Цзыси неохотно побрёл вслед за госпожой Шэнь. Перед тем как скрыться за дверью, всё же не удержался и бросил через плечо:
— Зять, сегодня ты выглядел так величественно, что прямо душа радуется!
Увы, едва он договорил, как Цзыфу ловко стукнул его по затылку.
Линь Каньпин с трудом сдержал улыбку и, войдя в комнату, спросил Цзыцин:
— Разве твоя тётушка с семьёй уже не уехали? Неужели ради баранины вернулись?
— Да ещё как! — вздохнула Цзыцин. — Ты ведь забыл отдать им обратный подарок. Пришлось возвращаться. Боялись, что мы не отдадим, привели бабушку для подмоги — и заодно придумали повод всей семье поживиться угощением.
— Не может быть! Кто же сам просит обратный подарок? Вот уж не думал, что увижу такое. Только мы до такого не додумаемся, а они — на что угодно способны.
— «Не может быть»? — фыркнула Цзыцин. — Тебя тогда не было. Бабушка так давила на меня, будто я совершила ужасное преступление. Я разозлилась и твёрдо решила им отказать — просто пока не придумала, как это сделать. Хотя сегодня Сяоцин и Сяолань отлично проявили себя: сообразительные девчонки.
— Похоже, нам придётся держаться от них ещё дальше, — задумчиво произнёс Линь Каньпин. — Не ожидал, что у них настолько толстая кожа — липнут, как жвачка. Ладно, хватит о них. Только что отец спрашивал про имя нашего сына. По родословной нашей семьи идут иероглифы: «Шэн, Ши, Ань, Кан, Ли, Чжуань, Цзя». Наш сын из поколения «Цзы», и отец предложил иероглиф «Жуй» — мудрость и проницательность. Как тебе?
— Жуй… Линь Жуй. Звучит приятно. Пусть будет так. У нашего сына теперь есть имя! — Цзыцин нежно поцеловала щёчку малыша. Всего несколько дней прошло, а личико уже разгладилось, морщинки исчезли. Чёрты лица в основном пошли в неё — изящные, но брови выросли густые и тёмные, придавая мальчику решительный вид. Маленькие чёрные глазки смотрели прямо в душу Цзыцин, и она впервые по-настоящему ощутила, насколько нежным бывает материнское сердце.
Поскольку Цзыцин находилась в послеродовом уединении, Линь Каньпин взял на себя все домашние дела. Первым делом нужно было подвести итоги года: собрать все счета и подсчитать доходы и расходы. Апельсиновый сад принёс чистого дохода около четырёх-пятисот лянов серебра только от разведения кур. В Канчжуане вложили семьсот лянов, а пока получили лишь около восьмидесяти лянов от продажи сои. За вычетом расходов на рабочих осталось меньше пятидесяти лянов. Земля там бедная: с обычного муя собирают около трёхсот цзинь сои, а с пустоши — лишь около ста цзинь. Двадцать с лишним свиней выросли максимум до ста пятидесяти цзинь, и резать их пока жалко. Цзыцин сказала подержать ещё немного.
Цинъюань принёс менее двухсот лянов от продажи персиков, арбузов, корня лотоса, рыбы, уток и гусей — этого хватало на жизнь семьи. Ранний урожай риса пропал, но поздний урожай собрали и, оставив часть для себя, продали за сто пятьдесят лянов. Две поездки Линь Каньпина принесли две тысячи пятьсот лянов, продажа свитеров и пуховиков Цзыцин — триста лянов, а двадцать лянов подарил незнакомец, которого Линь Каньпин спас. Всего за год семья заработала пять тысяч лянов. Вместе с деньгами, заработанными в начале года в столице, и прежними сбережениями, у них теперь было больше десяти тысяч лянов. И это всего за первый год брака! Не считая недвижимости, они уже стали «десяти-тысячниками». Глаза Цзыцин радостно изогнулись, словно лунные серпы.
Линь Каньпин принёс маленький ларец и с улыбкой наблюдал, как Цзыцин пересчитывает серебряные векселя. В его сердце разливалось безграничное удовлетворение. Он вспомнил её слова: «Спать, пока не проснёшься сам, и считать деньги, пока руку не свело судорогой».
— Скажи, ручка у тебя уже устала? Судорога началась? Похоже, мне ещё многое предстоит сделать, — сказал он.
— Откуда ты знаешь эту фразу? — Цзыцин отложила векселя и пристально посмотрела на него.
— Ты же сама говорила! Разве забыла нашу первую встречу? Ты мечтала купить огромные земли, кучу лавок, жить на доходы с аренды, спать и считать серебро. Я всё помню, — Линь Каньпин обнял её и прижался подбородком к её шее.
Цзыцин облегчённо выдохнула, но в душе почувствовала лёгкое разочарование — она надеялась, что он, как и она, из другого мира.
— Раз уж заговорили об этом, съезди-ка в Аньчжоу, посмотри, нет ли в продаже лавок или рисовых полей. Если нет — поищи в Чанчжоу. Деньги дома лежат мёртвым грузом. Оставим пять тысяч лянов тебе на поездки, остальное вложим. Ещё лучше было бы купить горничную, которая умеет шить. Слуг становится всё больше, и кто-то должен заниматься одеждой на все сезоны. На кухню тоже нужен ещё один человек — тётя Ван уже в возрасте, да и людей в доме прибавилось.
— Я давно думал нанять ещё двух служанок. Теперь, когда у нас ребёнок, тебе не справиться одной. В таком большом доме нужны и пару работниц для черновой работы.
— Об этом позже. Кстати, если в Аньчжоу видишь нищих, возьми нескольких. Пусть будут честными, лучше из деревни, чьи семьи пострадали от бедствий. Отправим их в Канчжуань — и им поможем, и за землёй присмотрят. Пусть сыну нашему Жую накопится немного добрых дел.
Линь Каньпин согласился. Поговорив ещё немного о домашних делах, Цзыцин взяла ребёнка на кормление, а Линь Каньпин занялся подготовкой пелёнок на ночь.
На следующий день Линь Каньпин взял список, составленный Цзыцин, и отправился в Аньчжоу за покупками. Заодно заглянул в агентство по найму слуг. Там ему привели семь-восемь человек на выбор. Цзыцин выбрала двух сирот — выглядели чисто и проворно. Одной было десять лет, она умела шить простые вещи, поэтому Цзыцин поручила ей заниматься только шитьём и назвала Сяохун. Другой было девять лет, она должна была помогать тёте Ван и со временем взять на себя ведение кухни. Её назвали Сяоцзы. Всего за обеих заплатили двадцать лянов.
На этот раз Линь Каньпин не нашёл подходящих нищих детей, зато привёз двух пожилых людей, которые днём просили подаяние, а ночевали в разрушенном храме, оставшись совсем без родных.
— Я уже отправил их в Канчжуань, к старику Чжоу, пусть помогают с кормлением свиней. Сейчас в поле почти нет работы — рапс уже взошёл, но третий дядя сказал, что его оставят для удобрения почвы, так что ухаживать не нужно. Весной, когда вспашем землю, посадим кукурузу. Может, весной построим ещё несколько домиков? Вдруг кто-то из родных найдётся — пусть будет где жить, — спросил Линь Каньпин.
— Хорошо. Давай строить вдоль подножия горы. Всё равно на склоне ничего не выращиваешь. Начнём с одного холма, а потом, если людей прибавится, обнесём наши земли домами по кругу — и забор не понадобится. А что можно делать на этом склоне, если купим его?
— Не торопись. Сначала тебе нужно полностью оправиться. Не волнуйся об этом. Как только в Канчжуане построят дома и я найду людей, найму ещё пару знатоков земледелия — разберёмся со всем.
Линь Каньпин сел рядом и обнял её.
Затем началась суета с подготовкой новогодних подарков. Нужно было отправить их в дом родителей Цзыцин и к дедушке. Кроме продуктов, Линь Каньпин дал каждому по связке монет.
— Я пошёл вместе с первым и вторым братьями. Нас было много, сразу было видно, что пришли с подарками: рыба, мясо, сухофрукты, сладости, ткани. Соседи даже заглядывали и завидовали. Чем больше бабушка пытается быть несправедливой, тем громче мы покажем, что нам всё равно.
Что до бабушки Цзыцин по материнской линии, госпожи Хэ, и двух дядей — так как Цзыфу с семьёй не отправляли им подарков, все решили обойтись без них. Линь Каньпин тоже ничего не готовил. Цзыцин лишь сшила для госпожи Хэ новый шёлковый наряд с узором «Фу Шоу» и добавила пять лянов серебра. Линь Каньпин лично отнёс всё это.
Вернувшись после раздачи подарков, Линь Каньпин занялся уборкой. Сяолань отвечала за выдачу новой одежды слугам, упорядочивание склада и расстановку вещей по комнатам — дел хватало.
Двадцать восьмого числа двенадцатого лунного месяца вернулись Ван Цай и Ван Си. Благодаря идее Цзыцин, каждый получил по полпроцента акций лавки. За год они не только продавали морепродукты, но и начали торговать лесными дарами. Лавка принесла около пятисот лянов прибыли, и каждый получил по двадцать пять лянов — оба были в восторге.
Поскольку это был первый Новый год Цзыцин в Цинъюане после замужества и первое рождение ребёнка в семье, она хотела отпраздновать его особенно пышно. Но Линь Каньпин не разрешил ей выходить из дома. В канун Нового года повсюду повесили парные новогодние надписи и фонарики. Цзыцин вспомнила вырезанные тётей оконные узоры и велела Сяолань найти и наклеить их. В доме сразу воцарилась настоящая праздничная атмосфера.
— Барышня, какие прекрасные вырезки! Теперь в нашем саду так весело и празднично — повсюду красное. Кто не знает, подумает, что это новобрачные!
— Ты чего понимаешь! У нас ведь появился маленький господин, а барышня с барином живут как неразлучные голубки. Так что и правда всё равно что новобрачные, — улыбнулась Сяолань.
— Вы, две шалуньи, вместо того чтобы работать, болтаете о хозяевах! Совсем совесть потеряли! Бегом убирайте комнату! И Сяохун с Сяоцзы — приглядывайте за ними, чтобы ничего не натворили! — сказала Цзыцин, но вдруг прищурилась и с хитрой улыбкой уставилась на Сяолань.
Сяолань не выдержала:
— Барышня, что вы так смотрите? Сейчас же приведу их к вам — они совсем преобразились!
— Не увиливай. Откуда ты набралась таких словечек? «Неразлучные голубки»… Ты ведь ещё девочка, откуда тебе знать, что это значит? Не стыдно ли тебе?
Сяолань покраснела до корней волос, топнула ногой и убежала. Цзыцин крикнула ей вслед:
— Куда бежишь? Позови Линь Аня!
— Барышня, вы… я… пусть Сяоцин позовёт! Я забыла, что в главном крыле ещё не всё убрали! — Сяолань покраснела ещё сильнее и исчезла.
— Что с ней такое? Я ведь ничего особенного не сказала. Неужели так стыдно стало? — пробормотала Цзыцин себе под нос.
Вскоре вошёл Линь Ань, выглядел он смущённее обычного. Цзыцин с любопытством взглянула на него:
— Сходи в Апельсиновый сад, сегодня же канун Нового года. Отнеси месячные деньги. А ещё передай двум новым старикам в Канчжуане по новому наряду. Возьми из дома немного риса, муки, овощей и фруктов. Раздели между ними курицу, утку, рыбу и мясо. В Апельсиновый сад тоже отправь немного рыбы и мяса. Пусть Сяолань всё это соберёт.
— Барышня, только это? — Линь Ань с недоверием посмотрел на неё.
— Что, мало дел? Тогда по возвращении поможешь Линь Шаню выгребать навозную яму. Как раз не хватало рук.
Линь Ань замер, скорбно произнёс:
— Барышня, разве в канун Нового года делают такую грязную работу? Я ведь ещё вчера утром весь конюшню вычистил! Сегодня опять?
Цзыцин с трудом сдержала смех:
— Бегом за Сяолань! Чем скорее сходишь, тем скорее вернёшься. Опоздаешь к праздничному ужину — сам виноват!
Линь Ань облегчённо выдохнул и, подпрыгивая, выбежал. Цзыцин проводила его взглядом: «Неужели так радуется из-за пары поручений?» В этот момент сын проснулся и заплакал — наверное, проголодался. Цзыцин отложила все мысли и взяла малыша на руки.
В шесть часов вечера в главном зале собрались все двенадцать человек: десять из Цинъюаня и Ван Цай с Ван Си. Раздали месячные деньги, а затем всех слуг усадили за праздничный ужин. Линь Каньпин поднял бокал:
— Этот бокал — вам всем. Спасибо за труд в течение всего года. Сегодня вы можете забыть о чинах и званиях, веселитесь от души! Только не забывайте про свои обязанности и будьте осторожны с огнём. Линь Ань и Линь Фу отвечают за фейерверки, Ван Цай и Ван Си — за салюты. Завтра утром придёте поздравить барышню, а сегодня можете отдыхать. Мы сами справимся. Я выпиваю, а вы — как хотите.
Слуги, особенно молодые, были в восторге от такого разрешения и радостно закричали. Ван Цай и Ван Си подняли бокалы:
— Раз уж так, позвольте нам первым выпить за вас! Пусть ваша жизнь с барышней будет всё ярче и ярче, а дела — процветать! Пусть маленький господин растёт здоровым и крепким! Верно ведь?
— Барин, этот бокал вы не можете не выпить! — встала тётя Ван и налила ему вина. — Мы все знаем, как вы заботитесь о барышне. Давайте все вместе выпьем за вас! Пусть в новом году вас ждёт множество радостей и удач, а наши красные конверты становятся всё толще! Согласны?
Линь Каньпин улыбнулся, допил вино и вышел. Услышав за спиной весёлый гомон, он почувствовал тепло в сердце. Вот она, домашняя атмосфера. Ускорив шаг, он направился в Тёплый Аромат — Цзыцин ждала его там.
Как только Линь Каньпин ушёл, слуги начали веселиться: пили, играли в кости. Даже новые Сяохун и Сяоцзы постепенно раскрепостились. Все уже изрядно подвыпили, но тётя Ван и старик Ван остались трезвыми. Увидев, что на улице стемнело, они заставили всех выпить похмельный отвар. Протрезвев, слуги снова принялись за игры и мелкие ставки, шумя до самого полуночи.
http://bllate.org/book/2474/272055
Готово:
