Янь Юньнуань неторопливо поддерживала Янь Юньчжу. Янь Дунань в ярости тыкал пальцем то на одну, то на другую:
— Вы осмеливаетесь угрожать мне? Ну и что, если найдёте свою мать? Кто знает, не предала ли она меня? Хотите уйти из дома Янь? Так знайте — я нарочно не дам вам этого сделать!
Вы — потомки рода Янь, а значит, обязаны приносить ему пользу. Я вырастил вас, а взамен — ни благодарности, ни отдачи.
Отпустить вас сейчас? Никогда! Особенно когда ещё неизвестно, мальчик или девочка родится у наложницы Хуа. Янь Дунань ни за что не позволит Янь Юньнуань уйти. А вот Янь Юньчжу… с ней проблем нет. Всего лишь девчонка. Но даже от одной мысли об этом Янь Дунаню становилось обидно. Если завтра в доме Янь объявят о смерти госпожи Ли, нельзя допустить, чтобы Янь Юньчжу и Янь Юньнуань оставались под замком — иначе весь город осмеёт их!
Родные дети госпожи Ли не появятся на похоронах? Люди непременно заподозрят неладное. Именно на этом и рассчитывали Янь Юньчжу с сестрой, осмеливаясь так открыто угрожать Янь Дунаню. Гнев в груди Янь Дунаня медленно разгорался всё сильнее. Это уже слишком!
— Не думайте, будто я боюсь вас! Хотите остаться в живых — ведите себя прилично!
Он покраснел и заорал, угрожая Янь Юньнуань и Янь Юньчжу, но его угрозы не произвели на них никакого впечатления.
— Простите, господин Янь, но вынуждены вас разочаровать. Сегодня мы именно этого и добиваемся. Либо вы не объявляете о смерти нашей матери, либо немедленно изгоняете нас из дома Янь. Иначе завтра мы устроим в вашем доме настоящий переполох. Не вините потом нас, если ваше лицо окажется в грязи!
Янь Юньчжу уже не называла его «отцом» — теперь это было «господин Янь». Янь Дунань сжал кулаки:
— Хорошо, хорошо, хорошо! Вы возмужали, перестали слушаться меня. Раз так сильно хотите уйти из дома Янь — пожалуйста! Только не плачьте потом, умоляя вернуться обратно. Хм!
Он развернулся и, бурча от злости, зашагал вперёд. Янь Юньнуань слегка потянула сестру за руку, и они последовали за Янь Дунанем в его библиотеку.
Янь Дунань не соврал: вскоре они своими глазами увидели, как он вычёркивает их имена из родословной.
— Теперь убирайтесь! Ничего из имущества дома Янь с собой не берите!
Пусть узнают, каково на самом деле жить на воле. Особенно Янь Юньнуань — он слишком разочарован ею. Зато наложница Хуа… пусть бы родила мальчика! Тогда ему не придётся мучиться из-за этих двоих.
Янь Юньчжу и Янь Юньнуань переглянулись и, улыбаясь, покинули дом Янь.
Выйдя за ворота, Янь Юньчжу стала перебирать пальцы:
— Сяо Цзюй, куда теперь нам идти?
Да, надо срочно найти пристанище, иначе придётся ночевать под открытым небом. Янь Юньчжу проявила гордость — ничего из ценностей она с собой не взяла. Но Янь Юньнуань поступила иначе:
— Седьмая сестра, сегодня ночуем в гостинице. Остальное обсудим завтра. Пошли!
Янь Юньнуань была права. Пока что о госпоже Ли не было никаких вестей — подождут до завтра.
Янь Дунань собственноручно проводил сестёр за ворота, после чего вернулся в библиотеку, обессиленный и не в силах пошевелиться. Он велел слуге передать наложнице Хуа, что сегодня не придет в её покои.
Наложница Хуа нахмурилась:
— Что с господином сегодня? Неужели Седьмая госпожа и Девятый господин наговорили ему чего-то?
Слуга стоял у дверей библиотеки — откуда ему знать, о чём там говорили?
— Не могу знать, госпожа. Но со стороны слышал, как господин очень злился. Похоже, Седьмая госпожа и Девятый господин уже покинули дом.
Слуга не был уверен, но знал: с тех пор как наложница Хуа вошла в дом, и Янь Дунань, и старая госпожа особенно её жаловали. Да и беременна она — любимая наложница. Решил заручиться её расположением.
Наложница Хуа махнула рукой:
— Ладно, ступай.
Она нежно погладила округлившийся живот:
«Ребёнок, матушка непременно добьётся для тебя всего, что есть в доме Янь. Пока что оставайся спокойно у меня в чреве».
Императрица тревожно смотрела на няню, которая тихо подошла:
— Ваше величество, государь отправился в павильон наложницы Тянь.
Императрица надеялась, что сегодня государь зайдёт к ней, чтобы обсудить свадьбу старшей принцессы. Утром он обещал прийти — но по дороге свернул к наложнице Тянь. Придётся ждать до завтра.
Наложница Тянь заботливо ухаживала за государем, и тому было очень приятно.
— Любимая, что думаешь о Графе Динбэе и Маркизе Пинъяне?
Государь погладил её по подбородку. Наложница Тянь застенчиво улыбнулась:
— Ваше величество, я не смею судить о таких людях. Простите меня.
— Почему?
Государь нахмурился. Наложница Тянь поспешила оправдаться:
— Я мало с ними общалась, видела лишь раз. Потому не могу ничего сказать.
Это логично.
— Любимая, ты ведь просила выдать Бо-эра за дочь Янь Дунаня. Пока отложим это. Мне кажется, маленькая принцесса из Дома Восточного Ян-ского князя или законнорождённая старшая дочь генерала Ду Гу, Ду Гу Тин, подойдут ему лучше.
Наложница Тянь опешила. Разве государь не соглашался раньше? Неужели что-то изменилось? Она промолчала. Государь вскоре обнял её и уснул.
Ду Гу Тин донимала госпожу Ван. Та, в конце концов, сказала мужу:
— Муж, Ду Гу Е, наша дочь упрямится. Она не хочет выходить замуж за кого-то из императорского двора. Там не место для девушки — один неверный шаг, и головы не миновать. У меня только одна дочь… прошу, подумай хорошенько и поскорее выдай её замуж. Кому угодно, лишь бы не в императорский двор!
Ду Гу Е нахмурился:
— Нет. Не выдам её за Янь Юньнуань. Он бросил Государственную академию и торгует в лавке. Моя законнорождённая старшая дочь не станет женой такого бездарного юноши.
Госпожа Ван опустила голову:
— Я знаю, что беспокою тебя, но характер Тин тебе известен. Раз уж она решила — не переубедить. Ты ведь понимаешь: императорский двор — не лучшее место. У меня только одна дочь… прошу, подумай.
Ду Гу Е вздохнул:
— Жена, всё не так просто. Думаешь, мне самому хочется отдавать её в императорский двор? Но государь уже дал понять своё желание. Я не смею поступать по-своему. Постарайся уговорить Тин — пусть думает о благе всей семьи. От её решения зависит жизнь сотен людей в нашем доме.
Он погладил жену по руке. Эта ночь обещала быть бессонной.
На следующее утро, едва начало светать, у ворот дома Янь появились стражники. Во главе — начальник столичной стражи. Управляющий бросился в библиотеку за Янь Дунанем, но не успел — тот ещё не объявил о смерти госпожи Ли. Янь Дунань вышел навстречу, но стражники тут же схватили его:
— Господин Янь, прошу прощения, но я действую по приказу. Вы арестованы. Прошу не сопротивляться. Забирайте!
Янь Дунань даже не успел понять, что происходит, как его увели. Управляющий был в полном недоумении. Лишь утром он узнал, что Янь Юньчжу и Янь Юньнуань покинули дом и исчезли. Он поспешил к старой госпоже.
— Что ты говоришь?! Дунаня арестовали?! Невозможно! Он — доверенное лицо государя! Как его могут увести?! Управляющий, не смей дурачить старуху!
— Старая госпожа, я не осмелился бы лгать в такое время. Господина Янь действительно увела стража.
Управляющий не ожидал, что беды обрушатся на дом Янь одна за другой.
— Тогда чего ты стоишь?! Немедленно найди Девятого господина! Пусть разузнает, кто стоит за этим. Наверняка Дунаня оклеветали!
Управляющий с трудом выдавил:
— Старая госпожа… Девятый господин уже не в доме.
Старая госпожа вспыхнула от гнева:
— Тогда немедленно ищи их! И пошли гонца за Цзюй-эр — пусть возвращается домой!
Янь Юньцзюй — супруга из Дома Восточного Ян-ского князя. Она сумеет спасти Дунаня. Успокоившись, старая госпожа уже не так тревожилась.
Наложница Хуа и Янь Юньлань тоже узнали новость. Янь Юньлань, опасаясь, что наложница расстроится, поспешила утешить её:
— Матушка, не волнуйтесь. Я сейчас схожу к бабушке, узнаю подробности. Вам главное — беречь себя и ребёнка. Иначе отец будет недоволен.
Наложница Хуа кивнула:
— Да, ты права. Ступай скорее, и как только узнаешь что-то — сразу сообщи мне.
Янь Дунань — её муж, её опора. Как ей не волноваться?
Весть о том, что Янь Дунаня арестовали, быстро разнеслась по всей столице. Янь Юньцзюй ещё переживала, что госпожа Ли не вернулась в дом, как услышала эту новость. Она долго не могла прийти в себя. Служанка вбежала:
— Малая супруга, из дома Янь прислали за вами!
Даже если бы не прислали, Янь Юньцзюй всё равно поехала бы. Она вскочила, не успев переодеться, и направилась в главный зал. Там её перехватила Чжоу Минсюэ:
— Сестра, куда собралась?
Её взгляд был полон подозрений. Янь Юньцзюй с трудом сдержала раздражение:
— Сюэ-эр, мне кажется, мои передвижения тебя не касаются.
Чжоу Минсюэ кивнула:
— Да, ты права. Но если ты едешь в дом Янь, чтобы спасти отца — лучше не ходи. Не хочешь же навлечь беду на Дом Восточного Ян-ского князя? Кстати, ты, верно, ещё не знаешь, почему твоего отца арестовала столичная стража и посадила в тюрьму? Хочешь, расскажу?
Слова Чжоу Минсюэ ещё больше встревожили Янь Юньцзюй. Она схватила её за руку:
— Сюэ-эр, если знаешь — скажи, прошу!
— Сказать? Пожалуй. Но сначала встань на колени и умоляй меня. Тогда, может быть, подумаю.
Она явно издевалась. Янь Юньцзюй похолодела, отпустила её руку и двинулась к выходу.
— Стой! Ты не выйдешь из дома! Ты теперь член семьи Восточного Ян-ского князя. Не смей ехать в дом Янь! Управляющий, отведите малую супругу в её покои. Пока я не разрешу — ни шагу за порог! Если отец спросит — скажите, это мой приказ. Чего стоите?!
Управляющий вынужден был подчиниться. С тех пор как Янь Юньцзюй вышла замуж за Чжоу Минсина, она не пользовалась его расположением. Восточный Ян-ский князь тоже её игнорировал. Зато Чжоу Минсюэ — его любимица, и Чжоу Минсин её балует.
Янь Юньцзюй стиснула зубы:
— Сюэ-эр, ты зашла слишком далеко!
Но её всё равно увели. Она в бессильной ярости ударила кулаком по столу — ничего не могла изменить.
Конечно, у Чжоу Минсюэ не было таких полномочий. Она тут же побежала в кабинет Восточного Ян-ского князя и, улыбаясь, сказала:
— Отец, я выполнила ваше поручение. Значит, теперь можно немного погулять?
Она ласково прижалась к нему. Князь постучал пальцем по её носу:
— Ты всё только и думаешь о прогулках! Ладно, на этот раз хорошо поработала. Иди, развлекайся. Только будь осторожна!
Чжоу Минсюэ радостно убежала. Лицо Восточного Ян-ского князя стало мрачным. Он не ожидал, что Янь Дунань окажется таким неумехой — его так быстро поймали на крючок инспекторы.
Если бы знал, не стал бы так усердно добиваться, чтобы Чжоу Минсин женился на Янь Юньцзюй. Теперь и Дом Восточного Ян-ского князя может пострадать.
— Сяо Цзюй, слышал?
Янь Юньчжу неторопливо произнесла эти слова, продолжая есть лепёшку «Юньпянь». Янь Юньнуань молча улыбнулась. Янь Юньчжу не торопилась — дождётся, пока сестра закончит завтрак.
Через некоторое время Янь Юньнуань сказала:
— Седьмая сестра, разве это не к лучшему? Теперь у нас есть шанс найти мать.
— Но отец уверен, что с матерью случилось несчастье. Незачем возвращать её в дом Янь. Пусть даже весь город узнает об этом — нам всё равно. Главное, чтобы мы были рядом с ней. Я уверена, она будет счастлива.
Янь Юньчжу села рядом с сестрой, оживлённо болтая:
— Арест отца — это справедливое возмездие! После всего, что он сделал матери… Тридцать лет брака, а он даже не сохранил к ней ни капли уважения!
— Седьмая сестра, так нельзя говорить. Мы не можем решать за мать. Ты ведь знаешь, как много для неё значит отец. Пока мы не найдём её, нам стоит проявить заботу и о нём. Вдруг его оклеветали? Если мать вернётся и узнает, что мы даже не попытались помочь отцу, она расстроится.
http://bllate.org/book/2463/270880
Готово:
