— Целыми днями ношу ребёнка на руках — руки сразу устают. Подумала: не сделать ли тележку, чтобы катить малыша и гулять с ним одновременно? И взрослым, и детям было бы гораздо проще. Уже несколько дней ломаю голову: перебрала всё — от одноколёсной до четырёхколёсной. Наверняка ещё многое придётся дорабатывать. Давай вместе поработаем у меня дома: я буду рядом и сразу замечу, что не так, чтобы можно было тут же исправить. Помоги мне придумать что-нибудь. Ах да — лучше возьми полегче дерево. И ещё… пока никому об этом не рассказывай. За работу я дам тебе по сто монет в день.
Мастер Сюй охотно согласился и на следующий день пришёл один, без ученика, со своими инструментами. Цзыцин отвела его в родительский дом, где нашли обычное дерево, и за семь-восемь дней, переделывая и улучшая, наконец изготовили три маленькие тележки, которые хоть как-то можно было использовать. Все ручки тщательно отполировали и покрыли лаком, а Цзыцин сшила по бокам защитные занавески. Наверху изогнутые бамбуковые прутья поддерживали лёгкую прозрачную сетку от насекомых, а в самом сиденье лежал толстый хлопковый матрас, поверх которого уложили бамбуковую циновку, так что малышу внутри оставалось немного места для движений.
В день, когда тележки были готовы, Цзыцин наблюдала, как Сяоцин и Сяолань с азартом катили Шу Жуя, а Линь Фэн с товарищами весело за ними наблюдали. Вдруг во двор вошёл Линь Ань вместе с Цзэн Жуйюем и его старшим братом Цзэн Жуйфа. Они пришли отдать деньги от продажи свиней: тридцать с лишним голов продали за восемьдесят с лишним лян серебра, купили тридцать поросят, и осталось семьдесят лян и ещё немного монет. Цзыцин взяла семьдесят лян, а остальное велела им разделить между собой.
— Племянница, столько не надо! По сорок монет в день — и то многовато. Нам с братом хватило бы и одной связки монет, а эти остатки — и вовсе подарок. Уж эти несколько лет мы немало тебе обязаны, — сказал Цзэн Жуйюй, протягивая ей связку монет.
Цзыцин не взяла:
— Пусть это пойдёт Цзыцзюню на дорогу в Чанчжоу к экзаменам в следующем месяце, а Цзывэню — на будущий год. Считайте, что я им немного подсобила с путевыми расходами.
Цзэн Жуйфа обрадовался и тут же потянул за руку брата:
— Вот именно! Этот парень уже в третий раз туда едет, и денег уходит немало. Всё накопленное за жизнь уже потратили на него. Я уже и злиться начал: если в этот раз не сдаст — пусть остаётся дома, будет пахать землю или найдёт работу в городе. Если бы не твой отец, я бы и в этом году не разрешил ему учиться.
— Брат, если так рассуждать, то и я не смогу содержать Цзывэня. У тебя хотя бы есть дело — режешь свиней, продаёшь мясо, доход неплохой, да и держишь дома четырёх-пяти свиней. Чего тебе волноваться?
— Твой Цзывэнь ещё молод, ему всего пятнадцать. Когда Цзымэй выходила замуж, я дал десять лян. А теперь моему Цзыцзюню уже семнадцать, а Цзыли — пятнадцать, обоим пора свататься. На всё нужны деньги!
— Почему бы тебе не завести, как Цзыцин, тридцать свиней? Глядишь, и дохода хватит на все эти дела.
— Да разве на свиньях много заработаешь? Целый год измучаешься, нанимаешь людей кормить их, покупаешь отруби и пищевые отходы… С одной свиньи прибыли почти нет. Если вычесть расходы на работников и корм, едва ли наберётся сорок лян, — сказала Цзыцин.
— Ты неправильно считаешь. Подумай: если бы не свиньи, откуда бы у тебя столько навоза? Земля и так бедная, без удобрений ничего не вырастет. Так что не жди прибыли от этого дела. По мне, это и не основной доход вовсе — лишь бы не в убыток, а небольшие деньги всё равно остаются. Сорок лян — это немало. У тебя, слава богу, дом есть, и прослужит лет семь-восемь. Не будь неблагодарной.
Цзэн Жуйюй знал Цзыцин с детства и знал, что она не из тех, кто любит хвастаться или притворяться. Помолчав немного, он добавил:
— Соевые бобы уже почти созрели. Я принёс немного, попробуй на свежесть. Завтра пошлю людей жать, у вас в доме много народа — сами обмолотите. Это ведь не тяжёлая работа. Стебли оставите на дрова — сэкономите на заготовке. А когда позже срежете кукурузные стебли, у вас на весь год дров хватит. Сколько забот сэкономите!
Цзыцин кивнула в знак согласия и спросила о состоянии кукурузы: сколько раз рыхлили землю, не завелись ли вредители и тому подобное. Цзэн Жуйюй терпеливо ответил на все вопросы.
— Знаешь, кукуруза, посаженная вместе с соевыми бобами, действительно выше и толще, чем на соседних участках. Похоже, твой способ работает. Откуда ты это придумала?
— Мельком видела в одной сельскохозяйственной книге, но уже плохо помню. Давай в следующем году хорошенько проверим.
— Кстати, те двое, которых привёл Каньпин, — неплохие работники. Видно, что землёй занимались, умеют ухаживать за ней. Не прогадал ты с ними.
Услышав это, Цзыцин подумала, что, возможно, стоит отправить их в Канчжуан. Погружённая в размышления, она не заметила, как Цзэн Жуйфа потянул за рукав брата, и оба попрощались и ушли.
На следующий день после полудня Цзыцин проснулась и вышла во двор с ребёнком на руках. Линь Ань и другие как раз лущили соевые стручки, когда вдруг за калиткой раздался громкий возглас Цзыси:
— Сестра! Сестра! Я вернулся!
— Уже сдал экзамены? Результаты объявили? — спросила Цзыцин, глядя на брата, который подбежал к ней запыхавшийся. — Ты ведь уже почти сюйцай, а всё такой же непоседа! Когда приехал? А мама где?
— Результаты только через десять дней объявят. Мы с мамой вернулись первыми. Вторая невестка осталась в Аньчжоу — у неё там не так много места, да и народу много. К тому же они уже живут не так долго.
— Разве она не купила новый домик рядом со старым? Вы же с её роднёй вместе жили?
— Нет, не вместе. Но ели за одним столом. Зато бизнес у неё идёт неплохо. Её младший брат гораздо сообразительнее второго брата — именно он всё решает. Ты была права: второй брат совсем не приспособлен к торговле. Для этого надо быть не только умным, но и уметь разговаривать с людьми, а он не может опуститься до этого. Боюсь, если они решат жить отдельно, у неё в ресторане некому будет делом заняться.
— Не стоит так далеко загадывать. Если ресторан не пойдёт, второй брат сможет открыть свою школу. В городе плата за обучение выше, чем в деревне, — на семью хватит. Плюс мама оставила им приличное наследство, так что жить будут в достатке. Хоть и не разбогатеют, но и не обеднеют.
— Ты права. Будущее само себя покажет. Может, я и зря тревожусь. А зять где? Опять в отъезде?
Вдруг Цзыси заметил Шу Жуя в тележке, взял её и начал катать туда-сюда:
— Сестра, что это за тележка? Я такой раньше не видел. Ты, наверное, сама придумала? Такая красивая! Собираешься продавать? О, а сбоку ещё кармашки для мелочей! Как тебе только это в голову пришло? Сестра, если я вдруг решу бросить учёбу и не стану чиновником, научи меня, на чём можно заработать большие деньги. Вторая невестка сказала, что все фирменные блюда в её ресторане — твои идеи.
— Ты ещё слишком молод, чтобы думать о таких вещах. Сначала хорошо учись. Запомни одно: статус учёного всегда защитит тебя лучше, чем положение простолюдина. Я же целыми днями сижу дома с ребёнком и вынуждена ломать голову, как бы облегчить себе жизнь. С кем ты меня сравниваешь?
В этот момент подошла госпожа Шэнь с другими родственниками:
— Столько дней в дороге — даже готовить расхотелось. Пришла повидать внука и заодно пообедать у вас.
— Мама, что вы говорите! Я как раз собиралась звать вас. На кухне уже всё приготовили — только то, что вы любите, — ответила Цзыцин.
Семья собралась вместе, немного поговорила о домашних делах, поела, после чего госпожа Шэнь и остальные ушли.
В пятом месяце Линь Каньпин благополучно вернулся домой. Было уже далеко за девять вечера. Цзыцин уже выкупалась и лежала в постели, считая в уме дни до его возвращения, когда вдруг занавеска приподнялась, и перед ней предстал самый желанный человек. Цзыцин растерялась, подумав, что ей это снится, но Линь Каньпин уже прильнул к её губам. Тепло его поцелуя вернуло её в реальность, и она обвила его руками, страстно отвечая на его ласки, будто всё её тело жаждало его прикосновений.
— Цзыцин, милая, я ещё не купался, — прошептал Линь Каньпин, тяжело дыша.
Цзыцин будто не слышала. Напротив, она сама стала расстёгивать его одежду. Весь его самоконтроль тут же испарился. Он резко стянул пояс её ночной рубашки и уткнулся лицом между её грудей, пробормотав: «Какой аромат...»
Потом он припал губами к её груди, и послышались два глотка. Подняв голову, он сказал:
— Вкусно... Так вот каков вкус грудного молока. Хочешь попробовать?
Цзыцин только собралась спросить, как это сделать, как он снова сделал глоток и тут же передал его ей губами. Они снова слились в поцелуе, одежда Линь Каньпина незаметно оказалась на полу, и он прижался к ней всем телом. Цзыцин уже не могла сдерживать желания: подняв ноги, она крепко обхватила его за поясницу, встречая каждый его толчок. В пылу страсти она не сдержалась и выкрикнула:
— Каньпин! Ещё! Каньпин, я люблю тебя!
— Цзыцин, как приятно слышать! Назови ещё раз — мне так нравится! И я тоже тебя люблю, очень-очень люблю! — ответил он и, подхватив её под ягодицы, стал двигаться ещё энергичнее.
Когда они купались, Цзыцин вспомнила своё поведение и, пряча лицо в груди Линь Каньпина, не решалась поднять глаза. Она сама не понимала, как могла так открыто сказать: «Каньпин, я хочу ещё! Я люблю тебя!» Ведь даже в прошлой жизни, в современном мире, она такого не позволяла себе. А сейчас — в древности! Что он теперь о ней подумает?
— Цзыцин, теперь-то стыдишься? А где же та страстная женщина, что была минуту назад? — спросил он.
— Я и сама не знаю, как это со мной случилось... Ты теперь не презираешь меня? — тихо спросила она.
Линь Каньпин поднял её лицо и серьёзно сказал:
— Послушай, Цзыцин. Я только рад! Это значит, что ты полностью приняла меня. Я счастлив и ни за что не стану тебя презирать. Мы с тобой муж и жена, а то, что происходит между нами в спальне, — естественная часть супружеской жизни. Нечего стыдиться. И я очень люблю такую тебя.
Цзыцин кивнула, её лицо залилось румянцем. Линь Каньпин поцеловал её в губы, затем аккуратно вытер воду с её тела, завернул в халат и отнёс в постель. Обняв её, он крепко уснул и проспал до самого утра.
На следующий день Линь Каньпин проснулся и с удивлением увидел детскую коляску в комнате.
— Откуда это? — спросил он.
— Я как раз хотела тебе рассказать. Несколько дней назад я гуляла с сыном в саду и вся вспотела от жары. Долго думала и придумала эту штуку. Попросила мастера Сюя сделать. Есть ещё две такие же. Хочу их продавать. Как думаешь, лучше открыть свою лавку или продать чертежи и образцы дому Вэней?
— Свою лавку — это масса хлопот: искать управляющего, приказчиков, плотников, мастеров по лакировке, швеек... Да и в Аньчжоу такие вещи не так хорошо пойдут, как в столице. К тому же, уникальный товар легко привлечёт неприятности. Лучше продать дому Вэней — у них и так всё есть. Как ты сама считаешь? Хотя мне очень интересно, какие ещё чудеса таятся в твоей голове?
— Я думала так же. Не хочу привлекать лишнего внимания. Продадим дому Вэней. Этим займёшься ты. Ни за что меньше тысячи лян не отдавай.
Так через два месяца в столице, Чанчжоу, Аньчжоу и других городах одновременно появились в продаже детские коляски и трёхколёсные тележки. В столице одна такая коляска стоила целых три ляна и всё равно не хватало на всех. Дом Вэней снова хорошо заработал — но это уже другая история.
После возвращения Линь Каньпина до праздника Дуаньу оставалось немного времени, и он был занят отправкой подарков в оба дома. Всё уже было согласовано с Цзыцин, так что ей не пришлось волноваться. Госпожа Шэнь после праздника вместе с Цзыси должна была ехать в Чанчжоу на экзамены, поэтому Цзыцин последние дни часто каталась с Шу Жуем к ним. В этот день, едва она вошла во двор, навстречу ей вышла Цюйюй с ребёнком на руках, сердито говоря:
— Больше не хочу есть с твоей бабушкой! Ни выгоды, ни уважения — только обиды наелась. Твоя тётя просто ужасная женщина! Наговорила мне столько гадостей, хотя я даже пальцем её не тронула. Будь я хоть чуть-чуть виновата, она бы меня живьём съела! Цзыцин, а твоя мама дома?
http://bllate.org/book/2474/272065
Готово:
