У Цзин посмотрел на потрясенное лицо Ай Фаня и усмехнулся:
— Считаешь, эффект превзойдет все ожидания? Даже не попробовал, а уже уверен?
Видя его беззаботный вид, Ай Фань немного встревожился:
— Господин-самец, если эта вещь утечет наружу, ваше положение станет крайне опасным!
— Переживаешь за меня? — улыбнулся У Цзин. — Тогда защищай меня.
Ай Фань посмотрел на него и промолчал.
У Цзин беспомощно развел руками:
— Расслабься, ничего не случится.
Ай Фань снова заговорил:
— Я советую вам всё же посотрудничать с маршалом. Хоть он и… но в душе он неплох.
На этот раз настала очередь У Цзина молчать.
Дело было вовсе не в том, что он не хотел сотрудничать с маршалом, просто направлением в этом вопросе должен был руководить он сам. Сейчас всё обстояло иначе, чем раньше. Раньше он и не знал, что за рецепт в качестве награды дадут обломки, а выводить рецепт обратно, отталкиваясь исключительно от самого препарата, — неизвестно еще, сколько бы времени на это ушло, и У Цзин не слишком-то этим интересовался.
Теперь же всё изменилось. Хотя было непонятно, с чего вдруг платформа для трансляций проявила такую дерзость и осмелилась выдать в качестве награды вещь, способную повлиять на ход развития целого мира, раз уж она оказалась в руках У Цзина, он определенно собирался кое-что предпринять, причем действовать планировал системно.
Стоит ему преуспеть, и это неизбежно станет грандиозным событием, способным сотрясти всю расу инсектоидов. Невозможно было рассчитывать, что на этом пути не встретится сопротивление со стороны правящих кругов — самцов, но У Цзин надеялся свести его к минимуму. Он уже смутно догадывался, что главной причиной, тормозящей эволюцию Мира Жуков, по большей части является извечное неравенство между самками и самцами.
У Цзин, который как раз размышлял о том, как побыстрее искоренить проблему половой дискриминации у инсектоидов, услышав это, чуть не поперхнулся собственной слюной:
— Я же говорил, что между мной и Луо Луном ничего нет! Почему ты снова об этом заводишь речь?
Заметив, что тот недоволен, Ай Фань немного занервничал и торопливо замотал головой:
— Нет, дело не в этом. Я просто подумал о недавних скандалах в прессе: если бы господин-самец завел себе наложника, возможно, общественное мнение изменило бы свое направление…
Впрочем, сейчас был вовсе не подходящий для этого момент. У Цзин посмотрел на Ай Фаня, и в его взгляде впервые промелькнули тяжелые, сильные эмоции:
— То есть из-за каких-то сплетен из воздуха ты собрался подыскать мне наложника?
Стоит Миру Жуков подняться с низшей ступени на среднюю, как откроется проход в Высшие Планы, и тогда ему больше не придется являться к Ай Фаню на встречи в своем прежнем теле!
Перед лицом столь будоражащего события У Цзин вовсе не желал позволить времени и постепенному течению жизни сгладить сопротивление реформам — это заняло бы слишком много времени.
Ай Фань моргнул, глядя на чистые и ясные глаза господина-самца, столь непохожие на мутные взгляды остальных самцов, и не удержался от вопроса:
— Разве господин-самец не подумывает завести наложника?
Однако характер маршала в сочетании с его высоким положением… и без того было понятно, во что превратится ситуация, если он возглавит это дело!
Жаль только, что сейчас У Цзин, помимо статуса самца, дающего кое-какие привилегии в обществе, не имел за душой никакого веса — его слово ничего не стоило.
— Сплетни? — опешил У Цзин. — Какие сплетни? Обо мне?
— Э-э… — Да уж, лучше бы он не объяснял! В конце концов, все его слова сводились к тому, что на У Цзина смотрят как на племенного жеребца, которому решили найти наложника, чтобы отвести от них беду и неприятности. И пусть даже у Ай Фаня пока не было к нему сильной привязанности и чувства собственничества из-за отсутствия глубоких чувств, но разве разумно для нового поколения самок, которые сознательно борются за свои права, так рьяно затаскивать другую самку в огненную яму чужого наложника?
Если бы у У Цзина до этого было семь частей гнева, то теперь, после всех этих выкрутасов, их стало все семнадцать.
У Цзин мысленно вздохнул и сказал Ай Фаню:
— Я как следует поговорю с маршалом.
Чего он не знал, так это того, что в глазах Ай Фаня такой самец, как У Цзин, был поистине редкостью: он не бил и не ругал своих самок, не мешал им работать и к тому же проявлял немало заботы в быту. До женитьбы Ай Фань о подобном даже не смел и мечтать.
Ай Фань немного растерялся, не понимая, в чем именно он был неправ. Глядя на то, как у господина-самца из глаз буквально искры сыплются от ярости, он поспешил оправдаться:
— Нет, дело не в сплетнях как таковых… Я просто слышал, что вчера Центральный военный округ завалили доносами, и чиновники-самцы из Зала Совещаний заявились прямо к нам, чтобы устроить проблемы нашим военным самкам…
При мысли об этом у У Цзина внезапно родилась идея, как можно воспользоваться сложившейся ситуацией, чтобы изменить некоторые укоренившиеся взгляды жителей Мира Жуков…
Разве он настолько знаменит?
Однако, заметив растерянное выражение лица Ай Фаня, У Цзин быстро сообразил в чем дело: скорее всего, неблагоприятные слухи об Ай Фане задели и его рикошетом. В последнее время, когда его имя упоминалось всуе, это непременно звучало как «самец Ай Фаня». Своей известностью он был целиком и полностью обязан тому, что грелся в лучах славы своего партнера.
Поэтому в представлении Ай Фаня приобретение У Цзином наложника уж точно не могло считаться притеснением самок.
Тем не менее, что бы он ни думал, заводить разговор об этом первым означало ставить его в неловкое и обидное положение. Заметив нежелание У Цзина, Ай Фань, напротив, почувствовал легкое облегчение и радость.
Выдался редкий день, когда никакие задания не мешали им побыть вдвоем, да и сам Ай Фань вел себя как кроткая молодая жена, возводящая мужа в ранг божества. У Цзин не хотел срывать на нем злость в такой момент и понимал, что от вспышки гнева Ай Фань лишь испугается, но не станет анализировать свои поступки.
Сдерживая дыхание, он мысленно до крайности завидовал тому, как шумно и живо выясняют отношения влюбленные парочки на Высших Планах. Устраивать между партнерами жесткую иерархию — поистине омерзительная вещь.
У Цзин решил сменить тему и швырнул успокаивающий препарат на стол:
— Выпей пока одну бутылочку, посмотри на эффект, чтобы у меня было хоть какое-то представление.
Ай Фань с жалостью посмотрел на ампулу с лекарством. Ощущая взвинченное, раздраженное состояние У Цзина, он тихо произвел:
— Господин-самец, у меня сейчас отличное ментальное состояние. Пить его прямо сейчас — лишь переводить средство зря…
У Цзин посмотрел на это лицо, истово любимое самим Создателем, и намеренно бросил:
— Ох, ну раз так, может, предложить попробовать Луо Луну?
Сказав это, он тут же внутренне съежился: до чего же по-детски глупо это прозвучало!
— Кому хотите, тому и отдайте, просто доложите мне о результатах, — бросил он на ходу и поспешно ретировался.
Ай Фань остался сидеть с ампулой в руках. Выражение его лица сменялось от испуга до грусти, пока наконец в его глазах не промелькнуло понимание, сменившееся тихой, мягкой улыбкой.
Стоило У Цзину заглянуть в Военный округ, как слухи вокруг него вновь приняли совершенно иной оборот:
— Слыхали? Господин У Цзин подрался с нашим маршалом! Туда даже военные врачи выезжали!
— Да ну? Хрупкое тело господина У Цзина — и вдруг драться с маршалом?
— Ой, брось, с ним же была генеральша Ай Фань, помогала ему.
— Да не мели чушь, если наломает дров, генерал-полковник станет защищать маршала, он же не станет рисковать из-за какого-то самца!
— Ты что, дурак? Если он сейчас вступится за господина У Цзина, это будет равносильно помощи маршалу! Иначе, если маршал покалечит самца, у Зал Совещаний снова появится повод придраться к нам!
— И то верно… Вон вчера с проверкой нагрянули, заявили, будто мы издеваемся над господином У Цзином — чистой воды клевета!
— Ох-х! Если господин У Цзин сейчас выдвинет обвинения против маршала, тому не поздоровиться!
— И что же делать? Попросить генеральшу Ай Фаня отговорить его? У господина У Цзина такой скверный характер, к тому же он такой ветреный, разве генеральша сможет его уговорить? Не заставлять же Луо Луна пробовать этот препарат, в самом деле?
Военные самки пребывали в глубокой тревоге, в то время как на платформе для трансляций разворачивалось свое шоу:
— Ведущий, кажется, разозлился, ха-ха-ха! Слишком вжился в роль!
— Он ревнует! Он точно ревнует!
— Они что, оба ревнуют к маршалу? Скажите на милость, а маршал-то хорош! Я голосую за то, чтобы маршал был доминантой в этой паре!
— Эй-эй-эй, каким бы крутым он ни был, он всего лишь самка! Сестрица, ты перепутала позиции в пейринге!
— Что это ведущий делает?!
— Он… неужели хочет запустить трансляцию внутри трансляции? Вот это затейник!
— Ха-ха-ха, трансляция внутри трансляции — это что еще за бред? Впрочем, вести стрим прямо во время другого стрима — такого в истории еще не было, ха-ха-ха!
Вернувшись домой, У Цзин думал-думал и, в конце концов, раздобыл себе простенький комплект оборудования для трансляций, распространенный в Мира Жуков, твердо решив: а не запустить ли ему стрим в инсектоидной внутренней сети?
http://bllate.org/book/24941/2950739
Готово:
