— Мэн Тяньлань, Цинь Си? Зачем они тебе звонили? — вопреки вопросительной интонации, в голосе Шэнь Чэна звучала приглушённая угроза.
Только сейчас Тан Мянь осознала, насколько сильна его склонность к контролю. Это было не просто желание управлять — это была настоящая одержимость.
Она решила не ходить вокруг да около:
— Из-за «Золотого диска». Ты ведь, наверное, уже в курсе?
Шэнь Чэн вряд ли сам листал Weibo, но у него был ассистент, заботливый, как нянька, который ни за что не пропустил бы новость о будущей невесте босса.
— Кое-что слышал, — подтвердил он.
— «Кое-что» — это сколько? — Тан Мянь сжала телефон так, что костяшки пальцев побелели. — Скажи честно: на «Золотом диске» были грязные игры или нет?
Она всегда была мягкой и покладистой, но сейчас впервые позволила себе выйти из себя в разговоре с Шэнь Чэном. Он понизил голос:
— Тан Мянь…
Поняв, что правду не вытянуть, она вдруг почувствовала усталость. В груди будто лег тяжёлый камень.
— Ладно, не буду спрашивать…
Тот молчал и не клал трубку, будто обдумывал, что скрыть, а что — вымолвить.
Наконец он тихо произнёс:
— Дело Е Чжиъи не имеет ко мне отношения. Я лишь попросил организационный комитет пересмотреть твою кандидатуру объективно, без учёта моего мнения.
?
Сердце Тан Мянь рухнуло в пропасть.
Значит, изначально лауреатом должна была стать она.
Именно из-за его «объективного подхода» её и сняли с номинации?
У неё могло не быть воспоминаний, но она не была глупой. Все члены жюри — люди из индустрии, и они наверняка знали о слухах вокруг семей Шэнь и Е.
Его «особая рекомендация» прозвучала для них как предупреждение, и они поспешили вручить награду представительнице семьи Е.
Шэнь Чэн — прекрасный и выдающийся человек.
Вспомнив, как она недавно хвалила перед Мэн Тяньланем Шэнь Чэна за беспристрастность, Тан Мянь почувствовала, как щиплет глаза, а сердце сжимается от боли.
Шэнь Чэн не просто беспристрастен — он не только не открыл ей дверь, но и наглухо задраил все окна.
Тан Мянь молчала. Дыхание стало прерывистым — она сдерживала гнев. Голос Шэнь Чэна тихо проник в ухо:
— Злишься?
Как не злиться? Если бы она проиграла честно, из-за нехватки мастерства, то смирилась бы. Но вмешательство Шэнь Чэна — это что? Он считает, что она не заслуживает награды собственными силами?
— Сегодня твой день рождения, я приготовил подарок, — в трубке послышался шелест бумаги. Он произнёс это легко, будто ничего не произошло. — Радуйся.
Тан Мянь чувствовала себя выжатой:
— Ты думаешь, подарок сделает меня счастливой?
— Тан Мянь, — голос Шэнь Чэна стал жёстким, — мне не нравится, когда мне не доверяют. И я не люблю объясняться. Ты поняла?
Разговор был окончен. Ему было всё равно, поняла она или нет.
Впервые в жизни Тан Мянь по-настоящему разочаровалась в Шэнь Чэне.
Девятое ноября — дата её рождения по паспорту. На фотографии она выглядела совсем юной, будто только достигла совершеннолетия: нежные черты, чистый и немного кокетливый взгляд.
Господин Шэнь, несмотря на безумную занятость, всё равно нашёл время поздравить её. Настоящий мастер тайм-менеджмента.
***
Административный люкс на шестьдесят восьмом этаже отеля «Парк Хаятт», принадлежащего корпорации «Миншэн».
Шэнь Чэн только что завершил видеоконференцию с руководителем американского филиала. Левой рукой он слегка массировал переносицу. Его идеально красивое лицо было холодно, как лёд, тонкие губы плотно сжаты, строгий светло-серый костюм без единой складки выглядел безупречно и отстранённо.
Дун Цифань стоял рядом, будто по тонкому льду ступал.
Три года он работал с Шэнь Чэном, но так и не научился полностью предугадывать настроение босса. Тот редко показывал эмоции, но если хмурился — значит, был по-настоящему раздражён.
Тонкий телефон то и дело переворачивался в широкой ладони Шэнь Чэна. Он даже не взглянул на Дун Цифаня, лишь постучал аппаратом по краю стола:
— Говори.
— Господин Шэнь, новость убрали из топа, связанные запросы больше не отображаются. Подарок, который вы выбрали, я уже передал госпоже Тан.
Шэнь Чэн кивнул:
— Теперь она довольна?
Дун Цифаню хотелось вытереть пот со лба. Ответить честно — смерть, соврать — тоже смерть. Это был вопрос на выживание.
Ожерелье с восьмикаратным сапфировым бриллиантом и жемчугом — Шэнь Чэн лично его выбрал. Дун Цифань сам вручил подарок Тан Мянь. Та вежливо поблагодарила, но на лице читалось полное безразличие.
— Если не нравится — пусть выберет что-то другое. На следующей неделе откроется выставка ювелирных изделий, организуй, я сам с ней поеду.
Дун Цифань на секунду замер:
— Господин Шэнь… на выставке, скорее всего, будет и госпожа Е.
Шэнь Чэн резко перебил:
— Пусть приходит. Семья Е в последнее время слишком активничает. Пора им прийти в себя.
— Понял.
Значит, господин Шэнь считает, что Е Чжиъи ведёт себя вызывающе, и хочет использовать Тан Мянь, чтобы дать ей понять своё место? Дун Цифаню стало жаль обеих женщин.
Говорят, в богатых семьях нет настоящей любви, а Шэнь Чэн тем более не из тех, кто позволяет чувствам взять верх над разумом. Тан Мянь не повезло больше всех — ни любви, ни даже искреннего отношения.
Настроение Шэнь Чэна ухудшилось, и он заговорил ещё резче:
— Раз понял, чего стоишь тут?
Дун Цифань вздрогнул, но, собравшись с духом, добавил:
— Ещё одно…
Шэнь Чэн безмолвно постучал пальцами по столу.
— Перед тем как уйти, я получил звонок и увидел машину младшего господина Шэня… Он увёз госпожу Тан.
На мгновение маска хладнокровия Шэнь Чэна треснула. Под спокойной поверхностью ледяного океана промелькнула трещина. Его тёмные, холодные глаза заледенели окончательно.
— Повтори?
Пусть Дун Цифань повторял хоть десять раз — это ничего не меняло. Шэнь Сяо действительно увёз Тан Мянь.
В тот момент Тан Мянь только что проводила Дун Цифаня. Подарочная коробка всё ещё была у неё в руках. Под сложным взглядом тёти Лю она поднялась наверх, положила коробку в гардеробную и пока не собиралась её открывать.
Всё равно там очередные дорогие украшения.
Шэнь Чэн всегда щедро дарил подарки. Возможно, у него даже навязчивая идея — раз в неделю обязательно должен преподнести что-то, иначе ему неспокойно, пока не заполнит гардеробную до отказа.
Тан Мянь не раз говорила ему, что редко выходит из дома и ей не нужны роскошные драгоценности и наряды.
— Нравится? — спрашивал он в ответ.
— Нравится, конечно… — Какая женщина не любит драгоценности, особенно если их дарит Шэнь Чэн?
Со временем подарков становилось всё больше, но расстояние между ними — всё шире. Самые яркие бриллианты теряют блеск, если их никто не видит, как розы во дворе, расцветающие без единого взгляда, чтобы потом увянуть.
День рождения для неё никогда не имел особого значения. В её ограниченных воспоминаниях первый раз ей его отмечали в больнице.
Тогда она только что очнулась и ещё не могла вставать. Шэнь Чэн принёс торт. Сердце Тан Мянь бешено колотилось, она маленькими кусочками ела торт и загадывала желание с закрытыми глазами: «Хочу, чтобы и в следующем году мой день рождения мы отметили вместе».
Сегодня Шэнь Чэн должен был работать и не вернуться домой. Обещал поздравить её позже.
Зная, что его не будет, Тан Мянь даже обрадовалась — наконец-то сможет спокойно вытянуться на огромной кровати. Ей ещё не придумала, как вести себя с Шэнь Чэном, а притворяться радостной на собственном дне рождения — это уж слишком.
Но Шэнь Чэн неожиданно вернулся.
— Ты как… — Тан Мянь подумала, что ей это снится. Шэнь Чэн стучится в её дверь? Может, у него снова температура?
Высокий, широкоплечий мужчина просто стоял в дверном проёме, словно статуя, не входя внутрь. Его лицо выглядело слегка неловким.
Тан Мянь всё ещё была в халате — тёмно-синем, загадочном. Её глаза сияли чище звёзд, лёгкий макияж скрывал все поры, кожа лица была безупречной. В свете, падающем сзади, даже волоски на висках казались пушистыми. Румяные щёчки, нежные губы, открытая шея с белоснежной кожей…
Она была настолько прекрасна, что смотреть на неё казалось почти кощунством.
— Сегодня твой день рождения. Хочешь… хочешь погулять? — Это была задача, которую поставил ему Шэнь Чэн, но ведь он — Шэнь Сяо!
Младший господин Шэнь никогда не был послушным ребёнком. В школе его постоянно вызывали к директору за драки и прогулы. Он всегда был непокорным.
Позже, живя один за границей, он немного умерил пыл, перестал быть таким буйным. Знакомые девушки даже говорили, что он джентльмен.
Но даже самый галантный джентльмен не станет исполнять приказы Шэнь Чэна. Их неприязнь длилась не один день. Старый господин часто публиковал в WeChat статьи о древней добродетели «старший брат любит младшего, младший уважает старшего», намекая на них. Шэнь Сяо просто заблокировал его в соцсетях.
Сегодня он изначально не собирался приходить.
Друг открыл стрельбище по стрельбе из лука и просил заглянуть. Но ночью Шэнь Сяо внезапно приснилась Тан Мянь. Её лицо мелькало перед глазами, она жалобно говорила: «Дома так скучно, хочу погулять». Она выглядела такой мягкой, послушной и немного несчастной.
Проснувшись, он увидел в ленте пост одного самодовольного литератора:
«Если человек приснился — проснись и иди к нему».
Чёрт возьми.
Младший господин Шэнь на миг позволил себе сентиментальность.
Ну и что с того, что придётся отпраздновать день рождения девушки своего брата?
Приду и приду. Тан Мянь — как безобидный котёнок, неужели она его съест?
Не успел он и рта раскрыть, как уже заикался.
От Тан Мянь пахло тёплым, сладковатым ароматом апельсина. Шэнь Сяо вдруг захотелось фруктов… и накинуть на неё что-нибудь потеплее.
Он чуть не прикусил язык.
Тан Мянь, кажется, удивилась. Её миндалевидные глаза широко распахнулись, но тут же она улыбнулась:
— Хорошо, подожди, я переоденусь.
Глядя на её хрупкую спину, Шэнь Сяо почувствовал лёгкую горечь. Что за чертовщина с его братом? Как он вообще за ней ухаживает?
Даже бездомный кот у его подъезда выглядит мясистее Тан Мянь.
К тому же сегодня она явно не в духе. Улыбка выглядела натянутой, и даже ямочки на щеках не появились.
Дверь закрылась, внутри воцарилась тишина. Прошло довольно много времени. Шэнь Сяо прислонился к стене, играя в телефон, в позе школьника, дожидающегося подругу после уроков.
Он получил сообщение от друга: «Когда подъедешь, Сяо Шао?»
«Не приеду…» — начал набирать Шэнь Сяо, но, взглянув на закрытую дверь, стёр текст и написал заново: «Оставь мне приватный кабинет. Привезу подругу, она стеснительная, чтобы никто не подходил».
Друг ответил через несколько секунд: «Кто такая? Так загадочно? Что задумал?»
В глазах Шэнь Сяо мелькнула ирония, уголки губ дрогнули в саркастической улыбке. Он ответил: «Просто решил поиграть в косплей. Надоело».
***
Шэнь Чэн ничего особенного не упоминал, значит, они не едут на важное мероприятие. Скорее всего, как обычно, в кинотеатр или парк развлечений, куда заранее выгнали всех посетителей. Раньше Тан Мянь думала, что он боится, как бы толпа её не толкнула. Теперь она наконец поняла причину.
В глазах Шэнь Чэна она — не та девушка, с которой можно появляться в обществе.
Тан Мянь выбрала повседневный наряд: шёлковая рубашка с поясом, клетчатый пиджачок и широкие джинсы. Макияж оставила как есть, лишь немного усилила цвет губ, чтобы выглядеть более живой.
Ноябрь в Цзянши — самое комфортное время года. Воздух прохладный, лёгкой куртки вполне достаточно.
Тёплые лучи солнца пробивались сквозь чистое небо, отбрасывая на землю два сероватых силуэта.
Ярко-синий спортивный автомобиль блестел на солнце. Тан Мянь прикрыла глаза ладонью. Такая машина — слишком вызывающая, не в стиле Шэнь Чэна.
Обычно он ездил на чёрных представительских седанах с бронированными стёклами — строгих, скучных и официальных.
Внезапная смена на такую дерзкую машину заставила Тан Мянь пристальнее её рассмотреть. Водителя не было — Шэнь Чэн сам за рулём. Удивительно.
Мужчины — загадка. Целый год она пыталась его понять и так и не смогла. Сейчас ей было не до размышлений.
Машина тронулась с места, петляя вдоль подножия горы. Пейзаж постепенно раскрывался, особенно когда они въехали в город и слились с потоком машин и людей. Тан Мянь ощутила живую, шумную атмосферу большого города.
— На что смотришь? — тихо спросил мужчина.
— Там так оживлённо, — ответила она.
— Это «Ваньшэн Интернэшнл» — наше семейное предприятие. Тебе нравится здесь бывать? — Мужчина одной рукой держал руль, другой взглянул на неё в зеркало заднего вида. Его голос звучал слегка напряжённо.
Тан Мянь не заметила этого, но почувствовала лёгкую странность.
Корпорация «Миншэн» занималась недвижимостью, гостиничным бизнесом, торговыми центрами и туризмом. Каждый бренд содержал иероглиф «шэн», как гласила легенда, по совету фэншуй-мастера, данному председателю Шэнь много лет назад.
Эту информацию Тан Мянь однажды нашла в интернете. Шэнь Чэн никогда не рассказывал ей об этом. Он был молчуном — даже уличный кот разговаривал больше него.
Странно, почему он сегодня заговорил об этом?
И ещё он сказал: «наше семейное предприятие»? Чьё «наше»?
Тан Мянь не стала придавать этому значения. Она точно не думала, что «мы» включает и её. В голове мелькнуло лёгкое недоумение.
Она взглянула на него:
— Ты никогда меня сюда не привозил. Привезёшь в будущем?
Её большие, чистые глаза смотрели без всякой агрессии, легко заставляя сердце смягчиться.
Шэнь Чэн бросил на неё взгляд, переложил руку на руль и после паузы ответил:
— Без проблем… привезу.
http://bllate.org/book/2490/273308
Готово:
