— Ланьчжоу, — окликнул её Цзян Вэньчжун, и в голосе его слышалась усталость.
Цзян Ланьчжоу стояла на первой ступеньке лестницы и обернулась. Её голос был тихим и спокойным:
— Пап?
Цзян Вэньчжун всё ещё не отрывал взгляда от определённой страницы газеты, но в глазах его светилась доброта:
— Ты в последнее время возвращаешься поздно. Может, послать за тобой водителя?
— Не волнуйся, пап, я на автобусе езжу.
Долгое молчание повисло в воздухе, прежде чем Цзян Вэньчжун наконец произнёс:
— Смотри, чтобы всё было в порядке.
— Поняла.
Цзян Вэньчжун отложил газету. Суп, сваренный тётей У, так и остался нетронутым на столе.
Он вернулся в кабинет, закрыл за собой дверь и набрал номер Фэн Яня.
— Брат, что случилось?
Фэн Янь только что поужинал с мистером Панем и был уже в пути домой.
Цзян Вэньчжун не знал, с чего начать. Ему, отцу, приходилось просить постороннего человека помочь разрешить конфликт с собственной дочерью. Долго помолчав, он наконец спросил:
— Ты ещё занят?
— Уже закончил. Сейчас свободен.
Цзян Вэньчжун сказал:
— Ланьчжоу сегодня опять вернулась очень поздно — только что пришла.
Фэн Янь нахмурился в машине. Цзян Ланьчжоу, насколько ему было известно, давно уже закончила работу.
— Завтра спрошу у неё сам, — сказал он.
— Лучше не спрашивай… Просто хочу поужинать с ней.
Фэн Янь на секунду задумался, потом ответил:
— Завтра зайду на ужин. Боюсь, забуду — напомни мне, брат.
На лице Цзян Вэньчжун появилась лёгкая улыбка:
— Хорошо.
Разговор закончился, но Цзян Вэньчжун не спешил вешать трубку. Он смотрел в тёмное окно и спросил Фэн Яня:
— Ты когда-нибудь ненавидел своего отца?
В ответ — долгое молчание. Наконец Фэн Янь ответил:
— Нет.
После того как трубка была положена, Фэн Янь закурил. Дым клубился перед глазами, делая всё неясным, как в тумане, — ни очертаний, ни деталей, лишь смутные силуэты.
В детстве он рос во дворе большого дома. Все видели, как его отец его воспитывал.
Стоило допустить малейшую ошибку — и в знойный полдень его заставляли тренироваться под палящим солнцем, а зимой — стоять в снегу в одной рубашке или бить колючей палкой. Жители двора только качали головами, но Фэн Янь ни разу не пролил слёз.
Именно поэтому взрослые всегда предостерегали своих детей: «В его глазах — жёсткость, с которой лучше не связываться». Никто из ребят во дворе никогда не осмеливался его дразнить.
Отец Фэн Яня умер много лет назад. Возможно, память с годами притупилась, и некоторые вещи поблекли. Если о них не напоминать, он уже почти забыл.
На следующий день Фэн Янь и Цзян Ланьчжоу одновременно покинули офис «Цзэньпинь».
Его машина следовала за ней до кофейни. Сквозь окно он ясно видел, как на её столе лежало несколько книг.
Вот и причина, почему Ланьчжоу так поздно возвращается домой.
Фэн Янь набрал её номер. Он своими глазами видел, как она долго смотрела на экран, нервно водя пальцем по дисплею, колеблясь — отвечать или нет.
Он усмехнулся и отключил звонок, отправив вместо этого сообщение:
«Извинись перед тобой хочу за вчерашнее. Поужинаем вместе?»
Цзян Ланьчжоу схватила телефон. Прочитав это, она почувствовала, как внутри всё потеплело.
Наконец-то сделал что-то путное.
— Не ожидала, что Фэн Янь не только пригласит на ужин, но и извинится, — подумала она.
Во времена учёбы он дрался с десятью парнями сразу и ни разу не отступил.
Даже перед своей бывшей девушкой он никогда не говорил мягко.
Впервые в жизни уговаривал женщину.
Настроение Цзян Ланьчжоу мгновенно улучшилось.
Инцидент с насильственной поездкой домой ей больше не казался таким уж обидным.
Но позволять ему сразу понять, что она больше не злится, — тоже не вариант.
Она ответила:
«Сейчас некогда.»
Фэн Янь тут же перезвонил. Цзян Ланьчжоу ответила через наушники.
Он смотрел сквозь стекло на сидящую в одиночестве Цзян Ланьчжоу и спросил:
— А когда будет время?
Цзян Ланьчжоу с серьёзным видом ответила:
— Обсуждаю с коллегами рабочие вопросы. Минут через тридцать освобожусь.
На самом деле она уже радостно собирала вещи, сканировала QR-код, чтобы оплатить счёт, и готовилась уходить.
Фэн Янь наблюдал за ней через окно кофейни и невольно приподнял бровь.
За стеклом она вся сияла, будто маленький павлин, распускающий хвост.
Есть такое молодёжное словечко — «цзяоцяо»?
Цзяоцяо-павлин.
В голосе Фэн Яня прозвучали смешинки:
— Целых полчаса…
Цзян Ланьчжоу замерла на месте, и голос её вдруг стал тише:
— Да… Если не можете ждать, то… идите ужинать без меня.
Фэн Янь подыграл ей:
— Где ты сейчас? Подъеду, подожду, пока закончишь.
Цзян Ланьчжоу назвала адрес кофейни.
Фэн Янь достал из кармана зажигалку, играл с ней, прищурившись и слегка улыбаясь:
— Как раз недалеко отсюда. Через несколько минут буду. Подожду тебя.
Цзян Ланьчжоу:
— А?
Телефон уже отключился.
Фэн Янь спокойно сказал водителю:
— Развернись и заедь сюда снова.
Не стоит раскрывать детские уловки.
Водитель кивнул:
— Хорошо, мистер Фэн.
Разворот занял всего несколько минут.
Через пять минут машина Фэн Яня снова остановилась у входа в кофейню.
Цзян Ланьчжоу стояла у обочины с охапкой книг, спокойная и собранная, без единого признака смущения.
Она открыла дверь машины и слегка кивнула:
— Дядя Фэн.
Фэн Янь расслабленно откинулся на сиденье и, усмехаясь, спросил:
— А твои коллеги?
Цзян Ланьчжоу соврала с невозмутимым лицом:
— Только что уехали на такси… Куда пойдём ужинать?
Тема сменилась слишком быстро. Фэн Янь не стал настаивать и просто ответил:
— Да куда угодно.
Цзян Ланьчжоу ещё не успела решить, как вдруг зазвонил телефон Фэн Яня.
Звонил Цзян Вэньчжун.
— Брат?
— Не забудь сегодня прийти на ужин.
— …Хорошо.
После разговора в салоне воцарилась тишина.
Цзян Ланьчжоу застыла, её лицо окаменело, а пальцы слегка дрожали над адресом частного ресторана на экране телефона.
В отличие от прошлого раза, когда она кричала, требуя высадить её, сейчас она лишь холодно спросила:
— Вы это нарочно устроили?
Фэн Янь не ожидал такой прямолинейности.
Цзян Ланьчжоу повернулась к нему. Её глаза покраснели:
— Сначала силой, теперь обманом. Всё ради того, чтобы заставить меня прийти домой на ужин?
Фэн Янь поднял на неё взгляд. Его горло сжалось — он не мог соврать.
Слёзы катились по щекам Цзян Ланьчжоу. Она молча вытерла их и посмотрела в окно, голос её стал ледяным:
— Виновата только я сама. Снова и снова доверяю вам.
Фэн Янь щёлкал зажигалкой. Синее пламя будто обжигало ему горло, не давая вымолвить ни слова.
Против самых жестоких врагов он действовал без промаха, но перед Цзян Ланьчжоу все его приёмы оказались бессильны.
Цзян Ланьчжоу сидела, как обречённая жертва, молча, без единого движения.
Ждала приговора.
Фэн Янь протянул ей салфетку и положил её в ладонь, смягчив тон:
— Вчера твой отец спросил меня, ненавижу ли я своего отца.
Брови Цзян Ланьчжоу слегка дрогнули.
Фэн Янь убрал руку и аккуратно запечатал упаковку салфеток.
Цзян Ланьчжоу сжала салфетку в кулаке. Её суровый взгляд немного смягчился:
— А ты ненавидишь?
Фэн Янь смотрел в другое окно. Мимо пролетали пейзажи, каждый кадр отличался от предыдущего.
— Я сказал — нет.
Цзян Ланьчжоу пристально смотрела на него и повторила:
— Правда?
Уголки губ Фэн Яня дрогнули. Он помолчал несколько секунд и ответил:
— Не знаю.
Цзян Ланьчжоу нахмурилась.
Фэн Янь вспомнил что-то, и его лицо стало таким же отстранённым, как горы в утреннем тумане, будто речь шла не о нём:
— Сейчас помню только, как он аккуратно писал «отлично» под моими домашними заданиями. Остальное — стёрлось.
Цзян Ланьчжоу сильнее сжала салфетку.
Он забыл. А она помнила всё.
Кто в восемнадцать лет ещё получает ремень из телячьей кожи? Удары оставляли на спине отёки толщиной с ноготь.
Он прятался у неё дома, чтобы девушка не увидела синяков. Средства от ушибов он держал в узком чулане, а она осторожно наносила их ватным тампоном.
Эти воспоминания накрыли её с головой. В груди вдруг разлилась тёплая волна, проникая в самые глубины души.
— Наверное, уже не ненавидишь, — тихо сказала она.
Фэн Янь добавил без тени сомнения:
— Должно быть, нет.
Цзян Ланьчжоу тихо кивнула:
— Мм.
Фэн Янь серьёзно спросил её:
— А ты ненавидишь, что твой отец снова женился и завёл ребёнка?
Цзян Ланьчжоу закусила губу.
Отец Фэн Яня был строг, но внимателен: проверял домашние задания, следил за ростом и весом сына.
А Цзян Вэньчжун? В детстве Ланьчжоу он был поглощён работой и не мог уделять ей времени. Когда она выросла, мать умерла, и он женился на Яо Яо, у них родилась Цзян Сиюэ. Теперь он заботился о чувствах жены, проверял домашние задания дочери, слушал рассказы о любимых мультиках и платьях принцесс.
Но всё это не имело ничего общего ни с Цзян Ланьчжоу, ни с её матерью.
Упущения и сожаления между отцом и дочерью — не то, за что можно винить кого-то. Это как песчинка в сердце: со временем и зрелостью боль превращается в гладкую, не ранящую жемчужину.
Если говорить только об этом, Цзян Ланьчжоу не могла сказать, что ненавидит отца.
Её губы медленно разомкнулись, смятая в комок салфетка лежала в ладони, голос был мягким:
— Я не ненавижу, что он снова женился и завёл ребёнка.
Фэн Янь не спросил, правду ли она говорит, а лишь сказал:
— Тогда скажи это ему сама.
Цзян Ланьчжоу прислонилась к окну, мысли метались в голове.
Она не ненавидит. Но ещё не настолько сильна, чтобы превратить этот камень в жемчуг.
— Ланьчжоу.
Она подняла глаза на Фэн Яня.
Закатное солнце освещало её белоснежную кожу, нежные пряди прилипли ко лбу, чёрные кончики волос лежали на плечах — и на мгновение он увидел ту самую девочку в школьной форме, послушную и кроткую, совсем не похожую на нынешнюю.
Фэн Янь смотрел на макушку её головы и вдруг вспомнил, каким мягким было прикосновение её волос. Он невольно сжал ладонь.
— Каким бы ни был твой способ решения проблемы, по крайней мере, это не должно быть взаимное разрушение. Особенно когда речь идёт об отце.
Губы Цзян Ланьчжоу слегка дрогнули, в глазах блеснули слёзы.
Самое трудное в жизни — порвать связь с родителями.
Каждый раз, когда она бросала в отца острый нож, он вонзался и в неё саму, оставляя невидимые, но кровоточащие раны.
Машина уже приближалась к дому Цзян. Вдали уже виднелось знакомое здание двора.
Цзян Ланьчжоу опустила окно, чтобы вдохнуть свежий воздух, и с болью смотрела в сторону «дома».
Честно говоря, она не понимала, почему тогда разозлилась и как теперь объясниться с Цзян Вэньчжуном.
http://bllate.org/book/2470/271745
Готово:
