В голове у Цзинь Ичуаня то и дело всплывал тот самый юноша в белом халате, с чуть обнаженными нежно-белыми сгибами рук и парой заостренных эльфийских ушей, перекатываясь из одного угла в другой.
Машина остановилась, и водитель, повернувшись, произнес:
— Господин Цзинь, мы приехали.
Однако Цзинь Ичуань даже не шелохнулся.
— Господин Цзинь?
Цзинь Ичуань медленно моргнул.
Он до сих пор не знал, как зовут того юношу.
Практически в тот же самый момент.
Пользователи социальных сетей заметили, что режиссер Гу, который, казалось, только-только угомонился, словно был кем-то взломан или одержим чужим духом, выкатил в Вэйбо сразу три поста подряд.
— Он действительно невероятно красив!
— Мне безумно хочется поделиться с вами своей радостью, но я не могу спойлерить, поэтому приходится сдерживаться...
— ...и давить чувства на самом дне души! Он не обязательно лучший актер по уровню мастерства, но его природная духовная аура способна сделать так, чтобы он идеально справился с этой ролью!
Из-за избытка эмоций и спешки он опубликовал последний пост, так и не дописав его до конца.
Большинство маркетинговых аккаунтов на Вэйбо находились на содержании у студий крупных звезд: одни изо всех сил пытались заполучить совместный проект с режиссером Гу, а другие, разумеется, в свое время поссорились с ним и теперь были настроены к нему крайне враждебно.
Два таких аккаунта первыми репостили его записи, устроив волну насмешек.
— Режиссер Гу даже боится выложить пробные фото в гриме, но при этом так отчаянно нахваливает новичка — неужели он совсем не боится сесть в лужу?
— Режиссер Гу уже не тот, что раньше, теперь он тоже научился сначала поднимать шумиху ради хайпа. Смеющийся смайлик.jpg Ну да, черный пиар — это ведь тоже пиар!
Лишь парочка малоизвестных развлекательных блогов с горсткой подписчиков, еще не набравших вес, после репоста робко заметила:
— Я один тут любопытствую, как вообще выглядит этот актер?
— Раз режиссер Гу выбрал его, должно быть, в нем есть что-то особенное.
Но этих блогеров тут же подняли на смех.
— Ого, не ожидал, что кто-то будет так преданно лизать сапоги Гу Юйчжэну! Проснитесь и вернитесь в реальность! На этот раз великий режиссер Гу и впрямь облажался с кастингом!
Все подобные комментарии режиссер Гу видел собственными глазами.
Ассистент, заметив это, невольно слегка изменился в лице:
— Режиссер Гу...
Режиссер Гу с абсолютно спокойным выражением лица закрыл телефон, словно это не он только что сходил с ума на просторах Вэйбо.
Прищурившись, он окинул взглядом стоявших рядом членов съемочной группы и тихо произнес:
— Сейчас самое главное — быстро доработать его образ. — Режиссер Гу сделал небольшую паузу, а затем добавил: — Он может стать еще очаровательнее и еще ближе к образу Принца эльфов из первоисточника!
Ассистент вздохнул с облегчением и поспешно кивнул.
И правда, какой смысл спорить с хейтерами на словах? Разве после выхода сериала на экраны это не станет самым весомым доказательством?
В интернете кипели споры, ругань и грязь сливались в один сплошной ком.
Однако конкуренты вовсе не выглядели счастливыми.
В конце концов, как бы они ни ругали выбор режиссера Гу, эту волну хайпа действительно удалось раскачать по полной — вмиг весь интернет только и делал, что обсуждал это событие. В гневе они даже голосили, что когда сериал выйдет, они обязательно посмотрят его, чтобы убедиться, до какого же дна скатился этот актер, а затем дружно влепят проекту самые низкие оценки! Сами того не ведая, они тем самым лишь еще выше подняли ценность сериала.
А в сочетании с популярностью самого первоисточника это и вовсе вознесло проект на самую вершину трендов, сделав его самым горячим сериалом наступающего года — без каких-либо исключений.
Вэй Чжи только что дочитал различные комментарии в сети, и даже при его толстокожести и железной выдержке он сейчас невольно шумно втянул воздух.
— Ты просто обязан сыграть в этом сериале идеально! — Вэй Чжи был готов вцепиться в руки и ноги Джошуа, с силой и громкостью подчеркивая каждое слово.
Сказав это, Вэй Чжи даже продолжал слегка подрагивать.
Только представь, если сериал в пух и прах раскритикуют в интернете, это будет куда больнее и невыносимее, чем те времена, когда он сам ходил в образе неформала!
Джошуа, привалившись к спинке кресла, погрузился в задумчивость и, услышав голос Вэй Чжи, рассеянно угукнул в ответ.
Едва он успел ответить, как телефон Вэй Чжи зазвонил.
Вэй Чжи снял трубку и услышал голос менеджера Шэнь Тяньжуя — звучал он как-то неестественно:
— Джошуа свободен сегодня вечером? Шэнь-гэ хотел бы пригласить Джошуа поужинать вместе.
Договорив, на том конце замолчали: судя по всему, Шэнь Тяньжуй о чем-то переговаривался с менеджером.
Вскоре менеджер поспешно вернулся к разговору:
— Забудьте. У Шэнь-гэ на сегодняшний вечер появились другие планы. Как-нибудь в другой раз.
С этими словами он повесил трубку.
Вэй Чжи ошеломленно замер, повернул голову и не удержался от тихого вопроса:
— Как сильно ты умудрился насолить Шэнь Тяньжую?
Джошуа и сам понятия не имел, чем мог его обидеть, поэтому немного подумал и вынес вердикт:
— Это он просто слишком мелочный.
Вэй Чжи поперхнулся, но вспомнив, что Джошуа отроду ничего не боялся, ему пришлось сжатие зубы и сменить тему:
— А что насчет Киноимператора Пэя?
— М? — Джошуа непонимающе повернулся к нему.
— Смотрю я на Киноимператора Пэя, кажется, он к тебе весьма благосклонен... — говорил Вэй Чжи, и его глаза уже сияли от предвкушения, он даже сам не заметил, как слегка подвинулся ближе к Джошуа. — По правде говоря, кто такой Киноимператор Пэй? Даже если ты прямо с сегодняшнего дня взлетишь на вершину славы и будешь оставаться суперпопулярным еще года четыре-пять, ты вряд ли сможешь с ним сравниться. То, что он тебе нравится — это вполне нормально. Но запомни, у тебя даже в мыслях не должно быть планов завязать с ним какие-то реальные романтические отношения. Раньше ты был очень сообразительным, надеюсь, останешься таким и впредь... Воспользуйся тем, что сейчас Киноимператор Пэй изменил свое мнение о тебе, и хватай все выгоды, пока они есть...
Джошуа слушал всё это с легким головокружением в голове.
Тот самый Киноимператор Пэй ему вовсе не нравился, так что подобные речи не нашли в нем никакого отклика и ничего не затронули.
Вэй Чжи сделал паузу и тихо добавил:
— В этом кругу царит полнейший разврат: беспорядочные связи, содержание у богатых покровителей — за это никто не осуждает. Но стоит только заработать репутацию гомосексуалиста, и о том, чтобы отмыться, можно забыть до конца своих дней.
Джошуа хотел спросить, что такое гомосексуалист, ведь в памяти прежнего владельца тела он не нашёл такого слова.
Но спрашивать вслух было неудобно, поэтому ему оставалось лишь сделать вид, что он всё прекрасно понял, и согласно кивнуть.
Только тогда Вэй Чжи с облегчением выдохнул, затянул веселую песенку про то, как сегодня народ веселится от души, вдавил педаль газа и сорвался с места.
Упомянутый Киноимператор Пэй только что освободился с делового ужина.
Хмурясь, он ослабил галстук и, принимая из рук ассистента бутылку с водой, неожиданно задал вопрос, которому сам удивился:
— Сегодня Шэнь Тяньжуй не таскался за ним хвостом?
Ассистент опешил:
— Нет, нет.
Менеджер тяжело вздохнул, повернулся и спросил:
— Пэй-гэ, и что ты об этом думаешь?
— М? Что именно думаю? — брови Киноимператора Пэя немного разгладились, он опустил взгляд и принялся медленно поправлять манжеты.
— С чего это ты вдруг изменил свое отношение к Джошуа? Хватит прикрываться Шэнь Тяньжуем, Пэй-гэ! — тон менеджера стал чуть резче, но он всё же не осмеливался говорить в жесткой манере. В конце концов, дослужившись до уровня Киноимператора Пэя, можно было уже не зависеть от оков менеджмента — напротив, это менеджеру приходилось зарабатывать на хлеб благодаря Киноимператору Пэю.
Движения рук Киноимператора Пэя на мгновение замерли.
Видя, что тот молчит, менеджер был вынужден снизить голос до едва ли не шепота:
— Я ничего такого не имею в виду... просто, чтобы ты, Пэй-гэ, обозначил свою позицию, иначе мы не знаем, как нам с этим работать...
Киноимператор Пэй покинул гримерку довольно рано, успев запечатлеть лишь мимолетный образ Джошуа на задворках своего сознания, и совершенно не собирался ворошить эти воспоминания вновь.
Но теперь, когда менеджер заговорил об этом вслух, та картинка, запрятанная на самом дне памяти, выплеснулась наружу.
Он с чисто инстинктивной точностью вспомнил каждую детальку из той гримерки.
Его изящное лицо, зеленые глаза и слегка торчавшие кончики ушей...
Дыхание Киноимператора Пэя непроизвольно на секунду замерло.
— Ничего особенного.
Менеджер сглотнул слюну:
— Точно всё в порядке?
— На сколько я старше него? Глядя на него сейчас, я вижу в нем разве что младшего коллегу, который наконец-то одумался и заблудился на верном пути к светлому будущему. — Киноимператор Пэй всё списал исключительно на благородное желание наставить новичка на путь истинный, а напоследок даже усмехнулся: — В конце концов, это меньшее, чем я могу отплатить ему за то, что он бегал за мной по пятам столько лет...
Услышав это, менеджер мгновенно успокоился.
Вот только на душе у него всё равно скребли кошки: ему казалось, что в этих словах что-то не так. Но как он ни пытался сообразить, в чем же подвох, додуматься так и не смог.
— Веди машину, — поторопил его Киноимператор Пэй.
Менеджеру оставалось лишь умолкнуть.
Лучше вовремя остановиться, иначе если говорить лишнее, можно только вызвать раздражение.
В голове у менеджера невольно промелькнули кадры со съемочной площадки. Если уж кого и винить, так это Джошуа: с чего бы ему вдруг принимать какие-то странные таблетки, в один миг забросить стиль неформала и превратиться в миловидного, послушного домашнего мальчика... Менеджер тяжело вздохнул про себя.
*****
Поскольку уже в самое ближайшее время предстояло приступить к официальным съемкам, Вэй Чжи помог Джошуа дотащить вещи до съемочной площадки. И когда он уже собирался за свой счет снять номер в отеле, съемочная группа весьма щедро выделила Джошуа отдельную комнату.
Разумеется, на долю Вэй Чжи места там не нашлось.
Впрочем, тот особо и не расстроился: радостно выложив пятьсот юаней, он заселился в крошечную гостиницу по соседству.
Разобрав багаж, Джошуа заодно отобедал за счет съемочной группы.
После сытного обеда Джошуа чувствовал себя абсолютно счастливым.
Закутавшись в небольшой плед и свернувшись калачиком на диване в отеле, он принялся с любопытством изучать диковинную вещицу под названием смартфон.
Вскоре в дверь постучал Вэй Чжи.
Войдя с мрачным лицом, он с порога заговорил сквозь зубы:
— Лихуа требует, чтобы ты вернул долг.
Вернул долг?
Джошуа озадаченно замер, после чего с большим трудом выудил из дальних уголков чужой памяти хоть какие-то воспоминания на этот счет.
В прошлом компания пристроила прежнего владельца тела на роль в каком-то проекте. Персонаж был насквозь гнилым, злобным и утонченно-жестоким, к тому же с безумно эксцентричным внешним видом. То ли прежний хозяин тела наотрез отказался играть эту роль, то ли просто хотел отвязаться от проекта ради того, чтобы изо всех сил пробиться в каст «Конца ветра» к Киноимператору Пэю... Как бы то ни было, он в итоге нарушил контракт.
Для него это была редкая роль со значительным объемом текста, и пусть гонорар там был невелик, зато неустойка оказалась огромной!
Лихуа никогда особо им не дорожила, а потому требование выплатить штраф за разрыв контракта выглядело на редкость безжалостно.
Джошуа порылся в голове еще немного и даже вспомнил название этого сериала.
«Отрава».
Уже от одного названия веяло чем-то мощным.
— А сколько нужно вернуть? — тихо спросил Джошуа.
Десять тысяч? Двадцать... или еще больше?
Джошуа принялся загибать пальцы: он ведь был страшно беден.
******
Здание компании Лихуа Искусства.
Два мужчины быстрым шагом направлялись навстречу друг другу, а затем крепко обнялись.
Вокруг толпилось множество людей, и на лицах каждого сияла услужливая, угодливая улыбка.
— Большой молодой господин Чжао редко жалует родину своим возвращением, сегодня я устраиваю ужин в твою честь!
Чжао Цюань расплылся в улыбке так, что глаза превратились в щелочки:
— Отлично, как раз хотел обсудить с тобой одно дело.
— Какое дело? — тот человек ни за что не посмел бы проявить неуважение.
— Разве в последнее время киноиндустрия не славится тем, что деньги там делаются молниеносно? — Чжао Цюань улыблся еще шире. — Я тут подумал вложить деньги в пару проектов, так, чисто ради развлечения!
http://bllate.org/book/24674/2904790
Готово:
