Цэнь Ецзы долго стоял как оглушённый, не двигаясь с места. И вдруг Тянь Лань, поддерживавший его, слегка согнулся и осторожно прижал ладони к заметно округлившемуся животу. В глазах Цэнь Ецзы всё ещё была пустота - он не сразу пришёл в себя. Зато Линь Чаошэн первым заметил неладное, поспешно подхватил Тянь Ланя и спросил:
— Дядюшка Тянь, что такое? Живот болит?
Цэнь Ецзы вздрогнул, торопливо вытер слёзы и в панике обнял своего младшего отца.
— Папа? Папа, что случилось?
Тянь Лань обеими руками держался за высоко поднявшийся живот, лицо исказилось от боли. Лишь спустя некоторое время он смог выговорить:
— …Боюсь, началось… Кажется, рожаю.
Цэнь Ецзы:
— А?!
Он тут же растерялся. Ему всего семнадцать – где бы он такое видел!
Инстинктивно он посмотрел на старуху Цэнь, но та как раз кипела от злости. Увидев происходящее, она только закатила глаза и фыркнула:
— Какой гэр детей не рожал? Сам родит! Ноги раздвинул, поднатужился - и всё вышло! А, пусть идёт рожать в сарай на соломе! Только постель в доме не пачкает!
Сказав это, она развернулась, ушла в дом и ещё дверь за собой заперла.
Цэнь Ецзы застыл, а в следующий миг глаза у него снова покраснели от ярости.
Линь Чаошэн от злости аж рассмеялся, но понимал, что сейчас не время только беситься. Он быстро огляделся, заметил у коровника ручную тележку, тут же подкатил её и крикнул:
— Ецзы! Ецзы, скорее, помоги младшему папе лечь сюда! Повезём его к доктору Баю! И ещё нужна повитуха… повитуха… В деревне есть повитуха?!
Он обернулся к женщинам, всё ещё толпившимся у ворот. Те и сами не ожидали, что пришли поглазеть на скандал, а в итоге окажутся втянуты в такую историю, и на несколько мгновений все растерялись.
Наконец кто-то выкрикнул:
— Повитуха-то есть! Но женщина и гэр рожают по-разному! Надо в соседнюю деревню, там есть гэр-повитуха по имени Ланьцао - он принимает роды у гэров!
Тут же подхватили другие:
— Да-да! За ним надо послать!
А кто-то с тревогой воскликнул:
— Ох, Небеса… ведь только восьмой месяц, ещё рано! Говорят же: семимесячный выживет, а восьмимесячный - нет…
……
Эти слова напугали Цэнь Ецзы до смерти. Он всхлипнул, и слёзы тут же градом покатились по щекам - плакал он теперь даже горше, чем тогда, когда его силой пытались выдать замуж.
— Папа… Папа…
Линь Чаошэн сердито посмотрел на женщину, которая это сказала, и тут же возразил:
— Всё это чепуха! Какие ещё «семимесячный выживет, восьмимесячный - нет»? Бабьи россказни без всяких оснований!
После его окрика женщина сразу замолчала и неловко отвела взгляд.
Линь Чаошэн, не теряя времени, вместе с Цэнь Ецзы помог Тянь Ланю лечь на тележку, а затем обернулся к Лу Юньчуаню, всё это время молча стоявшему рядом.
Он ещё не успел ничего сказать, но Лу Юньчуань уже понял, чего тот хочет.
— Я быстро хожу. Схожу в соседнюю деревню за повитухой.
Линь Чаошэн тут же несколько раз кивнул. Сейчас было не до шуток, поэтому он лишь хлопнул Лу Юньчуаня по плечу и торопливо сказал:
— Брат Чуань, скорее туда и обратно!
После этого он вместе с Цэнь Ецзы повёз Тянь Ланя прочь: один тянул тележку спереди, другой толкал сзади.
Среди пришедших поглазеть женщин тоже нашлись добрые люди. Вскоре одна из них побежала вперёд, крикнув:
— Я пойду позову Бай-гэра! Пусть заранее всё приготовит!
Толпа быстро разошлась, большинство суетилось и спешило помочь, и только муж Тянь Ланя да его свекровь из семьи Цэнь так ни разу и не показались.
Когда они добрались до дома Бай Ляня, тот уже всё знал. Он заранее велел младшей сестре кипятить воду, а сам расчистил небольшой дровяной сарай, соорудил настил, толстым слоем постелил солому вместо постели и сверху положил старые, уже не нужные одеяла. Оставалось только дождаться роженика.
— Бай-гэр! Спасай!
Цэнь Ецзы, докатив тележку до ворот, закричал красными от слёз глазами. Бай Лянь тут же выбежал. В этот момент ему уже было не до страха перед Линь Чаошэном, который когда-то «умер и ожил». Он первым делом присел у тележки, проверил Тянь Ланю пульс и нахмурился:
— Это от сильного испуга началось!
А как было не испугаться? После всего, что сегодня произошло в доме семьи Цэнь, Тянь Лань и впрямь пережил тяжелейший стресс.
Бай Лянь весь покрылся потом от волнения. Пусть он и был врачом, но сам оставался молодым гэром и с родами сталкивался слишком мало, поэтому теперь мог лишь действовать по тому, что читал в медицинских книгах.
Бай Лянь то проверял пульс, то осторожно ощупывал живот и лишь спустя некоторое время наконец облегчённо выдохнул:
— Хорошо, хорошо… К счастью, ребёнок лежит правильно! Сначала закатывайте тележку внутрь, я уже всё подготовил!
Все тут же засуетились и вместе помогли перенести Тянь Ланя в прибранный сарай. Бай Лянь вытер пот со лба и снова распорядился:
— Ецзы, сходи на кухню, посмотри, закипела ли вода у Инъин! А ты, Шэн-гэр, помоги зажечь несколько свечей. Где они лежат, Инъин знает, спроси у неё!
Оба сразу выбежали наружу: один - проверять воду, другой - искать свечи. Когда почти всё было готово, Линь Чаошэн вдруг заметил, что у него дрожат руки. Кажется, впервые он так ясно и по-настоящему осознал: в этом мире «мужчины» действительно могут рожать детей. И роды здесь тоже были сопряжены с огромным риском.
В голове у него царил полный беспорядок, сердце тревожно колотилось.
Время тянулось понемногу. Небо окрасилось вечерней зарёй, солнце начало клониться к западу.
— Ай-ай-ай! Ну и хватка у тебя, парень! Ты мне все старые кости переломаешь!
В этот момент со двора донёсся незнакомый голос гэра средних лет. Цэнь Ецзы тут же обрадовался и поспешил выбежать наружу. И действительно - Лу Юньчуань вернулся и привёл человека.
Повитухе-гэру на вид было чуть за сорок. На нём были аккуратные чистые синие кофта и штаны, а голову он повязал цветастой тканью. Едва войдя во двор, он, не дожидаясь, пока его станут подгонять, сразу спросил:
— Где роженик?
Ецзы поспешно махнул рукой:
— Здесь! Сюда!
Повитуха-гэр тут же вошёл внутрь, осмотрел Тянь Ланя, подробно расспросил о его состоянии и лишь потом сказал:
— Всё-всё, вы двое, молодые, выходите. Тут и так повернуться негде! Не стойте под ногами и не мешайте. Пусть этот молодой доктор останется помогать, этого достаточно. Если понадобится вода - вас позовут!
Линь Чаошэна и Цэнь Ецзы выгнали за дверь. Ецзы не находил себе места и так и остался стоять перед плотно закрытой дверью, пытаясь заглянуть внутрь. Слёзы сами катились по щекам, глаза были красными до пугающей степени. Линь Чаошэн тоже вышел во двор с всё ещё дрожащими руками. Увидев нахмуренного Лу Юньчуаня, он невольно подошёл ближе.
Тот заметил дрожь и спросил:
— Боишься?
Линь Чаошэн впервые в жизни оказался свидетелем подобного и с побледневшим лицом покачал головой, но ничего не сказал. Лу Юньчуань нахмурился ещё сильнее, притянул его к себе и поставил лицом к лицу. Сам тоже молчал, лишь опустил голову, взял дрожащие руки Линь Чаошэна в свои и начал медленно, осторожно их растирать. Потерев немного, он заметил, что ладони у того липкие, а на тыльной стороне руки осталась кровь - видимо, Линь Чаошэн случайно испачкался, когда помогал поддерживать беременного гэра.
Лу Юньчуань ничего не сказал, просто отвёл его умыться, тщательно вымыл руки, а потом снова принялся мягко растирать их. Лишь с большим трудом успокоившись, Линь Чаошэн украдкой поднял глаза и посмотрел на него. Лицо у Лу Юньчуаня было по-прежнему суровым и холодным, а движения - удивительно бережными. И хотя он хмурился, это не означало ни злости, ни дурного настроения. Просто Лу Юньчуань привык ходить с таким непроницаемым лицом и уже не мог в одночасье от этой привычки избавиться.
Линь Чаошэн смотрел на его подбородок и заметил лёгкую синеву пробивающейся щетины. Она совсем не придавала Лу Юньчуаню неряшливого вида, наоборот, делала его ещё мужественнее.
И вдруг Линь Чаошэн спросил:
— Брат Чуань, ты хочешь детей?
Рука Лу Юньчуаня замерла. Он машинально опустил взгляд на Линь Чаошэна, поджал губы и не сразу ответил.
Лишь спустя долгое время негромко произнёс:
— Как судьба распорядится. Я не тороплюсь.
Он решил, что Линь Чаошэн, увидев чужие роды, сам начал переживать. Всё-таки доктор говорил, что с детьми у него, скорее всего, будет трудно, так что Лу Юньчуань подумал, будто тот из-за этого испытывает давление.
Разумеется, сам Линь Чаошэн не испытывал ни малейшего давления и даже не подозревал, что мысли Лу Юньчуаня уже давно свернули куда-то не туда. Сначала он и правда был немного растроган, но потом неизвестно о чём подумал, и выражение его лица стало странным. Он тихо пробормотал:
— Ну, если мы будем только спать, то такой судьбы точно не дождёмся.
Лу Юньчуань: «…»
Он замолчал. И только через некоторое время наконец понял, что именно Линь Чаошэн подразумевал под «только спать».
— Доктор сказал, что пока нельзя этим заниматься… Хм. Если тебе хочется, я могу спросить, можно ли руками. Только, наверное, ощущения будут не те.
— …Стоп. — Линь Чаошэн с совершенно серьёзным лицом поднял ладонь. — Мне кажется, обсуждать такое именно сейчас немного неуместно.
Да, он понимал: Лу Юньчуань человек простой, грубоватый. Но это уже чересчур!
Линь Чаошэн мысленно ворчал, чувствуя, как кровь уже приливает к лицу.
— А. Ладно, — спокойно ответил Лу Юньчуань.
И действительно замолчал.
Правда, ненадолго. Спустя несколько мгновений он вдруг ни с того ни с сего добавил:
— Я тоже хочу.
Линь Чаошэн:
- …Не говори больше… И ещё: почему ты сказал «тоже»?
На этот раз Лу Юньчуань и правда превратился в немую тыкву: рот закрыл и отвечать отказался.
К счастью, Цэнь Ецзы всем сердцем был занят Тянь Ланем, который рожал за закрытой дверью, и на тихую возню этих двоих совершенно не обращал внимания.
Из дровяного сарая всё чаще доносились болезненные стоны и хриплые крики. Они будто ведром ледяной воды окатили Линь Чаошэна, у которого ещё мгновение назад сердце трепетало совсем по другой причине. Теперь у него дрожали уже не только руки - от этих мучительных звуков по телу тоже прошла дрожь. Пальцы сами собой сжались в кулаки, и он, даже не замечая этого, всё сильнее впивался ногтями в ладони.
Изнутри доносились голоса:
— Эй, не кричи так, береги силы!
— Эй, снаружи! Ещё воды сюда!
…
Цэнь Ецзы тут же бросился на кухню за водой. Бежал он, спотыкаясь на каждом шагу, словно ноги у него не по земле ступали, а по облакам. Вскоре Линь Чаошэн увидел, как из комнаты одну за другой стали выносить тазы с кровавой водой. Ярко-красный цвет постепенно притуплял чувства. Сердце у него всё сжималось и сжималось. От одного вида крови кружилась голова, а густой железистый запах бил в нос так, что, казалось, мозг сейчас взорвётся.
И тут одна ладонь закрыла ему глаза, а другая с усилием разжала пальцы, которыми он до боли впился в собственные ладони. Совсем рядом прозвучал тихий голос:
— Не смотри.
Линь Чаошэн ничего не ответил.
А спустя долгое время Лу Юньчуань вдруг добавил:
— Без детей тоже неплохо.
…
Сколько времени прошло, Линь Чаошэн и сам не знал. Он чувствовал только, что ноги уже онемели от долгого стояния, когда дверь сарая вдруг с грохотом распахнулась.
Повитуха-гэр вышел наружу с широкой улыбкой и радостно объявил:
— Родил! Родил! И отец, и сын живы и здоровы! Мальчик! Ецзы, теперь у тебя будет младший брат!
Линь Чаошэн резко повернул голову. Только сейчас он словно заметил, что небо уже совсем стемнело. Под карнизом неизвестно когда успели зажечь фонарь, и его тёплый свет падал на сияющее от радости лицо повитухи.
Цэнь Ецзы наконец выдохнул, и всё тело будто разом лишилось сил - он качнулся назад. Линь Чаошэн успел вовремя подхватить его.
— Ецзы, всё хорошо, всё уже позади! Твой младший папа тоже в порядке! — поспешно успокоил он.
Цэнь Ецзы глубоко вдохнул, а слёзы всё катились и катились по щекам, словно рассыпавшиеся жемчужины. Он плакал, но при этом возбуждённо кивал, и на лице постепенно проступала счастливая улыбка.
Это были слёзы радости.
http://bllate.org/book/24932/3279365
Готово:
