— Хочу, чтобы Сяо Цзюй пошла со мной погулять. Не знаю, свободна ли она?
Янь Юньлань заранее выяснила, что сегодня Янь Юньнуань не пойдёт в шёлковую лавку и останется дома. Поэтому она и пришла во двор Янь Юньнуань. Янь Юньчжу нахмурилась:
— Если хочешь гулять, иди одна. У Сяо Цзюй сегодня дела — она не может с тобой.
Почему Сяо Цзюй должна сопровождать Янь Юньлань, когда госпожа Ли до сих пор не найдена!
Янь Юньлань уже во второй раз подряд разозлилась из-за Янь Юньчжу:
— Седьмая сестра, я говорю со Сяо Цзюй — тебе-то что вставлять? Да если Сяо Цзюй сама захочет пойти со мной, ты всё равно не удержишь её. Чем я тебе насолила, что ты ко мне так относишься?
Она сердито уставилась на Янь Юньчжу. Та как раз искала повод выплеснуть злость — и вот, пожалуйста, Янь Юньлань сама лезет под горячую руку.
— Шестая сестра, разве ты не видишь, что Сяо Цзюй сейчас со мной? Я пришла к ней первой. Почему теперь она должна гулять с тобой? Я не согласна!
Янь Юньчжу решительно бросила ей вызов, глядя прямо в глаза. Янь Юньнуань только голову схватила: когда же эти сёстры успокоятся? Ведь сейчас совсем не время для ссор!
Янь Юньлань раздражённо ответила:
— Ты ведь не Сяо Цзюй, так с чего вдруг решаешь за неё? А вдруг она сама захочет пойти со мной? Ты слишком много на себя берёшь! Если бы няня Ван не уехала домой по делам, тебе бы не было так легко, седьмая сестра.
Раз Янь Юньчжу не оставляет ей лица, Янь Юньлань тоже не станет церемониться.
Янь Юньнуань поспешила удержать Янь Юньчжу и тихо прошептала:
— Седьмая сестра, помолчи. Не надо усугублять положение матери.
Когда госпожа Ли вернётся и узнает, что вы ссорились, она точно расстроится. А отец опять обвинит её в плохом воспитании. Почему ты не слушаешь меня?
Янь Юньчжу стиснула зубы:
— Сяо Цзюй, это не моя вина! Пусть сама спросит, кто первым начал её злить.
Янь Юньлань холодно бросила взгляд на Янь Юньчжу:
— Не думай, что раз мать тебя балует, ты можешь делать всё, что вздумается. Запомни: в доме главный — отец, а не мать. Кстати, Сяо Цзюй, ты уже решила? Пойдёшь со мной прогуляться? Я ведь совсем не знаю столицу.
Она с надеждой посмотрела на Янь Юньнуань, надеясь, что та согласится сопровождать её.
К тому же служанки в доме говорили, что Янь Юньнуань помогает госпоже Ли управлять шёлковой лавкой и скоро возьмёт в свои руки и рисовую лавку. Значит, у неё немало денег. Янь Юньлань собиралась как следует «выжать» из неё выгоду — сэкономить на покупках и развлечениях. Она не дура: такой шанс упускать нельзя.
Но у Янь Юньнуань и в мыслях не было сопровождать Янь Юньлань — ведь госпожа Ли до сих пор не найдена.
— Прости, шестая сестра, сегодня я правда не могу выйти с тобой. Не волнуйся, через несколько дней обязательно схожу. Извини, пожалуйста, не злись.
Янь Юньнуань извинялась с улыбкой. Янь Юньчжу этого не выносила: разве Сяо Цзюй чем-то провинилась перед Янь Юньлань? Почему она обязана её сопровождать?
Услышав отказ, Янь Юньчжу даже обрадовалась.
Янь Юньлань опустила голову:
— Сяо Цзюй, неужели и ты меня не любишь? Думаешь, я приехала в столицу лишь для того, чтобы вам мешать?
Янь Юньнуань поспешила замахать руками:
— Шестая сестра, что ты такое говоришь! У нас же теперь вся семья вместе — разве это не замечательно? Просто у седьмой сестры сейчас плохое настроение, прошу тебя, отнесись с пониманием. Я за неё перед тобой извиняюсь — будь доброй, не держи зла.
Она подмигнула Янь Юньчжу, давая понять: сейчас не время спорить, надо как можно скорее отослать Янь Юньлань.
Янь Юньлань надула губы:
— Ладно, Сяо Цзюй, раз ты так думаешь, хорошо. Ты гораздо вежливее некоторых. Раз сегодня не получается — не беда. Но в другой раз обязательно сходишь со мной, я буду ждать!
Янь Юньнуань кивала, как заведённая:
— Конечно, шестая сестра! Обещаю — покажу тебе всю столицу, накормлю всеми вкусностями и куплю несколько красивых украшений и нарядов. Обязательно порадую!
— Отлично! Сяо Цзюй, я буду ждать этого дня. Пойду я.
Перед уходом Янь Юньлань ещё раз злобно глянула на Янь Юньчжу: мол, хоть ты и злишься, но Сяо Цзюй всё равно меня ублажает.
Видя, как Янь Юньлань важно удаляется, Янь Юньчжу кипела от злости:
— Сяо Цзюй, что это было?! Почему ты обещаешь ей покупки и угощения? Мы ведь уже давно в столице — почему ты ни разу не водил меня гулять? Ты что, такая несправедливая?
Она обвиняюще смотрела на Янь Юньнуань. Та поспешила её успокоить:
— Седьмая сестра, да ты что — всерьёз поверила? Я же просто торопился прогнать шестую сестру, вот и наговорил ей всего. Разве она ушла бы иначе? Ладно, не злись на неё. Смотри, каша уже остыла — давай попросим кухню принести горячую.
Цюйхэ поспешила унести обе миски с остывшей кашей. Янь Юньчжу, впрочем, было всё равно — ей и холодная сойдёт. Но настроение становилось всё хуже, и есть совсем не хотелось. А вот Янь Юньнуань ела с аппетитом — просто ужасно проголодалась, живот урчал без умолку. Она не могла позволить себе из-за тревоги за госпожу Ли совсем отказываться от еды. Надо набраться сил, чтобы думать.
В это время Цюйе тихо вошла:
— Седьмая барышня, господин… пришла малая княгиня.
Янь Юньцзюй, конечно, не спала всю ночь и сегодня специально приехала проверить, как дела.
— Сейчас выйдем. Пусть в главном зале хорошо её примут.
Янь Юньчжу как раз не хотела есть кашу — она встала и направилась к выходу. Янь Юньнуань последовала за ней.
Янь Юньцзюй уже поднялась:
— Ну как, мать вернулась?
Подойдя ближе к Янь Юньнуань, она тихо спросила. Та тяжело покачала головой:
— Пока что нет известий. Здесь неудобно говорить — пойдём в комнату, восьмая сестра.
Янь Юньцзюй покачала головой:
— Не надо. У меня в доме дела, надо возвращаться. Может, мне пойти к государю и попросить его помочь найти мать?
Если за ночь так и не нашли госпожу Ли, вдруг с ней что-то случилось?
Янь Юньчжу потянула за рукав Янь Юньнуань, и они переглянулись.
— Седьмая сестра, как ты думаешь? — Янь Юньнуань промолчала.
Тогда Янь Юньцзюй обратилась к Янь Юньчжу:
— Думаю, не стоит. Лучше пока не сообщать об этом государю и другим. Восьмая сестра, раз у тебя дела — возвращайся скорее. Как только появятся новости, мы сразу пришлём гонца. Не переживай слишком — и постарайся, чтобы никто ничего не заподозрил.
Они уже попросили Мо Линцзы помочь, не надо поднимать шум. К тому же утром Янь Дунань приказал управляющему искать госпожу Ли — скоро обязательно будут новости.
Янь Юньцзюй кивнула:
— Хорошо, тогда я еду. Обязательно сообщите, как только узнаете что-нибудь.
169. Исчезновение госпожи Ли (часть третья)
Маркиз Пинъян был вызван государем во дворец. По дороге он незаметно сунул евнуху Линю пачку серебряных билетов и спросил с улыбкой:
— Скажи, господин евнух, зачем государь вызвал меня?
Евнух Линь незаметно спрятал билеты в рукав и ответил с лёгкой усмешкой:
— Если старый слуга не ошибается, речь пойдёт о свадьбе старшей принцессы.
О свадьбе старшей принцессы? Неужели государь хочет выдать её за Маркиза Пинъяна?
Маркиз Пинъян задумался, но больше не стал расспрашивать. Вскоре они добрались до павильона государя. Евнух Линь вошёл доложить, и вскоре распахнулись двери.
Действительно, как и предполагал евнух, государь заговорил о выборе жениха для старшей принцессы и ненавязчиво спросил мнение Маркиза Пинъяна о ней.
Маркиз, конечно, восторженно её расхвалил. Государь, поглаживая бороду, улыбнулся и вдруг прямо спросил:
— Маркиз Пинъян, если бы я пожаловал тебе в жёны старшую принцессу — согласился бы ты?
Он пристально смотрел на стоявшего перед ним маркиза, не упуская ни одной черты его лица.
— Ваше величество, я согласен.
Сердце государя, наконец, успокоилось. Он уже боялся, что Маркиз Пинъян откажет, как некогда Граф Динбэй.
Раз согласен — прекрасно! Государь встал, подошёл к маркизу и похлопал его по плечу:
— Иди отдыхать. Через несколько дней будет день рождения императрицы — выпьем тогда за здоровье!
Как только маркиз ушёл, государь бросил все дела и поспешил в покои императрицы.
— Правда? Он не отказался? — удивилась императрица.
— Конечно! Юань — золотая ветвь империи, драгоценность Восточного Чжоу, моя любимая дочь. Маркиз Пинъян оказался разумным. Ты поговори с Юань — пусть забудет про Графа Динбэя. Маркиз Пинъян — отличный выбор. Пусть станет её супругом.
Государь радостно обнял императрицу. Та кивнула: действительно, Маркиз Пинъян ничуть не хуже Графа Динбэя. За старшую принцессу за него выйти — неплохо.
Чжоу Минсинин резко пнул дверь библиотеки Восточного Ян-ского князя и ворвался внутрь.
— Простите, ваше сиятельство! Не смогли удержать малого князя! — слуги на коленях просили прощения.
Восточный Ян-ский князь махнул рукой:
— Уходите.
Дверь закрылась. Князь нахмурился:
— Что на этот раз? Ты совсем перестал слушать мои слова?
— Отец! Я выполнил твою волю — женился на Янь Юньцзюй. Почему ты всё ещё преследуешь дом Ду Гу и хочешь выдать Ду Гу Тин за другого?
Чжоу Минсинин сердито смотрел на отца. Тот холодно усмехнулся:
— Ду Гу Тин всё равно должна выйти замуж. Неужели ты хочешь, чтобы она состарилась в родительском доме? Да и мои планы — мои планы. Не твоё дело.
— Отец, ты прав. Но почему я должен стоять и смотреть, как девушка, которую я люблю, выходит за другого? Вспомни: если бы твоя матушка настояла выдать твою мать за другого мужчину — как бы ты поступил? Отец, прошу тебя… не будь так жесток со мной. Ради памяти покойной матери — умоляю!
Чжоу Минсинин упал на колени перед отцом. Сердце князя сжалось, но он вспомнил о своём великом замысле — нельзя позволить сыну всё испортить.
— Нет, Синин. Тот, кто стремится к великому, должен уметь жертвовать. Послушай отца: Ду Гу Тин — ничто особенного. В столице полно прекрасных девушек. Бери кого хочешь в наложницы — я не стану возражать. Только не Ду Гу Тин! Ладно, у меня встреча с Маркизом Пинъяном — он скоро придёт. Иди домой.
Видя, что отец не смягчается, Чжоу Минсинин понял: нельзя сидеть сложа руки.
Его сестра Чжоу Минсюэ с сочувствием смотрела на брата:
— Старший брат, что с тобой?
— Отойди! Мне не нужна твоя забота!
Он резко оттолкнул её. Чжоу Минсюэ, обиженная, поднялась с помощью служанки и ушла. Чжоу Минсинин остался один, лихорадочно думая, как спасти Ду Гу Тин от беды.
Внезапно он улыбнулся — идея пришла! И весело зашагал прочь из дома князя.
Чжоу Минбо хмуро смотрел на стражников:
— Где Мо Линцзы?
— Ваше высочество, мы не нашли господина Мо в доме герцога Минского. Простите!
Стражники упали на колени. Чжоу Минбо поднял голову:
— Если не видели его — чего стоите? Бегите ищите! Мне срочно нужно с ним поговорить!
Стражники поспешили уйти. Чжоу Минбо недоумевал: куда мог подеваться Мо Линцзы? В последнее время он ему ничего не поручал — неужели у того свои планы?
Вскоре один из стражников вернулся и что-то прошептал ему на ухо. Лицо второго наследного принца сразу прояснилось:
— Хорошо. Вы тоже помогайте искать — как только найдёте, сразу сообщите господину Мо. Идите!
— Слушаемся, ваше высочество!
Стражники умчались. Чжоу Минбо подошёл к окну и стал смотреть на пёстрые цветы в саду. Настроение заметно улучшилось.
Янь Дунань переживал за госпожу Ли и днём заехал в дом рода Янь. Узнав, что её до сих пор не нашли, он нахмурился, немного посидел в библиотеке, а потом отправился во двор старой госпожи.
— Дунань, что ты говоришь? — удивилась старая госпожа. — Как это госпожа Ли пропала? Ты не шутишь?
— Мать, разве можно шутить над таким? Вчера утром она уехала в дом Восточного Ян-ского князя к Цзюй-эр и до сих пор не вернулась. Я узнал об этом только сегодня утром и сразу послал управляющего искать её — пока безрезультатно.
Янь Дунань занимал теперь высокое положение при дворе, государь его очень ценил.
Старая госпожа схватила его за руку:
— Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы об этом узнали! Это плохо скажется и на тебе, и на доме Янь. Если… если вдруг… если её так и не найдут, придётся объявить, будто она умерла.
Госпожа Ли, не взыщи за жестокость. Ради будущего Дунаня и дома Янь я должна так поступить.
http://bllate.org/book/2463/270877
Готово:
