Члены клуба постепенно собрались, и вместе с теми, кто уже находился в помещении, их набралось больше двадцати. Все молча переглядывались, не зная, что делать. Никто не решался сесть — боялись, что малейшее неосторожное движение вновь вызовет волну напряжения. Время уже поджимало: из-за ссоры Чэнь Кэсинь и Вэйвэй собрание серьёзно задержалось. Если Чжоу Цун не вмешается, весь Модельный клуб окажется в неловкой ситуации — стоять неловко, сидеть — ещё неловче.
— Послушайте… Личные разборки оставьте на потом! — произнёс он холодно и строго. — Давайте обсудим текущие дела и график тренировок. До конкурса модели осталось совсем немного. Всё остальное — отложим!
И Чэнь Кэсинь, и Вэйвэй прекрасно понимали: перед таким бесчувственным председателем их излюбленные «зелёночайные» уловки не сработают. Девушки молча вернулись на свои места, готовые к собранию.
Этот инцидент не принёс выгоды ни одной из них, но их конфликт теперь стал явным. Атмосфера в Модельном клубе стала ещё более напряжённой и хрупкой.
Чжоу Цун быстро ознакомил всех с планом работы, в общих чертах наметил дальнейшие шаги и объявил собрание закрытым. Все разошлись по своим делам. Сам же он остался у двери офиса клуба и, запирая её, задумчиво уставился вдаль.
— Председатель Чжоу~ — раздался за его спиной сладкий, кокетливый голос Вэйвэй.
Чжоу Цун невольно вздрогнул. Голос напомнил ему королеву Женского царства из «Путешествия на Запад». В детстве, когда по телевизору шёл этот сериал и королева томно звала: «Мой возлюбленный монах…», у него от головы до пят пробегал холодок.
— А, Вэйвэй! Что-то случилось? — обернулся он, делая вид, что не знает, зачем она пришла.
— Председатель Чжоу~ — Вэйвэй приняла обиженный вид. — Наверняка Кэсинь-сестра меня неправильно поняла. Я вовсе не насмехалась над тем, что она не может носить туфли на каблуках. Не могли бы вы передать ей, чтобы она не злилась на меня?
Чжоу Цун слегка кивнул:
— Вэйвэй, я не хочу вмешиваться в ваши личные разногласия. Это не моё дело. Но всё же скажу: по отношению к старшей сестре нужно проявлять хотя бы элементарное уважение.
Сердце Вэйвэй дрогнуло. Чжоу Цун явно не верил ей. Она приняла жалобный вид:
— Это целиком моя вина. Я недостаточно уважала Кэсинь-сестру. Если бы я сразу согласилась и побежала за её туфлями, ничего бы не случилось. Всё из-за меня…
Она выглядела искренне раскаивающейся и опечаленной.
Чжоу Цуну не хотелось тратить силы на выяснение, кто прав, а кто лжёт. Ему важно было лишь одно — чтобы в клубе не возникало раздоров. Услышав её слова, он просто кивнул, не давая никакой оценки.
Вэйвэй поняла: дальше разговаривать бессмысленно. Она вежливо попрощалась и ушла.
Чжоу Цун запер дверь и медленно пошёл по пустому коридору, опустив голову.
— Хе-хе… — раздался рядом горький смешок.
Чжоу Цун вздрогнул и резко обернулся. Перед ним стояла Чэнь Кэсинь с измученным лицом.
— Кэсинь… — сказал он с болью, но не знал, что добавить.
— Председатель Чжоу~ — передразнила она Вэйвэй, нарочито томно протянув слова.
Брови Чжоу Цуна, аккуратно подстриженные, нахмурились. Его выразительные узкие глаза вспыхнули гневом.
— Кэсинь, хватит! С какой стати тебе ссориться с такой девчонкой?
— Ссориться? — перебила его Чэнь Кэсинь, горько усмехнувшись. — О чём ты? Неужели ты настолько самовлюблён, что думаешь: мы из-за тебя дерёмся?
Чжоу Цун промолчал. Будучи «внешне очень привлекательным» парнем, он всё же питал в душе лёгкое самодовольство. К тому же Чэнь Кэсинь раньше была его девушкой, а Вэйвэй не раз давала понять, что восхищается им. Естественно, он считал, что их ссора вызвана именно им.
Увидев выражение его лица, Чэнь Кэсинь поняла: она угадала. Сердце её сжалось от горечи. Значит, Вэйвэй уже намекнула Чжоу Цуну на свои чувства. Если Чэнь Кэсинь не вернётся к нему, на сцену выйдет Вэйвэй. В её представлении мужчины — существа, руководствующиеся исключительно инстинктами, и если такая «богиня» вроде Вэйвэй применит свои уловки, Чжоу Цун легко поддастся. Она не признавала, что хуже Вэйвэй, но объективно признавала: та действительно красивее.
— До конкурса осталось совсем немного. Надеюсь, вы сможете ладить, — сказал Чжоу Цун, пытаясь загладить неловкость.
— Ладить? — снова усмехнулась Чэнь Кэсинь. — Прости, но я впервые слышу это слово!
— Кэсинь… — Чжоу Цун не стал развивать тему, а с грустью произнёс: — Неужели мы не можем быть как раньше?
В его голосе слышалась почти мольба. Даже Чэнь Кэсинь, решившая быть непреклонной, почувствовала укол в сердце. Но вспомнила, как в самый трудный для неё момент Чжоу Цун так и не появился… Эта обида не проходила.
Она повернулась, чтобы уйти, закрыла глаза, сжала зубы и твёрдо сказала:
— Прости. Назад дороги нет…
Чжоу Цун почувствовал отчаяние, граничащее с безумием. Он бросился за ней, схватил за плечи и, глядя прямо в глаза, начал трясти:
— Ты лжёшь, правда? Мы ведь можем вернуть всё, как было?
Чэнь Кэсинь не знала, как реагировать. Она отчаянно старалась не смотреть ему в глаза — ведь взгляды могут выдать всё, даже без слов. И тогда, как бы ни была сильна её решимость, она не выдержит его нежности.
— Посмотри на меня! Кэсинь, посмотри! — умолял он.
Она упрямо отводила взгляд и, притворяясь раздражённой, сказала:
— Чжоу Цун! Тебе не надоело? Думаешь, стоит взглянуть друг на друга — и всё вернётся?
Чжоу Цун понял: Чэнь Кэсинь действительно отказалась от него…
Перед тем как окончательно её потерять, он не выдержал и решил выложить всю правду. Пусть заведующий Чэнь, её отец, хоть сдохнет! С какой стати он мешает им видеться? С какой стати лишает их права на любовь?
— Кэсинь! Послушай! Я всё это время не говорил тебе правду, потому что… — Чжоу Цун собрался с духом. — Потому что твой отец, да, именно заведующий Чэнь, солгал тебе! В те дни, когда ты лежала в больнице, я почти каждый день приходил навестить тебя! Просто ты была в коме и не видела меня. А твой отец прямо запретил мне приходить! Каждый раз он не пускал меня! Кэсинь, как ты можешь думать, будто я тебя не люблю? Разве я мог не заботиться о тебе в самый трудный момент? В тот вечер, когда ты напилась, я искал тебя по всему городу и чуть не погиб от рук бандитов! Я молчал обо всём этом, потому что считал: по сравнению с той любовью, которую я готов дарить тебе всю жизнь, это ничто. А ты… ты хочешь безответственно бросить меня.
По красивому, почти демонически изящному лицу Чжоу Цуна скатилась слеза. Даже мужчина может быть прекрасен, как дух.
Слёзы духов превращаются в жемчуг при падении.
Чэнь Кэсинь, увидев его слёзы, наконец поняла, что такое боль в сердце.
Но что с того? Если бы сердечная боль могла вернуть любовь, на свете не было бы трагедий.
На лице Чэнь Кэсинь не отразилось ни грусти, ни трогательного сочувствия, как он ожидал. Её выражение было совершенно безразличным, будто всё, что он говорил, касалось кого-то другого. Чжоу Цун разозлился. Он уже устал от её холодности. Он ведь так старался всё исправить! Разве этого недостаточно для прощения? Ведь в тот вечер он рисковал жизнью ради неё!
— Чэнь Кэсинь, я не думал, что ты настолько бессердечна и эгоистична… — сказал он, чуть запрокинув голову, будто пытаясь направить слёзы обратно, чтобы не выглядеть жалким.
Чэнь Кэсинь замерла. Она сама не знала, стоит ли сохранять эти отношения. Она любила Чжоу Цуна, но чем сильнее была любовь, тем больше боялась быть с ним. Боялась, что однажды её эгоизм причинит ему боль. Ведь говорят: лучше короткая боль, чем долгая мучительная связь. И ещё: «Лучше забыть друг друга в этом мире, чем мучиться вместе»…
Она долго молчала. Чжоу Цун начал отчаиваться: неужели она даже разговаривать с ним не хочет?
— Ты… больше не хочешь со мной разговаривать? — холодно спросил он.
У Чэнь Кэсинь защипало в глазах, будто слёзы вот-вот хлынут, но какой-то внутренний механизм в голове удерживал их. Она остановилась.
— Хе-хе-хе… — горько рассмеялась она. — Похоже, ты не так уж глуп. Ты прав: я именно такая — эгоистичная и бессердечная! Эта любовь была для меня просто развлечением, а ты слишком серьёзно к ней отнёсся. Зачем? Мы же взрослые люди, должны уметь брать и отпускать…
— Бах! — не дождавшись окончания фразы, Чжоу Цун со всей силы ударил её по щеке.
Его глаза широко распахнулись, гнев вспыхнул яростным пламенем. Его изящное лицо исказилось от злобы, отчаяния и боли. Лицо дрожало, но постепенно он успокоился. Огонь в глазах погас.
Чэнь Кэсинь не прикрыла лицо рукой, как героини из мелодрам. Её выражение оставалось спокойным. Только слегка покрасневшая щека выдавала, что её только что ударили.
— Прости, — спокойно сказал Чжоу Цун, прищурившись. Его длинные ресницы обрамляли холодный взгляд, а уголок рта дрогнул в ироничной усмешке. — На самом деле я просто хотел убедиться. Я давно знал: ты не стоишь того!
С этими словами он развернулся и ушёл, оставив Чэнь Кэсинь в оцепенении.
— Грохот! — за окном грянул гром.
Чэнь Кэсинь вздрогнула. Её последняя защита рухнула. Она прислонилась спиной к стене, обхватила себя за плечи и медленно сползла на пол.
— У-у-у… — тихо заплакала она. Почему? Почему она так боится принять эту любовь? Неужели из-за того, что привыкла быть в центре чужой заботы и боится потерять себя в настоящей любви? Или потому, что считает: она недостойна счастья?
Чэнь Кэсинь впервые в жизни по-настоящему пожалела. Если бы время повернулось назад на пять минут, она бы крепко обняла Чжоу Цуна и сказала: «Навсегда»…
В середине июля в городе прошёл ежегодный конкурс студентов-моделей. Чжоу Цун и Чэнь Кэсинь теперь вели себя как чужие. Оба понимали: никто из них больше не станет умолять другого. Хотя в сердце каждый по-прежнему любил другого без памяти.
Благодаря поддержке университета и упорной работе всех участников Модельный клуб Наньцзянского университета блестяще выступил на конкурсе и завоевал первые места во всех номинациях: командном зачёте, среди юношей и среди девушек. Заведующий Чэнь высоко оценил выступление Чжоу Цуна и решил, что в новом семестре Модельный клуб станет образцовым — именно через него будут привлекать новых участников.
http://bllate.org/book/2464/271254
Готово:
