Когда курица с каштанами протушилась, Му Сые отложил четверть блюда в короб для еды, а остальное выложил на стол.
— А-Тао, принеси миски и палочки. Будем есть.
Сказав это, он вынес еду на стол во дворе.
— Хорошо.
Шэнь Тао достал из шкафа три комплекта посуды и пошёл следом.
Му Сые положил одну куриную ножку в миску Му Шанчэна, а вторую — Шэнь Тао.
Увидев ножку, Му Шанчэн уже вовсю ел. Шэнь Тао посмотрел на свою миску, потом на миску Му Сые — у того было только крылышко.
— Брат Е, мне не обязательно есть ножку. Возьми её ты.
Му Сые тут же прикрыл свою миску рукой.
— Эй, мне не надо. Я как раз больше всего люблю крылышки. А-Тао, ешь. В кастрюле ещё есть ножки, захочу — сам возьму.
Шэнь Тао с недоумением посмотрел на него. Разве бывают люди, которые не любят мясистые куриные ножки?
— Правда?
— Правда. А-Тао, ешь. И эту тоже тебе. Давай ты просто отдашь мне крылышко взамен, хорошо?
Му Сые положил ему вторую ножку.
Му Шанчэн тоже подтвердил:
— Старший супруг, старший брат и правда не любит ножки. Раньше, даже когда их было много, он всегда выбирал крылышки.
Только тогда Шэнь Тао понял: брат Е действительно не любит куриные ножки.
Он съел обе ножки, много мяса и каштанов и вскоре почувствовал сытость.
Как хорошо, когда живот полный. Как хорошо, что он пришёл в семью Му. И брат Е такой хороший — отдал ему целых две ножки.
Увидев улыбку на лице Шэнь Тао, Му Сые сам невольно улыбнулся.
После еды Му Шанчэн без напоминаний понёс порцию второму брату.
У Му Юйаня обед у учителя проходил на один двойной час позже, чем дома, поэтому отнести ему еду после собственного обеда было как раз вовремя.
В большом дворе остались только Му Сые и Шэнь Тао.
— А-Тао, я только что придумал новый способ заработать и хочу с тобой посоветоваться.
Му Сые подвинул табурет и сел рядом. Шэнь Тао внезапно оказался окружён его тёплым присутствием и почему-то захотел чуть отодвинуться.
— Брат Е, решай сам.
— Нет уж. А-Тао теперь мой супруг. Большие и маленькие дела в семье мы, конечно, должны решать вместе.
Му Сые взял его за руку, слегка погладил пальцами и посмотрел в глаза.
Глаза Шэнь Тао были чистыми и прозрачными, словно родниковая вода.
Глядя в них, Му Сые будто поддался какому-то наваждению и медленно наклонился ближе.
Шэнь Тао испугался поцелуя, и его глаза стали ещё шире.
Му Сые лукаво улыбнулся, снова наклонился и поцеловал его ещё раз.
— А-Тао, когда ты так смотришь, мне ещё сильнее хочется тебя подразнить.
Шэнь Тао закрыл лицо ладонями, а вся оставшаяся открытой кожа покраснела.
— Не надо… не дразни меня.
Вид смущённого Шэнь Тао мгновенно разбудил в Му Сые озорство. Люди древности и правда такие чистые и милые.
Он уже хотел ещё немного его поддразнить, но побоялся перестараться. Если А-Тао потом перестанет с ним разговаривать, плакать придётся ему самому.
— Хорошо, не буду дразнить маленького Тао. Давай вернёмся к делу, ладно?
Услышав про дело, Шэнь Тао убрал руки от лица и кивнул.
Му Сые посмотрел на румянец на его щеках и улыбнулся ещё шире. Его А-Тао и правда очень красив.
— А-Тао нашёл каштаны, а я как раз читал в одной книге, что после определённой обработки из них можно делать жареные каштаны в сахаре. Получается ароматно и сладко.
Я думаю, если приготовить их и продавать, покупатели обязательно найдутся. В деревне это дело не пойдёт, поэтому хочу отнести их в городок. Как думаешь?
Шэнь Тао выслушал и понял, что особых советов у него нет.
— Я думаю… думаю, хорошо. Каштаны вкусные. Наверняка и другим понравятся.
— А-Тао правильно говорит. Вкус действительно должен привлечь много покупателей. Но в следующие несколько дней придётся тебе потрудиться вместе со мной и готовить каштаны.
— Я не боюсь работы. Я рад, если могу помочь брату Е.
Шэнь Тао уже съел столько хорошей еды, что, наоборот, чувствовал бы себя беспокойно, если бы ничего не делал.
Му Сые снова осторожно протянул руку к его голове. Увидев, что Шэнь Тао не отстраняется, погладил его.
— А-Тао, сейчас приготовим немного и попробуем, как пойдёт.
Шэнь Тао недоумённо посмотрел на него.
— Брат Е, что мы будем пробовать? Вода в колодце стала плохой?
Му Сые только тогда сообразил, что выражение «прощупать почву» пришло из современного сетевого сленга. Откуда человеку древности его понимать? Впредь надо следить за речью.
— Вода в нашем колодце нормальная. Я хотел сказать, что мы сначала приготовим немного, отнесём в городок и попробуем продать — посмотрим, будут ли покупать.
— А-а, вот как. Тогда давай скорее чистить каштаны.
— На этот раз чистить не надо. Просто сделаем на скорлупе надрез крест-накрест. А-Тао, помоги с огнём. Сначала сильный не нужен, пусть будет средний.
— Хорошо.
Супруги разделили работу: Шэнь Тао следил за огнём, Му Сые надрезал каштаны.
Когда сваренные каштаны откинули и дали стечь воде, Му Сые внезапно вспомнил, что дома, кажется, нет белого сахара.
【Му Сые: 888, сколько стоит цзинь белого сахара?】
【888, закинув ногу на ногу: у тебя нет денег.】
【Му Сые: А в долг нельзя? Эти каштаны точно продадутся. Потом верну с процентами.】
【888: без проблем. Всего-то сто вэней за цзинь.】
Вот уж действительно: без гроша и герой бессилен. Му Сые мысленно снова обозвал 888 барыгой.
【Му Сые: Давай один цзинь.】
Шэнь Тао заметил, что Му Сые замер.
— Брат Е, что случилось?
— А, ничего. Я просто пытался вспомнить, куда дел белый сахар. Вспомнил: кажется, он в комнате родителей. Сейчас принесу.
— Тогда скажи где, я схожу.
— Не надо, не надо. Я сам быстро.
Му Сые сбегал на задний двор, покрутился там немного и вернулся с купленным через систему сахаром.
Он налил в котёл миску воды, положил две большие ложки сахара, ненадолго замочил в сиропе каштаны, а затем усилил огонь и стал обжаривать, пока жидкость не выпарилась.
Вскоре целый котёл сладких ароматных каштанов был готов.
Шэнь Тао вдыхал сладкий запах и молча сглатывал. Так хотелось попробовать один. Но потом он вспомнил, что их будут продавать, и решил не трогать.
Му Сые, стоявший у очага, давно заметил его взгляд. Каштаны для продажи он сложил в мешок, но целую миску оставил отдельно.
Очистив один, он протянул его Шэнь Тао.
— А-Тао, помоги мне проверить вкус. Как тебе? Если продавать, будут покупать?
Шэнь Тао смотрел на крупный каштан, от которого исходил сладкий аромат. Один вид говорил, что он вкусный.
— Очень вкусно. Мы точно сможем их продать.
— Раз А-Тао говорит, что сможем, значит, обязательно сможем. Идём в городок. Да, и возьми брачное соглашение.
— Хорошо. А зачем нам брачное соглашение?
Му Сые загадочно улыбнулся.
— Скоро узнаешь.
http://bllate.org/book/24797/2974404
Готово:
