Лу Яньтинь поправил одежду и спустился вниз.
Женщина и Лу Сянь обменялись приветствиями.
Лу Яньтинь чуть сместился в сторону — и увидел её лицо.
Её густые чёрные волосы побелели от падавшего с неба снега. Взгляд был опущен, а носогубные складки глубоко прорезаны. Она выглядела так, будто уже в преклонных годах.
Но только Лу Яньтинь знал, что его мать когда-то была необычайно красива и затмевала всех красавиц в городе Б.
— Мама, — произнёс он.
Женщина подняла на него глаза и едва заметно улыбнулась:
— Я знала, что ты обязательно вернёшься.
Лу Яньтинь кивнул. Женщина продолжила:
— Слышала, Кэсинь вернулась. Позвони ей. Давно не виделись.
Лу Яньтинь нахмурился, но тут же покачал головой. Не желая расстраивать мать, он всё же набрал номер Вэнь Кэсинь, передал ей телефон и остался ждать рядом.
Звонок быстро соединился. Из трубки донёсся голос Вэнь Кэсинь:
— Яньтинь? Что случилось?
Женщина улыбнулась уголками губ:
— Кэсинь, это я.
Вэнь Кэсинь замерла на несколько секунд, а затем в её глазах вспыхнула радость:
— Тётя Ло!
— Ты всё ещё помнишь меня, дитя, — рассмеялась женщина. — А я уж думала, ты совсем забыла про Ло Нин.
— Как можно… — смутилась Вэнь Кэсинь и тут же добавила: — Я сейчас же приеду к вам. Ждите!
Ло Нин улыбнулась и вернула телефон Лу Яньтиню:
— Кэсинь — девочка, которую я с детства обожала. Теперь, когда она вернулась, постарайся не упускать свой шанс.
Лу Яньтинь нахмурился и тихо напомнил:
— Мама, ваш сын уже женат.
— Ну и что с того? — не удержался Лу Сянь. — Всё равно жена — лишь подменная невеста.
— Отстань! — строго одёрнула его Ло Нин. — Не смей так говорить. Ведь она действительно вышла за него замуж.
Лу Сянь замолчал. Лу Яньтинь тоже не стал опускать его в глазах матери и промолчал.
Зато Ло Нин крепко сжала руку сына и ласково сказала:
— Яньтинь, я лучше всех знаю тебя. У тебя с Гу Сюэ нет настоящей привязанности, а вот с Кэсинь вы всегда ладили.
Лу Яньтинь промолчал. Ло Нин продолжила:
— Я прошла через это и прекрасно понимаю женщин: с тем, кого не любишь, счастья не бывает. Лучше отпусти её.
В голове Лу Яньтиня возник образ Гу Сюэ, и он невольно усмехнулся:
— Хватит об этом. Лучше быстрее готовьте ужин. Я помогу вам.
Ло Нин сердито на него взглянула, но тут же рассмеялась:
— Уже нельзя и поговорить!
Лу Яньтинь мягко подтолкнул её в кухню, и они занялись приготовлением еды.
В это же время Гу Сюэ и её брат Гу Фэн целый день ждали дома. Чтобы извиниться, Гу Сюэ даже впервые в жизни решила приготовить ужин. Хотя она никогда раньше не стояла у плиты, но смотрела множество кулинарных видео.
Катастрофы не случилось — хотя блюда получились не слишком аппетитными на вид.
В итоге вместо Лу Яньтиня домой вернулись старый управляющий и слуги.
Гу Сюэ сразу поняла — это сделал Лу Яньтинь.
Управляющий глубоко вдохнул, едва переступив порог. Он давно жил в этом доме, и лишь из-за командировки Лу Яньтиня ему пришлось уехать. Вернувшись, он чувствовал себя отлично. Но, войдя в столовую, увидел стол, уставленный чёрными от пережарки блюдами, и сидящих на стульях в задумчивости брата с сестрой.
— Молодая госпожа, вы всё ещё ждёте молодого господина?
— Да, — устало кивнула Гу Сюэ.
Этот негодяй! Что за настроение у него такое?! Она мысленно закипела. Если бы не ради жизни брата и своей собственной, она бы никогда не стала его задабривать.
Управляющий улыбнулся:
— Молодой господин, скорее всего, поехал к старому господину.
— К старому господину? — Гу Сюэ оживилась. — Но разве они не в ссоре?
— Ах, молодая госпожа, — вздохнул управляющий, будучи давним слугой дома Лу. — Вы знаете лишь половину правды.
— Тогда расскажите мне всё! — любопытство Гу Сюэ было пробуждено.
Управляющий лишь мягко улыбнулся и покачал головой:
— Спросите об этом у молодого господина.
Гу Сюэ задумалась.
Спрашивать у этого негодяя? Он всё равно не скажет. Лучше не трогать эту тему, — подумала она про себя.
Управляющий, видя, что она больше не настаивает, тихо вышел.
Гу Сюэ и Гу Фэн прождали ещё пару часов, но Лу Яньтинь так и не появился. Тогда они убрали еду.
Гу Сюэ хотела позвонить, но побоялась помешать воссоединению семьи и отказалась от этой идеи. Вместе с братом они разошлись по своим комнатам и легли спать.
Вэнь Кэсинь, получив звонок, тщательно собралась. Её мать и Ло Нин были давними подругами, и Вэнь Кэсинь всегда с уважением относилась к Ло Нин. Тем более…
Вэнь Кэсинь считала Ло Нин будущей свекровью, поэтому постаралась особенно.
Она купила подарки и поехала в старый особняк дома Лу.
Когда она прибыла, Лу Яньтинь и его мать как раз закончили готовить и выносили блюда на красный деревянный стол.
Лу Яньтинь первым заметил её и отвёл глаза.
Вэнь Кэсинь улыбнулась ему, а затем, увидев суетящуюся Ло Нин, поспешила забрать у неё поднос.
Ло Нин с удовольствием улыбнулась:
— Ты всегда была такой милой. Но после отъезда даже не сказала мне. Неужели отдалилась?
Взгляд Вэнь Кэсинь дрогнул. Она слегка запнулась, но тут же ответила:
— Что вы! Я всегда останусь вашей маленькой шубкой.
— Ах, ты…
Они немного поболтали. Лу Яньтинь молча наблюдал за ними, а потом тяжело вздохнул и подошёл помочь.
За ужином Ло Нин несколько раз намекнула на их с Вэнь Кэсинь отношения, но Лу Яньтинь ловко переводил разговор на другую тему.
Вэнь Кэсинь долго смотрела на него, но ничего не сказала.
Обед прошёл в напряжённой атмосфере.
Ло Нин настояла, чтобы Лу Яньтинь проводил Вэнь Кэсинь.
По дороге Вэнь Кэсинь смотрела на него, явно желая что-то сказать, но не решаясь.
— Говори, — вздохнул Лу Яньтинь. Он знал: если не скажет, ей будет тяжело.
— Мы уже выбрали место для ресторана «431». Загляни, когда будет время.
— Хорошо, — кивнул Лу Яньтинь. Его тон смягчился. — Спасибо тебе за сегодня.
— Ничего, — ответила Вэнь Кэсинь с неясной улыбкой. — Если не получится быть возлюбленными, мы можем остаться друзьями.
Она помолчала и добавила:
— Только не отталкивай меня больше.
Лу Яньтинь кивнул:
— Обязательно. Если речь идёт просто о дружбе.
— Кстати, — Вэнь Кэсинь, уже садясь в машину, опустила стекло. — Я нашла друзей, которые уладили историю с теми слухами. Завтра всё утихнет.
С этими словами она уехала.
Лу Яньтинь смотрел ей вслед, и в его глазах мелькнула тень.
— Зачем ты вернулась? — тихо пробормотал он.
Два часа назад…
— Господин, похоже, история со слухами связана с госпожой Вэнь.
На следующий день слухи действительно внезапно исчезли, хотя кое-какие отголоски ещё оставались.
Гу Сюэ сразу поняла — это сделал Лу Яньтинь. Гу Фэн утром ушёл в школу.
Во всём особняке остались только она и несколько слуг.
Уже несколько дней подряд — целых три или четыре — Лу Яньтинь не возвращался домой.
Она звонила ему, но он так и не ответил.
Пока она размышляла, как быть дальше, неожиданно появилась Хэ Юнь.
— Подруга! — Хэ Юнь громко хлопнула её по плечу.
От боли Гу Сюэ аж втянула воздух сквозь зубы:
— Ты что, монстр? Как такое имя — Хэ Юнь — может принадлежать такой сильной женщине?
— Что поделать, — ухмыльнулась Хэ Юнь. — Если бы у тебя был десятый дан по тхэквондо, ты бы тоже так била.
Гу Сюэ бросила на неё недовольный взгляд.
Хэ Юнь улыбнулась:
— Пошли?
— Куда? — Гу Сюэ потёрла плечо.
— Конечно, на гонки! — воодушевилась Хэ Юнь. — Сегодня я наконец вырвалась, так что надо хорошенько развлечься.
— Не хочу, — начала было Гу Сюэ, но Хэ Юнь тут же перебила:
— Ты уверена? Се Цзицюань уже начинает задираться с твоей подругой.
— Се Цзицюань? — удивилась Гу Сюэ. — С каких пор вы вообще знакомы?
— Не твоё дело! — Хэ Юнь высунула язык. На самом деле, она заключила с ним пари, иначе он до сих пор сидел бы в офисе.
После долгих уговоров Гу Сюэ всё же согласилась.
Они собрались и поехали на автодром «Гром».
Большинство гонщиков там знали Гу Сюэ в лицо. Увидев её, они вежливо поздоровались.
Гу Сюэ ответила каждому. В этот момент раздался фальшивый, приторный голосок:
— Да ладно, эта Сюэ-лаобань — и то всего лишь так себе!
Гу Сюэ подняла глаза. Это была та самая девушка, которой она когда-то вылила вино на платье. Рядом с ней стоял мужчина с массивным телосложением и шрамом на щеке.
— Закрой свой рот! — не выдержала Хэ Юнь. — Ещё одно слово — и я вырву тебе язык!
Хэ Юнь не была такой терпеливой, как Гу Сюэ: ведь у неё десятый дан по тхэквондо.
Девушка испуганно спряталась за спину своего спутника.
— Если хочешь знать, насколько я силён, — мужчина вынул сигарету изо рта и раздавил её пальцами, — давай устроим гонку.
— Ты! — Хэ Юнь уже готова была броситься вперёд, но Гу Сюэ остановила её.
— Не надо, — с улыбкой сказала Гу Сюэ.
Как раз настроение испорчено — самое время устроить кому-нибудь взбучку.
— Чего уставилась? — грубо бросил мужчина, глядя сверху вниз. — Испугалась?
— Ого! — воскликнули окружающие гонщики. — На автодроме «Гром» мало кто осмеливался так вызывать Сюэ-лаобань. Сейчас будет жарко!
— Не факт, — возразил один из гонщиков. — Этот парень не прост. Он — чемпион соседнего автодрома, и за всю карьеру почти не проигрывал.
— Подруга… — Хэ Юнь нервно ткнула Гу Сюэ в бок. — Ты справишься?
Гу Сюэ улыбнулась:
— Ты должна верить в меня.
Мужчина громко рассмеялся:
— Женщины всегда тянут резину. Так да или нет?
Его спутница подхватила:
— Лучше сдайся, Гу Сюэ. Мой муж — чемпион!
Гу Сюэ бросила на неё презрительный взгляд. Дураков всегда хватало, но в этом году их особенно много…
Затем она пристально посмотрела на мужчину и сказала:
— Гоняем. Обязательно.
Мужчина на секунду опешил — не ожидал, что она действительно примет вызов. Но потом его глаза прищурились, и он оценивающе оглядел фигуру Гу Сюэ.
Гу Сюэ нахмурилась:
— Что, не едешь?
— Еду! — мужчина похотливо ухмыльнулся. — Но нужно поставить условие.
— Какое? — усмехнулась Гу Сюэ.
— Если выиграю — переспишь со мной и станешь моей женщиной, — громко заявил он.
— Это уже перебор! — возмутились гонщики вокруг. — Так нельзя!
— Заткнитесь! — рявкнул мужчина. — Ещё одно слово — выбью все зубы!
Его мускулы напряглись, и он действительно внушал страх. После этих слов многие замолчали.
Гу Сюэ была возмущена, но в своих гоночных навыках была уверена на все сто:
— А если проиграешь ты?
— Я? — он расхохотался. — Я не могу проиграть! Но если вдруг проиграю — разденусь донага и пробегу голышом по всему автодрому!
Гу Сюэ усмехнулась:
— Договорились. Ты сам сказал.
Гу Сюэ выбрала из резервного парка привычный для себя автомобиль.
Обычно она гоняла на огненно-красном «Мазерати» — машине, специально выделенной для чемпионов автодрома «Гром».
Мужчина же сел за руль своего тюнингованного болида. Они заняли стартовые позиции.
http://bllate.org/book/2484/272946
Готово:
