Налянь Шэн, держа обездвиженную Юнь Лин, быстро отыскал поблизости скалу и мгновенно выдолбил в ней пещеру. С похотливой ухмылкой он втащил её внутрь.
Сознание Юнь Лин оставалось ясным, но тело не слушалось — она могла лишь безмолвно наблюдать, как Налянь Шэн медленно начинает сдирать с неё одежду.
— Ты лучше убей меня, иначе… клянусь, ты умрёшь страшной смертью! — не стала умолять она. Юнь Лин прекрасно понимала: мольбы бесполезны. Этот человек боится могущества Секты Юньлань и наверняка тщательно уничтожит все следы. Независимо от того, будет она сопротивляться или нет, исход один — смерть.
И лишь в этот миг она вдруг ощутила горькое сожаление: если бы раньше не отвергала своих чувств и отдалась Сяо Хуохуо, то сейчас её чистота не досталась бы этому старому развратнику, и не осталось бы такого мучительного сожаления.
Тогда она осознала: в этот критический момент её вовсе не пугает смерть — больше всего её терзает именно сожаление.
Она даже не пыталась сопротивляться, позволяя одежде сползать с плеч под руками Налянь Шэна, словно лепестки увядающего цветка.
— Старый похотливый пёс, умри!
Внезапно у входа в пещеру раздался гневный крик, и в узкое пространство ворвалась прозрачная, как хрусталь, ледяная ладонь, с такой силой ударив Налянь Шэна, что тот отлетел на несколько шагов назад.
— Это ты!
Налянь Шэн отлично помнил Цзюй Сяомэй. Увидев её и почувствовав, как та напала без предупреждения, он пришёл в ярость и поспешно уклонился.
Цзюй Сяомэй, воспользовавшись замешательством противника, мгновенно схватила лежащую на земле Юнь Лин и одним рывком выскочила из пещеры. В таком тесном пространстве драться было бы глупо — при её более низком уровне она неминуемо проиграла бы.
— Не уйдёте! — зарычал Налянь Шэн, не желая сдаваться. Если Юнь Лин сбежит, ему грозят огромные неприятности.
— Догоняй, если сможешь! — крикнула Цзюй Сяомэй, тут же призвав ледяные крылья и взмыв в небо вместе с Юнь Лин.
Она поспешила спросить у грибка, прижатого к груди:
— Маленький Грибок, ты здесь бывал? Быстро покажи дорогу, иначе нас точно настигнут!
Ведь она несла ещё одного человека, да и её уровень был ниже, чем у Налянь Шэна, — такими темпами он быстро её догонит.
Ранее Цзюй Сяомэй уже сражалась с Налянь Шэном, но тогда это происходило в пространстве массива, где сила Небес и Земли была ограничена. Там даже боец-император мог использовать лишь немного больше энергии, чем Король Боя, поэтому, несмотря на разницу в рангах, Налянь Шэн не смог одолеть её.
Но сейчас массив был разрушен, и сила Небес и Земли вернулась в норму. Хотя Цзюй Сяомэй достигла пика Короля Боя, она не была уверена, что справится с бойцом-императором второго ранга, особенно с «грузом» на руках. Поэтому она без колебаний выбрала бегство.
— Не думай удрать! — Налянь Шэн был вне себя от ярости. Он даже не почувствовал приближения Цзюй Сяомэй, и внезапная атака застала его врасплох, позволив той похитить Юнь Лин. К тому моменту, как он опомнился, Цзюй Сяомэй уже улетела на сотни метров.
Однако её энергетический след выдал личность, и это ещё больше разъярило Налянь Шэна. Он отлично помнил этот след — всего лишь Король Боя! Как такая ничтожная девчонка посмела вырвать добычу из его рук? Для него это было чистейшим позором!
А если Юнь Лин ускользнёт, его семья и сам он могут столкнуться с полным уничтожением. Эту проблему нужно решать немедленно — обе женщины должны умереть!
В его глазах вспыхнула убийственная решимость, и он ускорился.
Цзюй Сяомэй владела ледяной боевой ци, а Налянь Шэн — древесной. Ни одна из этих стихий не способствовала скорости полёта, но благодаря более мощной энергии и высшему рангу, плюс дополнительный вес на руках у Цзюй Сяомэй, Налянь Шэн быстро настигал их.
— Ха! Вам не убежать! Когда я вас поймаю, вы обе станете моими игрушками. А когда мне наскучит, я медленно и мучительно убью вас! — злобно выкрикнул он, пытаясь вывести Цзюй Сяомэй из равновесия.
Но та не поддалась на провокации и продолжала лететь, не обращая внимания на его слова.
— Ау! — вдруг тихо пискнул Маленький Грибок у неё на руках.
Цзюй Сяомэй почувствовала, как её рукав слегка потянуло в определённом направлении.
Она поняла: Маленький Грибок указывает путь. Видимо, они наконец вошли на знакомую ему территорию или он уловил знакомый запах.
Цзюй Сяомэй без промедления последовала за его указанием.
…
— Хм? Она свернула? Неужели у неё есть подмога? — насторожился Налянь Шэн. Он не мог больше медлить — чем дольше тянется погоня, тем больше появляется переменных, а любая из них может стать роковой для его семьи.
Он уже собрался поворачивать, как вдруг замер и посмотрел в другую сторону. На горизонте, в нескольких сотнях метров, уже маячили несколько силуэтов.
— Кто это? — тревога в его сердце усилилась. Он боялся, что это сторонники Секты Юньлань.
Незнакомцы, заметив его, без колебаний устремились вперёд, что ещё больше напрягло Налянь Шэна. Он собрался с духом, готовый к бою.
— Неужели старейшина рода Налянь, Налянь Шэн? — с удивлением воскликнул один из них, узнав его по одежде. — Мы из рода Стражей Дракона.
— Именно я, — ответил Налянь Шэн. — Уважаемые посланцы, у меня сейчас крайне важное дело, и я не могу задерживаться…
— Не волнуйтесь, старейшина, — сказал Лу Эр, ведущий группу. — Мы лишь хотим сообщить вам: с этого момента Секта Юньлань официально объявлена врагом Империи Лосся. Их обвиняют в тайном сговоре с Адом Демонов. Так что, если вы столкнётесь с кем-то из этой секты, будьте осторожны.
— Что?! — Налянь Шэн сначала остолбенел, а затем взорвался от восторга. — Посланцы! Прямо сейчас я как раз преследую Юнь Лин, младшую сестру главы Секты Юньлань. Я боялся их могущества и собирался извиниться перед ней, но теперь… если они действительно сотрудничают с Адом Демонов, я готов присоединиться к вам и вместе покарать этих предателей!
Его настроение резко переменилось — словно из тьмы он вышел прямо в свет.
— О! Юнь Лин! — обрадовались Лу Эр и его спутники. Их четверо, и поймать одну Юнь Лин — всё равно что взять черепаху из котла! А учитывая её высокий статус, можно использовать её для хитрого плана, чтобы нанести серьёзный удар по Секте Юньлань!
Четверо объединились и устремились в том направлении, куда скрылась Цзюй Сяомэй.
…
Недалеко от этих гор, в ущелье, над землёй парила женщина в роскошном наряде. За ней следовала юная красавица с глазами, подобными звёздам, и обликом, напоминающим цветок лотоса — чистую, высокую, недосягаемую и восхитительно прекрасную.
— Учительница, вы что-то ищете? — спросила Сяо Сюньэр, заметив задумчивость наставницы.
— Да, нечто ценное! Говорят, в этих местах может появиться «Единый Луч Полярного Сияния» — редчайшая Небесная Искра. Раз уж я здесь, стоит поискать. Если повезёт найти — это будет огромной удачей для тебя!
Сяо Сюньэр мягко улыбнулась:
— Учительница, сначала выполните поручение Владычицы. Небесные Искры появляются без предупреждения и не оставляют следов. Их можно обрести лишь по воле судьбы. Слишком усердно искать — значит обречь себя на разочарование.
Ду Жунь вздохнула:
— Ты такая молодая, а уже такая сдержанная и зрелая! Ты не устаёшь от этого? Мне от тебя уставать начинает!
Ты достигла ранга бойца кланового уровня, и твоя жизнь продлится сотни, если не тысячи лет. Если всё это время жить так строго и сдержанно, в чём тогда радость?
Сяо Сюньэр спокойно ответила:
— Учительница, вы слишком преувеличиваете. Я вовсе не подавляю себя и нахожу радость в том, что мне по душе. Как вы сами однажды сказали: «Если ты нашёл то, что делает тебя счастливым, даже самая долгая жизнь покажется мгновением».
Ду Жунь усмехнулась:
— С тобой ничего не поделаешь! Но каждый раз, когда ты упоминаешь своего «брата Хуохуо», на лице появляется девичья улыбка. Не хочешь, чтобы я прямо сейчас отвела тебя к твоему возлюбленному?
Лицо Сяо Сюньэр вспыхнуло:
— Учительница, перестаньте подшучивать! Лучше найдём того демона. Как только мы его обнаружим, Владычица поручит Великому Старейшине проследить за ним и уничтожить все оставшиеся пространства массивов Ада Демонов!
Ду Жунь покачала головой:
— Ладно, ладно… Но задача Владычицы непроста. Силы Ада Демонов тоже не позволят нам легко заполучить эту цель. Ладно, продолжим поиски.
Обе замолчали и вскоре исчезли в глубине ущелья.
Две пантеры
— Сюда? — Цзюй Сяомэй последовала указанию Маленького Грибка и приземлилась в лесу, где росли странные деревья. Их листья напоминали пучки острых игл, блестящих, как металл, и казались невероятно опасными.
Эти деревья были невысокими, но их ветви раскидывались широко, переплетаясь иглами так плотно, что сквозь них не пробиться.
— Ау-ау! — Маленький Грибок радостно показал вглубь леса.
Цзюй Сяомэй немного волновалась, но всё же последовала за ним. Преследователи задержались из-за разговора и пока не настигли их.
— А? — вдруг она почувствовала мощную, дикую энергию в том направлении, куда летела.
— Неужели подмога Маленького Грибка? — подумала она. Ведь Ланьсинь — демонический зверь, обретший облик, и у неё наверняка есть сильные подчинённые.
— Ррр! — вскоре Цзюй Сяомэй увидела на вершине одного из игольчатых деревьев пятнистую пантеру. Она узнала её по иллюстрациям: это была Пантера Пёстрых Облаков — её шерсть переливалась всеми цветами радуги, образуя узоры, напоминающие облака.
По сравнению с Чёрными пантерами Юньлин, шкура Пантеры Пёстрых Облаков была куда ценнее и редче.
— Ррр! — зверь пристально уставился на Цзюй Сяомэй. Как повелитель этих мест, он достиг зрелости и обладал силой демонического зверя шестого ранга, при этом будучи одним из самых проворных в своём ранге.
— Ау-ау! — Маленький Грибок поспешно выскочил вперёд и закричал на пантеру.
Та сразу узнала его и мгновенно превратилась в послушного котёнка, свернув свой двухметровый хвост (длиннее самого тела) в плотную спираль — отчего её размеры визуально уменьшились.
— Рр-рр! — Пантера Пёстрых Облаков обменялась несколькими рыками с Маленьким Грибком, словно получая приказ, а затем зарычала в противоположном направлении.
Оттуда тут же прозвучал ответный рёв, и появилась ещё одна энергетическая волна той же мощности.
— Ещё одна! — обрадовалась Цзюй Сяомэй. Теперь она не боится Налянь Шэна!
Как золотая молния, на соседней вершине появилась пантера крупнее предыдущей. Её размеры напоминали тех, кого Цзюй Сяомэй видела в зоопарке в прошлой жизни.
Шерсть зверя была золотистой, украшенной семью пятнами в виде монет, расположенными, как звёзды Большой Медведицы. Вид у неё был поистине величественный и роскошный.
http://bllate.org/book/2494/273706
Готово:
