На следующее утро, когда первые лучи солнца едва пробились сквозь рассветную дымку, Су Нин, потягиваясь, очистил тело с помощью своей способности стихии воды. Вчерашняя мутация позволила ему стать эвольвером второй ступени. Энергия, струящаяся по меридианам, приносила облегчение, и даже отекшие голени перестали ныть.
Су Нин играл с водяным шаром в ладони. Согласно его воспоминаниям, способность стихии воды поначалу считалась бесполезной, годной лишь для исцеления, но позже выяснилось, что можно направлять воду прямо в мозг зомби, чтобы вызвать взрыв, или вытягивать влагу из любого объекта.
Как дальние, так и ближние атаки были крайне эффективны.
Су Нин решил освоиться со своими силами, не покидая дома. В процессе тренировок он обнаружил, что, будучи эвольвером второй ступени, может превращать воду в лед, хотя ледяная игла формировалась не так быстро, как водяной шар. Сейчас был лишь начальный этап апокалипсиса. Су Ань, по идее, уже должен был сбежать на базу «Гром». Неизвестно, сможет ли Цинь Ли добраться туда без его помощи. Су Нин усмехнулся и, взмахнув рукой, с помощью водяного шара разнес входную дверь.
Он вошел в хозяйскую спальню, нашел в шкафу повседневную одежду и, переодевшись, набил рюкзак печеньем и минеральной водой, найденными в доме. Во дворе стоял небольшой мотоцикл. Су Нин заткнул железный прут за пояс, оседлал байк и направился в сторону Цзинду.
По пути он постоянно использовал способности, уничтожая зомби. Обычно после применения силы требовалось время на восстановление, но по мере того, как движения становились отточеннее, а интенсивность использования росла, этот цикл постепенно сокращался. Человечество прогрессировало, но и зомби не стояли на месте — этот мир не собирался отдавать предпочтение ни одной из сторон.
Когда он добрался до Цзинду, его удивило, что на окраинах зомби стало гораздо меньше. Однако он не стал задерживаться и, используя способности, проложил себе путь сквозь толпу.
Цзинду действительно был гораздо оживленнее других городов, поэтому зомби здесь было в несколько раз больше. Су Нин, выглядя довольно потрепанным, раз за разом обрушивал водяные шары, отчего головы тварей разлетались в клочья. Он погладил подбородок, глядя на залитую водой и мозгами землю: такой метод убийства был крайне неэстетичным.
Су Нин направился прямо к университету J. Он надеялся, что Су Ань все еще там. Университет J был самым знаменитым в Цзинду, а прилегающие к нему торговые и закусочные улицы были буквально набиты зомби.
Прорываясь с боем, Су Нин оставлял за собой груды тел, которые косвенно блокировали путь остальным. Зомби первой ступени еще не успели завершить свою эволюцию, так что Су Нину не нужно было останавливаться, чтобы извлекать из них кристаллическое ядро — оно формировалось только у особей второй ступени и выше, становясь лучшим средством для развития способностей эвольверов.
Добравшись до кампуса, Су Нин бросил мотоцикл и, следуя воспоминаниям, оббежал все общежития и учебные корпуса, где мог находиться Су Ань. Он искал целый день, но до самого заката не встретил ни одного выжившего. Кампус превратился в рай для зомби.
В темноте действовать было опасно, поэтому, отбившись от очередной группы мертвецов, он спрятался в одном из супермаркетов. Витрины были разбиты, полки пусты, остались лишь вещи, которые было неудобно уносить. Забившись в подсобку, он сел, скрестив ноги, и почувствовал, как внутри него мягко и успокаивающе пульсирует энергия воды.
За ночь силы восстановились. Утром Су Нин приоткрыл дверь подсобки — солнечный свет неприятно резанул по глазам. Он крадучись двинулся к выходу.
— Мужун, здесь, похоже, уже все обыскали, — раздался снаружи мужской голос.
— Вэй Жань, может, здесь еще осталось немного риса? Апокалипсис только начался, тут наверняка полный хаос, — добавил женский голос.
— Давайте все же проверим.
Этот голос был Су Нину слишком хорошо знаком. Он надеялся не столкнуться с Цинь Ли, но судьба оказалась иронична. Интересно, погиб ли Хань Цзинь?
— Лиэр права.
Су Нин злорадно размышлял о судьбе Хань Цзиня, как вдруг услышал его голос. Хань Цзинь выжил. Этот Мужун, скорее всего, был Мужун Си, «правая рука» на базе «Гром». Базой управляли две группировки: военные под началом Хань Сымина и сторонники Мужун Се. Дед Хань Цзиня, Хань Сымин, и дед Мужун Си, Мужун Се, принадлежали к враждующим лагерям. Мужун Се настаивал на научных экспериментах по превращению зомби в «новых людей», а Хань Сымин выступал за их полное уничтожение ради спасения человечества. В воспоминаниях прежнего владельца тела, когда тот прибыл на базу, Хань Сымин уже был сломлен ранней смертью внука и отстранился от борьбы за власть, что позволило Мужун Си стать единоличным хозяином базы.
Су Нин задумался. Раз Хань Цзинь жив, Хань Сымин обязательно будет бороться за пост лидера. Если в нужный момент дать ему понять, что эпидемия — дело рук тех самых ученых, он уцепится за этот козырь и уничтожит Мужун Се. Без этой кучки безумцев безопасность Су Аня будет под защитой.
Уголки глаз Су Нина приподнялись в недоброй улыбке. Он намеренно стал ступать тяжелее, чтобы привлечь внимание группы.
Разумеется, снаружи услышали шум.
— Есть кто-нибудь внутри? — спросил мужской голос.
Су Нин вышел, сжимая железный прут, изображая страх и растерянность. Его голос слегка дрожал:
— Да, я здесь!
Столкнувшись с группой у входа, Су Нин увидел троих мужчин и двух женщин.
— Ты обычный человек или эвольвер? — спросил тот, что подал голос первым. Он был крепкого телосложения, а на его бронзовой коже виднелись шрамы от ножей.
Су Нин почувствовал исходящую от них неприязнь. Сглотнув, он создал на ладони ледяную иглу и осторожно спросил:
— Это... это способность?
Увидев лед, они заметно смягчились.
— О, у тебя способность стихии льда, это атакующий тип, — мягко произнесла одна из женщин. Она улыбнулась, и на ее щеках проступили ямочки. Су Нин краем глаза заметил, как похолодел взгляд Цинь Ли — похоже, она не жаловала эту девушку. Что ж, враг моего врага — мой друг. Он застенчиво улыбнулся девушке в ответ.
— Почему ты один в этом супермаркете? Кстати, меня зовут Лу Ижань, это Мужун Си, Хань Цзинь, сестра Цинь Ли и Вэй Жань, — представила она группу.
Увидев, что Цинь Ли и Хань Цзинь его не узнали, Су Нин, кусая губы, пролепетал:
— Меня зовут Су Нин, я студент университета J. Я здесь подрабатывал. Когда начался апокалипсис, я сильно заболел, поэтому спрятался в подсобке и боялся выйти.
Их это убедило: с начала эпидемии прошло всего полмесяца, и многие получили способности именно через лихорадку.
— Я с базы «Гром». Хочешь присоединиться к нам? — Мужун Си протянул ему оливковую ветвь. Несмотря на необъяснимую неприязнь к парню, он оценил его способность.
Су Нин робко кивнул:
— Я долго сидел внутри, а что такое база? Я вышел только за едой. Люди снаружи стали похожи на зомби из фильмов.
Он понял, что главный здесь Мужун Си, а Хань Цзинь занимает подчиненное положение. К тому же Цинь Ли явно недолюбливала Хань Цзиня.
— База — это место, где собираются эвольверы, чтобы защищать обычных людей и сражаться с зомби, — бесстрастно пояснил Вэй Жань.
Су Нин благодарно улыбнулся. Он знал, что его показатель обаяния всего десять очков, поэтому люди поначалу будут встречать его с недоверием.
— Вступай в наш отряд, позже отвезем тебя на базу для регистрации, — сказал Мужун Си и зашагал внутрь. Су Нин поплелся в хвосте, заметив, как Хань Цзинь недовольно поморщился при словах Мужун Си. Разлом был намечен, осталось только его расширить.
Лу Ижань, то ли из доброты, то ли имея свои планы, подошла к нему. Она обладала силой исцеления и, коснувшись его поцарапанной руки, мгновенно заживила кожу.
Су Нин удивленно посмотрел на нее. Лу Ижань была обладательницей редкого сочетания — силы исцеления и пространства. Мужун Си владел способностью стихии ветра, Хань Цзинь — огня, Цинь Ли — молнии, а Вэй Жань — силой физического усиления.
В супермаркете остались лишь мешки с рисом и мукой. Су Нин помог Лу Ижань погрузить их в грузовик. Всего полмесяца, а старая система мира уже рухнула, и строится новый порядок. Су Нин не мог не восхититься адаптивностью человечества.
Так как в кабине было всего четыре места, Су Нин ехал в кузове вместе с Вэй Жанем и грузом. Резкий ветер бил в лицо, и он подумал, как сильно изменилась его жизнь.
База располагалась на территории бывшей военной части. Ряды колючей проволоки, палатки, а справа — огороды с овощами. У ворот стояли солдаты, грузовик тщательно досмотрели перед въездом.
Су Нин сошел с машины, и Лу Ижань отвела его к пункту регистрации. Только те, у кого не было вируса и имелись способности, могли пройти в центр. База «Гром» была крупнейшей в Цзинду, поэтому многие стремились сюда за защитой.
Исследователь в очках в черной оправе хмуро провел сканирование.
— Су Нин, 23 года, студент, способность стихии льда, — послушно отвечал Су Нин, пока тот записывал данные. Поскольку классификация способностей еще не была развита, он слегка занизил свои показатели.
Лу Ижань похлопала его по плечу:
— Я к Мужуну, тебя проводят в общежитие.
— Спасибо.
Лу Ижань ушла. Дежурный выдал ему магнитную карту и отвел к жилому корпусу. Рядом с общежитием находился плац, где люди тренировались, создавая в воздухе пестрые вспышки своих сил.
— Твоя комната 508. За выполнение заданий начисляются очки вклада, на них можно покупать провизию, — бросил дежурный, передавая карту. — Это ключ-карта.
— Благодарю.
Дежурный кивнул:
— Старайся ни с кем не конфликтовать. Здесь есть люди с очень дурным характером, в наше время убийство может остаться безнаказанным.
Су Нин кивнул и отправился в комнату. Его цель — найти брата и украсть исследовательские данные людей Мужун Се. Хотя прежний владелец тела не оставлял таких прямых приказов, ненависть к этим людям была частью его памяти. Чтобы оба, он и Су Ань, могли жить спокойно, эту угрозу нужно было устранить.
Карта пискнула, дверь открылась. Внутри он увидел парня в чем мать родила, который в спешке натягивал одежду.
— Новенький? — спросил тот.
— Да.
— Цзян Сянъюй, 25 лет, сила коррозии.
— Су Нин, 23 года, способность стихии льда.
Цзян Сянъюй остался холоден. Одетый в черную форму, он выглядел подтянуто.
— Имя впиши в список на двери. Я иду на плац, — бросил он и вышел, стараясь не смотреть на Су Нина.
Су Нин пожал плечами. В комнате было четыре места. Цзян Сянъюй — коррозия, Пэн Жуй — сила стихии дерева, Лю Цзюньмин — способность стихии земли. Разные способности в одном блоке — очевидно, для координации в будущих миссиях.
http://bllate.org/book/24739/2919906
Готово:
