— Хотите умереть? Теперь, даже если вы захотите умереть, это будет зависеть от моего настроения!
Тули бросил взгляд на Юй Чаньцзы, затем едва заметно кивнул братьям Цянь. Те мгновенно поняли его замысел и с поразительной скоростью вывихнули нижние челюсти Юй Чаньцзы и Пэй Чэнъюэ, чтобы те не смогли прикусить язык и покончить с собой.
Наблюдая, как Ло Юйси с отчаянием смотрит на него, Тули с удовлетворением изогнул губы в усмешке.
— Низкая тварь! Из уважения к нашей прежней связи я ещё на поле боя под Фаньчэном знал обо всех твоих подлых проделках, но не тронул тебя — хотел оставить тебе жалкую жизнь.
Кто бы мог подумать, что ты окажешься такой неблагодарной и снова и снова будешь испытывать моё терпение на прочность? Ну что ж, ты добилась своего!
После недавнего выброса внутренней энергии ярость в Тули немного улеглась, но всё ещё не иссякла полностью. Вся комната ощущалась подавляюще мрачной.
Ло Юйси с ужасом смотрела на Тули. Ей даже пальцем пошевелить было невозможно.
Он знал обо всём с самого начала… Значит, тогда, когда он говорил о низложении, на самом деле хотел дать ей шанс уйти живой…
Глядя на Тули в приступе ярости, Ло Юйси горько пожалела обо всём.
Все её мечты оказались лишь пустой иллюзией. Если бы она только знала, как всё обернётся, давно бы сбежала отсюда — зачем оставаться в Бэйюэ и устраивать этот жалкий спектакль, словно клоун?
Да ладно, всё равно ей не избежать смерти. Но если уж ей суждено умереть, то она ни за что не даст своим врагам спокойно жить дальше.
Отбросив прежнее жалкое и отчаянное выражение лица, Ло Юйси безумно рассмеялась.
— Тебе ведь так важна эта низкая тварь? Хочешь знать, как она тогда получила ранение? Ха-ха-ха…
Скажу тебе: та мерзавка даже не подозревала, что я владею боевыми искусствами. У неё уже началось кровотечение, но ради того чтобы взять меня под контроль и стабилизировать ситуацию, она бросилась ко мне, пытаясь схватить голыми руками. А я в тот момент, когда она ослабила бдительность, вонзила нож ей в живот.
Увидев, как глаза Тули налились кровью, а чёрные волосы вновь начали развеваться от ярости, Ло Юйси ощутила глубокое удовлетворение. Безумно рассмеявшись, она продолжила:
— Ты хоть представляешь, какое у неё было выражение лица? Та мерзавка была в шоке и уже не могла увернуться. Ради вашего ребёнка она даже глупо попыталась схватить рукой клинок.
Но ведь у меня есть внутренняя энергия! Как её одной руке остановить нож, направленный в живот?
В результате я пронзила не только живот, но и её ладонь — рука и живот оказались пронзены насквозь, словно сшиты одним ударом. А в этот самый момент Государственный Наставник нанёс ей мощнейший удар ладонью. Думаю, сейчас она, даже если и не умерла от разрыва всех жизненных каналов, уж точно находится в шаге от смерти!
— Пххх!
Слова Ло Юйси вонзались в сердце Тули, словно острые клинки.
Ярость, боль и страх привели к тому, что изо рта Тули хлынула струя крови.
Братья Цянь в ужасе бросились поддерживать его дрожащее тело. Цяньли тут же вывихнул челюсть и Ло Юйси, чтобы та больше не могла говорить таких слов, от которых кровь стынет в жилах.
— Ваше величество, вы в порядке? — с тревогой спросил Цяньли. Он никогда раньше не видел Тули в таком состоянии. Он знал: его господин сейчас в такой ярости, что выпустил скрытую внутреннюю энергию, но не смог её контролировать, из-за чего ци и кровь в теле пошли вразнос.
— Эту женщину казнить методом линчи! — приказал Тули, не обращая внимания на кровь, текущую по его подбородку. — Хочу высший уровень казни. Если с её тела не снимут ровно три тысячи шестьсот кусков плоти — каждому из вас голову долой! Если она умрёт раньше, чем с неё снимут три тысячи кусков, сами отправитесь на плаху!
И ещё: мобилизуйте всю императорскую гвардию столицы! Найдите принцессу Хэшо любой ценой. Тому, кто укрывал её, когда она была ранена, — десять тысяч лянов золота в награду!
Не дожидаясь ответа, Тули взмыл в воздух и исчез.
— Ваше величество! — закричали братья Цянь и немедленно последовали за ним.
Хотя они и были высокопоставленными генералами, в такой момент им было не до чинов и званий. В глубине души они всегда считали себя прежде всего четырьмя личными стражами Тули. А теперь, когда состояние их господина вызывало серьёзные опасения, они обязаны были охранять его день и ночь.
Прибыв в дом Фэнъюнь — самое оживлённое заведение на улице развлечений — Тули обнаружил, что там уже никого нет. Он прошёл по всем известным ему потайным ходам, обыскал каждый уголок, но так и не нашёл того, кого искал.
Ещё от командира императорской гвардии Цао Му он понял, что Мо Цзыхань, скорее всего, ранена — иначе её бы не выносили на руках ни Лэн Фэну, ни И Учэню.
Тогда он думал, что, даже если она и получила травму, то, вероятно, лишь от ударов палками — ведь она и сама по себе достаточно сильна.
Поэтому все эти дни он испытывал лишь глубокое раскаяние и тревогу: винил себя за то, что не сумел защитить её, и переживал, не окажется ли рана серьёзнее, чем он предполагал.
Зная характер Мо Цзыхань, он был уверен: она никогда не ушла бы, оставив за собой неоправданные обвинения. Поэтому он и воспользовался предлогом поминок по матери, чтобы отсрочить поиски.
Он боялся распоряжаться обысками по столице — не хотел мешать ей восстанавливаться.
Но он и представить себе не мог, что её ранила не Чжо Сяндянь, а Ло Юйси. Ещё меньше он ожидал, что она носит его ребёнка.
Теперь в его памяти всплыли детали: её приступы тошноты в Юньчжоу, сильная сонливость по дороге в столицу, уклонение от боя, когда на неё напали убийцы после изгнания из города матерью императора…
Сердце Тули будто разрывали на части острым лезвием.
«Поверь мне!» — сказал он ей, когда её вели в темницу.
Она тогда долго смотрела на него — в её глазах было полное доверие.
А он? Отправил её в тюрьму и больше не интересовался её судьбой, даже не послал никого для защиты.
Теперь она пострадала от козней злодеев, и их единственный ребёнок погиб. Простит ли она его? Поверит ли снова? Останется ли рядом, как раньше?
Страх перед неизбежной утратой охватил Тули целиком. Только сейчас он вдруг осознал: его жизнь давно слилась с её миром. Если он потеряет её, он и сам не знает, сможет ли дальше жить.
Когда изо рта и носа Тули хлынула струя алой крови, братья Цянь вовремя подхватили его падающее тело…
* * *
Спустя двадцать дней — канун Нового года.
Лэн Фэн и И Учэнь переглянулись, глядя на Мо Цзыхань, переодетую в мужскую одежду и полностью изменившую внешность. Наконец И Учэнь спросил:
— Ты ведь не всерьёз собираешься уезжать сегодня?
Раньше, когда она говорила, что уедет в канун Нового года, они думали, что она шутит.
Теперь же Ло Юйси и её сообщники понесли заслуженное наказание, а слухи о «демонице» сами собой рассеялись.
И Тули, как и ожидалось, не подвёл — не подвёл и Мо Цзыхань. Он не только оправдал её имя, но и немедленно распустил весь гарем.
Хотя цена оказалась высокой, в целом всё завершилось хорошо.
Поэтому они были уверены: Мо Цзыхань обязательно вернётся к Тули.
Но эта женщина, видимо, сошла с ума — три дня назад объявила, что уезжает, а сегодня и вовсе собралась исчезнуть.
Как тут удержать спокойствие?
— Вы думаете, я шучу? На улице и так холодно, я не стану рассказывать вам холодные шутки ради развлечения.
— Но почему? Да, ты потеряла ребёнка, но если останешься с ним, у вас ведь могут быть другие дети! Зачем уходить? Разве ты не знаешь, что он сейчас тяжело болен из-за тебя и лежит в постели?
— Ты правда готова уйти прямо сейчас?
— Чем скорее я уеду, тем скорее мы сможем воссоединиться.
— Если всё равно встретимся, зачем разлучаться? Почему не остаться вместе сейчас? — спросил Лэн Фэн, который обычно не лез в её личные дела, но теперь не выдержал.
Мо Цзыхань вздохнула.
— Мне тоже не хочется уезжать. Я тоже хочу быть рядом с ним. Но это происшествие показало мне: я слишком слаба и беспомощна. Я не только не смогла помочь ему, когда его окружали интригами, но и сама стала для него обузой.
Из-за меня погибла его мать, и я даже не сумела защитить нашего ребёнка.
Поэтому, чтобы стоять с ним на равных и заставить этих высокомерных чиновников добровольно признать единственную императрицу Бэйюэ, я должна стать сильнее.
— Сильнее? — переспросил И Учэнь. — Насколько сильной ты хочешь стать? И как именно?
Мо Цзыхань улыбнулась.
— Об этом я расскажу вам по дороге.
— А ты не боишься, что, уйдя, найдёшь его с другой?
— Он не станет! — уверенно ответила Мо Цзыхань.
Её уверенность оставила И Учэня и Лэн Фэна без слов.
Заметив их выражения, она добавила:
— После моего отъезда кто-то передаст ему моё письмо. Он будет ждать меня.
* * *
Прошла зима, наступила весна. Снова пришла ранняя весна.
Ивы распустили нежные почки, которые под весенним солнцем радостно тянулись во все стороны. Чистая река журчала, земля покрылась ароматной зеленью, а по лазурному небу плыли белоснежные облака.
Весенний пейзаж был ярким, многоцветным и неописуемо прекрасным.
Однако в этой идиллии раздавалась резко диссонирующая нота.
У берега, близ леса, в канаву стекала густая красная струя.
Алый цвет, попадая в изумрудную воду, быстро растекался.
Но чем больше становилось крови, тем насыщеннее и гуще она выглядела. Вскоре вода у самого берега полностью окрасилась в красный, и постепенно вся река на этом участке приобрела бледно-розовый оттенок.
На берегу в беспорядке лежали тела более десятка убитых. Именно из их ран и хлынула вся эта кровь.
Очевидно, они погибли совсем недавно. И судя по виду ран, смерть их была мучительной.
На их телах было множество порезов и ран — почти вся плоть превратилась в кровавое месиво, из-за чего кровь и лилась рекой.
Неподалёку, в чаще леса, двое тяжело раненых, прислонившись спинами друг к другу, в ужасе смотрели на убийц, окруживших их, словно добычу.
Убийцы были полностью закутаны в чёрное, и каждый держал в руках оружие — когти из закалённого железа. Эти когти были невероятно остры и, будучи метнутыми, вращались в полёте, неизбежно впиваясь в плоть. Даже лёгкое касание оставляло глубокие рваные раны. А уж эти убийцы, все до одного обладавшие мощной внутренней энергией, были особенно опасны.
— Мы же уже сказали… мы действительно…
Другой раненый, увидев проблеск надежды, поспешил добавить:
— Господа, мы… мы и правда ученики школы Циншань! Поверьте нам!
Чтобы убедить их, он указал на товарища, который только что показывал знак убийцам:
— Это старший ученик нашей школы Ло Цинъюнь, а я — Фу Линшань, сын главы школы Циншань Фу Хунсяо.
Отец послал нас к мастеру Ляо Куню из монастыря Шаолинь. Через полмесяца ему исполняется пятьдесят лет, и он лично велел нам отправиться в горы Ваньу, чтобы пригласить мастера на юбилей.
Оба раненых сказали всё, что нужно, и даже предъявили знаки школы. Эти убийцы ведь охотились именно на последователей секты Се Линъ, так что, наверное, отпустят их.
Но едва они почувствовали надежду, как главарь убийц резко метнул железный коготь прямо в Фу Линшаня, который всё ещё терпеливо объяснял ситуацию.
http://bllate.org/book/2478/272517
Готово:
