Последующие дни тянулись размеренно и спокойно. Спустя неделю Чжан Ян упражнялся в Кулаке Ча во дворе своей виллы — недавняя схватка на ринге подарила ему новые озарения. Рядом лежало оружие: последние дни он посвящал тренировкам и с ним.
Синьцзэский Бык привел мужчину с глубоким шрамом на лице и сказал:
— Босс, это мой названый брат Даоба, мы с детства не разлей вода. У него к вам просьба.
Чжан Ян прекратил упражнения, выровнял дыхание, стер пот полотенцем и, опустившись в плетеное кресло, произнес:
— Говори, в чем дело. Если ты брат А-Ню, значит, и мой тоже.
Даоба поспешно ответил:
— Благодарю, брат Чжан Ян! В наших кругах все знают о вашем благородстве. Я в полном отчаянии, только поэтому и пришел просить защиты. Мой босс Сяоса собирается меня убить.
В душе Чжан Ян порадовался, но виду не подал. Сохраняя невозмутимость, он заметил:
— По логике вещей, раз ты брат А-Ню, я должен тебя укрыть. Но ведь на тебя охотится твой собственный босс. Тебе стоило бы обратиться к его покровителю, а если я вмешаюсь без спроса, это будет не по правилам.
Даоба с тревогой воскликнул:
— Сяоса — подлец, не чтящий ни старших, ни предков! Наш дядя Куй-шу уже давно не имеет над ним власти. Сяоса постоянно грубит ему, идти к нему — только время терять.
Чжан Ян кивнул:
— Хорошо, поступим так. Я отправлю А-Ню с парой парней, чтобы они сопроводили тебя обратно и переговорили с Куй-шу. Если дядя даст добро, я лично наведу у вас порядок.
Затем он повернулся к Синьцзэскому Быку:
— Возьми Дэвида и несколько человек. Не горячитесь, мы должны действовать обоснованно, но и в обиду себя не дадим. Если Сяоса продолжит упрямиться, церемониться с ним не стоит.
В этот момент Даоба словно что-то вспомнил и добавил:
— Точно! Я вспомнил еще кое-что. В последнее время Сяоса зачастил к Чжи Вэю из Дунсин, они затевают какие-то темные дела.
Чжан Ян рассмеялся:
— Похоже, у меня с Дунсин какая-то кармическая вражда — куда ни глянь, везде они. Это уже интересно. Все равно я без дела, поеду-ка я с вами повидаться с Куй-шу.
Взяв с собой Дэвида и еще нескольких человек, Чжан Ян отправился в Синьцзэ. По пути он вдруг спросил:
— А ведь банда у дяди Куй-шу совсем небольшая, верно?
Ши Ши, ехавший рядом, пояснил:
— Да, маленькая. В молодости Куй-шу был одним из людей в городе-крепости Коулун, дрался отчаянно. А когда правительство ввело политику Трех флагов и снесло город-крепость, он просто захватил себе небольшой кусок территории.
Чжан Ян задумался, а затем с улыбкой уточнил:
— Главный помощник Куй-шу — это тот самый Тяньцзяо, о котором ты говорил?
Ши Ши кивнул:
— Именно! Он с подросткового возраста при Куй-шу, парень способный, только вот удача ему до сих пор не улыбалась.
Дэвид, уже догадавшийся, что на уме у Чжан Яна, улыбнулся:
— Раз он способный, а Куй-шу уже стар и не может совладать даже со своими людьми, почему бы им не перейти под наше крыло? Ши Ши, намекни об этом Тяньцзяо.
Ши Ши посчитал это разумным и кивнул.
Когда они прибыли в чайную, Куй-шу пил чай внутри, а Тяньцзяо с несколькими подручными сидел снаружи. Увидев Ши Ши и Даобу, Тяньцзяо поднялся навстречу:
— Ши Ши, какие люди! Откуда время взялось, да еще и с Даобой вместе?
Ши Ши отвесил ему подзатыльник:
— Что, я теперь должен перед тобой отчитываться? Это мой босс, Чжан Ян. Пришел поговорить с Куй-шу.
Тяньцзяо внутренне вздрогнул и торопливо проговорил:
— Оказывается, это сам прославленный брат Чжан Ян! Прошу прощения, что не встретил как полагается. Дядя Куй-шу внутри, прошу, входите.
Чжан Ян улыбнулся:
— Даоба и Дэвид пойдут со мной, остальные оставайтесь здесь. Ши Ши, пообщайся с Тяньцзяо.
Войдя внутрь, Чжан Ян увидел пожилого человека с умудренным опытом лицом; тот неспешно пил чай с таким безмятежным видом, что напоминал легендарного Цзян Тай-гуна.
Даоба почтительно произнес:
— Дедушка, это я, Даоба. А это брат Чжан Ян из Чжэньлун, он хочет кое-что обсудить.
Чжан Ян сел напротив Куй-шу и налил себе чаю:
— Дядя Куй-шу, вы человек старой закалки, не буду ходить вокруг да около. Даоба пришел ко мне за защитой, потому что его босс Сяоса хочет его убить. По справедливости, мне здесь делать нечего, но Сяоса — ваш человек. Как прикажете быть?
Куй-шу сделал глоток чая:
— Я стар и уже не справляюсь с молодежью. Знаю, за глаза они называют меня старым хрычом и давно бы прирезали, если бы не боялись дурной славы. Сяоса связался с Чжи Вэем из Дунсин, я знаю, что они задумали. Старика, у которого есть такой лакомый кусок земли, каждый волк хочет укусить. Чжан Ян, не надо строить из себя святошу — разве стоит такой пустяк того, чтобы ты так суетился? Я тоже был молодым и знаю, о чем вы думаете. Бандиты — они и есть бандиты. Но я не хочу сдохнуть на улице, поэтому терпеть не могу этого мерзавца Чжи Вэя. Пусть ты притворяешься или нет, но у тебя добрая слава, я ей поверю. У меня два условия. Первое: Тяньцзяо много лет со мной, он талантлив, но я его сдерживал. Хочу, чтобы ты принял его в свою банду и гарантировал, что в течение трех лет он поднимется.
Чжан Ян, не раздумывая, ответил:
— Этого обещать не могу. Я ценю справедливость: все мои люди равны. Если он действительно способен, ему не понадобится и трех лет, чтобы пробиться. А если нет — так и не добьется.
Куй-шу довольно улыбнулся:
— Ценю твою честность. Верю в его способности, так что условие принято. Теперь второе: мне нужны деньги на старость, и вы должны гарантировать безопасность моей дочери.
Чжан Ян рассмеялся:
— Я всегда уважаю старших. С сегодняшнего дня вы будете почетным дядей банды Чжэньлун. Три миллиона в год — думаю, вам хватит. А что до дочери, то пока мы сильны, никто не осмелится ей навредить.
Куй-шу кивнул:
— Договорились. Завтра я созову совет, чтобы объявить о слиянии. А как ты разберешься с Сяосой — твое дело.
Чжан Ян улыбнулся:
— Дядя Куй-шу, вы еще будете гордиться этим решением. Я оставлю двух своих парней для вашей охраны, чтобы никто не замышлял недоброе.
На следующий день Куй-шу собрал верхушку банды и старейшин:
— Я созвал вас, чтобы объявить: мы сливаемся с Чжэньлун. Отныне всеми делами будет заправлять Чжан Ян.
Чжан Ян вошел в зал:
— Благодарю за доверие. Теперь мы одна семья, и все вы — старейшины Чжэньлун. Каждый из вас будет получать по миллиону в год.
Старики, для которых деньги были превыше всего, сразу выразили согласие. Тяньцзяо, уже обсудивший всё с Ши Ши, тоже не возражал.
Однако Сяоса, небрежно развалившись, заявил:
— Слияние банд я еще могу понять, но чтобы с Чжэньлун? Уж лучше объединиться с Дунсин — это большая банда, и мы бы поднялись в статусе. А что Чжэньлун? Собрались дохлые рыбы да гнилые креветки!
Чжан Ян посмотрел на него:
— Я еще до тебя не добрался, а ты уже сам выскочил? Даоба — твой брат. Ты соблазнил его женщину, ты вообще человек?
Сяоса, чувствуя за спиной поддержку Дунсин, набрался храбрости и вскочил:
— Что хочу, то и делаю! Кто ты такой, чтобы меня учить? Думаешь, ты что-то из себя представляешь? Если есть смелость, попробуй прирежь меня!
Чжан Ян внезапно рассмеялся:
— Знаю, ты якшаешься с Чжи Вэем из Дунсин, но кто он такой? Яоян из Дунсин заступался за своих, а в итоге остался без руки. У Я и Сяо Мяньху — тех я уже прирезал. Неужели я побоюсь тебя?
На глазах у остолбеневшего Сяосы Чжан Ян выхватил из рукава тесак и одним ударом полоснул того по горлу. Сяоса схватился за шею, глаза его вылезли из орбит, он издал булькающий звук и рухнул на пол.
Чжан Ян обвел взглядом присутствующих:
— Я прирезал его не из-за отказа от слияния, а потому что он гнобил братьев, не уважал старших и предавал своих. У кого-нибудь еще есть возражения по поводу объединения?
Хотя Чжан Ян улыбался вполне доброжелательно, в зале воцарилась гробовая тишина. Каждый прекрасно понимал, за что поплатился Сяоса.
Чжан Ян пожал плечами:
— Значит, возражений нет. Решено. Терпеть не могу двуличия, надеюсь, вы не разочаруете меня. Жизнь хрупка, цените ее, пока можете.
Железной рукой Чжан Ян взял под контроль территорию Куй-шу, прежде чем в Дунсин успели сообразить, что происходит. Он назначил Дэвида местным «переговорщиком», а Синьцзэский Бык, Тяньцзяо и Даоба стали ему помогать.
Влияние Чжан Яна выросло, а имя Чжэньлун зазвучало громче прежнего. Увы, это событие даже не потянуло на второстепенный сюжет — кроме тридцати очков душевной силы от Сяосы, никакой выгоды он не получил.
В этот период Чжан Ян также поручил Сяо Бэю закупить для него золото и антиквариат. К сожалению, пространство его хранилища составляло всего один кубический метр, много не унесешь. Он отобрал самое ценное, сложил туда миллион долларов и десять миллионов гонконгских долларов на случай, если система взбрыкнет и вдруг выбросит его обратно в реальный мир.
http://bllate.org/book/24773/2928409
Готово:
