В конференц-зале ещё не все собрались. Помимо специально приглашённого учителя олимпиадной математики, присутствовал только Чэнь Цзай.
Учитель, похоже, в последнюю минуту вспомнил о каком-то срочном деле и велел нескольким ученикам заниматься самостоятельно.
На столе лежали четыре совершенно новые олимпиадные работы — смысл был ясен без слов: решите — и только тогда сможете уйти домой.
Перед таким требованием учащиеся могли лишь покорно подчиниться.
Цзян Шу взяла ручку и сосредоточенно приступила к решению.
Казалось, учитель нарочно усложнил задания: работа оказалась непростой.
Ей решалось с трудом.
В зале царила полная тишина, нарушаемая лишь шорохом перьев по бумаге.
И вдруг раздался звук открывающейся двери. В проёме появился парень.
Цзян Шу инстинктивно обернулась и увидела, как он вошёл с растрёпанными прядями, прилипшими ко лбу от пота, и мокрой наполовину белой футболкой — явно только что с баскетбольной площадки.
Их взгляды встретились.
Она тут же отвела глаза, делая вид, что ничего не произошло.
Чэнь Цзай слегка приподнял бровь, выбрал стул и сел, неспешно перелистывая единственную оставшуюся на столе олимпиадную работу.
Никто не объяснил ему, что с ней делать, да и вообще никто не удостоил его вниманием.
Здесь, кроме Чэнь Цзая, собрались одни из лучших учеников школы.
А отличники всегда относились к двоечникам с предубеждением: как бы ни слыли те «королями двора» или «непобедимыми хулиганами», в глазах хорошистов они оставались всего лишь задирами и хулиганами.
Цзян Шу крепче сжала ручку.
— Э-э… эту работу… нужно решить… иначе… нельзя будет уйти домой.
Сказав это, она не дождалась ответа и снова уткнулась в задачи.
Вдруг лист перед ней резко выдернули. Цзян Шу растерянно подняла глаза и встретилась взглядом с парнем, уголки губ которого насмешливо изогнулись.
— Может, тогда и не будем уходить домой?
Он произнёс это так, будто это было само собой разумеющимся:
— Я не буду решать — и ты тоже не решай.
…
Учитель олимпиадной математики заглянул в дверь:
— Сегодня у меня дела, решайте сами и уходите домой, как закончите. Если что-то непонятно — спрашивайте у одноклассников, хорошо?
Несколько учеников, уже оцепеневших от усталости, хором и механически ответили:
— Поняли.
Когда учитель ушёл, Цзян Шу бросила взгляд на парня напротив — и удивилась: он действительно увлечённо решал задачи.
Она отвела взгляд, но теперь никак не могла сосредоточиться.
Ручка скользила по бумаге, хотя она прекрасно знала решение — мысли путались, и логика ускользала.
— Нужна помощь?
Цзян Шу подняла глаза. Перед ней стоял парень из соседнего класса: в чёрных очках, с очень коротко стриженными волосами — даже короче, чем требует школьный устав.
К её досаде, она не помнила его имени.
— Эта задача очень простая. Допустим, утверждение неверно, тогда хотя бы в одном стакане не окажется воды…
Не дожидаясь ответа, очкарик придвинул стул и сел рядом, начав объяснять. Он говорил подробно и чётко, и, хоть мысли Цзян Шу сейчас работали медленно, она всё поняла.
Чэнь Цзай как раз закончил решать сложную задачу и рассеянно взглянул на Цзян Шу. Его брови слегка нахмурились.
Парень почти прижался к девушке — ещё чуть-чуть, и их головы соприкоснутся.
Взгляд Чэнь Цзая стал ещё холоднее.
Они же не замечали его взгляда и продолжали разговаривать.
— Видишь, всё же просто? Теперь сможешь решить?
Цзян Шу кивнула с облегчением и тихо проговорила:
— С-спасибо.
Её голос, как всегда, звучал застенчиво и сладко, будто во рту таяла конфета.
Чэнь Цзай бросил ручку на стол и откинулся на спинку стула. На лице не читалось никаких эмоций. Он кашлянул:
— У меня тут тоже задача не получается. Не поможешь?
Автор примечает: Чэнь Цзай: «Кто ревнует — тот пёс :)»
Через секунду:
Чэнь Цзай: «Гав-гав-гав».
Парня в очках звали Чжао Шаодун. Он учился в соседнем классе и славился отличной учёбой.
— Нет времени, — ответил он, бросив на Чэнь Цзая недружелюбный взгляд. Очевидно, он его недолюбливал.
Репутация Чэнь Цзая в школе «Минъдэ» давно была подмочена.
Хотя он и был хулиганом, его оценки были на уровне отличников, и где бы он ни появлялся, всегда держался с вызывающей самоуверенностью.
Как такому вообще могли позволить учиться в «Минъдэ»? Он же портил всю школьную атмосферу!
Чжао Шаодун вернулся на своё место и снова погрузился в решение, даже не глядя в сторону Чэнь Цзая.
Цзян Шу тоже опустила голову.
Чэнь Цзай безразлично пожал плечами и посмотрел на девушку, которая будто пыталась спрятаться под стол. С его места был виден лишь изящный изгиб её подбородка.
Он прищурился и едва заметно усмехнулся:
— Ты поняла ту задачу, которую он тебе объяснял?
Цзян Шу замерла, ручка застыла в воздухе. Она не хотела поднимать глаза, но притвориться, будто не слышала, было бы слишком неловко.
Она нерешительно прикусила губу.
Чэнь Цзай, всё так же откинувшись на спинку стула, лениво постучал пальцем по столу. Звук отчётливо разнёсся по тишине зала — будто напоминание, что он ждёт ответа.
Ресницы Цзян Шу дрогнули, но она так и не подняла головы:
— Ч-что вам нужно?
Ручка снова зашуршала по бумаге.
Чэнь Цзай приподнял бровь и, усмехнувшись, произнёс:
— Я не понимаю. Пойди, объясни брату.
Цзян Шу вздрогнула, и ручка соскользнула — на листе осталась чёрная полоса, слишком толстая и тёмная.
— Или хочешь, чтобы я сам подошёл? — продолжал он, глядя на неё с ленивой ухмылкой.
Видя, что она молчит, Чэнь Цзай ещё больше разыгрался.
— Я помогу тебе.
Это был Чжао Шаодун. Он уже встал и направлялся к Чэнь Цзаю — явно собирался сыграть роль спасителя.
Чэнь Цзай равнодушно поднял лист с задачами и с лёгкой насмешкой бросил:
— А теперь вдруг захотел?
Он перевёл взгляд на всё ещё не поднимающую голову Цзян Шу и устало произнёс:
— Мне не нравится, когда он объясняет. Что будем делать?
— Ты! — Чжао Шаодун покраснел от злости. — Чэнь Цзай! Ты забыл, что это конференц-зал!
В его словах сквозило предупреждение: не стоит здесь выходить из себя — это не твоё поле для разгула.
Цзян Шу глубоко вздохнула и наконец подняла глаза:
— Я… я сама объясню.
…
Цзян Шу не хотела говорить — просто выводила формулы, медленно и аккуратно, чтобы парень успевал следить за ходом мысли. Иногда она добавляла пояснения на полях.
Чэнь Цзай опёрся подбородком на ладонь. Его взгляд блуждал — то ли по листу, то ли по лицу девушки. В носу защекотал лёгкий аромат жасмина.
Очень приятный.
От него сразу становилось спокойно.
Когда задача была решена, она подняла глаза и вопросительно посмотрела на парня:
— Понял?
Их взгляды встретились.
Чэнь Цзай беззаботно откинулся на спинку стула, и в его глазах мелькнула усталость.
— Ты же молчишь. Как я могу понять?
— Чэнь Цзай, не надо издеваться! — раздался резкий голос.
Стул скрипнул, и Чжао Шаодун вскочил на ноги.
Он не сводил глаз с происходящего и больше не мог сдерживаться.
Чэнь Цзай приподнял веки, и в его взгляде появилась угроза:
— Советую заняться своей работой и не мешать.
Ему это начинало надоедать.
А раздражать Чэнь Цзая — плохая идея.
В воздухе повисла напряжённая тишина.
Цзян Шу почувствовала скрытую ярость парня рядом и поспешно вмешалась:
— Э-эта задача… на самом деле простая. Смотри, её можно решить так.
Напряжение спало. Чэнь Цзай снова уставился на её ручку.
— Ладно, продолжай объяснять.
…
— Все решили?
В зал вошёл учитель олимпиадной математики. Увидев, что большинство всё ещё корпят над заданиями, а Чэнь Цзай сидит, безучастно разглядывая потолок, он проигнорировал его и обратился к остальным:
— Похоже, сегодняшняя работа оказалась непростой? Вас всех поставила в тупик?
Одиннадцатиклассник горестно взглянул на него:
— Учитель, вы специально нас мучаете?
Учитель усмехнулся:
— А остальные? Никто не закончил?
Чжао Шаодун поднял руку:
— Я решил.
Учитель взял его работу, пробежал глазами и одобрительно кивнул, но тут же нахмурился:
— Только ты один?
В этот момент на стол перед ним шлёпнулся ещё один лист.
Чэнь Цзай беззаботно убрал руку и снова начал крутить в пальцах ручку.
Учитель приподнял бровь и начал просматривать работу:
— Это… ты решил?
В его голосе слышалось недоверие.
— Она объяснила, — ответил Чэнь Цзай, кивнув в сторону Цзян Шу, всё ещё склонившейся над задачами.
Он отчётливо видел, как её ресницы дрогнули.
Учитель последовал за его взглядом:
— Цзян Шу, а ты закончила?
Девушка подняла глаза и, моргнув, честно ответила:
— Ещё… несколько задач осталось.
Первые задания были относительно лёгкими, но последние требовали огромных усилий. Цзян Шу несколько раз ошиблась и потратила много времени.
Как так получилось, что ученица решает дольше, чем тот, кому объясняла? Учитель нахмурился. Он всегда был строг и не терпел обмана.
— Чэнь Цзай, объясни, почему твои решения в этих сложных задачах почти идентичны тем, что дал Чжао Шаодун?
Он прямо обвинил его в списывании.
— Ты думаешь, я у него списал? — Чэнь Цзай усмехнулся с горькой иронией. — Неужели в «Минъдэ» совсем нет талантливых учеников?
Ему было смешно.
Ведь это всего лишь математические задачи — зачем ему прибегать к таким низким методам?
Лицо Чжао Шаодуна исказилось:
— Чэнь Цзай, что ты имеешь в виду?
Учитель вовремя вмешался, не дав конфликту разгореться:
— Чэнь Цзай, я жду ответа. Ты действительно решил эту работу самостоятельно?
Чэнь Цзай нахмурился, в глазах мелькнула сталь. Он молчал, и раздражение на лице росло.
Учитель никогда не встречал таких упрямых учеников. Он решил, что парень злится, потому что его поймали.
Разозлившись в ответ, учитель повысил голос:
— Неужели ты собираешься использовать такие методы и на олимпиаде, чтобы занять призовое место?
— Учитель, н-нет… — раздался мягкий, но чёткий голос.
Все повернулись к Цзян Шу.
Она нервно моргнула и тихо, но уверенно сказала:
— Учитель, эту работу Чэнь Цзай решил сам. Он… не списывал.
Учитель удивлённо посмотрел на неё:
— Правда?
Затем перевёл взгляд на Чжао Шаодуна:
— Чжао Шаодун, расскажи, что произошло.
Чжао Шаодун опустил глаза:
— У-учитель, дело в том, что…
…
Разобравшись в ситуации, учитель лишь извинился и собрал все работы, после чего вышел из зала.
Цзян Шу осторожно взглянула на парня напротив. Его насмешливая лень исчезла, сменившись холодной, почти опасной аурой. Было ясно: он зол. И очень.
— Цзян Шу, пойдём домой вместе? — раздался голос Чжао Шаодуна. Он уже собрал рюкзак и стоял перед ней.
Цзян Шу подняла на него глаза:
— Я… я поеду на автобусе. А ты… тоже?
В этот момент парень за её спиной резко встал. Стул заскрежетал по полу. Он схватил куртку со спинки стула и, накинув на плечо, вышел.
Цзян Шу обернулась — успела лишь увидеть его спину в обтягивающей белой футболке, подчёркивающей широкие плечи и узкую талию.
— Цзян Шу, Цзян Шу, ты меня слышишь? — окликнул её Чжао Шаодун.
Она вернулась в реальность, медленно сфокусировав взгляд:
— Спасибо, но… чая я не хочу. Мне пора домой.
…
Они вышли из школы вместе. Небо начало темнеть, и в углу горизонта ещё висел последний отблеск заката.
Чжао Шаодун всё же купил ей чай с молоком:
— Не знал, сколько сахара ты любишь, поэтому взял на пять. Вкус неплохой, держи.
http://bllate.org/book/2495/273915
Готово:
