Готовый перевод Amorous Affections / Осколки несбывшихся надежд: Глава 30

На втором этаже западного крыла городской больницы располагался конференц-зал центра экспертных оценок. В конце коридора белела стеклянная стена, сквозь которую во второй половине дня падали косые лучи заката.

В тот день Шэнь Синби был вызван на межведомственный технический семинар. Изначально планировался лишь дежурный доклад по процедурам, но из-за ошибки в дополнительных материалах заседание прервали и затянули.

Участников собралось немало: сотрудники полиции, судебные медики, юристы и представители административно-контрольного надзора. Предстояло невероятно утомительное согласование процедур, и теоретически ему вовсе не нужно было присутствовать от начала и до конца — требовалось лишь дать устные пояснения по судебно-медицинской части, после чего можно было идти.

Однако в тот день процедура затянулась дольше ожидаемого, возникли проблемы с передачей документов, и он попросту уселся на скамью в коридоре отдохнуть в ожидании итогового протокола встречи.

Шэнь Синби не привык к подобным мероприятиям социального характера. Освещение в конференц-зале было слишком ярким, кондиционер шпарил на полную мощность, а стулья оказались совершенно неэргономичными. Кое-кто из участников, уходя, узнал его: кто-то кивнул, и он ответил легким кивком, но в разговоры никто не вступал.

Прошло минут десять, и Шэнь Синби уже начал слегка дремать, как со стороны другого конца коридора донеслись шаги.

Он не поднимал головы, пока этот человек не остановился перед ним, чуть в стороне, и не произнес ровным голосом:

— Ты ведь Шэнь Синби?

Взгляд Шэнь Синби замер, он поднял голову.

Собеседник был одет в неброский сшитый по фигуре костюм глубокого синего цвета, держался с видом адвоката, но во взгляде не было ни капли резкости. На переносице сидели очки в тонкой оправе, речь звучала безупречно, фигура была стройной, а внешность — яркой, причем мягкие черты лица лишь подчеркивали присущую ему холодность.

Этому человеку на вид было чуть за тридцать.

— Меня зовут Фу Хуайчжоу.

Стоило имени сорваться с губ, как Шэнь Синби сразу вспомнил, где уже видел эти три иероглифа: в нескольких сопутствующих материалах по делам, в графах примечаний с именами представителей-адвокатов, а также вскользь — в рассказах Сун Яня, который несколько раз упоминал его как бывшего коллегу.

Он кивнул, и его голос прозвучал тихо и лаконично:

— Видел ваше имя в документах.

Уголки губ Фу Хуайчжоу чуть приподнялись, но эта улыбка не коснулась глаз — казалось, она служила лишь для того, чтобы растопить лед в начале беседы.

— Мы раньше не встречались лично, но я немало слышал о вас от других.

Он говорил в своей обычной неторопливой манере, будто тщательно подбирая слова:

— ...Сун Янь в личных разговорах упоминал, что ваши отчеты никогда не требуют уточняющих вопросов, и вы — один из самых беспроблемных для него партнеров по совместной работе.

Слова эти прозвучали ничуть не тяжело, словно в них таилась доля прощупывания почвы, а быть может, это было просто светской беседой.

Шэнь Синби невозмутимо кивнул.

— Он рассказывал тебе обо мне?

— Пару раз. Кажется, в последнее время вы ведете одно дело.

Шэнь Синби промолчал. Его взгляд упал на корешок блокпета, выглядывавший из кармана пистолета собеседника; приглядевшись, он сразу узнал в нем корешок талона верификации следственной системы.

— Вы адвокат?

— Из юридической фирмы Минсюй. У судебного медика Шэня отменный глаз.

— Некоторое время я пробыл в суде, где работал Сун Янь, а теперь изредка помогаю госслужбам разбирать архивные дела.

Этот диалог получился кратким. Шэнь Синби выслушал его, и межбровье его слегка разгладилось — казалось, он сбросил часть настороженности.

— Вы пришли сюда из-за досылки документов?

— Нет, я забираю копию процессуальных материалов для судебной процедуры и просто случайно столкнулся с вами.

Закончив говорить, Фу Хуайчжоу поправил очки, а изгиб его губ стал совсем мягким.

Шэнь Синби едва заметно кивнул в знак того, что услышал. Поразмыслив, он наконец холодно спросил:

— Вы с адвокатом Суном... близкие друзья?

Услышав это, Фу Хуайчжоу смягчил тон:

— Друзья, мы какое-то время работали вместе.

— В смысле обычные друзья?

— ...Не совсем обычные друзья, но если вы имеете в виду нечто двусмысленное, то могу с уверенностью сказать — нет.

Ответ прозвучал туманно, но никаких дальнейших пояснений не последовало. Это выглядело так, будто собеседник намеренно оставил недосказанность, давая Шэнь Синби пищу для размышлений и время сообразить, о чем спросить дальше.

Шэнь Синби тихонько хмыкнул, словно принимая к сведению.

Спустя пару секунд Фу Хуайчжоу сменил тему:

— Что вы думаете о нынешней процедуре судебно-медицинской экспертизы?

— Содержание разумное, вот только согласование идет медленно, — ответил Шэнь Синби.

Фу Хуайчжоу кивнул, словно соглашаясь.

— Мне еще нужно подняться наверх и доподписать бумаги. Если позже возникнет необходимость, я могу обсудить это дело с Сун Янем, чтобы помочь раскрыть его как можно скорее.

Эта фраза звучала официально, но на деле вовсе таковой не являлась. Сказав это, Фу Хуайчжоу повернулся и ушел легким, уверенным шагом.

Небо постепенно темнело, дневной свет подернулся блеклой серой дымкой, предвещая сумерки.

Шэнь Синби сидел на скамье, устремив взгляд в пустой конец коридора.

Он не спешил возвращаться в конференц-зал. Уголок папки с документами в его руке был слегка помят — должно быть, это осталось от складки, когда он только что непроизвольно сжал ее сильнее обычного.

Тон и голос только что ушедшего человека казались всё еще эхом звучавшими у него затылке: не то чтобы слишком теплые, но и не отстраненные. Слов немного, но каждая фраза будто преследовала цель. Нахлынуло странное чувство дежавю, заставившее поневоле мысленно возвращаться к этому разговору. Фу Хуайчжоу словно заранее проделал всю домашнюю работу и лишь ждал подходящего момента, чтобы появиться. Шэнь Синби терпеть не мог подобные разговоры с подтекстом, но самое странное было в том, что во время этой беседы он ничего подобного даже не заметил.

http://bllate.org/book/24677/2905077