— Да уж, яд этого Цзинь Чаньцзы и впрямь жесток! Но, кстати, кто-нибудь знает, кто такая эта Мо Цзыхань?
В тот день в тюремной камере я впервые увидел, как она сражается. Такая точность, такой расчёт — только суперубийца, прошедшая бесчисленные схватки на грани жизни и смерти, способна одним ударом убить мастера высшего ранга.
И ещё: откуда у этой юной девушки такие глубокие познания в ядах? Она не только нейтрализовала «Семь насекомых и семь цветов», но и избавила тебя от яда жуков Шэнхунь.
— Говоря о жуках Шэнхунь, я готов разорвать эту женщину на тысячу кусков!
— Как так? Бабушка наказала тебя?
— Ещё бы! Жуки Шэнхунь и гу-черви — её любимцы. Чтобы устроить ту катастрофу, я занял у неё почти всех жуков Шэнхунь, а эта ведьма Мо Цзыхань конфисковала их всех!
— И… и как ты сейчас? — с опаской спросил Пэй Чэнъюэ.
— Бабушка активировала гу-червей во мне и мучила целые сутки. Если бы в самом начале приступа я не велел связать себе руки и ноги, давно бы покончил с собой.
Слова Юй Чаньцзы заставили Ло Юйси и Пэй Чэнъюэ мысленно содрогнуться. Хорошо, что бабушка не наказала их — иначе, наверняка, не было бы легче, чем Юй Чаньцзы.
— Старейшина Юй, из-за меня ты страдаешь! — искренне извинилась Ло Юйси. Она знала, как мучительно больно, когда гу-черви точат кости; такая мука в течение целых суток, без связывания себя, свела бы даже бессмертного в ад.
— Ваше Величество, как вы можете так говорить? Бабушка лично приказала мне помогать вам. Служить вам — мой долг и честь.
Ло Юйси кивнула:
— Передай от меня благодарность бабушке.
— Слушаюсь.
— Эта женщина Мо Цзыхань поистине редкий талант. Жаль, что она не на нашей стороне… — вздохнул Пэй Чэнъюэ, вспомнив, как она расправилась и с «Семью насекомыми и семью цветами», и с ядом жуков Шэнхунь.
Ло Юйси со злостью выдохнула:
— У этой мерзавки и впрямь крепкое здоровье! Мы так изрезали её, а она всё равно сбежала. Как вы вообще работаете? Почему до сих пор не нашли её?
— Ваше Величество, вы уверены, что она действительно покинула город?
Юй Чаньцзы продолжил:
— Наши люди прочесали всё в том направлении, проверили почти каждый дом. Никто не видел такой повозки и не прятал их тайно. А чем дальше от города, тем реже люди — хотя это и удобно для укрытия, но крайне неудобно для лечения ран.
— Я велела преследовать именно в том направлении, потому что вскоре после побега из тюрьмы из города выехала большая и роскошная карета. Солдаты на воротах сказали, что она принадлежала особняку принца Аньцинь.
Вы ведь знаете, что между Мо Цзыхань и Аодэном особые отношения. Очень вероятно, что он участвовал в этом нападении на тюрьму.
Что до отсутствия мест для лечения — если Аодэн заранее снабдил карету лекарствами, то вполне мог посадить туда и лекаря.
— Господин Государственный Наставник прав, — подхватил другой. — Те двадцать-тридцать человек, что напали на тюрьму, все были убийцами высшего класса.
Не знаю, где эта мерзавка набрала столько мастеров. Но с такими союзниками, даже получив тяжелейшие внутренние раны, она могла бы полностью оправиться. Удар в живот, который я нанесла, хоть и гарантированно убил ребёнка в её утробе, но саму её не убил…
Внезапно над балкой раздался едва уловимый шорох.
Хотя звук был почти неслышен, все трое его почувствовали.
Они в ужасе вскочили.
Это ведь внутренний двор резиденции Государственного Наставника! Снаружи стояли многочисленные стражи, а в тени — отборные воины, охранявшие каждый уголок. Особенно после прибытия Ло Юйси весь особняк был на высшей боевой готовности: малейший шорох немедленно докладывали.
Так как же этот человек сумел всё это время прятаться над балкой, оставаясь незамеченным?
Почти одновременно Ло Юйси, Пэй Чэнъюэ и Юй Чаньцзы взмыли вверх, чтобы схватить шпиона.
Только что они обсуждали самые сокровенные и опасные тайны. Если это дойдёт до ушей Тули, всё их дело пойдёт прахом. Им не только не найти приюта в Бэйюэ, но и вернуться в Лочжи будет невозможно.
Даже не говоря уже о том, что в Лочжи их поджидает бдительная императрица, а уж бабушка и вовсе считает: «Годен к употреблению — живи, не годен — умри». В такой ситуации у троих не было ни единого шанса на спасение.
Поэтому, несмотря на трусость, в этот миг они проявили необычайную отвагу и бросились в бой, готовые умереть или убить.
К тому же они были уверены: даже если этот человек проник в особняк, выбраться ему не удастся. Вокруг столько элитных воинов!
Но в тот самый момент, когда трое взлетели, люди на крыше больше не стали скрываться.
— Ша-а-ах!
С грохотом рухнула целая груда черепицы, и в четырёх местах крыша проломилась.
Четыре чёрные фигуры ворвались внутрь и с невероятной силой бросились навстречу трём взлетевшим.
Трое в ужасе поняли: над балкой они почувствовали лишь одного человека, а теперь вниз спустились четверо. Значит, тот, кто издал шорох, всё ещё спокойно сидит наверху.
Хотя они не видели его лица, леденящий душу холод и убийственная аура, исходящие от него, заставили их сердца сжаться от страха.
Результат боя четырёх против трёх оказался предсказуем: внутренняя энергия нападавших была настолько мощной, что трое не выдержали даже одного удара — изо рта и носа у всех хлынула кровь.
Когда четверо остановились и трое смогли разглядеть их лица, кровь застыла у них в жилах.
Лицо Ло Юйси побелело. Она подняла глаза к балке, где всё ещё не было движения. Даже не видя его, она уже знала, кто там.
Неудивительно, что они так идеально скрывались — с ними на крыше обычные стражи давно мертвы.
Неудивительно, что те, кто слышал, как она сказала про удар ножом в живот Мо Цзыхань, не смогли сдержать эмоций.
Значит, эта женщина для него так важна, что император собственной страны готов был терпеливо ждать, лишь бы выманить её.
— Бум!
С оглушительным грохотом вся балка рухнула.
Мужчина в чёрной парче с золотым узором драконов и облаков, накинувший чёрную лисью шубу, медленно спустился, словно божество.
Ярость, бурлящая в нём, заставляла внутреннюю энергию бушевать, развевая шубу и чёрные, как тысячелетняя тьма, волосы. На лбу, между бровей, проступал золотой символ.
Это была Золотая Печать — знак, проявляющийся лишь у тех, чья внутренняя сила достигла предела человеческих возможностей. Сейчас же она мерцала от ярости Тули.
Его обычно соблазнительные чёрные глаза под действием взрывной энергии превратились в тёмно-вишнёвые. В сочетании с золотой печатью на лбу и развевающимися волосами никто не усомнился бы: перед ними — сам Ракшаса из ада, пришедший забрать души грешников.
— Ту… Тули… послушай… — дрожащим голосом заговорила Ло Юйси.
Пусть он и был прекрасен, как божество, и соблазнителен, как демон, но исходящая от него убийственная аура не оставляла времени ни на восхищение, ни на размышления.
Тули даже не двинулся, но мощь его внутренней энергии давила на всех, затрудняя дыхание и сжимая лёгкие.
Ло Юйси хотела что-то объяснить, но, встретившись взглядом с этими вишнёвыми глазами, онемела от ужаса и могла лишь смотреть на разъярённого императора.
Любви больше не было, ревности тоже. Теперь её единственная надежда — остаться в живых. Но она понимала: надежда эта призрачна.
Страх смерти охватил Ло Юйси, и она начала дрожать.
— Ты сказала, что она была беременна? И ты убила моего наследника, тяжело ранив её?!
Кулаки Тули сжались так, что суставы побелели, и от ярости едва заметно дрожали.
— Тули… ради наших двух лет вместе… прости меня! Я… я сделала это только потому, что слишком сильно люблю тебя…
Видя, что Тули по-прежнему молчит, сдерживая бурю гнева, Ло Юйси продолжила:
— Я… я больше не хочу быть императрицей! Прости меня, и я клянусь… никогда больше не появлюсь перед тобой. Нет! Я даже не ступлю больше на землю Бэйюэ! Умоляю… Тули… умоляю…
— Ты просишь меня простить тебя? А кто простит мою мать? Кто простит моего ещё не рождённого сына?
— Мать убили не я! Правда! Тули, поверь мне! Не я!
— Ваше Величество, — вмешался Цянье, — после того как императрицу-мать отравили гу, вы приказали своим теневым стражам следить за ней. Всё, что происходило в тот день в дворце Цинин после прихода принцессы Хэшо, и всё, что императрица-мать рассказала принцессе о вас, известно вам дословно.
Слова Цянье окончательно разрушили последние надежды Ло Юйси.
— Стража!
Голос Тули был тих, но, усиленный внутренней энергией, донёсся до каждого солдата за пределами особняка.
Когда командиры ворвались во внутренний двор и увидели троих, сидящих на коленях, все их прежние сомнения мгновенно развеялись.
— Императрица Ло Юйси, Государственный Наставник Пэй Чэнъюэ, старейшина секты Се Линъ Юй Чаньцзы и тайно заключённый под стражу главный цензор Лань Чжэнцина — все они шпионы государства Лочжи. Их цель — подорвать Бэйюэ и помочь Лочжи завоевать Поднебесную.
Они украли личную печать императрицы-матери, чтобы разжечь гражданскую войну в Бэйюэ; в день помолвки покойного императора отравили его; устроили эпидемию в Юньчжоу, чтобы оклеветать принцессу Хэшо; затем использовали колдовство гу, чтобы убить императрицу-мать и свалить вину на принцессу, а также убили наследника принцессы в её утробе.
Их преступления неисчислимы. Перережьте им сухожилия и передайте министру наказаний Гэну Ли. После полного расследования всех деяний этих четверых следует привезти на площадь для публичного позора, а затем казнить вороньим клеванием у Ворот Небесного Спокойствия.
— Император… Тули… Тули… нет! Умоляю, ради нашей прежней любви, пощади меня! Я больше не посмею! Никогда больше!
— Любовь? Если бы между нами была хоть капля любви, ты не стала бы так предавать меня и убивать мою мать с ребёнком!
Пощадить тебя? Сейчас я готов пить твою кровь и грызть твоё мясо! Но даже прикасаться к такой женщине, как ты, мне противно!
— Император, берегись!
Пока Тули говорил с Ло Юйси, Юй Чаньцзы, сидевший позади него под углом, внезапно метнул отравленное оружие прямо в спину императора.
Цяньли крикнул и бросился вперёд, но опоздал.
Однако метательное оружие, уже почти достигшее тела Тули, вдруг замерло в воздухе, будто прилипнув к невидимой преграде.
Чёрные волосы Тули, словно одержимые, взметнулись от мощи внутренней энергии; лисья шуба и парча с хлопком захлопали, будто попав в ураган…
Юй Чаньцзы с ужасом смотрел, как его смертоносное оружие, выпущенное с полной силой, даже не приблизилось к телу Тули. Поняв, что конец близок, он выхватил кинжал, чтобы покончить с собой.
— Бах!
Глухой взрыв сотряс воздух. Мощный поток энергии, исходящий от Тули, обрушился на троих заговорщиков.
Четыре генерала клана Цянь почувствовали, как грудь сдавило.
Когда волна энергии рассеялась, Ло Юйси, Пэй Чэнъюэ и Юй Чаньцзы лежали на полу, извергая кровь.
Даже офицер, принимавший указ на коленях, истёк кровью из носа и рта.
Окна и двери в комнате были вырваны, стены покрылись трещинами.
А стражники, стоявшие за дверью, не выдержали мощи и отлетели на несколько метров.
http://bllate.org/book/2478/272516
Готово:
