Последняя парочка так и не смогла переубедить друг друга, и лишь появление Сяо Фэна заставило их закрыть рты.
— Молодой господин, старейшина просит вас подойти.
Пятый дядя Цинь проглотил слова, которые уже вертелись у него на языке. Он хотел сказать: Ты старший молодой господин семьи Вэй, если ты поведёшь за собой компанию и будешь шляться где попало, то можешь считать себя счастливчиком, если твой папаша не переломает тебе ноги. Однако из-за обилия народа он не стал этого производить вслух, лишь бросил Вэй Цзиньсиню взгляд, обещающий разговор позже, и ушёл первым. Разумеется, Вэй Цзиньсинь последовал за ним.
Войдя в комнату отдыха рядом с родовым храмом, они обнаружили, что там остались лишь пожилая чета семьи Вэй и пожилая чета семьи Цинь. Всех остальных отец Цинь Аня проводил к себе домой, где уже вовсю шло приготовление к праздничному пиру для всей родни по случаю поступления Цинь Аня в университет.
Заметив вошедшего Цинь Аня, Вэй Чжэн с улыбкой поманил его сесть рядом. Цинь Ань не стал выказывать невежество и приближаться сломя голову: он остановился посреди комнаты отдыха и почтительно ответил на приветствие старших семьи Вэй по всей форме, но без лишней утрированной показухи. Вэй Чжэн от этого улыбнулся ещё шире: раз парень держится просто, значит, договориться будет проще.
— Ну надо же, Сяо Ань, а ты в мгновение ока вырос! Неудивительно, что наш Жуньцзэ, едва вернувшись из-за границы, так заторопился навестить тебя. И ведь с каждым годом всё краше становится!
Цинь Ань опустил голову, мысленно оценивая степень правдивости этих слов, а затем украдкой бросил взгляд на стоявшего рядом Вэй Цзиньсиня. По правде говоря, насколько искренне звучало это заявление, ещё предстояло выяснить, но сейчас был не тот момент, чтобы докапываться до истины.
Вэй Цзиньсинь знаком показал деду, что пора закругляться и переходить к делу. Старушка Вэй отличалась мягким и нежным нравом; увидев Цинь Аня, она ласково поманила его к себе, а затем приняла из рук помощника шкатулку:
— Какой же славный мальчик! Ну-ка, держи подарок от бабушки при первой встрече, принимай скорее!
Цинь Ань бросил взгляд на дедушку. Цинь Фэнлян кивнул:
— Бери, раз не чужие люди.
Цинь Ань подумал о том, насколько обжигающе дорогим окажется этот презент, и уже собирался отказаться, но Вэй Цзиньсинь, словно угадав его мысли, сам подхватил шкатулку:
— Спасибо, бабушка, этот подарок Сяо Аню непременно понравится. Это ведь та вещь, которую вы так долго берегли как зеницу ока!
— Какой же ты речистый, — старушка Вэй с улыбкой качнула пальцем в сторону Вэй Цзиньсиня.
Вэй Цзиньсинь усмехнулся, повернулся и протянул шкатулку Цинь Аню:
— Бери, здесь твои любимые старинные книги, сплошной раритет.
Цинь Ань во все глаза уставился на шкатулку:
— Настолько ценные?
— Ты куда ценнее любого раритета, — с улыбкой отозвался Вэй Цзиньсинь.
Человек, проживший две жизни, в этот момент неожиданно смутился и покраснел. От этого румянца его лицо стало выглядеть ещё живописнее, заставив Вэй Цзиньсиня на мгновение потерять дар речи.
Сидевшие рядом старики переглянулись, тихонько рассмеялись и согласно закивали. Дело сдвинулось с мёртвой точки!
Не успел Цинь Ань и слова сказать в знак отказа, как Вэй Цзиньсинь схватил его за руку и объявил:
— Пойдём-ка скорее назад, переоденься из этого парадного платья чжуаньюаня, ты же весь употел, ещё тепловой удар схлопочешь. Дедушка, бабушка, я забираю его и везу домой!
Не дожидаясь ответа, он с улыбкой развернулся и увлёк за собой парня.
Цинь Ань даже не успел вымолвить возражение — его уже волокли прочь. Шагая следом, он думал о том, не вздумал ли этот наглец демонстрировать их нежные чувства прямо на глазах у старших. Какие ещё чувства, чёрт побери!
Из-за жары стоило им выйти из родового храма, как Вэй Цзиньсинь тут же потащил Цинь Аня к машине Сяо Фэна. Едва они уселись, Цинь Ань открыл было рот, но услышал:
— В усадьбу семьи Цинь!
Цинь Ань заглянул внутрь салона — ну и роскошь же, — а затем выглянул наружу и заметил:
— Разве так можно? Дедушка с бабушкой ещё не сели в машину.
— Не обращай на них внимания, лучше о себе побеспокойся. Гляди, как ты вспотел, того и гляди в обморок рухнешь. Снимай скорее свой балахон, освежись. Сяо Фэн, сделай кондиционер помощнее, помоги ему остыть.
Сяо Фэн кивнул и, бросив взгляд в зеркало заднего вида на Цинь Аня и молодого господина, подумал, что эти двое и впрямь неплохо смотрятся вместе.
— Какая ещё одежда? Мы уже почти приехали, вон ворота виднеются, — с этими словами он сердито зыркнул на Вэй Цзиньсиня.
Вэй Цзиньсинь оглянулся и понял, что они действительно стояли у самых ворот.
Выбравшись из машины, Цинь Ань сперва поздоровался с домашними и сразу поднялся наверх переодеться и смыть пот, оставив Вэй Цзиньсиня в одиночестве посреди гостиной.
В просторной гостиной тем временем собралась вся мужская половина рода. Все они с улыбкой поглядывали на Вэй Цзиньсиня. Тот, хоть и был молод, держался на редкость спокойно и уверенно. С лёгкой улыбкой на лице он взял чайник и преподнёс чай старшим, сидевшим за столом, держась с исключительным почтением. Старейшины клана одобрительно кивнули, жестом предлагая ему присесть, и один за другим стали вручать ему красные конверты в знак приветствия при первой встрече.
Вэй Цзиньсинь не стал ломаться: с улыбкой поблагодарив каждого, он принял подарки и незаметно подал знак стоявшему за спиной Сяо Фэну. Тот, прослуживший при молодом господине долгие годы, понял всё без слов, развернулся и вышел.
Приведя себя в порядок, Цинь Ань спустился вниз и увидел, что Вэй Цзиньсинь уже вовсю мил беседует с вернувшимися родственниками. Бросив взгляд во двор, он заметил отца: тот как раз руководил установкой огромного тента, который тянулся от самых ворот до дверей дома. Вскоре во дворе должны были накрыть праздничные столы. Главным по кухне выступал деревенский Пятый дядя Цинь, державвший ресторанчик в уезде. Ради сегодняшнего дня его заведение закрылось, а сам он приехал с полутора десятками помощников, прихватив с собой не только утварь, но даже столы и стулья. На двух грузовиках привезли девушек-официанток — все как на подбор писаные красавицы!
Цинь Вэймин, распоряжаясь расстановкой гостей, то и дело поглядывал в сторону дома. Он всё никак не мог смириться с мыслью о будущей невестке: с чего это вдруг семья Вэй положила глаз на его благополучного сына? Вся эта ситуация вызывала у него глубокое замешательство. На самого Цинь Аня он смотрел с таким мрачным укором, что у того на душе скребли кошки. Цинь Ань подошёл ближе и спросил:
— Пап, что с тобой?— Ничего особенного, просто на душе как-то неспокойно. Через несколько дней ты уезжаешь в университет, и как подумаю, что каждый день не буду тебя видеть — становится тоскливо. Мы с мамой будем по тебе очень скучать, — произнес он с печальным видом.
Цинь Ань немного помолчал, а затем ответил:
— Что бы мы сейчас ни говорили, решение уже принято. Не стоит так расстраиваться. Если уж совсем невмоготу, приложите усилия и родите мне младшего брата — отвлечетесь, и вам станет легче. Да и мне спокойнее будет, к тому же наш род Цинь не прервется. Вэй Цзиньсинь пообещал, что даже если мы поженимся, он позволит мне завести наследника. Я ведь сам хочу оставить в семье Цинь внука. Вы с мамой столько лет так тяжело трудились, я не хочу видеть ваших слез. Папа, постарайся!
Сказав это, он сжал кулак, показывая, что поддерживает отца. Цинь Вэймин, который до этого момента был подавлен, услышав такое, мигом проглотил подступившие слезы и возмущенно воскликнул:
— Ох ты, паршивец! Решил подшутить над отцом? Твой отец, конечно, силен! Да я все эти годы не заводил второго только потому, что не хотел обделять тебя вниманием. Завтра же сделаю тебе брата, а потом мы от тебя откажемся и просто выдадим замуж!
Слова вызвали дружный смех у всех собравшихся во дворе. Люди начали подшучивать:
— Давай, брат Мин, мы будем ждать приглашения на праздник в честь первого месяца!
Хао Вэньмэй, вышедшая с подносом фруктов, чтобы угостить гостей, покраснела:
— Вы, бесстыдники, замолчите! Быстро подходите сюда и ешьте, а не то я все унесу обратно.
— Не надо, невестка! Только не уноси, мы как раз ждали, чем бы заткнуть рты, — продолжали подкалывать ее односельчане, которые были младше Цинь Вэймина.
Цинь Ань, увидев это, взял из рук Хао Вэньмэй поднос и начал раздавать фрукты гостям, а затем жестом показал родителям, чтобы они отдохнули, пока людей не так много. Он знал, что скоро придут остальные жители деревни, и родителям придется нелегко, а в такую жару недолго и солнечный удар получить.
Хао Вэньмэй, конечно, жалела сына и тоже велела ему отдохнуть. Цинь Ань ответил, что не устал, но налил матери воды из стоявшего рядом кувшина:
— Мам, отдохни немного. Ты уже несколько дней на ногах, выпей воды.
Видя, насколько сын стал рассудительным, Хао Вэньмэй почувствовала еще большую тяжесть на сердце. Глядя на приближающихся членов семьи Вэй, она испытывала целую бурю противоречивых чувств. Как же так вышло, что такого хорошего ребенка присмотрела себе семья Вэй? Она винила лишь свою неудачливость: зачем только нужно было рожать Сяо Аня именно в тот час? Если бы удалось дождаться другого времени, все могло сложиться иначе.
Люди во дворе по привычке расступились, пропуская Ставца Вэя, который сопровождал Старец Цинь в гостиную. Все в деревне уже знали, кто такой Старец Вэй, но никто не проронил ни слова. В конце концов, это личное дело семьи Цинь Аня. Да и все эти годы жители деревни жили дружно, понимая, что их благополучие неразрывно связано, а если Цинь Ань станет мужем в семье Вэй — это честь для всей деревни!
Войдя в гостиную, Вэй Чжэн увидел, что все старшие, включая Вэй Цзиньсиня, поднялись со своих мест. Вэй Чжэн тут же сказал:
— Садитесь, все вы мне как братья. Теперь я просто старик, у которого нет никаких дел, не нужно столько формальностей.
Видя, что Вэй Чжэн держится так просто и уважительно, люди перестали стесняться. Все они были уже в годах — по семьдесят-восемьдесят лет, — и по опыту могли отличить искренность от притворства. Когда все расселись, Вэй Цзиньсинь подошел к дедушке Цинь, собственноручно налил чай для Цинь Фэнляна и, держа чашку обеими руками, протянул ее старику:
— Дедушка, прошу, выпейте чаю.
Цинь Фэнлян бросил на него взгляд, затем посмотрел на Цинь Аня, который в нерешительности застыл у входа. Старик глубоко зажмурился, тяжело вздохнул и принял чашку. Выпил.
Цинь Ань, увидев это, ничего не сказал и молча вышел. На душе было до того паршиво, что он даже не хотел об этом думать — неужели это принуждение к браку? Он всегда знал, что члены семьи Цинь очень добры к нему, и видеть их в таком затруднительном положении было больно. В конце концов, он решил: с глаз долой — из сердца вон. Будь что будет. Что касается Вэй Цзиньсиня... поживем — увидим, может, еще что-нибудь изменится? Вот бы найти способ заставить его самого расторгнуть помолвку! Но ведь он уже показал себя с лучшей стороны — теперь, вспоминая об этом, Цинь Ань чувствовал себя полным дураком. Хотелось даже удариться головой о стену.
Вэй Цзиньсинь, напоив чаем всех старших, заметил, что Цинь Аня, который только что стоял в дверях, и след простыл. Поняв его состояние, он коротко кивнул Вэй Чжэну и вышел наружу, чтобы найти его.
Выйдя из дома, он увидел, что Цинь Ань помогает отцу встречать гостей. Было уже девять тридцать утра. Вэй Цзиньсинь подошел и тоже начал помогать. Жители деревни его уже знали, а вот приезжие из других уездов — нет, но, заметив его манеры и стать, они сразу поняли, что это не обычный парень, и решили, что он родственник Цинь Аня. Они улыбались, кивали, поздравляли Цинь Вэймина и хлопали Цинь Аня по плечу, подбадривая его.
Лицо Цинь Аня от постоянных улыбок начало деревенеть, плечи поникли, но он продолжал держаться. Вэй Цзиньсинь, видя это, прошептал:
— Устал? Может, отдохнешь немного? Я тут сам приму гостей.
Цинь Ань бросил на него косой взгляд:
— Я что, такой слабый?
Вэй Цзиньсинь хотел сказать, что да, очень даже слабый, но побоялся, что тот взорвется. Он поспешно добавил:
— Я знаю, какой ты сильный, но ведь я беспокоюсь о тебе.
Глядя на такую подобострастную физиономию Вэй Цзиньсиня, Цинь Ань размышлял: это тот самый холодный и неприступный молодой господин Вэй, которого он видел перед другими? Его истинную сущность, как представителя третьего поколения богатого семейства, было просто не разгадать. Как он умудряется быть таким другим по сравнению со вчерашним днем?
http://bllate.org/book/24866/2942411
Готово:
