Мэн Чжэнжань поднял глаза и едва заметно улыбнулся:
— Обед мне очень понравился. А тебе?
Сюй Чжэнь кивнула, про себя подумав: «Не думала, что смогу доставить тебе удовольствие. Это большая честь для меня, старшекурсник».
Наступило молчание. Наконец Мэн Чжэнжань заговорил:
— Я…
Сюй Чжэнь спокойно смотрела на него, не понимая, к чему ведёт эта нерешительность.
— В прошлую пятницу, на парковке… помнишь?
Сюй Чжэнь приподняла бровь:
— Что именно?
— Ты тогда сказала, чтобы я говорил прямо…
Сюй Чжэнь кивнула, но вдруг опустила глаза, не решаясь взглянуть на него, и потянулась за стаканом с фруктовым напитком — тот оказался пуст. Её слегка смутило это недоразумение.
Мэн Чжэнжань, увидев её реакцию, подумал: «Да, похоже, стоит заговорить об этом — и мы оба теряем самообладание».
— Я… мм… Мне показалось, ты в тот день выглядела особенно красиво, — выпалил он, поднял стакан с водой и осушил его одним глотком. — Ладно, пойдём, пора возвращаться на работу.
Сюй Чжэнь так и не поняла, что он имел в виду. Она просто кивнула и встала.
— Хорошо.
Она смотрела, как Мэн Чжэнжань направился к кассе расплачиваться, и невольно покраснела, вспомнив его слова.
Пальцы коснулись горячих мочек ушей; она поправила алмазные серёжки и подумала: «Какой же он милый в своей неловкости».
Вернувшись в офис, они обнаружили, что Чжао Цзяньпин ждёт Мэн Чжэнжаня.
— Что случилось? — спросил Мэн Чжэнжань, входя в кабинет и захлопнув за собой дверь.
Чжао Цзяньпин взглянул на часы и неторопливо произнёс:
— Дорогой мой Сяо Мэнь, у тебя полтора часа, чтобы собрать вещи, передать дела своему ассистенту и подготовиться. Через полтора часа мы садимся на самолёт…
Он одарил его официальной, политически выверенной улыбкой:
— В Цинчэн.
— Разве не завтра или послезавтра? Уже точно решили?
— Перенесли. Завтра утром совещание, — Чжао Цзяньпин поднялся со стула. — Ах, жена просила сегодня дома пельмени лепить.
Мэн Чжэнжань мысленно вздохнул: «Только что пообедал с младшей курсачкой — и тут же увозят…» Он вспомнил кое-что важное и быстро спросил:
— Вернёмся сразу после завтрашнего совещания?
— О чём ты думаешь? Так торопишься домой? По крайней мере до воскресенья, — Чжао Цзяньпин направился к двери. — Давай, времени в обрез.
— Ладно! — Мэн Чжэнжань с досадой позвал Сяо Чжу, чтобы срочно передать ей дела.
Затем он написал в рабочий чат, уведомив руководителей проектов о своей командировке.
Команда проекта по взаимодействию с дорожной полицией воодушевилась: эта поездка могла напрямую повлиять на расширение их бизнеса в центральные регионы страны.
Когда Мэн Чжэнжань, с ноутбуком под мышкой, выбежал на второй этаж, он заметил, как Сюй Чжэнь зашла в комнату отдыха.
Он остановился, подошёл к двери и постучал. Она обернулась.
— Кофе так и не выпили — оставим на следующий раз? — с лёгкой улыбкой спросил он.
Сюй Чжэнь слегка удивилась:
— Тебе срочно нужно уезжать?
— Да, в Цинчэн. — Он кивнул, уже собираясь уходить, но обернулся: — Вернусь, скорее всего, к выходным.
— Поняла, — Сюй Чжэнь кивнула, держа в руках кофейную кружку. — Удачной поездки.
Она проводила его взглядом, как он широкими шагами ушёл прочь, и невольно сделала шаг вслед.
В памяти всплыли те годы, когда она, прислонившись к школьным перилам, смотрела, как он играет в баскетбол — такой же высокий, статный, яркий и ослепительный.
Двенадцать лет промелькнули, словно мгновение.
Время летит слишком быстро — не успеваешь опомниться, как оно уже ускользает из рук.
В самолёте, немного отдохнув, Мэн Чжэнжань выслушал нескончаемый поток рассказов Чжао Цзяньпина о чиновниках из Ляочэна.
Чем дальше тот говорил, тем сильнее Мэн Чжэнжань чувствовал неладное.
— Всё равно договор уже подписан, начальный этап проекта запущен, техническая часть доведена до ума. Если что — пусть Лао Тунь идёт на переговоры и пьёт за компанию. Я точно не справлюсь с этой частью работы.
Чжао Цзяньпин покачал головой:
— Сяо Мэнь, ты во всём хорош, кроме одного… у тебя слишком много денег.
Мэн Чжэнжань рассмеялся:
— И как мне это понимать?
— У тебя денег больше, чем нужно. Поэтому тебе всё равно — не хочешь угождать, не хочешь кланяться. Если не получится — откроешь свою компанию и сам всё сделаешь… — Чжао Цзяньпин улыбнулся. — Не обижайся, но я тебе завидую.
— Да ладно тебе, — тихо ответил Мэн Чжэнжань. — Если «Кэчан» выйдет на биржу, у тебя тоже будет немало.
Проведя ночь в гостинице Цинчэна, Чжао Цзяньпин пригласил знакомого из отдела пропаганды местного управления общественной безопасности, чтобы обсудить детали проекта.
Мэн Чжэнжань присутствовал при разговоре и внимательно слушал.
Вечером, когда они разместились в одном номере-люкс, Мэн Чжэнжань писал отчёт, а Чжао Цзяньпин общался по видеосвязи с женой.
Они обсуждали сегодняшние пельмени, и Чжао Цзяньпин утешал супругу:
— В выходные приготовим заново. Ты замесишь начинку, а я сам слеплю, хорошо?
Раздался его звонкий смех.
Мэн Чжэнжань отпил глоток горьковатого чая и почувствовал лёгкую тоску.
Он взглянул на телефон рядом с ноутбуком, помедлил и написал в семейный чат из четырёх человек: [Я в Цинчэне].
Никто не ответил.
Он покачал головой с лёгким раздражением.
Внезапно пришло сообщение от Сюй Чжэнь. Он удивился, но уголки губ сами собой тронулись улыбкой.
[Всё прошло гладко?]
[Да.]
Мэн Чжэнжань откинулся на кресле, закинул ноги на подоконник и стал смотреть на огни чужого города за окном. В груди разлилось тепло.
Он долго думал, прежде чем написать: [Как тебе тот кофе в прошлый раз?]
Сюй Чжэнь ответила быстро: [Копи лювак. Вкус отличный.]
[Рад, что понравилось,] — подумал он, глядя на её аватарку.
Аватарка Сюй Чжэнь — простой карандашный портрет-самопортрет.
Мэн Чжэнжань открыл его и долго всматривался. Вспомнил её аккаунт «Хань Мэймэй» в соцсетях, зашёл туда и увидел несколько непрочитанных постов. Один из них содержал короткое видео, где она рекомендовала оттенки помады.
Он досмотрел до конца, так и не поняв, о чём она говорила.
Просто подумал, что губы у неё нежно-розовые и без помады выглядят ещё лучше.
И тут же задался вопросом: «А сегодня она красилась?»
Но тут же махнул рукой: «Да разберётся ли мужчина в таких тонкостях…»
Снова пришло сообщение от Сюй Чжэнь: [Ложись спать пораньше.]
Мэн Чжэнжань ещё не хотел спать и хотел написать что-то ещё, но подумал, что, возможно, она уже собирается ко сну, и ответил: [Спокойной ночи.]
[Спокойной ночи.]
Чжао Цзяньпин подошёл к окну и увидел, как Мэн Чжэнжань сидит, уставившись в телефон.
— Сяо Мэнь? Мэн Цзун? — окликнул он.
Мэн Чжэнжань очнулся:
— А?
— У тебя явно что-то на уме! — с усмешкой сказал Чжао Цзяньпин.
Мэн Чжэнжань бросил телефон на стол и потянулся:
— Ещё молод? Мы уже на грани старости — вот-вот начнём носить термокружки.
— Ха-ха, для меня все холостяки — молодые люди, — Чжао Цзяньпин оперся на стол и взглянул на него. — Слушай, Сяо Мэнь, не хочешь, чтобы я тебя кому-нибудь представил?
— Мне? — удивился Мэн Чжэнжань. — Нет, спасибо, Чжао Цзун, вы шутите.
— Серьёзно! У меня есть младшая сестра, работает в госучреждении. Очень симпатичная, двадцать три года… как раз тебе подходит?
— Нет-нет, слишком молода, — улыбнулся Мэн Чжэнжань. — Будет разница в возрасте, не сойдёмся.
— Двадцать три — это молода? — Чжао Цзяньпин посмотрел на него. — Ты ведь уже кого-то держишь в голове?
Мэн Чжэнжань промолчал. Он смотрел на огни города, уходящие вдаль, и долго молчал, прежде чем тихо сказал:
— Не тороплюсь. Не тороплюсь.
На следующий день состоялось совещание.
Приложение «Кэчан», призванное упростить взаимодействие граждан с госорганами, всё ещё вызывало вопросы у представителей Цинчэна.
Мэн Чжэнжань подробно объяснил руководителям полиции и миграционной службы, какие функции уже реализованы, какова философия приложения и какие перспективы оно открывает.
— Получение загранпаспортов, оплата штрафов за нарушения ПДД, оформление различных документов — всё это можно сделать в одном приложении, что значительно повысит эффективность работы госорганов и принесёт реальное удобство гражданам… В Ляочэне мы уже достигли договорённости с полицией и миграционной службой. Первичная версия приложения находится на финальном этапе тестирования.
— Подождите, Мэн Цзун, — прервал его один из руководителей управления общественной безопасности Цинчэна. — Уточните: в Ляочэне вы действительно объединили в одном продукте оплату штрафов и списание баллов?
— Да, — кивнул Мэн Чжэнжань.
— Это… — руководитель переглянулся с коллегами. — Вы ведь понимаете, что финансовые потоки не так просто интегрировать. Обычно списание баллов и оплата штрафов — это два разных канала. Деньги идут в казну по отдельной системе.
— Чтобы реализовать эту функцию, мы создали надёжную и безопасную двухстороннюю платформу взаимодействия, — пояснил Мэн Чжэнжань. — Пользователь в приложении инициирует оплату — это фиксируется дорожной полицией. Затем система перенаправляет его на платёжный шлюз, где он оплачивает через банковскую карту или электронный кошелёк. Деньги сразу поступают в казну.
Чжао Цзяньпин добавил:
— Проще говоря, пользователь чувствует, что всё происходит в одном приложении, но на самом деле за кулисами работают два независимых интерфейса.
— Мэн Цзун, а когда в Ляочэне планируете запуск? — спросил другой руководитель.
— Первая версия приложения выйдет в середине июня. Сначала её будут активно продвигать через дорожную полицию Ляочэна.
Руководители Цинчэна переглянулись.
— Мы, конечно, признаём вашу техническую компетентность. Но некоторые функции требуют дополнительного обсуждения. В каждом городе свои особенности.
— Понимаю, — кивнул Мэн Чжэнжань и вынул из портфеля отчёт. — Мы подготовили специальный анализ именно для Цинчэна, с рекомендациями в конце…
Он не успел договорить, как один из руководителей попросил показать отчёт. Мэн Чжэнжань передал ему документ.
Этот руководитель, по фамилии Чжэн, до этого молчал. Прочитав отчёт, он поднял брови:
— Не ожидал, что вы, находясь в Уэньчэне, так хорошо разбираетесь в ситуации в нашем городе.
Он тут же обратился к сотруднику:
— Сяо Ли, срочно позвони Лао Чжану из финансового управления и попроси приехать.
— Хорошо! — Сяо Ли немедленно отправился звонить.
Когда они выходили из управления, Чжао Цзяньпин не скрывал радости:
— Ты просто молодец! Как ты умудрился так быстро подготовить отчёт?
Мэн Чжэнжань покачал головой:
— Спасибо, что вчера нашёл нужных людей.
Отчёт, который он только что вручил, был написан ночью и напечатан сегодня утром в ближайшей типографии.
Чжао Цзяньпин сказал:
— Думаю, в следующий раз уже подпишем договор. Как только Ляочэн запустит приложение в срок — всё решится. Во второй половине года будем завалены работой.
Вечером им предстояло ужинать с чиновниками. Мэн Чжэнжань не мог отказаться.
Ужин проходил в скромном ресторане, пили обычное вино, но без тостов не обошлось.
После нескольких раундов Мэн Чжэнжань почувствовал лёгкое головокружение — он плохо переносил алкоголь. Оставив Чжао Цзяньпина в зале, он вышел подышать свежим воздухом.
В конце коридора кто-то курил.
Мэн Чжэнжань зашёл в туалет, умылся и вышел наружу. Там он услышал, как женщина по телефону томным голоском говорит:
— Милый, поцелуй меня перед тем, как положишь трубку.
Он усмехнулся, опустил глаза — и тут же вспомнил Сюй Чжэнь.
«Если бы однажды она сказала мне это… как бы это было прекрасно», — подумал он.
Навстречу ему шумной компанией шли люди — мужчины и женщины, смеясь и болтая.
Под светом коридорных ламп сверкнули серёжки одной из женщин.
В тот миг, когда они прошли мимо Мэн Чжэнжаня, он невольно подумал: «Почему я в последнее время всё чаще думаю о Сюй Чжэнь?»
В свои тридцать с лишним он вдруг начал робко размышлять о женщине… Это же…
Поддавшись порыву и лёгкому опьянению, он решительно набрал её номер.
Мэн Чжэнжань стоял у окна. Ветер конца мая, переходящего в начало лета, обдувал его лицо.
В груди пылал жар, готовый вырваться наружу.
— Алло? — раздался спокойный голос Сюй Чжэнь. — Здравствуйте, кто это?
Мэн Чжэнжань взглянул на плывущие в небе облака и улыбнулся:
— Это я. Угадаешь?
Сюй Чжэнь помолчала.
— Мэн… Мэн Цзун?
— Сюй Чжэнь, назови меня «старшекурсник», хорошо? — Мэн Чжэнжань одной рукой оперся на раму окна.
Сюй Чжэнь молчала.
http://bllate.org/book/2467/271616
Готово:
