Чжун Нянь вывел результаты поиска на экран. Основных данных там было немного:
Цай Синьтун, 25 лет, бывшая студентка факультета коммуникаций одного из южно-тайваньских университетов. Позднее по неясным причинам бросила учебу, после чего в записях значилась обычной работницей по найму: в списках соискателей в крупных торговых центрах, ресторанах и универмагах то и дело мелькали ее резюме уборщицы или официантки, пока в конце концов она не осела в торговом центре Сингуан Шаньшань.
— Из студентки журфака в уборщицы торгового центра… Контраст великоват, — Хэ Рихао скрестил руки на груди и прислонился к стене.
— У нее очень узкий круг общения, практически нет близких друзей. Единственный человек, с которым она поддерживала постоянную связь, — некая девушка по имени Цзян Цайюнь, — Чжун Нянь открыл ее историю в соцсетях.
— Цзян Цайюнь? — взгляд Чжан Сяо сузился.
— …Эта девушка есть в списке погибших при взрыве. Судя по ее аккаунту, Цзян Цайюнь и Цай Синьтун были очень близки, почти как сестры. Если она собственными глазами видела, как пострадала Цзян Цайюнь… то вполне логично, что она залегла на дно. Она боится не только убийцы, но и стоящих за ним сил… потому что знает слишком много, — тихо пробормотал Ри Хао.
— Синь Синь говорила, что перед потерей сознания она смутно заметила в зоне приема подносов чью-то фигуру… Теперь судя по всему, это была Цай Синьтун, — Чжан Сяо мысленно восстановил подробности взрыва.
— Вопрос в том, что именно она услышала? — спросил Ри Хао.
— …Вот здесь есть запись. Хотя она нечеткая, после шумоподавления удалось разобрать несколько ключевых слов.
— …сегодня вечером… нельзя оставлять в живых… Цзян Цайюнь… убедиться, что она ничего не скажет… бесполезная баба, — Чжун Нянь пару раз постучал по клавиатуре, выводя аудиозапись с камер наблюдения за тот день.
Затем раздался звук бьющегося стекла, а следом — грохот взрыва.
Излишне и говорить, что Цай Синьтун, судя по всему, услышала, как убийца планирует замести следы и устранить свидетелей! К тому же она воочию видела, как расправились с ее подругой Цзян Цайюнь…
— В таком случае она не просто свидетель, она — главное живое доказательство! — голос Чжан Сяо упал донси. — Если убийца узнает, что она выжила, он пойдет на все, чтобы отыскать ее и прикончить.
— Три дня назад она обращалась в больницу в регистратуре, травмы должны быть серьезными… но после этого никаких точных следов ее передвижения не осталось, — Чжун Нянь тут же попытался отследить последние перемещения Цай Синьтун.
— Где бы она ни пряталась, мы должны отыскать ее раньше убийцы! — принял решение Чжан Сяо.
— Чего же мы ждем? Устроим гонку за человеческую жизнь, — уголки губ Ри Хао приподнялись в усмешке.
Черный кот Бар запрыгнул на стол, дернул хвостом, задрал мордочку и мяукнул, словно тоже собираясь принять участие в этой охоте.
Снарядившись, они вышли к машине и уже собирались ехать на поиски улик в те места, где появлялась Цай Синьтун, как вдруг откуда ни возьмись выбегла толпа людей и, вскинув пистолеты, потребовала стоять на месте.
— У нас есть свидетель, видевший, как вы двое околачивались на месте похищения Ван Хун. Сейчас я задерживаю вас по подозрению в причинении тяжких телесных повреждений… И надо же, чтобы вы двое посмели пойти на такое.
На нагрудном значке новоиспеченного копа красовалось имя У Кэли, однако он едва мог удержать в руках пистолет и при этом с пылом заявлял, что всё это прямо как в сериале, отчего этот стажер-юрист и криминальный профайлер, часто сотрудничающие с полицией, почувствовали смешанные чувства.
Тут-то они и узнали, что Ван Хун пострадала и доставлена в реанимацию, а ее состояние балансирует между жизнью и смертью.
— Офицер, это какое-то недоразумение? — Ри Хао все же попытался воззвать к разуму.
— Арестовать их! — нетерпеливо бросил этот полицейский, не желая слушать никаких объяснений, и отдал приказ остальным патрульным в машине.
Как бы абсурдно это ни выглядело, и хотя при каждом из них было оружие, доставать его в данный момент казалось неуместным, так что пришлось подчиниться и забраться в патрульную машину.
Стоило дверям закрыться, как обоих мужчин грубо сковали одними наручниками. Полицейская машина плавно тронулась с места, и из-за ухабистой дороги атмосфера в салоне мгновенно стала странной. При тусклом свете автомобильных ламп Хэ Рихао нарочно прижался к Янь Сяосяо. Когда машину тряхнуло на кочке, его тело качнуло, и он напрямую завалился на Янь Сяосяо, а его улыбка несла в себе долю дерзости.
— Что такое? Будучи задержанным подозреваемым, ты сохраняешь такое хладнокровие. Разве тебе не кажется, что эта скованность похожа на какую-то… ролевую игру? — в голосе Ри Хао звучала насмешка.
Брови Янь Сяосяо дернулись, в глазах мелькнула вспышка гнева. Он давно привык к периодическим шуточкам Ри Хао, но в данный момент, в подобной ситуации, выносить это стало еще труднее.
— Прекрати немедленно! — понизив голос, процедил Чжан Сяо, сжав кулаки.
Но Ри Хао, судя по всему, и не думал останавливаться. Он намеренно ерзал на тряском сиденье, заставляя свое тело искать любую возможность придвинуться еще ближе. При каждой дорожной кочке их соприкосновения становились все чаще, грозя перешагнуть черту и затронуть то, что трогать не следовало.
— Что, намерен терпеть до конца? — издевательский смех Ри Хао эхом отдавался в салоне, словно он проверял Чжан Сяо на прочность.
Видя, что Ри Хао снова подается к нему, Чжан Сяо наконец сорвался. Он резко взмахнул рукой и отвесил Ри Хао увесистый, жесткий удар прямо в живот.
— Еще раз вздумаешь буянить — и в следующий раз я преподнесу тебе сюрприз похлеще, могу «поздороваться» кулаком с твоим хозяйством, — угрожающе процедил Чжан Сяо.
— Ну ты и буян, из-за такой мелочи такая бурная реакция? — Ри Хао тихо кашлянул. Острая боль заставила его согнуться и прижать руки к животу, но он по-прежнему улыбался. Потирая ушибленное место, он сохранял свою неизменную развязность.
— Сам нарываешься, кто просил дурить? — тон Чжан Сяо немного смягчился. Хоть в этот момент он и вел себя предельно жестко, он понимал: если не пресечь этот балаган как следует, раздражение лишь усилится.
— Ты бьешь меня так из-за того, что Ван Хун между жизнью и смертью, и тебе просто не терпится выпустить пар? — Ри Хао чуть прищурился, продолжая напрашиваться на неприятности и точно указав на причину нервозности Чжан Сяо.
Чжан Сяо на редкость промолчал и не стал возражать. Пусть та женщина, что произвела его на свет, была эгоистичной и расчетливой, но она всё же оставалась его биологической матерью, так разве можно было оставаться совершенно равнодушным?
В этот миг они, скованные одной цепью и вынужденные считаться друг с другом, обрели какое-то странное взаимопонимание. Благодаря этой выходке Ри Хао после последовавшего удара на душе у Чжан Сяо стало заметно легче…
Неужели Ри Хао снова сделал это нарочно? Их отношения были похожи то ли на дружбу, то ли на соперничество на грани фола, и даже немые разногласия так или иначе выплескивались в подобных мелких стычках. Но разве не с ростом близости люди начинают позволять себе лишнее друг с другом?
Среди всего этого хаоса единственное, в чем они точно убедились, расспросив обо всем — положение дел у Ван Хун было незавидным, а истинное лицо этого заговора все еще оставалось скрытым во тьме.
В коридоре полицейского участка под звон блестящего металла их провели в комнату для допросов. Взгляд Янь Сяосяо был холоден, а ледяное прикосновение наручников вызывало особое чувство неуютности. Рядом с ним Хэ Рихао с отрешенным видом хранил невозвозмутимость, словно происходящее ни капли его не пугало.
Находясь под стражей, Янь Сяосяо и Хэ Рихао переглянулись и без слов решили смягчить тон, чтобы сыграть на слабостях У Кэли и заставить его случайно проговориться о зацепках, ведущих к истинному кукловоду.
— Лучше выложите все как есть: какое отношение это похищение имеет к вам двоим? — в комнате допросов висело напряжение. У Кэли скрестил руки на груди и жестко обратился к скованной паре.
— Офицер У, а вы сами-то знаете, на кого работаете? — Хэ Рихао легко улыбнулся, мягко глядя на У Кэли, а в его голосе прозвучало некое подобие заботы.
— В смысле? — У Кэли нахмурился.
— Вы ведь наверняка заметили: нас привезли сюда по приказу не вашего непосредственного начальника, а по указке какого-то крупного чина. К тому же вам не кажется, что процедурно в вашем назначении нас задерживать есть странности? — Хэ Рихао чуть склонил голову, говоря так, будто уговаривал ребенка.
У Кэли промолчал, но его глаза заБегали — очевидно, сомнения посещали и его самого. Тут подал голос Янь Сяосяо:
— Если уж берешься за расследование, стоит для начала узнать, кто мы такие. Ты вообще проверял наши досье?
— …И проверять не надо, у меня есть данные на вас обоих: Хэ Рихао… внук высокопоставленного чиновника из Южной Кореи, эксперт по криминальной психологии. А ты — Янь Сяосяо… в прошлом спецназовец, ныне стажер-юрист… — У Кэли зачитал досье вслух, после чего замолчал на добрых несколько секунд, а затем тяжело фыркнул, пытаясь заглушить нарастающее в груди беспокойство.
— Ого, а досье собрано на славу! Тогда знаешь, что у нас общего? — Ри Хаo нарочно удивленно вскинул брови.
— И что же? — невольно вырвалось у У Кэли.
— Мы все трое учились в одном университете, — уголки губ Янь Сяосяо чуть приподнялись.
— …? В смысле? — У Кэли остолбенел. Поворот беседы оказался слишком резким, заставив его зависнуть.
— Что еще забавнее, у моего давнего профессора по криминальной психологии недавно появился один весьма необычный студент, верно? Не подскажете, знает ли об этом студент У Кэли? — продолжил Ри Хао.
— Этот студент — действующий полицейский, который специально ходит на курсы углубленного изучения криминальной психологии. Говорят, хоть многого он и не понимает, но учится крайне усердно, а метит прямо в детективы, — добавил Янь Сяосяо.
При этих словах зрачки У Кэли чуть сузились. Он действительно тайком посещал лекции профессора, у которого учился Ри Хао, поскольку всерьез увлекался криминальной психологией. Но, будучи рядовым копом, опасался насмешек и старался никому об этом не говорить.
— Откуда вы… — У Кэли машинально открыл рот, но тут же захлопнул его, сообразив, что только что сам себя выдал.
— Да всё просто. Твоя манера поведения и использование профессиональной терминологии выдали кое-какие подсказки. В ходе допроса ты оперируешь терминами куда профессиональнее обычного патрульного, но это не похоже на стиль следственного отдела. Некоторые речевые обороты точь-в-точь как у тех, кто слушал лекции моего профессора, — с улыбкой пояснил Ри Хао.
— Так ты притащил нас сюда ради допроса или чтобы проверить, как сам усвоил материал? — Янь Сяосяо намеренно задал вопрос с легким оттенком недоумения.
— …Что вы вообще пытаетесь сказать?.. — лицо У Кэли скривилось. Стиснув зубы, он наконец сбавил тон и обратился к своим старшим товарищам за подсказкой.
— Мы лишь хотим сказать, что ты парень толковый и вряд ли горишь желанием быть чужой пешкой, — слова Ри Хао стали последней каплей, заставившей У Кэли заколебаться.
— Разве тебе не кажется это странным? Ты проверял наши досье и знаешь, кто мы такие. Почему при столь серьезном деле за нами отправили именно тебя? Будь это настоящее уголовное преступление, им занимался бы отдел расследований, а не рядовой патрульный вроде тебя, — тут голос Янь Сяосяо стал тяжелее.
Вообще-то У Кэли и сам давно задавался этим вопросом. Взглянув исподлобья, он помолчал несколько секунд, затем медленно поднялся, отошел в угол и выключил записывающую аппаратуру в комнате допросов.
— …Меня послал замначальника. Сказал, что это шанс выслужиться и заработать погоны. А я так хочу перевестись в убойный отдел, и он пообещал, что подпишет документы о переводе, доставим мы вас сюда или нет… Но я понятия не имею, что у него на уме.
У Кэли понизил голос. Ри Хао и Чжан Сяо переглянулись с мыслью: и правда, в верхах завелся гнилой элемент.
У Кэли был уверен, что отключил камеры в допросной, и даже не подозревал, что все происходящее уже записывается Чжун Нянем. Внутрь шариковой ручки, спрятанной в рукаве Хэ Рихао, была встроена миниатюрная камера — она не только зафиксировала признание У Кэли, но и четко записала момент, когда он отключил видеонаблюдение.
Эту ручку Чжун Нянь тайком сунул Ри Хао прямо перед тем, как их усадили в патрульную машину.
Выйдя из допросной, У Кэли со злости хлопнул дверью и широким шагом направился к стоянке, на ходу доставая телефон для зашифрованного звонка.
Чжун Нянь с помощью технических средств мгновенно запеленговал номер, с которым связался У Кэли.
— Алло! Вы что, охреннели, решили меня использовать?! Я вообще-то полицейский, какого черта вы сделали из меня мальчика на побегушках?! — рявкнул У Кэли, и в его голосе сквозили ярость с досадой.
На другом конце провода попытались его успокоить, твердя: успокойтесь, офицер У, это приказ сверху…
— К черту ваш приказ! Да вы хоть знаете, кто эти двое?! Они совсем не те опасные преступники, про которых вы мне пели! Кого вы заставили меня брать — Хэ Рихао и Янь Сяосяо, они же оба ученики моего профессора!
Один — эксперт по криминальной психологии! Второй — бывший спецназовец и частный детектив, работающий с правительством! Вы что, держите меня за идиота?! — перебив собеседника, У Кэли заговорил еще яростнее.
— Офицер У, не забывайте про свои обязанности…
— К черту ваши обязанности! Лучше дайте мне внятное объяснение: чего добивается замначальника?! Я так этого не оставлю! — с размаху пнув дверцу своей машины, выпалил У Кэли.
Сбросив вызов, он, разумеется, так и не понял, что за ним ведется прослушка.
Чжун Нянь перехватил весь диалог через перехватчик сигнала и моментально прогнал запись через голосовой анализатор, пытаясь вычислить таинственного собеседника на том конце.
— …Как и ожидалось, У Кэли использовали. Но самое интересное, что звонил он вовсе не самому замначальника, а какому-то посреднику, — вскинув брови, сделал вывод Чжун Нянь и застучал пальцами по клавиатуре.
— Получается… за замначальника стоит кто-то еще? — хладнокровно предположил Чжан Сяо.
— Думаю, с таким бунтарским характером У Кэли точно не успокоится и предпримет новые шаги. Нам достаточно продолжить игру в поддавки, чтобы по этой ниточке выйти на более крупную рыбу. Раз У Кэли уже засомневался в замначальника, грех не сыграть на опережение, — выслушав анализ Чжун Няня, Ри Хао тут же озвучил свой план.
Янь Сяосяо скрестил руки на груди и с острым блеском в глазах одобрительно кивнул.
— Ты предлагаешь дать У Кэли и дальше качать права, а самим подтолкнуть его в нужном направлении? Отлично. Как только он начнет давить на замначальника, кукловоды неизбежно себя выдадут, — усмехнулся Чжун Нянь, вложив в голос нотку игривости.
— К тому же у нас на руках есть запись его голоса. Даже если в конце он вздумает предать, нам будет чем ответить.
Уголки губ Ри Хао едва заметно приподнялись. Теперь им оставалось лишь терпеливо ждать и смотреть, как замначальника и стоящие за ним силы ответят на этот внезапный поворот событий.
После того недоразумения У Кэли постепенно втянулся в общение с Янь Сяосяо, Ри Хао и остальными.
Сначала он испытывал неловкость и настороженность, но с каждым днем всё яснее понимал: эти двое — далеко не простые люди.
Старший из них, Ри Хао, обладал железным хладнокровием: управление информацией и анализ обстановки удавались ему безупречно. Девятилетний Чжун Нянь щелкал защиту систем как орехи, и даже в самые напряженные моменты его пальцы отстукивали ритм по клавиатуре легко и невозмутимо, словно всё было под контролем. А вот Чжан Сяо держался иначе: от него исходила та самая острая, закаленная годами аура опасности, которая в критический момент проявлялась бесшумно, а каждый удар был точным, быстрым и решительным.
Короче говоря, все трое приводили У Кэли в неописуемый трепет. Будь то дедукция или задержание на месте преступления, они работали в паре так слаженно, словно исполняли беззвучную сонату.
У Кэли то и дело замирал рядом с разинутым ртом, а в глубине его души поднималась странная, неудержимая смесь благоговения и уважения. И хотя по возрасту он был даже старше Чжан Сяо (на самом деле будучи намного младше), сам того не заметив, он превратился в их преданного фаната.
Стоило Ри Хао начать делиться техническими деталями расследований, как глаза У Кэли загорались, а сам он завороженно кивал; а когда Чжан Сяо хладнокровно расправлялся с проблемами или шел в авангарде любой операции, у У Кэли и вовсе стекленел взгляд, а на лбу словно светилась вывеска: «Как же это круто».
Стоило Чжан Сяо бросить на него мимолетный взгляд, как У Кэли мгновенно замирал, словно ему перекрыли точки на теле, послушно дожидаясь разбора полетов. От прежнего юношеского пыла не осталось и следа — скорее, он напоминал щенка, смотрящего на хозяина полными обожания глазами.
И хотя в душе он все еще упрямился и изредка что-то ворчал себе под нос, чаще всего он уже добровольно шел на поводке у этой парочки. Подобная метаморфоза привносила нотку легкости в изначально напряженную атмосферу.
В то же время Чжун Нянь, не принимавший участия в играх по «воспитанию младших братьев или домашних питомцев», благодаря своей проницательности заметил в У Кэли кое-что странное.
Пусть парень и притворялся рядовым новобранцем, но суперограниченные серии редчайших аксессуаров на нем, а также неуловимая уверенность и врожденная спесь вкупе с тем, как он разговаривал с посредником замначальника, никак не вязались с поведением простого патрульного.
Поддавшись любопытству, Чжун Нянь по крупицам собрал разрозненные кусочки информации и сложил их в ошеломляющую картину:
У Кэли оказался родным сыном богатейшего человека Азии — Ли Цзяюя.
Эта новость на мгновение повергла Чжун Няня в шок. Малолетний полицейский, что вечно таскался хвостом за ним и Чжан Сяо, обладал столь грандиозным происхождением?! Просто У Кэли из баловства взял фамилию матери, сбросив с себя ослепительную бирку семейства Ли.
Старшие члены семьи баловали его до безумия: никто и не подумал мешать ему уйти в тень и пахать на самой тяжелой низовой должности. Более того, ему в этом году едва исполнилось двадцать, но он подделал документы на двадцать шесть лет, лишь бы затеряться среди взрослых и испытать «настоящую жизнь».
Избалованный небожитель добровольно натянул форму, чтобы патрулировать раскаленный асфальт, пить дешевый кофе в допросной по ночам и играть придуманную им самим роль.
Чжун Нянь тихо усмехнулся про себя, но разоблачать эту маскарадную личинку не стал. В конце концов, смотреть на то, как У Кэли упивается своей «безупречной маскировкой», было довольно забавно. Особенно сейчас, когда тот с гордым видом выпятивив грудь и уперев руки в бока, стоял перед ними.
— Ха, в этот раз я тоже участвую в деле! Раз замначальника меня кинул, я лично с него спрошу! — его голос звучал уверенно, но в глазах сверкало нетерпение.
Говоря это, он был абсолютно уверен, что прекрасно скрыл волнение, тайком гордясь тем, как круто и мужественно держится. Про себя он думал: «Наверняка я сейчас выгляжу потрясающе!»
Однако стоявшие рядом дядя с племянником — Чжун Нянь и Ри Хао — лишь обменялись понимающими взглядами, смысл которых считывался без слов:
Этот пацан окончательно перешел в разряд нашей пехоты, но до сих пор не понял, что его завербовали.
— А ты сдюжишь? Смотри не путайся под ногами, — уголки губ Ри Хао изогнулись в холодной ухмылке, и он бросил на парня пренебрежительный взгляд.
— Да я на все способен! Недооцениваешь меня?! — У Кэли тут же взъерошился, словно наступили на хвост, и воинственно выпрямил спину.
— Ну тогда рассчитываем на тебя, молодой господин У, постарайся изо всех сил. Я, пожалуй, могу замолвить словечко перед начальником насчет твоего перевода… — Чжун Нянь с мягкой улыбкой хлопнул У Кэли по плечу, выронив фразу легким тоном.
У Кэли на секунду замер и по инстинкту хотел заявить, что справится сам, но почему-то уши у него запылали. Упрямо фыркнув, он отвернулся, не забыв при этом украдкой расплыться в улыбке.
Юный господин даже не догадывался, что пара матерых лисов давно крутит им как хочет, а сам он добровольно записался в ряды «главных фанатов и прихвостней» этой оперативной группы.
Шло время, и У Кэли незаметно влился в тесный кружок Янь Сяосяо, Хэ Рихао и Чжун Няня. При этом мнящий себя «ветераном» мажор хранил маленький секрет для самоуспокоения: он искренне верил, что именно он здесь — самый старший, главный авторитет в группе!
Судя по расчетам этого дурачка:
Чжан Сяо — выглядит холодным, кожа натянутая, ростом высок и широк в плечах, ему от силы лет двадцать один.
Ри Хао — хоть и скользкий тип, но сама его игривая манера выдает мальчишку, ну максимум двадцать четыре.
Что до Чжун Няня, мелкого хакера, сутками не вылезающего из ноутбука и строчащего код — тут и гадать нечего, пацану лет девять от силы, гений чистой воды!
А сам он, назвавшись двадцатипятилетним, автоматически получался «самым старшим братом в команде»!
Всякий раз при этой мысли У Кэли горделиво расправлял плечи, чувствуя на себе великую миссию «заботы о младших братьях». Время от времени он хлопал Чжан Сяо и Ри Хао по плечам с умудренным опытом видом, поучая их:
— Молодежь, дела надо делать с холодным умом. Чжан Сяо, ты слишком суетлив, поучись у Ри Хао действовать наверняка!
— Чжун Нянь, не зависай в компе, иди хоть на солнце погрейся, а то не вырастешь!
Произнося подобное, он совершенно не осознавал, что хотя и рядился под двадцатишестилетнего, на деле ему было всего двадцать.
Куда комичнее было то, что Чжан Сяо, Ри Хао и Чжун Нянь давным-давно раскусили его маленькую тайну.
Только никто из них не спешил срывать покровы. Напротив, они с безупречной сыгранностью подыгрывали его спектаклю, время от времени нарочно изображая «младших» и льстя его самолюбию.
Чжан Сяо с каменным лицом хранил молчание, лишь ехидно ухмыляясь за спиной; Ри Хао скалил зубы и с преувеличенным пафосом обращался к нему «братец!», то и дело подливая масла в огонь; а Чжун Нянь вел себя еще хуже, то и дело с железобетонно-серьезным видом спрашивая: «Брат, и как нам поступить в такой ситуации? Вся надежда на твою мудрость~».
В такие моменты У Кэли задирал подбородок, принимал максимально солидный вид и нес несусветную чушь, начиная верить в собственные слова.
А троица за его спиной давилась от беззвучного смеха.
Вечерний кофейный книжный «Мин．Котики» был тише обычного, а расследование продолжалось. Дверь во внутреннюю комнату оказалась задвинута, внутри мягко горел свет, на деревянном столе дымилось несколько чашек свежезаваренного горячего шоколада и эспрессо, а четверо устроились вокруг. Кот Бар лениво развалился на диванной подушке у окна, медленно помахивая хвостом, словно тоже слушал совещание.
— Итак, наша главная цель — выяснить местонахождение мисс Цай. На текущий момент она — единственный свидетель взрыва. Причины, заставившие ее спрятаться, не так просты и, скорее всего, напрямую связаны с организатором, — Хэ Рихао ровным голосом выложил распечатанный отчет.
— Как ее зовут-то? — У Кэли попытался привлечь к себе внимание, задав вопрос как бы невзначай.
— Цай Синьтун. Между прочим, это твой косяк, что ее упустили, — Чжун Нянь, не отрывая пальцев от ноутбука, бросил на него косой взгляд.
— Эй! Полегче на поворотах, я действовал по приказу! — У Кэли мгновенно ощетинился.
— Ага, настолько по приказу, что даже не заметил свидетеля, оставшегося на месте? — Чжун Нянь даже не поднял головы. Голосом ровным, но с намеком на улыбку, он обратился к У Кэли по его новому прозвищу.
— Укулеле.
— ...Какое еще укулеле?! Кого это ты назвала Ли Ли?! — лицо У Кэли покраснело.
— Да тебя самого, укулеле, парня с утонченным вкусом, громким голосом и страстью попрыгать туда-сюда, — тон Чжун Няня был совершенно серьезным, но во взгляде читалась лукавая усмешка.
— Ах ты паршивец мелкий... — У Кэли уставился на Чжун Няня, но в следующее мгновение снова вжался в стул, бормоча под нос: — Не буду я опускаться до споров со шпаной...
— Ли Ли, я только что записал это на диктофон, хочешь, помогу нарезать на рингтон для телефона? — добавил Чжун Нянь и щелкнул пальцами.
— Только посмей, я... я... — У Кэли от злости лишился дар речи и мог лишь яростно таращиться на Чжун Няня.
— Мы можем перейти к делу? — сидевший рядом Чжан Сяо выглядел совершенно утомленным.
— Дело в том, что Ли Ли слишком шумит, — с абсолютно невозмутимым видом ответил Чжун Нянь.
— Хэ・Чжун・Нянь! — взревел У Кэли.
— Мяу~ (Как же вы надоели). — Кот Бар издал протяжное мяуканье, словно соглашаясь.
Ри Хао с улыбкой покачал головой, глядя на эту постепенно складывающуюся команду.
Упрямый и гордый У Кэли, язвительный и умный Чжун Нянь.
Серьезный, но тонко чувствующий Чжан Сяо.
И он сам — мужчина, который всегда улыбается и подшучивает над всеми, но при этом уже давно держит каждого из них в своих руках.
— Ладно-ладно, Ли Ли, веди себя послушно. Ну же, давай продолжим обсуждать зацепки по госпоже Цзай.
— И ты не называй меня этим именем! Меня зовут У Кэли!!! — Ли Ли... то есть У Кэли снова сорвался.
— Ли Ли, — вразнобой произнесли трое.
— Братец Ли Ли, командуй ты, в конце концов, мы все тут младшие!
— ...Ну ладно! Раз уж назвали меня братцем, я так и быть согласен... — Изначально У Кэли жутко злился, когда его называли Ли Ли, но проявленное к нему уважение ужасно его обрадовало, и он с видом гордеца согласился возглавить отряд.
Однако не прошло и трех минут, как по воле Чжун Няня У Кэли заставили прочитать вслух: «Тебе нужно проследить, не упустили ли чего-то противозаконного на личной странице замдиректора и официальном сайте, а затем доложить обстановку официальному сайту команды». В итоге У Кэли, затаив дыхание и донельзя покраснев, раз десять оговорился, но признаться в этом ему было стыдно, и в конце концов он лишь прорычал сквозь зубы: «Дай мне еще шанс! Я все правильно прочту!» и тому подобное.
Это забавное несоответствие — когда человек считает себя главным, а на деле оказывается младшим братом — превратилось в их командной повседневности в нечто удивительно гармоничное и теплое.
Даже глубокой безмолвной ночью Чжун Нянь тихонько улыбался, делая запись в своем сетевом дневнике наблюдений:
Наш маленький фанат У Кэли по-прежнему свято верит, что он здесь главный, и успешно следует по ложному пути, который мы ему указали. Состояние отличное, корректировки не требуются.
Пусть этот вечерний совет и выдался балаганным, но от него веяло неожиданно уютным и живым теплом. А дело о пропаже Цзай Синьтун, с которым им предстояло столкнуться, возможно, таило в себе не просто улики с места взрыва, а ключевой пазл, связанный со всей системой заговоров.
Этот квартет со стороны выглядел как самая несерьезная банда сыщиков. Но у каждого из них на самом деле имелись смертоносные для противников достоинства: эта на вид дурашливая компания должна была стать самой зубастой и невыполнимой для злодеев командой мечты.
Расследование официально началось, и эта окутанная пламенем и туманом ночь только-только зажигала кровь.
http://bllate.org/book/24704/2911698
Готово:
