Су Нин, сидя в грузовике, нахмурился, услышав этот разговор. Надо же, человек, находящийся на иждивении у других, имеет наглость так разговаривать — видимо, совсем не боится смерти. Как и ожидалось, стоило этим словам прозвучать, как глаза Цинь Ли сузились. В апокалипсис таких наглецов было пруд пруди. Одним ловким движением запястья она извлекла изящный пистолет, который тут же лег в её бледную ладонь.
Раздался хлопок выстрела! Толпа, высыпавшая из грузовика, взвизгнула и вмиг разбежалась в разные стороны. Некоторые повалились на землю, разинув рты от ужаса. У желтоволосого парня, который только что дерзил, прямо посреди лба зияла кровавая дыра.
— Если что-то не устраивает, можете убираться. В этом грузовике мы в вас не нуждаемся, — бросила Цинь Ли и, ступая черными кожаными сапогами, поднялась в кузов.
Хань Цзинь отставил миску и обвел взглядом окружающих, чьи лица выражали смесь ненависти и страха. Он усмехнулся, и в следующее мгновение над его ладонью вспыхнуло ярко-красное пламя. Тело желтоволосого юноши мгновенно охватило огнем. Запах паленой плоти заставил остальных тошнотворно содрогнуться.
— Не злите нас, — голос Хань Цзиня был холодным. Он отнюдь не был добряком, и если бы не настойчивость Цинь Ли, он бы и пальцем не пошевелил ради спасения этих бесполезных людей.
Видя пугающее пламя в руках Хань Цзиня, люди, еще недавно полные злобы, теперь тряслись от ужаса. Они поспешно вскочили и гурьбой бросились обратно в грузовик. Су Нин, едва успевший вытянуть ноги, тут же получил несколько пинков. Он стиснул зубы, подавляя гнев. Цинь Ли оказалась дамой с характером, да и у Хань Цзиня была способность огненного типа. Су Нина осенило: зачем им тащить с собой целую машину лишних ртов? За пределами Цзинду бушует орда зомби, эти люди — лишь обуза. Разве что…
Зрачки Су Нина сузились. В воспоминаниях прежнего владельца тела все погибли от этой самой орды. Именно эти люди послужили приманкой для зомби, позволив Цинь Ли и ему самому спастись. Значит, они — расходный материал? Су Нин задумчиво потер пальцы, на его губах заиграла странная улыбка, а большие опущенные уголки глаз слегка прищурились. Сюжет становится всё интереснее. Неужели они изначально знали о зомби на подступах к городу и специально набрали пушечного мяса? Если бы прежний Су Нин не пробудил способность, он бы давно стал кормом для монстров.
Следующие несколько дней они всё ближе подбирались к Цзинду. Су Нин, одетый в легкую одежду, дрожал на холодном ветру, из носа текло, но лихорадка всё никак не наступала. Су Нин впервые проклял свои 60 очков параметра телосложения. Способность не просыпалась, а без неё в орде зомби под Цзинду смерть была неминуема.
Он лихорадочно перебирал в памяти способы получения способностей. Наконец, он поморщился: если зомби ранит человека, есть крошечный шанс мутации. Позже в базах безумцы проводили эксперименты на обычных людях — большинство превращалось в зомби, но некоторые выживали и обретали способности, причем куда более мощные, чем при обычной лихорадке.
Су Нин взглянул на зомби у обочины. Один укус — еще куда ни шло, но если навалится целая толпа, это верная гибель. Железный прут был при нем. Су Нин быстро взвесил все за и против: любой, у кого есть хоть капля мозгов, выберет рискнуть, сражаясь с парой мертвецов.
Он начал пробираться к краю кузова. Люди, которых он задел, одарили его злобными взглядами. Су Нин прокашлялся и, сложив руки в жесте мольбы, прошептал:
— Внутри слишком душно, хочу подышать свежим воздухом.
Сидящим снаружи было только на руку, что кто-то уходит — чем меньше людей, тем безопаснее. Хотя обаяние Су Нина было всего десять очков, в этом мире никто не питал симпатии к ближнему, каждый был сам за себя. Солдаты с оружием в центре грузовика не обращали на них внимания, они полудремали, наблюдая за небом, где не было видно гигантских птиц.
Су Нину удалось сесть с самого краю. Он ухватился за борт грузовика, прикидывая, как приземлиться с наименьшими повреждениями. Зомби у дороги встречались редко, ему нужно было попасть в пустынное место, чтобы успеть расправиться с ними до того, как набежит толпа. Впереди показался пункт оплаты на шоссе — всего пара десятков метров, и начнется окраина Цзинду. Грузовик ехал по обочине, заросшей сорняками и заваленной мусором.
Су Нин стиснул зубы и, сделав вид, что его случайно толкнули, сгруппировался и выпрыгнул из грузовика, перекатившись через голову. Раздался глухой стук, он пролетел по инерции несколько метров и рухнул в густую траву.
Люди в грузовике за эти дни привыкли к тому, что кто-то выпадает, поэтому лишь мельком взглянули, а потом успокоились. Водитель слышал шум, но даже не притормозил.
Цинь Ли смотрела на приближающийся Цзинду, её лицо было задумчивым. По идее, в этой машине должен был быть обладатель способности стихии воды. Ей была нужна не столько вода, сколько сам человек: в её прошлой жизни, когда она попала в одну из баз в качестве игрушки, именно этот человек её основал. А у его брата была уникальная особенность — даже зомби шестого ранга обходили его стороной. Вместе они стали одними из победителей в этом мире.
Но сейчас в машине не было никого с такой способностью. В прошлой жизни Цинь Ли не садилась в машину Хань Цзиня, а добиралась до Цзинду с другим отрядом, оставаясь на вторых ролях, поэтому она даже не знала имени того человека. Она знала лишь, что Хань Цзинь спас его по дороге. Неужели её перерождение изменило ход событий?
— Ли'эр, что такое? Хочешь спасти того, кто только что выпал? — Хань Цзинь, глядя вперед, приподнял бровь.
— Нет, едь дальше, — взгляд Цинь Ли помрачнел. Раз не удалось заполучить в подчинение этого обладателя водной стихии, придется искать другие варианты. В конце концов, Мужун Си из военного клана в Цзинду — тоже крупная рыба.
Шум падения Су Нина привлек нескольких зомби. Он с трудом поднялся на колени и левой рукой выхватил из-за пояса железный прут. Ободранная кожа на руках горела, правое плечо, которое он только что вправил, не позволяло делать резких движений, но, к счастью, он одинаково хорошо владел обеими руками.
Он медленно встал, стараясь дышать тихо и размеренно. Зомби приближались. Это был первый раз, когда он видел их вблизи.
Из-за ускоренного метаболизма их кожа покрылась наростами, лица были сине-черными, тела гнили, из разинутых ртов текла слюна, а мутные глазные яблоки вращались в пустых глазницах. От них исходило невыносимое зловоние.
Су Нин внимательно следил за их движениями: зомби на ранней стадии передвигались шатко, их скорость составляла около семидесяти процентов от человеческой. Он прищурился, готовясь атаковать ближайшего. В начале апокалипсиса зомби были недоразвиты: у них не было зрения, только слух и обоняние. У этих тварей не было ни интеллекта, ни координации, одни лишь инстинкты пожирателей. Если бить в правильное место, справиться с ними несложно.
Железный прут вошел в голову зомби с глухим чавканьем. Су Нин провернул его и выдернул вместе с ошметками серого вещества. Подавив тошноту, он повторил то же самое с остальными. Когда пятеро зомби были повержены, силы покинули его, и он рухнул на землю, тяжело дыша.
Это действительно апокалипсис. Одно неверное движение — и ты труп, а после смерти исчезнет даже душа. Нахлынул страх. Он подцепил прутом ногти зомби, его взгляд стал мрачным — вероятность успеха была ничтожной!
На дороге маячили другие мертвецы, готовые в любой момент напасть. Су Нин вздохнул, оторвал кусок ткани от одежды и, подцепив когтем зомби, вырвал его.
Опираясь на прут, он поднялся. Нужно срочно найти безопасное место. Если он всё же превратится в зомби, у него останется шанс выполнить задание — ведь по условиям нужно просто защитить Су Аня, о том, в каком состоянии будет сам Су Нин, ничего не говорилось.
Сжимая в кулаке когти зомби, он, прихрамывая, сошел с шоссе. Дорога вела прямо к Цзинду, вокруг было немало домов. Выйдя на обочину, Су Нин увидел целые ряды строений.
Мутация началась ночью, поэтому в жилых домах наверняка полно зомби. Су Нин не стал долго раздумывать и выбрал небольшой одноэтажный домик — там зомби должно быть меньше.
Двор оказался чистым, но внутри обнаружилась семья из трех человек. Су Нин быстро разобрался с ними и зашел в спальню девочки.
Комната была розовой и опрятной. Су Нин из последних сил придвинул шкаф и письменный стол к двери, заблокировав её, плотно закрыл окна и наконец повалился на кровать. Истощение было таким сильным, что он уснул мгновенно, не обращая внимания на слабый запах гнили.
Когда Су Нин проснулся, за окном была глубокая ночь. Он нашел в комнате неоткрытую бутылку воды, сделал глоток, а остатками протер раны. Прыжок с грузовика не прошел бесследно: нога была сломана и сильно опухла. К счастью, он знал, что делать. Вскрыв доски кровати, он выломал две щепки, наложил шину и туго перебинтовал ногу полосками ткани.
Приведя себя в порядок, он снова уставился на грязные когти зомби. Как бы он ни убеждал себя, что стать зомби — не такая уж беда, мысль о превращении в это существо вызывала отвращение.
Он подошел к зеркалу. Его внешность была похожа на прежнего хозяина тела, особенно большие глаза с опущенными уголками. Су Нин улыбнулся своему отражению: глаза изогнулись дугой, совсем как у студента.
Собравшись с духом, он взял коготь зомби, зажмурился и с силой полоснул себя по руке. Из пореза выступила кровь. Су Нин лег на кровать, раскинув руки, и закрыл глаза: теперь оставалось только ждать.
Сначала рука не отзывалась, но вскоре начался жар, который постепенно распространялся по всему телу, будто его бросили в печь. Сознание мутилось, Су Нин вцепился в край кровати, пытаясь удержаться на грани реальности, но жгучая боль становилась невыносимой.
Мучения продолжались до самой глубокой ночи. Когда Су Нин окончательно пришел в себя, от его пальцев исходил легкий пар. На губах появилась улыбка: к счастью, всё получилось.
http://bllate.org/book/24739/2919905
Готово:
