Гань Ся вдруг смутилась и, словно страус, зарылась лицом в грудь мужчины — щёки её пылали.
За всю свою жизнь она впервые произнесла нежные слова, и лишь ради того, чтобы порадовать его.
Грудная клетка Ло Шаоюя задрожала от смеха. Он попытался вытащить её голову из своего плеча, но Гань Ся, преисполненная стыда, только сильнее прижалась к нему и, приглушённо и мило бормоча, сказала:
— Не вытаскивай меня… Мне так неловко становится.
Их отношения всегда были напряжёнными — ссоры, недопонимание, размолвки без примирения. Ло Шаоюй никогда прежде не видел Гань Ся такой мягкой и робкой.
Его сердце наполнилось теплом и сладостью. Он осторожно погладил её раскалённые ушки и поцеловал в макушку, шепча:
— В сердце императора Туаньтуань — самая прекрасная.
Гань Ся выглянула из его объятий, подняла своё румяное личико и, с довольной гордостью в голосе, ответила:
— Ну конечно!
Ло Шаоюй снова рассмеялся и наклонился, чтобы поцеловать её в щёчку.
Гань Ся вздрогнула и инстинктивно отстранилась.
Уголки его губ по-прежнему были приподняты в улыбке, но чёрные глаза вдруг потемнели, стали глубже и пристальнее.
Он не понимал, почему Гань Ся вдруг стала такой доброй к нему. После первоначального восторга в нём проснулась настороженность. Такая неожиданная ласка ставила его в тупик, но, по сути, возможны лишь два объяснения: искренность или расчёт.
Однако он знал: даже если она использует его, у неё есть чёткие границы. Например, она никогда не позволила бы ему прикоснуться к её телу — и уж точно не поцеловать.
Люди по своей природе жадны. Раньше он мечтал лишь о том, чтобы Гань Ся хоть иногда заговорила с ним или улыбнулась. Теперь он этого добился — но уже жаждал большего.
Сейчас он просто хотел проверить: что это — искренность или расчёт?
Он говорил себе: даже если это расчёт, он всё равно счастлив. Всё лучше, чем когда она игнорировала его или ссорилась с ним.
А вдруг… вдруг Туаньтуань искренна? Вдруг она начала принимать его, полюбила его и хочет строить с ним жизнь? Пусть эта надежда и была призрачной, он всё равно лелеял её.
Но сейчас… Ло Шаоюй нежно погладил её голову и улыбнулся, как ни в чём не бывало.
— Ничего, этого уже достаточно. Я доволен.
— Не надо так внезапно приближаться! Ты меня напугал, — сказала Гань Ся, глядя на мужчину, который уже молча отстранился. Она надула щёчки и, преодолевая стыд, робко спросила: — Э-э… ты ещё хочешь поцеловать меня?
Ло Шаоюй замер. Его обычно невозмутимое лицо на миг исказилось растерянностью — выглядело это почти глуповато.
Гань Ся приподнялась, оперлась руками на его грудь и, медленно наклоняясь, приблизила свои губы к его.
За все свои двадцать с лишним лет Ло Шаоюй всегда оставался спокойным: любую ситуацию он умел держать под контролем.
Но сейчас, впервые в жизни, он почувствовал тревогу. Он даже не знал, куда деть руки и ноги, и инстинктивно закрыл глаза.
На губах ощутилась тёплая, мягкая влажность — лёгкий, мимолётный поцелуй, словно прикосновение стрекозы.
Ло Шаоюй с лёгким сожалением открыл глаза. Гань Ся всё ещё нависала над ним, склонив белоснежную шею, её длинные ресницы дрожали, а губы — розовые, сочные, как свежесорванные вишни с росой — манили к себе.
Взгляд Ло Шаоюя вспыхнул, но она, ничего не подозревая, склонила голову и невинно захлопала глазами.
В его теле вспыхнуло жаркое, неудержимое желание.
«Плохо дело», — подумал он, и, схватив её за щёчку, оставил на ней маленький след зубами, после чего поспешно вскочил и вышел, оставив за собой слегка растрёпанное зрелище.
Оставшаяся в постели красавица обиженно потрогала укус:
— …Этот парень! Зачем он кусается?! Неужели он переродился из Ван Цая?!
Ло Шаоюй стоял перед дворцом, хмурый и суровый.
Придворные и служанки, придавленные его ледяной аурой, не смели поднять глаза и, конечно, никто не заметил, как покраснели уши их обычно холодного и величественного императора.
Лёгкий вечерний ветерок освежал, разгоняя жар.
Ло Шаоюй глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Перед Гань Ся он притворялся спокойным, но только он сам знал, что никогда в жизни не терял самообладания так сильно, как сегодня.
Гань Ся сама его поцеловала!
Даже сейчас он чувствовал, будто всё это сон.
Автор говорит: скажите громко — сладко или нет?
Раньше он даже мечтать не смел об этом. Ему хватило бы и того, если бы Гань Ся иногда дарила ему добрую улыбку.
Перед ней он не император, не владыка трона, принимающий поклоны миллионов.
Все его хладнокровие, железная воля и безжалостность — всё обращалось в ничто.
Он был просто обычным мужчиной, одержимым ею, как путник в пустыне, идущий дни и ночи в поисках воды.
Кто бы мог подумать… что желание, которое он считал недостижимым за всю свою жизнь, вдруг сбудется.
Его разум опустел, он не знал, что делать.
Он прошёл через кровь и кости, чтобы занять этот трон, но ни на вершине власти, ни в сражениях, где свистели клинки, он никогда не испытывал такого трепета и восторга. Его сердце готово было выскочить из груди.
Ло Шаоюй закрыл глаза, коснулся пальцами своих губ и невольно улыбнулся.
В этот момент за его спиной раздался голос:
— Ваше Величество.
Брови Ло Шаоюя нахмурились.
Кто осмелился в такой момент?
Он обернулся. На коленях перед ним стояла служанка.
Придворные умели читать настроение императора, как открытую книгу.
Служанка явственно ощутила, как резко похолодал воздух вокруг правителя. Она прижала лоб к полу и, дрожащим голосом, подняла над головой коробочку:
— Главный евнух велел передать это Вашему Величеству.
Ло Шаоюй открыл коробку. Внутри лежала красивая золотая цепочка, сверкающая в свете ламп.
Это была та самая цепь, которую он приказал изготовить в приступе ярости. Он хотел приковать Гань Ся к себе, чтобы она больше никогда не могла уйти. Но теперь, похоже, в этом не было нужды.
Из дворца донёсся раздражённый голос Гань Ся:
— Уважаемый император! Если осмелишься провести ночь на улице — только попробуй!
Придворные опустили глаза, делая вид, что не слышат дерзких слов императрицы.
Гань Ся была ранена. Хотя ей наложили лучшие мази и перевязали рану, она всё ещё не могла вставать с постели и теперь одиноко сидела в опустевшем покое.
Представив, как она сердито стучит кулачками по кровати, Ло Шаоюй усмехнулся и уже собрался вернуться, но вдруг заметил, как золотая цепочка отразила свет — ярко, дерзко, точно так же, как и сама Гань Ся. Он задумался и всё же взял коробку в руку.
Гань Ся, услышав шаги, подняла глаза и сразу увидела коробку в его руке. Она небрежно откинулась на подушки и игриво произнесла:
— Так, пришёл извиняться?
Ло Шаоюй подошёл ближе, улыбаясь.
Ему казалось, что за всю жизнь он не улыбался так часто, как сегодня.
Он взял её руку и покрыл поцелуями кончики пальцев:
— Этот подарок тебе нравится?
Гань Ся позволила ему целовать свои пальцы и потянулась за коробкой:
— Что там? Дай посмотреть.
Ло Шаоюй уклонился:
— Это нехорошо. В следующий раз подарю тебе что-то получше.
— Дай же посмотреть! Это же для меня? — Гань Ся вдруг широко распахнула глаза: — Неужели ты хочешь подарить это кому-то ещё?!
В её голосе прозвучала обида, словно лапка котёнка с розовыми подушечками, царапающая сердце, и ему захотелось исполнить любое её желание.
Гань Ся смотрела на него с обидой, но очень серьёзно:
— Ло Шаоюй, я целую тебя не для того, чтобы быть твоей игрушкой. Если ты заведёшь другую женщину за моей спиной, я больше никогда не скажу тебе ни слова.
Сердце Ло Шаоюя растаяло. Он обнял её:
— Туаньтуань, не унижай себя такими словами. Ты же знаешь — я люблю только тебя одну за всю свою жизнь.
Гань Ся обрадовалась и, играя с его пальцами, снова попросила:
— Тогда дай посмотреть! Мне так интересно! Уважаемый император, неужели ты не исполнишь маленькое желание той, кого любишь?
Ло Шаоюй на миг замер.
Гань Ся, заметив его колебание, повысила голос:
— Неужели император обманывает Туаньтуань?! Неужели даже такой мелочи не даст?!
Ло Шаоюй понял: с тех пор как он подобрал её после пропасти, она научилась кокетничать. Этот навык был смертельно опасен — мягкий, но настойчивый, и он не мог устоять.
Но если она увидит золотую цепь, то поймёт его прежние намерения. И тогда точно разозлится.
Отношения с Гань Ся только начали налаживаться. Ло Шаоюй чувствовал себя так, будто попал в бочку мёда, и каждое мгновение было сладким и тёплым. Он не вынес бы возврата к прежним ледяным дням.
Он растерянно пробормотал:
— Конечно нет, я…
Гань Ся надула губки и протянула ладонь:
— Тогда давай! Хочу знать, что за сокровище ты так бережёшь.
С горькой улыбкой Ло Шаоюй положил коробку ей в руки. Ему хотелось разнести этот «драгоценный» подарок в пыль.
Гань Ся открыла коробку. Внутри лежала сверкающая цепочка — красивая и до боли знакомая.
Улыбка на губах Гань Ся замерла. Она всё поняла. Пальцы Ло Шаоюя похолодели:
— Туаньтуань…
Он не знал, что сказать, и мог лишь бессильно повторять её имя.
Он был так близок к тому, о чём мечтал всю жизнь. Он почти обрёл ту жизнь, о которой грезил. Но теперь всё рушилось.
Он снова будет отвергнут. Никакой нежности, никакой близости — ничего.
Но вкус её любви, хоть и мимолётный, навсегда остался в его памяти. Как он сможет вернуться к прежнему одиночеству?
Если бы он тогда не отдал тот приказ… Если бы сохранил ясность ума… Может, всё сложилось бы иначе?
Гань Ся подняла на него глаза. Он не успел скрыть страх, и вся его паника была написана у него на лице.
Увидев её взгляд, он попытался улыбнуться. Но улыбка вышла натянутой и жалкой, и Гань Ся стало больно за него.
Она видела много лиц Ло Шаоюя: гордого, уверенного, хладнокровного, непроницаемого… Но такого растерянного и испуганного — никогда.
Ей стало жаль его. Ло Шаоюй родился для величия. Его место — в облаках, под восхищёнными взглядами толпы. С юных лет он был знаменитостью столицы, потом стал непобедимым полководцем, а теперь — императором, которому кланяются миллионы.
Он не должен быть таким — тревожным, неуверенным, зависящим от каждого её слова, словно марионетка на ниточках.
Гань Ся вытащила цепочку из коробки. Она была длинной, звенела при движении и ярко блестела.
Ло Шаоюй затаил дыхание, как преступник, ожидающий приговора. Каждая секунда была мукой.
Гань Ся вдруг улыбнулась:
— Так, хочешь привязать меня?
Ло Шаоюй не знал, что ответить, и лишь смотрел на неё. Он и сам не заметил, как его взгляд стал жалобным, словно у провинившегося ребёнка.
Гань Ся нашла на цепочке браслет на лодыжку, щёлкнула замком и надела его на запястье. Затем она вложила другой конец в ладонь Ло Шаоюя и, к его изумлению, бросилась ему на шею:
— Не нужно привязывать. Я и так вся твоя.
Она прижалась к его груди и чётко слышала, как бьётся его сердце.
Его руки крепко обхватили её талию — почти больно, но ей было всё равно. Он зарылся лицом в её шею, и она почувствовала, как на плечо упали тёплые капли.
Гань Ся закрыла глаза. Вокруг них, казалось, парили розовые пузырьки — нежные, сладкие, полные любви.
Но этот волшебный момент длился недолго. Раздался громкий звук:
— У-у-у…
Гань Ся отстранилась:
— Ха-ха-ха! У тебя живот урчит!
http://bllate.org/book/2476/272339
Готово:
