Лу Ин не ожидала, что Чан Юй осмелится прямо заявить ей всё в лицо — так откровенно и без обиняков. С тех пор как младшая тётя увела Чан Юй из дома, прошло уже восемь лет. За это время она почти не общалась с семьёй Чан, но никогда ещё дело не доходило до столь откровенного разрыва отношений.
Увидев, что Лу Ин застыла в изумлении, Чан Юй насмешливо усмехнулась:
— Разве я не права?
— Тётя, я ещё понимаю, почему Кэ Цзяюань так рвётся ко мне, — продолжила она. — Но вы-то? Зачем вам столько хлопот?
Старший сын семьи Чан, Чан Цзяньсэнь, был человеком крайне низких моральных качеств. Ещё при жизни дедушка Чан Юй это понял и настоял на том, чтобы передать управление корпорацией Чан Цзяньлину — отцу Чан Юй. Теперь же, когда наследник Чан Нин погиб, а дочь Чан Юй почти порвала связи с семьёй, у них осталось лишь одно — не писать свои намерения прямо на лбу.
Встретившись взглядом с откровенно насмешливой улыбкой Чан Юй, Лу Ин вспыхнула от ярости.
Кэ Цзяюань уже собиралась что-то сказать, как вдруг заметила мужчину, направлявшегося прямо к ним.
Лу Ин, дрожа от злости, подняла руку и замахнулась, чтобы ударить Чан Юй по лицу.
Рука Чан Юй только начала подниматься в защиту, как её резко оттащили назад и прижали к чьей-то груди.
— Ты в порядке? — тихо спросил Чжоу Чжихань, наклоняясь к ней.
Узнав его, Чан Юй сглотнула и покачала головой. Подняв глаза, она увидела, как Чжоу Чжихань крепко сжимает запястье Лу Ин, не давая ей пошевелиться.
Чжоу Чжихань слегка приподнял уголки губ, но в его взгляде не было и тени улыбки:
— Бить её — не вариант.
Лу Ин, почувствовав, как её держат, попыталась вырваться, но, узнав Чжоу Чжиханя, вынуждена была сбавить пыл:
— Молодой господин Чжоу, вы что это…
— Что? — перебил он, приподняв бровь. — Не поняли меня?
Лу Ин всё ещё пыталась вырваться.
Пока они стояли в напряжённом противостоянии, Чан Юй слегка потянула Чжоу Чжиханя за рукав. Он немедленно разжал пальцы. Лу Ин, не ожидая этого, пошатнулась назад и едва удержалась на ногах, лишь благодаря поддержке Кэ Цзяюань.
Улыбка Чжоу Чжиханя исчезла. Его взгляд стал ледяным.
Под таким пристальным взглядом младшего по возрасту Лу Ин почувствовала страх.
— Зачем ты так на меня смотришь? — спросила она, нахмурившись.
— Ни зачем, — ответил он, небрежно положив руку на плечо Чан Юй. — Просто думаю: как это взрослый человек позволяет себе поднимать руку на младшую и так откровенно вмешиваться в чужие семейные дела?
— Я не могу вмешиваться… — Лу Ин покраснела ещё сильнее, её голос дрожал от обиды. — А ты? Ты как смеешь так со мной разговаривать?
Чжоу Чжихань усмехнулся:
— Кто я такой, чтобы кричать на вас? В конце концов, мы же оба здесь чужие.
Лу Ин опешила. Лицо Кэ Цзяюань тоже мгновенно застыло.
Наступила неловкая тишина. Чан Юй, немного успокоившись, тихо сказала Чжоу Чжиханю:
— Пойдём.
— Чан Юй, ты… — начала Кэ Цзяюань.
Но Чан Юй прямо посмотрела на неё:
— В больнице полно врачей. Моё присутствие там ничего не изменит. Когда она придёт в себя, передай ей от меня одно: я найду время и навещу дом Чан.
Она немного подождала, но, увидев, что Кэ Цзяюань и Лу Ин больше ничего не скажут, развернулась и первой пошла прочь.
Позади не раздалось ни звука.
Чан Юй глубоко выдохнула и, смущённо повернувшись к Чжоу Чжиханю, сказала:
— Извини, что тебе пришлось это видеть.
Чжоу Чжихань мягко улыбнулся:
— Ничего страшного. Хотя…
Он замолчал. Чан Юй широко раскрыла глаза и протянула:
— А?
Чжоу Чжихань нажал кнопку вызова лифта, засунул руку в карман и, не отрывая взгляда от меняющихся цифр на табло, сказал:
— Сегодняшний ужин, пожалуй, не в счёт.
Чан Юй смотрела на его изящный профиль и спокойно ответила:
— Хорошо.
—
Сегодня Чжоу Чжихань не вернулся в старый особняк.
Чан Юй подъехала к вилльному району Синьчэнъюань и остановилась у магазина у дома.
Она заглушила двигатель.
Чан Юй устало откинулась на сиденье и потерла переносицу.
Чжоу Чжихань не спешил выходить. Его взгляд скользнул по салону и остановился на пачке женских сигарет, валявшейся в углу. Он поднял её двумя пальцами и, покрутив в руках, спросил:
— Ты всё ещё куришь?
Чан Юй открыла глаза и посмотрела на него:
— Эм… почти не курю.
— Когда начала? — спросил он, пальцами водя по обёртке.
Чан Юй задумалась, положив локоть на руль и проводя большим пальцем по подбородку:
— Кажется, ещё в старших классах, когда училась в Яньчэнской школе. Но потом поступила в художественную академию, да и других дел хватало — времени не было, постепенно бросила.
Чжоу Чжихань ничего не ответил. Они молча сидели в машине.
Спустя некоторое время он бросил пачку обратно в угол и, слегка растрепав ей волосы, сказал:
— Лучше поскорее домой.
Чан Юй не успела ничего сказать, как он уже открыл дверь и вышел.
Окно было приоткрыто. Чан Юй увидела, как Чжоу Чжихань стоит у обочины.
— Ты иди, я сейчас уеду, — сказала она, сжимая руль.
Чжоу Чжихань кивнул:
— Подожду, пока ты уедешь.
Чан Юй не стала настаивать.
Заведя двигатель, она медленно тронулась с места.
Наблюдая, как её машина удаляется, Чжоу Чжихань провёл рукой по шее.
Вспомнив её слова, он почувствовал, как в груди сжалось от боли.
Как же так…
Почему он не смог прийти раньше?
Он ещё немного постоял на месте.
Потом вошёл в тот самый магазинчик. Подойдя к полкам, внимательно осмотрел их и остановился у отдела с конфетами. Его взгляд упал на разноцветные фруктовые леденцы. Он взял одну, разглядывая яркую обёртку.
Продавщица не сводила с него глаз.
Она видела, как Чжоу Чжихань выбрал подарочную коробку, вернулся к полке и начал тщательно отбирать конфеты — одну за другой — и аккуратно складывать их в коробку.
—
На следующее утро Чан Юй разбудил стук в дверь.
Она, растрёпанная, подошла к двери и, прищурившись, посмотрела в глазок.
— Кто там? — спросила она громко.
— Доставка! — ответил мужской голос снаружи.
Она ничего не заказывала в последнее время, и это показалось ей странным. Открыв дверь, она, прислонившись к косяку, взяла посылку и расписалась. Вернувшись в квартиру, она поставила коробку на журнальный столик и уселась на ковёр, поджав ноги.
Острым ножом она разрезала прозрачную ленту и вынула розовую подарочную коробку. Покачав её в руках и услышав шуршание внутри, Чан Юй поставила коробку на стол и сняла крышку.
Внутри лежали разноцветные конфеты. Глаза Чан Юй удивлённо распахнулись, и сонливость мгновенно исчезла.
Бессознательно она взяла одну конфету и провела пальцем по обёртке.
Вдруг она вспомнила что-то и начала перебирать конфеты, пока не нашла спрятанную среди них открытку.
Взяв её, Чан Юй перевернула на лицевую сторону.
Её алые губы слегка приоткрылись. Она словно увидела того, кто писал эти строки: как он, сидя прямо, с рассеянным выражением лица и опущенными ресницами, выводил каждую букву чётким, уверенным почерком.
— Когда станет тяжело, ешь конфету. Не держи всё в себе — приходи ко мне.
* * *
В последующие дни Чжоу Чжихань не связывался с Чан Юй.
Художественная студия работала на пределе возможностей, но Чан Юй не придавала этому значения.
Во время праздника Национального дня Юй Фэй позвонила ей.
В секретариате сегодня устраивали совместный обед, и Юй Фэй с трудом пробилась сквозь шумную толпу.
— Как дела? — спросила Чан Юй, зевая.
— Завтра же твой день рождения! — закричала Юй Фэй. — Сун Ифэн сейчас за границей, так что я решила сама тебе подарок купить.
Чан Юй положила кисть и назвала что-то первое, что пришло в голову.
Поболтав немного, Юй Фэй неожиданно спросила:
— Чжоу Чжихань с тобой не связывался?
Чан Юй подошла к окну:
— Нет. А что?
За окном студии росли деревья, закрывавшие обзор на улицу.
Она оперлась на подоконник и начала счищать засохшую краску с пальцев. Не дождавшись ответа, она подняла глаза — и сквозь ветви деревьев увидела припаркованную машину.
Окно было опущено наполовину, и из него высовывалась мужская рука.
Чан Юй прищурилась. В этот момент машина коротко подала сигнал.
Дверь открылась, и знакомая фигура появилась на улице.
Телефон всё ещё был на связи, но Юй Фэй не слышала ответа:
— Эй, ты чего молчишь?
Чан Юй увидела, как Чжоу Чжихань машет ей рукой, и рассеянно ответила:
— Погоди, мне надо идти.
Юй Фэй только успела выдохнуть «эй», как связь оборвалась.
Чан Юй полностью распахнула окно и, положив локти на подоконник, наблюдала, как Чжоу Чжихань неторопливо приближается.
— Ты как сюда попал? — спросила она.
— На работе завал, — ответил он, встав на камень, чтобы оказаться на уровне окна. — Скоро закончишь?
Чан Юй оглянулась:
— Почти. Нужно только доделать детали.
Она подумала и добавила:
— Зайдёшь?
Чжоу Чжихань покачал головой:
— Подожду в машине.
Чан Юй кивнула и, помахав ему, вернулась к мольберту, закатала рукава и взяла кисть.
Через пятнадцать минут работа была завершена. Чан Юй собрала вещи и спустилась вниз.
В лифте она смотрела в телефон.
В уведомлениях «Вэйбо» мигали красные точки.
Она быстро пролистала — в основном это были сообщения от поклонников. Решила разобраться с ними вечером. Пролистав чуть выше, она увидела жёлтую галочку верифицированного аккаунта и только что пришедшее «Приветствую».
Она открыла профиль отправителя и бегло просмотрела его.
Вернувшись в чат, она написала:
[Привет. Кто вы?]
Ответ пришёл почти мгновенно:
[Я — организатор выставки «Возвращение во сне», меня зовут Ли. Меня рекомендовал Сюй Чжэнцин. Мы хотели бы обсудить с вами возможность участия ваших картин на выставке. Не могли бы вы дать контакт для связи?]
Двери лифта открылись. Чан Юй не стала читать дальше.
Она вышла, нажала кнопку первого этажа и только тогда снова посмотрела в телефон.
Дочитав сообщение, она, уже выходя из подъезда, ответила:
[Хорошо.]
[Добавляйтесь в «Вичат».]
[155××××5207]
Собеседник больше не отвечал, а сразу отправил запрос на добавление в друзья.
Переписка перешла в «Вичат». Чан Юй подняла глаза и увидела, что Чжоу Чжихань стоит у машины, прислонившись к двери, с опущенными ресницами — невозможно было разглядеть его выражение лица.
Телефон вибрировал в её ладони. Чан Юй выключила экран.
— Ты давно ждёшь? — спросила она, подбегая к нему. — Прости, пришлось немного задержаться, чтобы всё убрать.
Чжоу Чжихань мягко улыбнулся и, обойдя машину, открыл ей дверь. Увидев, что она всё ещё стоит на месте, он усмехнулся:
— Очнись. Пора в машину.
Чан Юй поспешно кивнула и залезла на пассажирское сиденье.
Только устроившись, она легонько постучала носком по коврику. Чжоу Чжихань, заметив эту детскую привычку, не сдержал улыбки и потрепал её по голове.
Сев в машину, Чан Юй продолжала смотреть в телефон.
— С кем переписываешься? — спросил он спокойно.
Она как раз обсуждала детали выставки и, только услышав вопрос, оторвалась от экрана:
— А?
Чжоу Чжихань бросил на неё короткий взгляд, затем уставился вперёд. Его профиль был резко очерчен, длинные чёрные ресницы отбрасывали лёгкую тень на скулы.
— Ну? — протянул он, едва заметно усмехнувшись. — Неужели твоему поклоннику нельзя спросить, с кем ты так увлечённо болтаешь?
Чан Юй вздохнула:
— Да ладно тебе.
На красный свет он остановился и повернулся к ней:
— С кем переписываешься, сестрёнка? — спросил он, кивком указывая на её телефон.
Это обращение её задело:
— Какая ещё сестрёнка!
Чжоу Чжихань приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но передумал. Потом не выдержал:
— А как же та ночь в «Ночном пире»? Ты тогда висла на мне и так радостно звала «братик»! Сколько людей может подтвердить! А теперь вдруг отрицаешь?
— Я… я такого не делала… — пробормотала Чан Юй, чувствуя, как голос предаёт её.
http://bllate.org/book/2471/271800
Готово:
