С этими словами Чжугэ Люянь широким шагом переступил порог. Горничные и няньки, увидев это, пришли в ужас.
Стражники с каменными лицами бесшумно закрыли дверь за принцем и его невестой.
Люй Фу, словно из ниоткуда, появилась в коридоре и приказала всем слугам удалиться.
Тело Фу Цинъжун мягко опустилось на постель, и единственное, что вырвалось у неё, — это тихий, полный отчаяния шёпот: «Всё… Он серьёзно настроен».
Чжугэ Люянь уложил её и тут же протянул руку к поясу. Лёгкое движение — и завязки разошлись, пояс соскользнул на пол.
Лицо Фу Цинъжун побледнело. Она резко прижала его руку:
— Чжугэ Люянь! Что ты делаешь? Не вынуждай меня. Иначе я не пощажу тебя.
— Да? — холодно усмехнулся он и продолжил распускать её одежду.
— Подожди! — Фу Цинъжун понимала: с ним не сравниться в силе. Если сейчас не смягчиться, он действительно даст волю своей дикой природе — и тогда ей не избежать участи его женщины.
Рука Чжугэ Люяня уже касалась завязок, но, услышав её голос, он изменил хватку. Движение получилось настолько чувственным и соблазнительным, что Фу Цинъжун почувствовала, как жар поднимается к щекам. Она громко кашлянула:
— Люянь… У меня рана. Неужели ты способен так со мной поступить?
Её большие, влажные глаза пристально смотрели на него. Этот взгляд — одновременно кокетливый и невинный — мгновенно окутал её ореолом обольщения. Тело Чжугэ Люяня напряглось. Он тихо выругался, щёлкнул пальцем — и свечи в комнате погасли. Всё погрузилось во тьму.
Фу Цинъжун застыла, ощутив, как он движется в темноте.
Чжугэ Люянь, не снимая одежды, откинул одеяло и лёг. Затем резко притянул её к себе под покрывало.
— Спи, — приказал он.
Фу Цинъжун всё это время лежала, словно окаменев. Услышав его приказ, она на миг растерялась.
— Чжугэ Люянь…
— Если не хочешь, чтобы я тебя немедленно взял, называй просто по имени, — холодно оборвал он.
Фу Цинъжун перевернулась на бок, лицом к нему:
— Люянь.
Едва она произнесла это, как почувствовала, как тело мужчины в темноте напряглось. Сдерживая смех, она наклонилась к его уху и томно прошептала:
— Янь!
— Чёрт возьми! — вырвалось у него.
Она ощутила его сдерживаемое желание и едва не расхохоталась: «Давись!»
Но Фу Цинъжун не осмелилась идти дальше — боялась окончательно разозлить этого мужчину. Тогда ей точно несдобровать.
Странно, но в темноте, вдыхая его запах и слушая ровное дыхание, она даже не заметила, как уснула.
На следующее утро рядом уже не было Чжугэ Люяня.
Дворец Чусяо.
Фу Цинъжун с самого утра не успела даже найти Чжугэ Люяня, чтобы поговорить с ним. Их брак уже был окончательно решён.
Оставалось только скрежетать зубами и следовать за придворными женщинами, чтобы обсуждать с императрицей детали свадьбы!
Среди множества знатных девиц Фу Цинъжун сидела, нахмурившись.
Зачем императрице понадобилось приглашать всех этих посторонних на обсуждение свадьбы?
Будто угадав её мысли, императрица улыбнулась:
— Говорят, после великой беды обязательно приходит великая удача. Вот и ваша удача, госпожа!
Фу Цинъжун с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Какая удача? Это же беда!
Эти женщины были настолько фальшивы, что вызывали отвращение. Именно поэтому она и не любила попадать в такие компании.
— Ваше Величество, — прямо сказала Фу Цинъжун, — я пришла сегодня, чтобы обсудить свадебные приготовления. Но зачем вы пригласили всех этих посторонних?
Её слова были столь откровенны, что лица всех знатных девиц в зале мгновенно окаменели.
Императрица, будто ничего не заметив, продолжала улыбаться:
— Так повелел Его Величество. Он поручил мне заняться всеми приготовлениями и выразил опасение, что вы заскучаете в эти дни. Поэтому я пригласила этих благородных девиц, чтобы они вас развлекли.
Хорошо звучало, конечно. Хотя прошлой ночью Чжугэ Цяньму и согласился, Фу Цинъжун не верила, что он не замышляет чего-то. Если он передал всё императрице, наверняка хочет что-то провернуть во время свадьбы.
Не то чтобы она не доверяла Чжугэ Цяньму — просто он сам по себе не заслуживал доверия.
— Мне не скучно, — холодно ответила Фу Цинъжун. — Наоборот, присутствие этих женщин вызывает у меня раздражение. Благодарю Его Величество за заботу, но прошу, Ваше Величество, отправить их прочь. Они мешают обсуждению.
Такая дерзость заставила даже сдержанную императрицу измениться в лице.
— Госпожа, императрица лишь заботится о вас, — вмешалась Ли Чэньвэй, дочь канцлера Ли.
Фу Цинъжун фыркнула. Она и раньше плохо относилась к канцлеру Ли, а к его дочери — ещё хуже. Если она не ошибалась, Ли Чэньвэй давно поглядывала на Чжугэ Люяня.
— С каких это пор дела принцессы Янь стали касаться госпожи Ли? — ледяным тоном спросила Фу Цинъжун.
Ли Чэньвэй сохранила улыбку, не изменившись в лице.
Все знали, что канцлер Ли и род императрицы Чжэн — союзники. При дворе две силы соперничали между собой, и одна из них возглавлялась именно императрицей Чжэн и канцлером Ли.
Поэтому неудивительно, что Ли Чэньвэй держится ближе к императрице.
Ли Чэньвэй замолчала, но тут заговорила императрица:
— Я велела гадалке рассчитать судьбу принца Янь. У него слишком много крови на руках, и только брак с несколькими жёнами смягчит его карму. Поэтому я решила: Ли Чэньвэй станет его наложницей. Будучи дочерью канцлера, она достойна большего, чем просто титул наложницы, поэтому её свадебные дары и церемония будут устроены так же, как для законной жены. У вас, госпожа, нет возражений?
Теперь Фу Цинъжун наконец поняла замысел императрицы!
: Разгневать
— Достойна большего? — холодно рассмеялась Фу Цинъжун. — Если считаете это унизительным, госпожа Ли, тогда и не выходите замуж. Кстати, у меня есть серьёзные возражения. Моему Люяню достаточно одной меня. Кто осмелится посягнуть на него — пусть готовится умереть. Не думаю, что статус дочери канцлера спасёт вас от моего гнева.
Её ледяное предупреждение заставило Ли Чэньвэй побледнеть от ярости.
Фу Цинъжун прямо угрожала смертью всем, кто посмеет претендовать на принца Янь. Она слишком высоко ставила себя, совершенно игнорируя присутствие императрицы.
Лицо императрицы тоже потемнело, губы задрожали от злости.
— Наглец! Как смеешь ты так грубо обращаться с Её Величеством! — вдруг выкрикнула старая нянька, стоявшая рядом с императрицей, указывая пальцем на Фу Цинъжун.
Фу Цинъжун резко развернула инвалидное кресло, направив его прямо на трон императрицы. Её взгляд стал ледяным и зловещим, какого никто здесь ещё не видел.
— Простая служанка осмелилась указывать на принцессу Янь? Поистине строги дворцовые уставы.
Нянька Чжан, одна из доверенных служанок императрицы, побледнела и уже собиралась громко ответить, но императрица нахмурилась и остановила её:
— Нянька Чжан состарилась. Как она посмела так грубо говорить с принцессой? Вывести её.
Лицо няньки Чжан побелело:
— Ваше Величество?
Императрица не стала проявлять милосердия. Взмахнув рукавом, она приказала:
— Вывести!
Две крепкие служанки тут же подошли и утащили няньку Чжан. Императрица не сказала, какое наказание ей уготовано, — это было тонкое проявление защиты своей служанки перед лицом Фу Цинъжун.
Но Фу Цинъжун прекрасно понимала эту уловку.
— Ваше Величество, не стоит из-за простой служанки портить себе настроение. Раз она оскорбила меня, наказывать её должна я, а не вы!
Едва она произнесла эти слова, в воздухе раздался глухой «пух».
Сразу же по всему дворцу Чусяо прокатился пронзительный вопль.
Только что уводимая нянька Чжан упала на пол, зажимая рот. Кровь хлынула сквозь её пальцы — картина была ужасающей!
Фу Цинъжун метнула в неё стальной гвоздь, который пробил рот служанки насквозь — от одной щеки к другой.
От увиденного все девицы в зале побледнели.
Лицо императрицы, только что немного успокоившееся, снова стало багровым. Она не успела скрыть ярости.
Фу Цинъжун безразлично наблюдала, как нянька Чжан корчится от боли, не в силах кричать. На губах играла насмешливая улыбка:
— Такое наказание устраивает Ваше Величество?
Это была ещё одна откровенная угроза. Она прямо при императрице покалечила её доверенную служанку — это было прямым оскорблением императорского двора. Но у них не было оснований наказать Фу Цинъжун.
Положение Фу Цинъжун давало ей право поступать так.
— Принцесса, даже если служанка провинилась, разве не слишком жестоко наказание? — с трудом сдерживая гнев, спросила императрица.
Раньше она считала Фу Цинъжун кроткой и послушной, но теперь поняла: эта женщина жестока и безжалостна. Сегодня она всем это показала.
Именно этого и добивалась Фу Цинъжун — она хотела внушить страх.
— Неужели Ваше Величество обижается, что я наказала вашу служанку? — с ледяной иронией спросила Фу Цинъжун. — Выходит, вы хотите защищать свою прислугу, в то время как мне позволено терпеть её оскорбления?
Императрица снова изменилась в лице, но быстро взяла себя в руки и натянуто улыбнулась:
— Уведите няньку Чжан. Не стоит пачкать глаза благородных девиц.
Две служанки быстро унесли без сознания лежащую няньку Чжан.
— Теперь вы довольны, принцесса? — спросила императрица.
Из-за этого инцидента предыдущая тема разговора была благополучно забыта, и возвращаться к ней было неловко.
Императрица незаметно кивнула Ли Чэньвэй.
Та, будучи умной, сразу поняла намёк и выступила вперёд:
— Ваше Величество, раз у принцессы нет возражений, я попрошу семью начать приготовления.
Фу Цинъжун презрительно усмехнулась. Эта Ли Чэньвэй действительно наглая.
Императрица кивнула, полностью игнорируя мнение Фу Цинъжун.
Ли Чэньвэй обернулась и с фальшивой теплотой сказала:
— Принцесса, теперь мы станем одной семьёй. Я старше вас на год, так что, если не возражаете, будем сестрами. Я, как старшая, буду заботиться о тебе!
Фу Цинъжун слышала много наглых людей, но такой нахалки ещё не встречала.
Лун Хуанъюнь и другие девицы рядом с Ли Чэньвэй были просто невинными овечками.
Фу Цинъжун — законная невеста, а значит, старшая. Но Ли Чэньвэй, будучи наложницей, уже называет себя старшей сестрой! Это было просто смешно.
— Госпожа Ли, не слишком ли вы себя возлюбили? Или, может, мои слова были недостаточно ясны? — ледяным тоном произнесла Фу Цинъжун.
Улыбка Ли Чэньвэй застыла на лице.
Наказание няньки Чжан было предупреждением: любой, кто посмеет вступить в дом принца Янь, разделит её участь.
От Фу Цинъжун исходила ледяная угроза, заставляющая всех трепетать.
— Раз Ваше Величество не желаете заниматься свадебными приготовлениями для дома принца Янь, поручите это Янь Гуйфэй, — сказала Фу Цинъжун, отбирая у императрицы право распоряжаться.
Императрица не могла этого допустить — она рассчитывала извлечь выгоду из организации свадьбы.
Генерал Янь никогда не вставал ни на чью сторону — он подчинялся только императору.
Конечно, при условии, что Янь Гуйфэй сохранит своё положение при дворе и милость императора.
— Принцесса, Его Величество уже поручил мне всё устроить. Если сейчас передать это кому-то другому, могут возникнуть недоразумения, — сказала императрица, пытаясь сохранить лицо, но в глазах мелькнула злоба. — Мужчине иметь нескольких жён — обычное дело. Я лишь думаю о вас. После того как вы изгнали всех наложниц из южного двора, в столице ходят дурные слухи. Если Ли Чэньвэй войдёт в дом, эти пересуды прекратятся.
Императрица говорила так, будто заботилась исключительно о Фу Цинъжун.
http://bllate.org/book/2491/273385
Готово:
