— Чжоу Цун! У тебя отличные способности. Но для молодого человека главное — учёба и карьера. Что до чувств, так пока не встретишь подходящего человека, не стоит торопиться. Молодые влюблённые редко задумываются, действительно ли они подходят друг другу. Ты очень перспективен, я даже подумывал о тебе… но, похоже, та по-настоящему достойная девушка ещё не появилась в твоей жизни, — легко, почти между делом, затронул заведующий Чэнь тему отношений во время откровенной беседы с Чжоу Цуном. Подтекст был предельно ясен: моя дочь Чэнь Кэсинь тебе не пара — держись от неё подальше.
Чжоу Цун не был глупцом и прекрасно уловил скрытый смысл. В душе он с горькой иронией подумал: «Я и твоя дочь? Благодаря тебе мы давным-давно стали чужими».
Разумеется, он не стал говорить об этом заведующему. Раз Чэнь Кэсинь сама ничего не сказала, значит, у неё на то были свои причины. Даже расставшись, следовало проявить хоть каплю такта и помочь ей сохранить лицо.
После городского конкурса моделей участники Модельного клуба наконец смогли вернуться домой и в полной мере насладиться летними каникулами. Как именно молодёжь проводила свободное время, оставим в стороне — у Чжоу Цуна настроения для отдыха уже не было. Он провёл дома несколько дней и, окончательно заскучав, вспомнил, что давно не звонил Чэн Цяну.
— Чжоу Цун? Ты чего вдруг решил мне позвонить? — удивился Чэн Цян, получив звонок. Этот парень обычно появлялся только по делу, и было странно, что он вспомнил о нём в такие скучные каникулы.
— Да ведь конкурс прошёл так успешно! Решил лично поблагодарить тебя, мой благодетель, — с лестью в голосе ответил Чжоу Цун.
— Да брось! Ты всегда обращаешься ко мне, только когда тебе что-то нужно. Ну, выкладывай, что на этот раз? — нагло заявил Чэн Цян.
Чжоу Цун про себя фыркнул: «Ну и наглец! Как только может человек с такой толстой кожей называть мои вопросы „просьбами“?»
— Э-э… на самом деле… ничего особенного. Просто… — запнулся Чжоу Цун, не зная, стоит ли доверять Чэн Цяну то, что давно тяготило его душу. Они ещё не были настолько близки, чтобы выкладывать друг другу всё без остатка, но в то же время ему очень хотелось поговорить с ним. Чэн Цян, хоть и казался болтливым и ненадёжным, на деле был тем человеком, который в трудную минуту не только держал язык за зубами, но и всеми силами поддерживал друзей.
Чэн Цян почувствовал неладное в голосе Чжоу Цуна и сразу понял: скорее всего, его бросила Чэнь Кэсинь.
Он тут же сменил шутливый тон на серьёзный:
— Брат, что случилось? Расскажи мне. Я всё сохраню в тайне.
Чжоу Цун долго колебался, но в конце концов решил, что ему необходимо кому-то выговориться. Иначе эти подавленные чувства рано или поздно доведут его до чего-нибудь странного — даже стать геем не исключено.
— Чэн Цян, я хочу поговорить об этом только с тобой. Ты для меня — надёжный и мудрый человек. Я верю, что ты поможешь и сохранишь всё в секрете, — сказал он.
— Брат, не надо столько слов. Я, Чэн Цян, хоть и кажусь ненадёжным… но на самом деле тоже ненадёжный, ха-ха! — не удержался от шутки Чэн Цян, вновь переключившись с серьёзного тона на весёлый.
У Чжоу Цуна на лбу выступили три чёрные полосы. «Этот парень — хронический подросток, ему уже не помочь», — подумал он.
Но, несмотря на это, продолжил льстить:
— Нет-нет, ты очень надёжный, очень…
Шутка Чэн Цяна развеяла всю мрачную атмосферу, которую Чжоу Цун так тщательно выстраивал перед признанием в неудавшейся любви.
— Где ты сейчас? — спросил Чэн Цян, прекратив шутить.
— Дома!
— А чем занимаешься? Скучаешь?
— Если бы не скучал, разве стал бы тебе звонить? — тоже пошутил Чжоу Цун.
— Ха-ха! Верно. Не сиди дома и не мучай себя! Возвращайся в Наньцзян! Давай вместе начнём своё дело! — с энтузиазмом предложил Чэн Цян.
— Начнём своё дело? — удивился Чжоу Цун.
— Да ладно тебе, мужик! Не стоит переживать из-за всяких глупых девчонок! Пойдём со мной — заработаем денег, и девчонок будет хоть отбавляй! — игриво уговаривал его Чэн Цян, мысленно мечтая, что, если все вернутся в Наньцзян, он сможет целыми днями проводить время с Мо Циндо!
Чжоу Цун, конечно, не знал о его тайных планах и воспринял Чэн Цяна как трудоголика с высокими амбициями. Но, подумав, решил, что каникулы уже почти закончились, дома делать нечего, родители на работе, друзья заняты своими делами — почему бы не провести оставшееся время в Наньцзяне и не попробовать что-то новое?
Чжоу Цун всегда был избалованным домашним ребёнком — это было заметно даже по его внешнему виду. Поэтому, когда он сам предложил вернуться в Наньцзян и устроиться на работу, родители сначала отказались, опасаясь за него. Лишь после долгих уговоров Чжоу Цуну удалось получить от них «разрешение» на отъезд.
Тем временем церемония помолвки Цзян Чэнчэ и Линь Мучэнь уже завершилась. До начала нового семестра оставалось около двух недель. За исключением Тянь Мо Мо, у которой дома случилась беда, и Инь Фэна, отправившегося к ней, Чэн Цян, Мо Циндо и Чжоу Цун направились в знакомый им Наньцзянский университет. Впереди их ждал третий курс, а пока они хотели в полной мере прочувствовать, что такое настоящая взрослая жизнь.
* * *
Тянь Мо Мо уже несколько дней не могла нормально спать. Её волосы клочьями выпадали, и каждое утро, когда она расчёсывала их во дворе, Инь Фэн с болью смотрел на кучи волос на земле и желал, чтобы мог принять на себя её страдания.
— Сяо Мо Мо… не надо так… не мучай себя… — Инь Фэн крепко сжимал её холодные ладони, повторяя бессмысленные, но утешительные фразы.
— Инь Фэн-гэгэ, со мной всё в порядке, не волнуйся… — Тянь Мо Мо подняла голову и попыталась улыбнуться, но бледность её лица стала от этого ещё более болезненной. Сейчас её можно было описать лишь двумя словами: «живой скелет».
Инь Фэн притянул её к себе, крепко обнял — будто только так мог передать ей хоть немного тепла. Но боль от внезапной утраты матери невозможно было утешить ни словами, ни объятиями.
Объявления о розыске размещались одно за другим, но их постепенно снимали уборщики. Листовки, которые она раздавала на улицах, прохожие тут же бросали в урны. Надежда угасала с каждым новым разочарованием, превращаясь в отчаяние, а потом и вовсе исчезая, оставляя лишь безразличную апатию.
Инь Фэн всё это время не отходил от Тянь Мо Мо. Он помогал ей есть, раздавать листовки, проводил с ней все дни, не жалуясь и не уставая. Ему было просто невыносимо смотреть на её страдания. Если бы была возможность, он с радостью принял бы их на себя.
В полиции лишь завели дело, сказав, что поиски продолжаются. Но все понимали: ежегодно пропадают сотни людей, а у чиновников и так полно забот — кому до каких-то «незначительных личностей»?
До начала занятий оставалось совсем немного. Тянь Мо Мо хотела остаться в Наньчэне и ждать маму, которая, скорее всего, уже не вернётся. Инь Фэн не согласился. Он, несмотря на свою скромную речь, убедил её вернуться в университет. Поиски мамы можно поручить соседям — если появятся новости, они сразу сообщат Тянь Мо Мо в Наньцзяне. А если она останется здесь впустую, то мама, вернувшись, никогда не простит ей брошенной учёбы.
* * *
Тянь Мо Мо дождалась последних двух дней перед началом семестра, но так и не дождалась маму. В конце концов, поддавшись уговорам Инь Фэна, она собрала вещи и приготовилась к отъезду в Наньцзян.
— Тук-тук-тук… — раздался стук в ворота двора.
— Кто там? — устало спросила Тянь Мо Мо, стоя во дворе. На мгновение ей показалось, что за дверью стоит её мама, но тут же она поняла: даже потеряв ключи, мама никогда не постучала бы так вежливо.
— Это ты, Мо Мо? — раздался за воротами старческий, слегка дрожащий мужской голос.
Тянь Мо Мо на миг замерла. Голос показался ей одновременно знакомым и чужим.
— Кто вы? — спросила она, колеблясь, стоит ли открывать дверь.
— Мо Мо, это я… твой папа…
— Бах! — телефон выскользнул из её руки и громко ударился о землю.
— Я… я вас не знаю! — отступив на шаг, испуганно воскликнула Тянь Мо Мо.
— Мо Мо, прости меня и твою маму… Я не прошу твоего прощения. Но я всё равно твой отец… — голос мужчины дрожал от горечи.
— Нет! — перебила его Тянь Мо Мо. — У меня нет отца! Мой папа умер! Он умер, когда умерла сестра!
За воротами мужчина не смог сдержать слёз.
— Мо Мо… почему ты так ненавидишь отца?
Тянь Мо Мо молчала. В её сердце зрела мысль: «Любой на моём месте возненавидел бы такого отца. И он ещё осмеливается спрашивать, почему?»
— Что случилось, Сяо Мо Мо? Кто там? — Инь Фэн всё это время помогал ей убирать дом перед отъездом. Он подошёл ближе, заметив её бледность.
— Инь Фэн-гэгэ… — тихо произнесла она, — пришёл мой папа!
Инь Фэн тоже удивился. Хотя формально этот человек был его будущим тестем, разве заслуживает уважения тот, кто бросил жену и детей?
— Сяо Мо Мо, прогнать его? — холодно спросил он, полностью встав на сторону Тянь Мо Мо и не желая, чтобы она снова страдала от предательства отца.
Тянь Мо Мо ничего не ответила, лишь покачала головой.
— Тогда… открыть дверь? — осторожно спросил Инь Фэн.
— Нет, Инь Фэн-гэгэ, — спокойно ответила она.
Инь Фэн кивнул, понимая: она ещё не готова встретиться с отцом, которого не видела много лет. Нет, не «потерявшимся», а бросившим семью.
Тянь Мо Мо глубоко вздохнула и, собрав всю свою волю, толкнула тяжёлую деревянную дверь. В тот же миг в её душе что-то тихо скрипнуло — будто открылась другая, давно запертая дверь.
Её отец стоял за воротами и смотрел на неё с изумлением, радостью и недоверием.
— Мо Мо… ты изменилась! Стала ещё красивее! — искренне восхитился он.
— Вам что-то нужно? — холодно спросила Тянь Мо Мо, игнорируя комплимент.
Отец замялся и начал заикаться:
— Я… я ничего… просто… я…
http://bllate.org/book/2464/271255
Готово:
