— Да ну его, посмотрим, как пойдёт. Ты думаешь, твоему отцу самому охота ехать? Просто когда твой старший брат женился, дедушка собрал нас четверых в комнате и долго толковал: мол, на Новый год можно и не навещать друг друга — ничего страшного. Но вот на свадьбу ребёнка обязательно надо прийти! А то что скажут соседи и односельчане? Пойдут слухи, и кто знает, во что они перерастут! Люди из их деревни с нами не знакомы, защищать нас не станут. Вот твой отец и решил съездить сам. Всё равно ведь не так уж часто — по одному разу на ребёнка.
Госпожа Шэнь при этих словах глубоко вздохнула.
— Мама, а дедушка-то и впрямь смешно говорит! Надо было ему это прямо тётям сказать. Первой тёте ведь никто не мешает принимать гостей! Она с самого второго дня Нового года засела в родительском доме и сама никого не угощает. Вторая тётя хоть раз в год нас принимает, да и родственников мужа раз в три года угощает. А первая тётя только сама ест у других — кто хоть раз отведал её угощения?
Они как раз обсуждали это, как вдруг вошёл Цзэн Жуйсян с Цзыфу и остальными. Цзыцин замолчала.
Кто бы мог подумать, что уже десятого числа, вскоре после обеда, сам дедушка пожаловал в гости. Цзыцин заварила ему чай и подала. Уже собиралась уйти, но дедушка остановил её:
— Цзыцин, не уходи. Садись вместе со всеми, послушай, что скажет старик.
Цзэн Жуйсян, заметив, что у отца вид необычный, быстро собрал всю семью в гостиной. Дедушка окинул всех взглядом и спросил:
— Послезавтра Дамао женится. Кто из вас поедет?
— Отец, я один съезжу. Дети пусть не ходят. И сестре стол лишний сэкономим, — ответил Цзэн Жуйсян.
— Я так и знал, что будет именно так. Хорошо, что сегодня сам пришёл. Сянъэр, помнишь, когда Цзыфу женился, я вам четверым тогда сказал: в остальном я не вмешиваюсь, но на свадьбе любого ребёнка вы обязаны присутствовать. Вы же тогда согласились! К тому же я ведь не требую от тебя особых подарков. Твоя старшая сестра тоже сказала, что впредь каждый живёт своей жизнью. Если она снова придумает какие-нибудь подлые козни, не тебе даже говорить — я сам велю вам разорвать с ней всякие отношения. А сейчас, вторая невестка, знай: я не из прихоти, а именно ради вас так поступаю. Подумайте сами: ведь совсем недавно произошёл случай с Цзыцин, Дамао полдня на коленях у ваших ворот простоял, вся деревня знает, что он случайно опрокинул блюдо и зацепил платье Цзыцин. Правда известна только нам, за закрытыми дверями, а посторонние лишь гадают. Но если вы не приедете на свадьбу Дамао, то подтвердите все эти слухи — скажут, мол, Цзыцин нарочно подстроила эту историю. Разве мои слова несправедливы?
Цзэн Жуйсян и госпожа Шэнь долго молчали. Тогда Цзыфу спросил:
— Дедушка, а не боитесь ли вы, что наш приезд только придаст им ещё больше наглости? Не хочу я, племянник, говорить плохо о старших, но за эти годы первая тётя и её семья поступали слишком жестоко. Сколько раз они грешили! Но каждый раз, зная, что папа с мамой добрые, а дедушка с бабушкой их прикрывают, они отделывались безнаказанно. Поэтому и становились всё дерзче. Вон с первым дядей они не смеют так поступать — ведь знают, что стоит его рассердить, и он даже не взглянет на них.
Дедушка, услышав слова внука, не знал, что ответить. Помолчав, сказал:
— На этот раз твой первый дядя согласился прийти на свадьбу Дамао и даже будет сидеть на почётном месте. Дамао, конечно, поступил ужасно, но и Канпин тогда не поскупился на удары — Дамао получил по заслугам. В следующий раз, думаю, и за десять жизней не осмелится. Что до Гуйин — девчонка просто мечтает о выгодной партии, глаза замылились. Первая тётя её уже отчитала. А самой первой тёте я чётко сказал: если ещё раз такое повторится, вы вправе разорвать с ней все связи. На этот раз прошу вас — ради старика. Всё-таки она ваша родная тётя. Съездите, пожалуйста. Хоть и говорила она, что впредь каждый живёт сам по себе, но пока я ещё дышу, не могу допустить, чтобы мои собственные дети стали врагами. Разве не рвёт это сердце родителям?
Цзэн Жуйсян сначала почувствовал стыд, услышав слова сына: ведь именно из-за его мягкости жена терпела обиды больше десяти лет, а дети многое перенесли. Но, увидев, как отец, почти шестидесятилетний старик, униженно просит, сердце его сжалось от боли. Он не знал, как быть: с одной стороны — обида жены и детей, с другой — просьба отца, полная мольбы и надежды. Цзэн Жуйсян замолчал.
Дедушка тяжело вздохнул, поднялся и, сгорбившись, направился к выходу. Госпожа Шэнь толкнула мужа и кивнула в сторону отца. Цзэн Жуйсян понял, что задумала жена, и в душе почувствовал тепло:
— Отец, не надо так. Мы поедем. Но только сговорились: если они впредь снова наделают гадостей, мы и вежливости соблюдать не будем.
— Хорошо, хорошо! Они уже дали мне слово. Тогда я пойду. В тот день поедем все вместе — и твои вторая и третья сёстры с семьями, — сказал дедушка и ушёл. Цзэн Жуйсян проводил его до ворот.
Цзылу, злобно пнув ножку стула, проворчал:
— Как же обидно! Получается, раз сестру обидели, мы теперь должны пить за здоровье обидчика!
— Хватит пинать стулья! Дедушка ведь прав в чём-то. Цзыцин, и ты поезжай. Это для посторонних глаз. Отец всё равно подарок сделал — не пить же чужое вино зря? Займём целый стол!
Цзыцин тоже вздохнула, думая, что подумает Линь Каньпин, узнав, что она поедет на свадьбу Дамао.
Цзыси, стоявший рядом с ней, положил руку ей на плечо:
— Сестрёнка, не волнуйся. Если первая тётя снова посмеет нас подставить, я, когда вырасту, обязательно с ними расплачусь!
В итоге поехали все. В деревне Янь места было мало, поэтому дедушка с госпожой Тянь не приехали заранее. Семья Сяйюй несколько дней жила в старом доме, дожидаясь свадьбы. Младший дядя Чжоу Юньцзян тоже вернулся из отпуска, так что собрались все.
В деревне Янь Цзыцин увидела сына первой тёти, Цюаня. В прошлый раз, когда они встречались, он ещё лежал в пелёнках, а теперь ему было лет пять. Мальчик выглядел очень живым и сообразительным, черты лица унаследовал от рода Цзэн, даже красивенький. Волосы были уложены в три пряди и собраны в хохолок. На одежде — почти новая, на груди — серебряный амулет с замочком. Однако мальчика явно избаловали: госпожа Чжоу берегла его, как зеницу ока, и он привык, что всё должно быть по-его. Цзыцин понаблюдала за ним немного и заметила: стоит ему чего-то не добиться — сразу начинает плакать и кричать. Госпожа Чжоу, конечно, тут же уступала.
Пришёл и Цзэн Жуйцин, но не заговорил с Цзэн Жуйсяном. Госпожа Чжоу тоже не общалась с госпожой Шэнь — сели отдельно. Цзыцин и её семья заняли отдельный стол.
Во время дневного отдыха Чуньюй сказала, что они тоже собираются строить новый дом — мол, Эрмао заработал немного серебра в торговле. Цзыцин, увидев её самодовольное лицо, сразу отвернулась.
Госпожа Чжоу фыркнула и пробормотала себе под нос:
— Всё это враки! Эрмао в торговле? Да он только в одном преуспел!
Цзыцин, услышав это, тихонько улыбнулась.
Как только свадебный ужин закончился, Цзэн Жуйсян сразу повёл семью домой. Вернувшись, Цзыцин передала матери слова госпожи Чжоу и спросила:
— Мама, а что значит «враки»?
— Глупышка! Это как если бы ты попросил призрака поймать вора. Разве возможно? Ты бы поверил? — сказал Цзыфу.
Госпожа Лю фыркнула от смеха.
— Брат, ты противный! Сказал бы прямо, зачем ещё и в голову стукнул? — Цзыцин потёрла ушибленное место.
— Твой брат так делает, потому что любит тебя, — сказала госпожа Лю. За время совместной жизни она стала гораздо свободнее в общении.
Вернувшись в комнату, Цзыси предложил сыграть в маджонг: мол, скоро Новый год, надо выиграть немного карманных денег. Но госпожа Лю не умела играть, поэтому не получалось собрать две партии. Все рвались за стол, и Цзыцин уступила место, занявшись шитьём. Она шила одежду для Линь Каньпина. Госпожа Лю, увидев это, похвалила:
— Сестрёнка, какая ты хозяйственная! Жениху повезло!
Цзыцин уже собиралась ответить, как вдруг Цзыси закричал:
— Сестра, спасай! Денег нет! Одолжи двадцать монет, мелочь, потом отдам!
— Нет денег, а лезешь играть? Ладно, уступаю место. Я сама поиграю.
— Сестрёнка, я ещё не наигрался! Позволь сыграть ещё два круга. Я ведь целыми днями учусь, уже надоело. Новый год — редкая возможность повеселиться!
Цзыцин, вздохнув, протянула ему вышитый мешочек с деньгами.
Госпожа Лю, посмотрев пару раундов, тоже захотела поиграть. Цзэн Жуйсян потянул за собой госпожу Шэнь — решил научить её сам. Вскоре за столом собралось столько зрителей, что их стало даже больше, чем игроков. В доме стоял настоящий шум и веселье.
Следующие дни в доме Цзыцин заранее началась праздничная атмосфера. Хорошо, что у них был отдельный большой двор — иначе соседи не выдержали бы ежевечернего шума, смеха и возни.
Цзыцин чувствовала, что эти дни — сплошное веселье: еда, игры, радость — всё, что нужно для счастья.
Линь Каньпин вернулся домой двадцатого числа двенадцатого месяца, привёз целую телегу новогодних подарков. Цзыцин надела новую пару ярких бабочек-дианьхуа, от которых у госпожи Тянь глаза разбежались. В этот момент она наконец признала: Линь Каньпин лучше Дамао не на одну ступеньку.
На следующий день они вместе поехали в Апельсиновый сад, чтобы отнести Ван Тешаню немного еды. Цзыцин также взяла с собой одну связку монет и два красных конверта — решила заранее выплатить работникам жалованье и дать каждому ребёнку по пятьдесят монет на удачу, ведь на Новый год приехать не получится.
Всего за три месяца, помимо обычной платы, Цзыцин уже выдала им почти две ляна серебра за ямы под деревья и постройку курятника. Линь Каньпин, увидев перед собой аккуратные ряды саженцев и готовый курятник, вдруг схватил Цзыцин, подбросил вверх, поймал и закружил:
— Моя Цинцин такая умелая! Уже столько деревьев посадила, даже курятник построила! Теперь у нас есть настоящее хозяйство!
Цзыцин аж взвизгнула от неожиданности. За две жизни её никто никогда не подбрасывал в воздух! От головокружения стало не по себе.
Ван Тешань с женой покраснели и отвернулись.
Увидев, что лицо Цзыцин побледнело, Линь Каньпин поспешно поставил её на землю и засыпал извинениями:
— Прости, я так обрадовался, что забыл себя. Раньше мы часто так играли, но ты ведь такого не привыкла. Сильно испугалась?
Цзыцин покачала головой, и через минуту ей стало легче. Только тогда Линь Каньпин успокоился. Он взял её за руку, и они прошлись по саду.
— Цинцин, это наше первое хозяйство. Когда я вернусь, купим ещё земли и станем настоящими землевладельцами. Хорошо?
— Хорошо! Тогда я вообще ничего делать не буду, буду дома сидеть и считать серебро.
— Тогда я буду много зарабатывать! Мне так нравится, когда ты улыбаешься.
Они болтали обо всём на свете, и время незаметно пролетело. Цзыцин уже собралась домой, но Линь Каньпин попросил:
— Хорошая моя, побыть ещё немного. Я так редко могу увидеть тебя наедине. Дома всегда полно народу — ни поговорить, ни даже за руку взяться спокойно не получается.
Цзыцин подумала о том, как мало они видятся. Влюблённые ведь всегда хотят быть вместе, даже если не о чем особо говорить — просто быть рядом, и сердце наполняется сладостью, будто мёдом. И тут её осенило: почему она сама про себя называет его «влюблённым»? Неужели она действительно влюблена? Это чувство — тоска по встрече, желание быть рядом — напоминало ей прошлые отношения с Лю Цэнем. Но тогда она сомневалась в чувствах Лю Цэня, и тревога перевешивала радость. А сейчас Канпин вызывал у неё полное доверие. Он всегда ставил её интересы превыше всего. Не удивительно, что Цзыцин не могла не тронуться. Возможно, именно так, незаметно, она и отдала ему своё сердце.
Осознав это, Цзыцин почувствовала благодарность. Пусть Линь Каньпин и родом из простой семьи, зато он полностью посвящает себя ей — и она сама готова отдать ему всё. Впереди ещё долгий путь, но за последние два года Цзыцин убедилась: вместе они создадут достойное состояние.
Меню для новогоднего ужина составила госпожа Лю. Конечно, готовить одной ей было не под силу — в доме собралось слишком много людей, да и некоторые блюда она раньше не готовила: бараний горшок, субпродуктовый суп, морепродукты. Госпожа Шэнь стояла рядом и подробно всё объясняла. Цзыцин помогала на кухне, готовя свои фирменные блюда.
http://bllate.org/book/2474/272000
Готово:
