишь, что готов на такое?
Тренер Ли отвёл взгляд от её покрасневших глаз.
— Мэн Цзяоцзяо нуждается в этом месте больше тебя.
— Почему?! — Сюй Лин широко распахнула глаза, пытаясь сдержать новые слёзы. — Это место дал мне тренер Чжан! Мне тоже нужно! Разве она твоя ученица, а я — нет?!
Тренер Ли глубоко вздохнул:
— Сюй Лин, Мэн Цзяоцзяо уже получила это место.
— И что с того? — слёзы снова потекли по её щекам.
— Ты бы прошла отбор? — безжалостно продолжил тренер Ли. — Посмотри на свой прогресс за последние недели. Ноль целых и сколько-то там секунд? А Мэн Цзяоцзяо, просто побывав в спортзале, ускорилась сразу на целую секунду. Ты же бегунья на короткие дистанции — ты прекрасно понимаешь, что значит одна секунда.
Сюй Лин крепко стиснула губы. Отрицать было нечего — это была правда.
Тренер Ли заставил себя продолжить:
— Безусловно, у тебя есть талант. Но твой рост действительно ограничивает твои возможности для дальнейшего роста.
— Откуда ты знаешь, что я не справлюсь, если даже не дашь мне шанса до конца?! — Сюй Лин сжала кулаки и выкрикнула это сквозь слёзы, её хрупкое тельце дрожало от рыданий.
— Я видел твои результаты. Они неплохие. С таким уровнем ты легко поступишь в любой престижный вуз, — сказал тренер Ли и, не желая больше смотреть на её плачущее лицо, развернулся и пошёл прочь. — Бегай на короткие дистанции просто для удовольствия.
Сюй Лин со всей силы ударила кулаком по стволу дерева. Услышав, как шаги тренера Ли удаляются, она больше не смогла сдерживаться и зарыдала навзрыд.
Её тело судорожно содрогалось, но рыдания были заглушены — она плакала беззвучно, лишь прерывистые всхлипы вырывались из горла.
Тихий шорох шагов по опавшим листьям нарушил тишину.
Затем раздался знакомый, низкий голос:
— Сюй Лин.
Она на мгновение замерла, потом крикнула сквозь слёзы:
— Уходи!
Она всхлипнула, продолжая тихо плакать, но уши уже напряглись в ожидании.
За спиной воцарилась тишина.
Ушёл?
Сюй Лин протёрла глаза и обернулась.
Едва она повернула голову, как почувствовала, как её запястье схватили, и она оказалась прижата к груди, от которой исходил свежий аромат мяты.
Сюй Лин на секунду оцепенела, потом начала отчаянно вырываться, голос дрожал от слёз:
— Уходи! Отпусти! Катись! Лу Чэньчжи! Катись прочь!
Лу Чэньчжи наклонил голову, прижал её сильнее к себе и тихо произнёс:
— Угу.
«Ты „угу“ чего?! Уходи!» — хотела закричать она, но силы покинули её. Вместо этого Сюй Лин просто зарылась лицом в его грудь и разрыдалась ещё сильнее.
Лу Чэньчжи лёгким движением погладил её по голове.
Это прикосновение словно открыло какой-то клапан — Сюй Лин начала бормотать сквозь слёзы, голос её дрожал от обиды:
— Я не понимаю… Рост ведь не по моей вине… Почему меня из-за этого отвергают? Почему даже шанса не дают? Почему? Почему? Почему…
Лу Чэньчжи опустил на неё взгляд, слегка ослабил объятия.
Сюй Лин оттолкнула его и, прислонившись спиной к тополю, опустилась на корточки, обхватив себя за плечи и продолжая плакать.
Лу Чэньчжи присел на корточки, просунул руки ей под мышки и, словно ребёнка, поднял её на руки.
— Ты чего? — прошмыгнула носом Сюй Лин, болтая ногами. — Тоже пришёл надо мной смеяться?
Она заплакала ещё громче.
Лу Чэньчжи прошёл несколько шагов и поднялся по ступеням на площадку, где аккуратно посадил её на край.
Сюй Лин вытерла слёзы, всё ещё сидя на корточках, и тихо всхлипывала, не в силах взять себя в руки.
Лу Чэньчжи спустился на пару ступеней и остановился у стены площадки.
Сюй Лин подняла на него заплаканные глаза и смотрела сверху вниз.
Лу Чэньчжи поднял голову. Расстояние между ними было таким малым, что он мог разглядеть каждую красную ниточку в её миндалевидных глазах.
Его узкие чёрные глаза были глубоки, как бездна. Он смотрел на неё снизу вверх и спокойно произнёс:
— Не плачь.
Сюй Лин широко распахнула глаза, отчего выглядела ещё жалостнее:
— Мне же грустно! Я не могу не плакать! Что мне делать?!
На обычно холодном и отстранённом лице Лу Чэньчжи мелькнуло лёгкое раздражение.
Он слегка нахмурился и протянул к ней руку.
«Он разозлился на мои слёзы и сейчас ударит?» — мелькнуло в голове у Сюй Лин.
Она судорожно втянула носом воздух и, заикаясь, прошептала:
— Ты чего?.. Если не хочешь, чтобы я плакала, я буду тише! Только не бей —
Рука Лу Чэньчжи мягко легла ей на голову и слегка растрепала волосы.
— Не низкая.
«Не низкая?..»
Сюй Лин растерялась, не сразу поняв смысл его слов.
— А?
Лу Чэньчжи оставался невозмутимым, его голос звучал спокойно и сдержанно:
— Видишь? Сейчас ты намного выше меня.
Сюй Лин: «…»
Сюй Лин: «!!!»
Она широко раскрыла глаза и уставилась на него сверху вниз.
Лу Чэньчжи смотрел на неё снизу вверх. Его прекрасные, как звёздная пыль, глаза были полны глубокого спокойствия, будто он и не осознавал, что только что сказал нечто невероятное.
Сюй Лин вдруг почувствовала, как сердце заколотилось, будто вот-вот выпрыгнет из груди. Щёки её залились румянцем, а слёзы ещё не высохли на ресницах.
— Ты… ты что сейчас сказал?! А?!
Её растерянность явно позабавила Лу Чэньчжи.
В уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка, и в чёрных глазах засветилась лёгкая насмешка.
Но это только усилило обиду Сюй Лин. Она замахнулась и ударила его по плечу, снова готовая расплакаться:
— Мне так плохо, а ты ещё поддразниваешь! Я тебя ненавижу! Даже такая милая, как я, не хочет плакать, как жалкая собачонка!
Произнеся это, она снова всхлипнула, и слёзы, казалось, вот-вот хлынут вновь.
Сюй Лин обхватила колени руками, опустила голову и крепко сжала губы.
Долгая пауза. Потом она услышала, как Лу Чэньчжи тихо ответил:
— Угу.
Сюй Лин не выдержала:
— Ты „угу“ чего?!
Лу Чэньчжи вздохнул и поднял на неё взгляд. В его глазах читалась необычная серьёзность.
Он провёл большим пальцем по её щеке, осторожно стирая слёзы, и произнёс глухо:
— Очень милая. Не плачь.
Сюй Лин замерла. Ей показалось, что в голове что-то взорвалось.
*
*
*
Сюй Лин открыла рот, но не могла вымолвить ни слова.
Она дрожащей рукой указала на Лу Чэньчжи и попятилась назад, всё ещё на корточках:
— Ты… ты… ты…
Она глубоко вдохнула несколько раз, голос дрожал от шока:
— Что ты сказал?! Ты что… только что…
Её лицо пылало, глаза моргали, будто мозг никак не мог обработать услышанное.
Лу Чэньчжи спокойно ответил:
— Угу.
Сюй Лин окончательно зависла, пальцы её дрожали, а сама она напоминала золотую рыбку, только что вытащенную из воды.
Но через несколько секунд она вдруг пришла в себя — ведь Лу Чэньчжи тут же добавил:
— Если это тебя утешит.
Сюй Лин: «…»
Она поняла: её снова разыграли.
Физиологическая реакция на смущение не прекратилась, наоборот — теперь ей стало ещё стыднее. Она вспыхнула от злости и неловкости.
Сюй Лин резко наклонилась вперёд и схватила Лу Чэньчжи за воротник рубашки:
— Опять играешь с моими нервами! Ты вообще…
Лу Чэньчжи качнулся от неожиданного рывка.
Сюй Лин в порыве эмоций забыла, что стоит на краю приподнятой площадки. Её тело начало падать вперёд под действием силы тяжести.
Лу Чэньчжи мгновенно схватил её за талию, но от резкого движения сам пошатнулся и едва удержал равновесие.
Ощущение падения не прекращалось. Сюй Лин инстинктивно зажмурилась и сжалась в комок.
— Скрр…
Раздался глухой стон.
Перед глазами Сюй Лин всё потемнело. Она оказалась в тёплых объятиях, от которых пахло свежей мятой.
Прошло несколько секунд, прежде чем она осторожно открыла глаза.
Лу Чэньчжи слегка согнулся, одной рукой он крепко обнимал её за талию, другой прикрывал затылок. Его брови были слегка сведены.
Сюй Лин с изумлением смотрела на него, рот был приоткрыт.
Лу Чэньчжи опустил на неё взгляд. В его чёрных глазах отражалось её ошарашенное лицо. Он слегка приподнял уголки губ:
— Слезай.
Только теперь Сюй Лин осознала, что в панике обхватила его шею обеими руками, словно коала, вцепившийся в дерево.
Она почувствовала, как шея и всё тело Лу Чэньчжи вдруг стали невыносимо горячими.
Сюй Лин поспешно отпустила его и спрыгнула на землю, смущённо пробормотав:
— Извини… Спасибо…
Лу Чэньчжи выпрямился, отвёл взгляд, но аромат фруктов, исходивший от неё, всё ещё витал в воздухе.
Он сглотнул, глубоко вдохнул и коротко ответил:
— Угу.
Пальцы его слегка сжались. «Какая же она маленькая… Всю талию можно обхватить одной рукой».
Сюй Лин чувствовала себя всё более неловко и снова пробормотала:
— Спасибо.
Она помолчала, потом посмотрела на него с искренней благодарностью:
— И за то, что утешил меня. Хотя ты и грубый, и противный, но ты хороший человек.
Лу Чэньчжи: «…»
Он едва заметно усмехнулся:
— Не за что?
http://bllate.org/book/2497/273999
Готово:
