Не сумев выйти замуж за того, кого любит, Ду Гу Тин опустила голову с глубокой печалью:
— Матушка, разве вы не обещали дочери выдать её за достойного жениха? Неужели теперь собираетесь нарушить слово?
— Глупышка Тин, как мать может обмануть тебя? Просто многое не зависит от моей воли. Я лишь могу день и ночь молиться перед ликом Будды, чтобы ты вышла замуж за такого мужа, который будет любить и беречь тебя всю жизнь. Этого мне будет достаточно.
146. Подливает масла в огонь (часть первая)
После свадьбы единственной дочери госпожа Ван осталась одна — ведать хозяйством дома рода Ду Гу и быть рядом с Ду Гу Е. Янь Юньцзюй вышла замуж за Чжоу Минсинина и переехала в Дом Восточного Ян-ского князя с поразительной быстротой. Госпожа Ли с трудом сохраняла видимость радости, принимая гостей-дам, и, вероятно, не выдержала бы, если бы не поддержка Янь Юньчжу. Янь Дунаню было значительно легче: его сопровождала Янь Юньнуань, да и управляющий помогал принимать гостей.
Янь Юньчжу всё время чувствовала, что Ду Гу Тин на этот раз совсем не такая, как обычно — в ней явно чувствовалась тревога. Однако времени поговорить с ней не нашлось, и пришлось отложить разговор на потом.
Вечером Янь Дунань, госпожа Ли, Янь Юньчжу и Янь Юньнуань собрались за ужином. Янь Юньнуань особенно остро ощутила отсутствие болтливой Янь Юньцзюй. Янь Дунань улыбнулся:
— Чего застыли? Давайте ужинать. Сегодня все устали — разве вы не голодны? Вот, дорогая, попробуй свои любимые фрикадельки.
Он старался быть внимательным к госпоже Ли. Та вежливо улыбнулась в ответ:
— Благодарю, господин. Чжу-эр, Сяо Цзюй, не сидите без дела — ешьте скорее.
Ужин прошёл безвкусно. По дороге обратно Янь Юньчжу тихо спросила:
— Сяо Цзюй, а вдруг мою свадьбу устроят так же, как у Цзюй-эр?
В её голосе звучала лёгкая грусть. Янь Юньнуань очень захотелось обнять сестру и утешить её, но она сдержалась и, сжав кулаки, твёрдо сказала:
— Седьмая сестра, не волнуйся. Что будет — то будет. К тому же я уверена: такая умная и проницательная, как ты, непременно выйдет замуж за достойного жениха.
Янь Юньчжу слабо улыбнулась:
— Сяо Цзюй, тогда я держусь за твои добрые слова. Ладно, уже поздно — мне пора возвращаться. И ты скорее иди отдыхать. Не переутомляйся. Если шёлковая лавка станет слишком обременительной, скажи матери — я уверена, она поймёт.
Янь Юньчжу совершенно не разбиралась в торговле и, увы, не могла помочь Янь Юньнуань. Та с улыбкой проводила сестру до ворот, а вернувшись во двор, услышала, как Тянь У тихо доложил ей.
Яо Минъэй любила, когда ей подавала Сянлянь. Но сегодня Сянлянь почему-то не появлялась. Нахмурившись, Яо Минъэй прикрикнула на служанку:
— Где Сянлянь? Почему ты мне подаёшь?
Служанка дрожащими пальцами уронила палочки на пол и, не смея поднять глаза, бросилась на колени:
— Простите, вторая госпожа! Рабыня виновата, больше не посмеет!
— Я спрашиваю, где Сянлянь?
Яо Минъэй предпочитала, чтобы ей подавала только Сянлянь: та знала, что она любит и не любит, до какой степени прожарки ей нравится мясо. Неужели Сянлянь сегодня нездорова? Но даже в этом случае следовало заранее предупредить, а не действовать за её спиной — это Яо Минъэй терпеть не могла.
Служанка опустила голову так низко, что подбородок почти коснулся груди:
— Вторая госпожа… Сянлянь сейчас… сейчас…
— Да говори толком! — Яо Минъэй гневно хлопнула ладонью по столу. — Если сейчас же не скажешь — собирай вещи и убирайся из Дома Чэньского Герцога!
Служанка поняла, что скрывать бесполезно, и тихо вымолвила: сейчас Сянлянь находится при Ци Чэнъюе.
При Ци Чэнъюе?! Яо Минъэй вскочила с места и тут же приказала служанке вести её к Ци Чэнъюю и Сянлянь.
Ци Чэнъюй поселил Сянлянь в отдельный двор, далеко от покоев Яо Минъэй, поэтому та и не знала, что её собственная служанка давно тайно сближается с мужем. Всё это время она была в полном неведении — какая же она глупая! Нет, нельзя оставить эту парочку в покое.
С грохотом ворвались в комнату: на постели Сянлянь и Ци Чэнъюй были заняты самым сокровенным и не успели опомниться, как Яо Минъэй уже подошла и резко сдернула одеяло с Сянлянь.
Ци Чэнъюй быстро пришёл в себя, накинул одеяло на Сянлянь и разъярённо закричал:
— Что ты творишь?! Кто позволил вам привести сюда вторую госпожу? Не хотите больше служить в Доме Чэньского Герцога, да?
Он обрушил град упрёков на служанок и на саму Яо Минъэй. Та пристально смотрела на Ци Чэнъюя, собираясь дать ему пощёчину, но он перехватил её руку в воздухе:
— Что, Минъэй? Ты теперь осмеливаешься бить даже меня?
— А почему бы и нет? Разве я не имею права? Посмотри, чем ты занимаешься! Сянлянь — моя служанка! Хоть бы предупредил!
Раз Ци Чэнъюй не считается с ней, Яо Минъэй тоже не будет церемониться. Вся её ярость искала выхода, и к кому ещё обратиться, кроме него? А Сянлянь… Когда именно они начали встречаться тайком — это можно будет выяснить позже. Сейчас главное — разобраться с Ци Чэнъюем.
— Моё право брать наложниц — моё личное дело, тебе нечего вмешиваться! Да и скажи честно: если бы я попросил у тебя Сянлянь, ты бы согласилась? Хватит стоять! Ведите вторую госпожу обратно в её покои! Если с ней что-то случится, кто будет отвечать?
Служанки оказались в затруднительном положении: они давно знали характер Яо Минъэй. Сейчас она в ярости, да ещё и беременна — никто не осмеливался её трогать. Одна из них быстро побежала известить Чжоу Ши.
Чжоу Ши появилась с мрачным лицом: её сын даже не может уладить отношения с женой! Увидев свекровь, Яо Минъэй опустила голову и жалобно произнесла:
— Матушка, вы наконец пришли! Прошу вас, встаньте на мою сторону!
— Ладно, ладно, не навреди ребёнку. Пойдём, я провожу тебя в твои покои.
Перед уходом Чжоу Ши бросила Ци Чэнъюю пронзительный взгляд. Только тогда он смог подойти к Сянлянь и утешить её:
— Всё из-за меня, прости. Не бойся. Теперь, когда Минъэй знает, что ты моя наложница, она не посмеет тебя обижать. Больше тебе не придётся служить ей и терпеть её капризы. Если она всё же станет тебя притеснять — немедленно скажи мне, я сам с ней разберусь.
Сянлянь прекрасно знала, насколько свирепа и жестока Яо Минъэй. Прижавшись к Ци Чэнъюю, она тихо заплакала, ещё больше уязвив его самолюбие. Ведь мужчина с тремя жёнами и четырьмя наложницами — это норма! Почему же Яо Минъэй не может этого понять? К счастью, пришла мать и спасла положение. В пылу гнева Ци Чэнъюй мог бы ударить жену — а ведь в ней уже растёт ребёнок!
— Второй господин, пожалуйста, зайдите к второй госпоже и извинитесь перед ней. Всё из-за меня — не стоило мне поддаваться вам. Теперь вторая госпожа в гневе.
Чем больше Сянлянь так говорила, тем упрямее становился Ци Чэнъюй:
— Перестань, Сянлянь, не обращай внимания на слова Минъэй. Давай отдохнём. Разберёмся завтра. Не бойся, я всегда буду тебя защищать.
Сянлянь кокетливо кивнула и легла спать рядом с ним.
Чжоу Ши терпеливо уговаривала Яо Минъэй:
— Дочь моя, женщине следует быть великодушной, особенно законной жене. Ревность портит репутацию. Я думаю о твоём благе. Сейчас главное — не волноваться и беречь ребёнка.
Ведь в Доме Чэньского Герцога Чжоу Ши всегда добивалась своего, в том числе и в вопросах наложниц. Тем более что речь шла о её сыне — она не собиралась позволять Яо Минъэй его унижать. Если та не одумается, Чжоу Ши лично поговорит с её матерью о том, как та воспитывает дочь.
Яо Минъэй послушно опустила голову. Почему Ци Чэнъюй именно из её служанок выбрал наложницу? И даже не удосужился предупредить — вот что её больше всего злило.
Но она понимала, где лежат её интересы, и тихо сказала:
— Матушка, Минъэй всё поняла. Больше не заставлю вас волноваться. Идите отдыхать.
Чжоу Ши вздохнула с облегчением и ласково похлопала её по руке:
— Вот и моя хорошая невестка. И ты тоже ложись спать пораньше. Если что — не гневайся, лучше поговори со мной.
Проводив свекровь, Яо Минъэй нахмурилась, сжала кулаки и в глазах её вспыхнула ярость.
На следующий день Ци Чэнъюй привёл Сянлянь к Яо Минъэй, чтобы та приняла от неё чай — только после этого церемония вступления наложницы считалась завершённой. Сянлянь была полна кокетливой грации юной девушки — неудивительно, что Ци Чэнъюй так к ней привязался.
Яо Минъэй, опершись на служанку, медленно вышла и села. Ци Чэнъюй поспешил к ней с заботливым видом, но она его проигнорировала. Сянлянь всё время держала голову опущенной, не смея взглянуть на госпожу.
— Минъэй, я привёл Сянлянь, чтобы она поднесла тебе чай. Сянлянь, чего стоишь? Подавай чай госпоже.
Служанка Сянлянь уже держала поднос с чашкой. Та медленно протянула его Яо Минъэй, но та долго не брала.
Ци Чэнъюй начал нервничать:
— Минъэй!
Он напомнил ей, но Яо Минъэй подняла глаза:
— Второй господин, чего вы волнуетесь? Теперь Сянлянь и так ваша наложница. Есть ли разница, поднесёт она мне чай или нет?
Зачем притворяться? Гнев Ци Чэнъюя, накопившийся ещё с прошлой ночи, вспыхнул с новой силой. Он резко сказал:
— Сянлянь, не надо чая! Уходи! Мне нужно поговорить с второй госпожой наедине.
Служанки быстро вышли. Яо Минъэй хотела ещё немного помучить Сянлянь, но Ци Чэнъюй не выдержал и встал на защиту наложницы. Видимо, между ними уже давно всё серьёзно — и всё это время она была слепа!
Ци Чэнъюй подошёл ближе:
— Яо Минъэй, не испытывай моё терпение. Сянлянь теперь моя. Веди себя с ней прилично, иначе не думай, будто я бессилен. В конце концов, я собирался жениться не на тебе, а на твоей двоюродной сестре. Если бы не её смерть, тебе и места здесь не было бы. Она была мягкой и доброй — в сто раз лучше тебя.
Яо Минъэй взорвалась:
— Что ты сказал, Ци Чэнъюй?! Так ты теперь жалеешь, что женился на мне? Поздно! К тому же я уже беременна. Если ты такой смелый — иди к матери и скажи, что хочешь развестись со мной и сделать Сянлянь своей законной женой! Я и сама не хочу больше оставаться в Доме Чэньского Герцога!
Думает ли он, что он такой уж лакомый кусочек? Желающих выйти за Яо Минъэй хоть отбавляй! Конечно, она говорила в сердцах — даже если Ци Чэнъюй согласится, Чжоу Ши и Чэньский Герцог никогда не одобрят развода.
— Ты, видимо, забыла, что в тот день ты упала не сама, а тебя толкнул девятый джентльмен Янь. Твой старший брат тоже был там. Почему же вы оба молчите? Неужели между вами какая-то тайная сделка? Если ты меня совсем загонишь в угол, я всё расскажу матери — посмотрим, как ты тогда оправдаешься!
Ци Чэнъюй давно следил за каждым шагом Яо Минъэй — любой намёк немедленно докладывали ему. Пока улик не нашли, но он был уверен: рано или поздно они появятся. Яо Минъэй слишком самоуверенна, раз позволяет себе такие угрозы.
Она была поражена: откуда он узнал? Подумав, поняла — наверняка Сянлянь проболталась. Эта предательница давно перешла на сторону Ци Чэнъюя! А ведь Яо Минъэй даже простила её мать… Какая же она дура!
— Хм, второй господин, вы должны иметь доказательства, прежде чем обвинять меня во лжи!
Ци Чэнъюй знал, что Яо Минъэй не признается легко. Он гневно указал на неё пальцем:
— Хорошо, жди! Я найду улики — тогда посмотрим, как ты будешь оправдываться! И помни: относись к Сянлянь получше, иначе я раскрою все твои тайны — не пеняй потом на меня!
Если бы не ребёнок в её чреве, Ци Чэнъюй бы уже ударил её. Яо Минъэй взволнованно думала, как остановить его. Просить прощения? Ни за что!
Тем временем Янь Юньнуань спокойно улыбалась:
— На этот раз нам остаётся лишь наблюдать за развязкой. Тянь У, всё готово? Действуй по плану.
— Есть, господин! Сейчас всё подготовлю.
Тянь У почтительно поклонился. Янь Юньнуань решительно кивнула:
— Быстрее!
Подойдя к окну, она подняла глаза к небу и мысленно поклялась:
«Матушка, Юэ скоро отомстит за себя. А потом настанет черёд отомстить за вас. Юэ этого не забудет. Прошу вас, мать, храните меня с небес и дайте злодеям получить заслуженное наказание».
Она сложила руки в молитве, решив непременно сходить на могилу госпожи Тянь, чтобы отчитаться перед ней.
http://bllate.org/book/2463/270852
Готово:
