Его улыбка становилась всё шире, и в зрачках отражалось слегка покрасневшее лицо девушки:
— Считай… подарок при встрече?
Чжао Ин опустила голову. Лу Цзиньхун наклонился, одной рукой обхватил её за талию и, приблизившись, спросил с улыбкой:
— Как тебе такое предложение, соотечественница?
Прошло пару секунд, прежде чем она наконец подняла глаза. Протянув руку над его плечом, она взяла с подноса булочку-рогалик и, не обращая внимания на всеобщие взгляды, равнодушно бросила:
— Пей, если хочешь. Это не мои деньги — не нужно со мной советоваться.
Лу Цзиньхун почувствовал себя так, будто ему дали от ворот поворот, и с лёгкой усмешкой осушил бокал вина.
Умут громко рассмеялся и обратился к собравшимся:
— Ешьте, пейте — не стесняйтесь!
Хотя некоторые всё ещё поглядывали на двух новичков, большинство уже вернулось к веселью: кто-то пил, кто-то играл в кричалки, и шум снова заполнил зал.
Чжао Ин сидела за столом у окна. Окна в столовой не были заделаны, и за ними простиралась мёртвая пустыня.
Шум вокруг казался далёким фоном. Она слышала лишь стук собственного сердца и без конца спрашивала себя: «Как он оказался здесь?»
На столе стоял термос, из которого вился пар, источая аппетитный аромат лапши быстрого приготовления.
— Три минуты прошло. Будешь есть?
Она подняла глаза и встретилась с его взглядом — он сиял, как звёзды на ночном небе.
Этот образ идеально совпадал с тем, что хранился в её памяти: ясный юноша, только теперь в нём появилась доля дерзкой вольности.
— …Нет, — отрезала Чжао Ин и нарочито брезгливо отодвинулась в сторону.
Она до сих пор не понимала, что происходит, но отлично видела: Лу Цзиньхун намеренно разыгрывает сцену первой встречи.
Неужели даже в такой ситуации им всё ещё приходится играть?
— Скажи, чего ты хочешь? Схожу приготовлю, — он подпер подбородок ладонью и, склонив голову, с интересом уставился на неё. — Не стесняйся. Мы же соотечественники — в чужой стране должны помогать друг другу.
Чжао Ин откусила кусок булочки и посмотрела в окно. В стекле отражалось его лицо — молодое, чистое, с едва заметными острыми клыками, когда он улыбался, и с неослабевающим вниманием следил за ней.
В то же время она заметила вдали Умута: он разговаривал с подчинённым, но взгляд его то и дело скользил в их сторону.
Нужно было как-то незаметно сблизиться с Лу Цзиньхуном, не вызвав подозрений. Она нахмурилась и повернулась к нему:
— Что ты задумал?
— Хочу на тебя посмотреть, — ответил он, склонив голову, будто в этом не было ничего необычного.
Чжао Ин встала и пересела на другое место.
Лу Цзиньхун взял термос и последовал за ней.
Она сердито уставилась на него, а он лишь ухмыльнулся.
Она уходила — он следовал.
Весь вечер за ними наблюдала вся столовая: новенький доктор, похоже, всерьёз заинтересовался юной журналисткой, но, увы, чувства были явно не взаимны.
По пути в туалет Чжао Ин случайно услышала, как Духань шептался с кем-то:
— Помнишь тех придурков из «Врачей без границ»? Там был один с густой бородой…
— Не припоминаю.
— Молчун, с нами почти не общался. Мне всё время кажется, что этот Лу чем-то похож на него.
Сердце Чжао Ин подскочило к горлу.
— Чем похож?
— Не могу сказать… — буркнул Духань. — Хотя, пожалуй, и не похож ни в чём.
— Хватит выдумывать. Разве Умут не проверил бы его личность?
— Верно…
Только тогда она смогла перевести дух.
В туалете была всего одна кабинка, и Чжао Ин пользовалась ею в напряжённом ожидании: каждый шорох за дверью заставлял её затаивать дыхание.
Когда она наконец вышла, то увидела Лу Цзиньхуна, прислонившегося к стене рядом с дверью.
Он ждал её всё это время.
Неподалёку Духань с товарищем оглядывались на них, лениво ковыряя зубочисткой:
— Эта девчонка — ни груди, ни задницы. Доктор, ты на что её променял?
Духань оскалился:
— А мне она нравится. Большие глаза, маленький ротик — хрупкая, как фарфор. Гораздо женственнее этих местных здоровячек.
— На вкус и цвет… Мне подавай высоких, стройных и с формами.
Они говорили быстро, на английском, да ещё и под хмельком, так что Чжао Ин уловила лишь обрывки. Иначе бы она точно взорвалась от ярости.
Она прошла мимо, а Лу Цзиньхун последовал за ней. Проходя мимо стола Духаня, он постучал пальцем по поверхности.
Когда Духань обернулся, Лу Цзиньхун бросил ему вызывающую усмешку:
— Разве мама не учила тебя не обсуждать женщин других мужчин? Особенно когда сам мужчина рядом.
Духань фыркнул:
— Твоя женщина? С каких пор? Я что-то пропустил?
Лу Цзиньхун обвил её рукой и притянул к себе:
— С этого самого момента. С этой самой секунды.
Духань раздул ноздри:
— Захотел отбить у меня девку? Не дам тебе пощёчину — сам сядешь на шею!
В зале воцарилась тишина. Чжао Ин незаметно сжала его предплечье, давая понять: «Успокойся».
Лу Цзиньхун чуть сильнее прижал ладонь к её плечу — жест был сдержанным, спокойным, но слова прозвучали так, будто его одолели вино и страсть:
— Меня лично пригласил ваш босс и щедро заплатил. Если есть претензии — попробуй.
Духань, разъярённый его наглостью, схватил бокал и разбил его о край стола, после чего с осколком в руке бросился вперёд.
Лу Цзиньхун одной рукой спрятал девушку за спину, другой перехватил руку Духаня и, резко провернув, прижал его лицом к столу. Затем он поднёс осколок к запястью противника.
— Если сейчас я перережу артерию — может, спасу тебя, а может, и нет. Хочешь проверить?
Напряжение в зале стало осязаемым.
Все считали его обычным доктором-повесой, а оказалось — закалённый боец.
Чжао Ин заметила, что Умут, исчезнувший было, снова появился в дверях столовой и холодно наблюдал за происходящим.
Её охватила тревога: малейшая неосторожность могла вызвать подозрения Умута.
В этот момент Умут захлопал в ладоши и вошёл в зал:
— Отлично! Просто великолепно!
Он легко отвёл руку Лу Цзиньхуна от Духаня и с хитрой улыбкой сказал:
— Наконец-то встретил достойного противника. Я в тебя верю, Лу. Завтра покажи, на что способен. Если всё пройдёт гладко, не только журналистку отдам — даже место второго человека в отряде предложу.
— Всё остальное — как пожелаете, босс, — Лу Цзиньхун слегка размял запястья и поднял подбородок. — Но она — моя.
Умут лукаво усмехнулся:
— Это уж зависит от тебя. Сможешь ли удержать её. Всё, расходись! Завтра жду приказов!
Духаня увели, остальные тоже начали расходиться. После короткого разговора с Умутом Лу Цзиньхун вернулся к Чжао Ин.
Хотя вокруг уже никого не было, она не могла быть уверена в отсутствии прослушки или камер, поэтому продолжала играть свою роль:
— Не думай, что после всего этого я действительно пойду за тобой.
— Я знаю, ты здесь ради денег. Как и я. И я зарабатываю больше тебя, так что дам тебе тридцать процентов. Пойдёшь со мной?
Чжао Ин тут же подхватила:
— Сорок.
Лу Цзиньхун обнял её за плечи и кивнул:
— Договорились, сорок!
— Куда мы идём?
— В нашу комнату.
— Что?!
Лу Цзиньхун наклонился к её уху и прошептал:
— Здесь только мы двое — соотечественники. Только я могу тебя прикрыть.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты же теперь моя, значит, будешь жить со мной, — улыбнулся он.
«Чёрт! Почему, если мы оба перешли на их сторону, я должна быть ниже его?» — возмутилась она про себя.
*
Это было здание в заброшенном жилом районе. Кроме отряда под контролем Умута, здесь, казалось, никто не жил.
Строение было старым и заброшенным. Некоторые комнаты отремонтировали под жильё, но поскольку в лагере не было семей, всё больше напоминало общежитие для холостяков.
Лу Цзиньхуну выделили обычную однокомнатную келью: одна узкая кровать, умывальник, вешалка и эмалированный таз — вот и всё имущество.
Когда дверь закрылась, им пришлось стоять очень близко — настолько, что стоило лишь протянуть руку, чтобы коснуться друг друга.
Чжао Ин стояла посреди комнаты и смотрела на Лу Цзиньхуна.
Он спокойно вешал на вешалку толстовку, оставшись в чёрной майке, подчёркивающей подтянутые, но крепкие плечи и спину.
Без бороды его черты стали чётче: скулы резкие, как будто выточенные ножом, кадык отчётливо двигался при каждом глотке.
Он был красив — с юности в этом никто не сомневался.
Наконец она спросила:
— Зачем ты сюда пришёл?
Он ведь всё это время скрывал свою личность, даже не признавался, что из Китая…
— Разве не заработать? — перебил он, бросив взгляд на дверь. — Разве мы с тобой не за тем же?
Под дверью мелькнула тень.
Чжао Ин глубоко вздохнула и села на край кровати:
— Слушай сюда. То, что ты на меня запал, ещё не значит, что я отвечу взаимностью. Жить вместе — не значит спать вместе. Понял?
Лу Цзиньхун взял полотенце, открыл кран и сделал вид, что не понял:
— Спать вместе? Что ты имеешь в виду?
Чжао Ин покраснела и мысленно ругнула его дуралеем: разве он не понимает, что они должны притворяться, чтобы не вызывать подозрений?
Её злость и смущение вызвали у Лу Цзиньхуна лёгкую улыбку. Он открыл воду на полную мощность и начал полоскать полотенце.
Теперь они могли молчать, не вызывая вопросов.
Чжао Ин смотрела на его спину. Она понимала, что весь этот спектакль нужен, чтобы Умут и его люди считали её «его женщиной» и не трогали. Но ей всё равно не давал покоя вопрос: как ему удалось так легко проникнуть в организацию и так точно знать привычки Умута?
Неужели… его присутствие в Ниду изначально связано с этим отрядом?
Мысль жгла в горле, но спросить она не могла. Приходилось продолжать играть в кокетливую игру:
— Сколько тебе лет? — неожиданно спросил Лу Цзиньхун.
— Двадцать пять, — бросила она.
— Выглядишь как несовершеннолетняя. Не вришь?
Он обернулся, вытирая шею полотенцем:
— Есть парень?
Чжао Ин пристально посмотрела ему в глаза:
— …Нет.
Он опустил густые ресницы, провёл ладонью по лицу и ослепительно улыбнулся:
— Отлично.
Чжао Ин открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Её взгляд упал на шрамы, покрывающие его плечи и спину — старые и новые, переплетённые между собой. Когда-то он был крепким, теперь же стал худощавым, но кости остались такими же прямыми и сильными, а мышцы живота — подтянутыми, без малейшего намёка на жир.
Именно эта худоба делала шрамы особенно пугающими.
— Хочешь умыться? — начал он, оборачиваясь, но осёкся.
Девушка молча сидела на кровати и тихо плакала — слёзы катились по щекам, но ни звука не выдавали.
— Не капризничай. Мы же теперь живём вместе. Даже если скажешь, что не спали, никто не поверит, — сказал он с притворной дерзостью, но пальцы, которыми вытирал её слёзы, были невероятно нежными, будто боялся повредить хрупкое стекло.
Чжао Ин чувствовала, как в груди нарастает обида. Обида на то, что человек, которого все считали героем, которого она сама любила всем сердцем, за время её отсутствия превратился в этого израненного, измученного мужчину. Мужчину, которого она не могла даже упрекнуть за разрыв…
— Молчишь? Значит, согласна, — произнёс он с тёмным блеском в глазах, но тон оставался лёгким и насмешливым.
Чжао Ин сдерживала рыдания и позволила ему продолжать спектакль.
Пальцы Лу Цзиньхуна были холодными от воды, и когда они коснулись её разгорячённых щёк, она схватила их и прижала к лицу.
http://bllate.org/book/2469/271696
Готово:
