Даже Мо И не смогла её остановить, не говоря уже о старом Чжао — своем ветреной дочери. Мачеха Линь Юнь и младший брат Линь Жань даже не успели её увидеть: Чжао Ин уже собрала вещи и покинула Наньду, не слушая ничьих уговоров.
За два года после расставания с Лу Цзиньхуном она объездила все уголки мира, куда другие не хотели соваться. Смело лезла в самые опасные места, отрастила волосы до пояса лишь затем, чтобы остричь их под мальчика, белоснежную кожу загорела до здорового загара, а платья в стиле «милой девушки» надевала разве что в последний раз — когда под видом гостьи тайно проникала в один из закрытых клубов.
В профессиональных кругах ей дали прозвище — «Радар заголовков». Где бы ни вспыхнул громкий репортаж — там была и она. Ни огненные горы, ни море ножей не могли её остановить — эту хрупкую девушку.
Многие гадали: мол, её бросили, вот она и ищет острых ощущений, чтобы заглушить боль. Только сама Чжао Ин знала, ради чего два года подряд рисковала жизнью: она пыталась пройти теми же дорогами, что и Лу Цзиньхун, надеясь найти ответ на вопрос, почему человек, который никогда её не подводил, вдруг исчез без единого слова.
Постепенно она поняла: такие поиски ей нравятся.
Она родилась в Наньду, выросла там, окончила университет и устроилась в лучшее медиа Наньду — SK. Сначала её определили в отдел развлекательных новостей, и даже на Каннский кинофестиваль приходилось ехать в компании коллег из других изданий — ведь она была абсолютной «белой вороной» в ориентировании на местности.
Когда-то она была такой же, как и многие девушки: привыкла полагаться на других, боялась одиночества, без любви чувствовала, что увянет.
Но с тех пор как заставила себя выйти в большой мир, прошла курсы выживания и медицинской помощи, даже участвовала в тренировках для зоны боевых действий, привыкла к ночёвкам под открытым небом и круглогодичной работе без выходных — она поняла, что способна на всё. И делает это отлично.
Со временем её стремление стало не просто поиском Лу Цзиньхуна, а желанием делать то, что нравится именно ей. Пока спустя ровно 728 дней фотография Лу Цзиньхуна вновь не возникла перед её глазами.
Ладно, она признавала: этот человек, прошедший через всё её подростковое лето, всё ещё остаётся одной из причин её упорства.
Вибрация автомобильного стекла постепенно стихала, песчаная буря, словно туман, начала рассеиваться, и песчинки медленно оседали на землю.
Стоявший рядом джип вдруг включил фары, и его облик наконец стал различим. Под слоем жёлтого песка ещё угадывалось камуфляжное покрытие, а сам автомобиль был явно переделан — воздухозаборник перенесли на крышу.
— Ого, — восхищённо присвистнул Дада, — да это же богач!
Местные обычно ездили на подержанных машинах из развитых стран, а такой импортный, модифицированный джип он и мечтать не смел.
Чжао Ин открыла дверь, но едва ступила на землю, как нога провалилась в песок по щиколотку, и свежая рана от сигнальной ракеты на лодыжке вновь заныла.
— Если вы подали сигнал бедствия, почему не остались на месте, чтобы дождаться помощи? — раздался за её спиной строгий, без тени сочувствия мужской голос на безупречном английском.
Чжао Ин, стоя спиной к нему, замерла.
Дада выскочил из машины, засыпая незнакомца извинениями и благодарностями, готовый чуть ли не поклониться ему как божеству.
Тот молча слушал, но взгляд его был прикован к Чжао Ин, всё ещё не поворачивающейся к нему лицом.
— Спасибо, что появились… У нас закончилось топливо, и навигатор сломался. Если бы не вы, мы бы ещё неизвестно сколько проторчали здесь. Благодарю небеса и всех святых…
Дада говорил всё это, но нервно поглядывал на собеседника: тот молчал и не отводил глаз от Чжао Ин.
Мужчина был примерно метр восемьдесят ростом, одет в местную камуфляжную форму: поясной ремень, штаны с завязками и высокие сапоги. Головного убора не было, лицо покрывала небрежная борода, три части — бродяжничества, семь — вольницы. Только глаза выдавали его: глубоко посаженные, с тонким шрамом под левым глазом.
Не похож на злодея.
И уж точно не местный.
Вдруг Дада почувствовал, что видел его где-то… Точно! Похож на того врача из телефона Чжао!
— Вы… вы что… — пробормотал он, не веря в такое совпадение.
Чжао Ин, держась за дверцу, медленно повернулась. Её взгляд скользнул снизу вверх по фигуре незнакомца.
Тучи закрыли луну, песчаная буря только что утихла, воздух был душным и мутным. Сердце колотилось, как барабан. Хотелось посмотреть — и боялась поднять глаза.
Слишком велика надежда… слишком страшно разочарование.
Камуфляж скрывал фигуру, но было видно: широкие плечи, узкие бёдра, обнажённые предплечья — мускулистые и сильные.
Борода подстрижена небрежно — в Китае мало кто из молодых людей так ходит. И всё же это не скрывало его лица, будто светящегося изнутри: глаза слишком красивы, ресницы длинные, взгляд глубокий, будто в них спрятано всё звёздное небо.
Но именно эти глаза сейчас холодно смотрели на Даду, будто не замечая Чжао Ин.
Лу Цзиньхун учился в Военно-медицинской академии, всю жизнь носил стрижку «ёжик». А теперь его чёрные волосы уже можно было собрать в хвост на затылке, несколько прядей выбивались, падая на виски и брови, — выглядел он так, будто только что выбрался из зоны боевых действий.
Знакомый… и чужой.
Горло Чжао Ин перехватило, она несколько раз пыталась заговорить, но выдавила лишь хриплое: «Лу…»
Он, словно не услышав, даже не признал её. Обойдя Даду, он наклонился к выхлопной трубе их машины и по-английски сказал:
— Эта машина не поедет. Садитесь в мою.
— Но я так долго копил на неё! — воскликнул Дада.
— Тогда оставайся с ней. Я уезжаю, — отрезал тот без колебаний.
— …Ладно, ты победил!
Дада неохотно забрался в машину за своими вещами, на прощание поцеловал руль и начал строить планы, как потом вернётся с эвакуатором… Вдруг он заметил, что между двумя людьми что-то не так.
Девушка с красными глазами пристально смотрела на спину мужчины, будто пыталась запечатлеть его образ в памяти навсегда.
Но с тех пор как она обернулась, он ни разу на неё не взглянул. Тот мимолётный пристальный взгляд будто и не существовал. Как бы она ни смотрела, он равнодушно смотрел вдаль.
Лишь когда Дада вышел с вещами, он бросил на них короткий взгляд, ничего не сказал и, запрыгнув в джип, захлопнул дверь.
Дада положил свои вещи в чужой автомобиль и помог Чжао Ин с её сумкой. Когда оба уже сидели в машине, он тихо спросил:
— Это тот самый «противный тип», которого ты ищешь?
Хрупкие плечи Чжао Ин напряглись. Она подняла огромный рюкзак и небрежно бросила:
— Наверное, ошиблась.
— Да ладно тебе! — Дада, усевшись на переднее сиденье, тайком посмотрел назад. Девушка не отрывала взгляда от затылка водителя, глаза снова наполнились слезами.
А тот? Лицо как высечено из камня, смотрит только вперёд.
— Как к вам обращаться? — спросил Дада.
— Не важно, — ответил мужчина. — Довезу вас до лагеря — и разойдёмся.
— Ого, холодный, как лёд, — пробормотал Дада про себя. — И правда похож на того «противного типа».
Но как такой человек мог в такую ночь сквозь песчаную бурю выехать на помощь? Дада почесал затылок и спросил:
— Вы увидели сигнальную ракету Чжао и специально приехали спасать?
— Просто проезжал мимо. Решил проверить. Не собирался никого спасать.
Дада поднял бровь. Они ведь уже далеко уехали от места подачи сигнала! Как он их нашёл? И всё равно утверждает, что «случайно»? Кто поверит!
Этот джип был намного лучше их машины: отличный обзор, мощная подвеска, да и навигатор работал без сбоев. Даже проезжая сквозь остатки песчаных бурь, он шёл ровно и уверенно. В салоне стояла тишина.
Дада попытался её разрядить:
— Вы из местной спасательной команды? Из Китая? Или из Японии?
Мужчина бросил на него холодный взгляд:
— А это вас касается?
Дада закатил глаза к потолку.
— В машине есть средство для остановки крови? — раздался сзади голос Чжао Ин на китайском.
Дада не понял и обернулся:
— Что ты сказала?
Чжао Ин смотрела на водителя, но не произнесла ни слова.
— Кажется, она к тебе обращается, — сказал Дада.
Мужчина не отводил глаз от дороги:
— Простите, я не понимаю её языка.
Дада обернулся и скривился:
— Чжао, похоже, он и правда не из вашей страны… Но уж точно «противный тип».
— Ты прав, — сжала губы Чжао Ин. В зеркале заднего вида она видела, как он по-прежнему невозмутимо смотрит на дорогу.
Тогда она наклонилась и сняла обувь.
Песок тихо посыпался на пол. Она невольно вскрикнула — рана от камня, полученная при запуске сигнальной ракеты, засохла и прилипла к носку. Не трогай — не больно, а прикоснись — адская боль.
Джип резко затормозил.
Дада и Чжао Ин наклонились вперёд. Ещё не успев спросить, что случилось, они увидели, как мужчина выскочил из машины, открыл багажник, вытащил что-то и, распахнув заднюю дверь, бросил белую коробку рядом с Чжао Ин.
Не дожидаясь слов, не встречаясь с ней взглядом, он захлопнул дверь, запрыгнул за руль, завёл двигатель и тронулся с места — всё одним движением.
— Что он тебе дал? — спросил Дада.
Чжао Ин, при свете лампочки в салоне, разглядела надпись на коробке: средство для дезинфекции и остановки кровотечения.
Она посмотрела на водителя. Неужели у него на затылке глаза?
Машина миновала полосу защитных посадок и въехала в зону, окружённую высокой стеной.
Никаких постов, свободный проезд — явно не военная территория.
На земле проглядывался тёмно-красный символ, большая часть которого была закрыта временным медицинским тентом, но Чжао Ин сразу его узнала — это логотип организации «Врачи без границ».
Едва джип остановился, из единственного здания лагеря выбежали несколько человек в белых халатах:
— Киннан, ты вернулся! У нас пациент с огнестрельным ранением в почку…
— Готовьте дезинфекцию, сейчас подойду.
Чжао Ин нахмурилась. Киннан?
Один из врачей заметил её взгляд:
— А эти двое…
Киннан обернулся к Чжао Ин и Даде, стоявшим у джипа, и холодно произнёс:
— Подобрал по дороге. Помогите им уехать отсюда.
С этими словами он быстрым шагом направился к освещённому помещению и даже не обернулся.
Дада подошёл ближе к Чжао Ин:
— Он ушёл. Теперь говори честно, Чжао. Это тот самый «противный тип», которого ты ищешь?
— …Да, — прищурилась она.
Пусть он и отрастил бороду, пусть волосы стали небрежными, пусть одет в чужую одежду и говорит на безупречном английском, утверждая, что не понимает китайского.
Но шрам под левым глазом — как на ладони, осанка та же, прямая, как струна. Они знали друг друга с десяти лет, расстались в двадцать пять — даже если Лу Цзиньхун превратится в прах, она узнает его. Ошибиться невозможно!
— Тогда почему он не признал тебя? — почесал голову Дада, глядя в сторону операционной.
— Не знаю… Наверное, у него есть причины.
И эти причины — те же, по которым он исчез два года назад без объяснений. Она обязательно выяснит правду — клянётся своей журналистской честью.
Они находились на медицинском посту «Врачей без границ», расположенном между пограничной станцией Ниду и столицей Какато. Здесь работали люди всех национальностей, цветов кожи и социальных слоёв.
Кроме двух двухэтажных зданий для приёма и госпитализации, во дворе стояли многочисленные палатки из плотной ткани с простой мебелью и базовым медицинским оборудованием.
Несмотря на поздний час, во дворе горел свет, медперсонал сновал туда-сюда, не зная покоя.
До приезда в Ниду Чжао Ин уже сотрудничала с этой крупнейшей неправительственной медицинской организацией в Африке. Она восхищалась этими людьми и понимала их.
Узнать, что Лу Цзиньхун тоже среди них, было одновременно и неожиданно, и гордо.
Чжао Ин никогда не верила, что он бросил её ради богатства и остался в Кандо. Никогда.
Но она не понимала: зачем бывшему военному врачу скрываться под чужим именем и приезжать сюда лечить людей?
Немного поработав, Чжао Ин нашла руководителя этого лагеря — белого врача по имени Сия.
Услышав цель её визита, Сия обрадовался:
— В наше время ещё находятся журналисты, готовые приехать сюда? Это удивительно! Медицинская система Ниду давно рухнула, и даже нам не хватает ресурсов. Сейчас самое главное — донести до внешнего мира, что здесь происходит. Нам срочно нужна помощь.
Чжао Ин быстро делала заметки, кивала, прикусила ручку и одной рукой открутила крышку с бутылкой, запрокинув голову и сделав большой глоток.
Сия с интересом смотрел на её «мальчишеский» образ и хрупкие руки:
— Из какого вы издания? Почему послали такую юную девушку в такую зону?
— Мне двадцать шесть, — вытерла она рот тыльной стороной ладони, — и я уже два года работаю в зонах боевых действий.
http://bllate.org/book/2469/271687
Готово:
