— Сейчас же замолчи, — резко оборвала Янь Юньнуань. — Я вижу, он очень о тебе заботится. Почему бы тебе не уехать с ним? Ты ведь уже на свободе, ещё молода — впереди вся жизнь. Если злишься на него и хочешь мучить — оставь рядом, пусть служит тебе. Уверена, он будет только рад.
Разве не идеальное решение? Многое ты, Янь Юньнуань, не знаешь, и третий атаман не собирается тебе рассказывать.
— Мне нужно побыть одной, господин Янь, — сказала Янь Юньнуань и встала, чтобы пройти в соседнюю комнату, где сидел средних лет мужчина. — Прошу, садитесь. Мне кое-что нужно вам рассказать.
Долго колебалась, но всё же решила поведать Янь Юньнуань о том, что связывало её с третьим атаманом.
Третий атаман с детства жила на горе Пиндин. Её отец не хотел отдавать дочь замуж далеко, поэтому взял в горы двух мальчиков с подножья — будущих первого и второго атаманов.
Кто мог подумать, что первый и второй атаманы приходились друг другу двоюродными братьями и были неразлучны? Из-за бедности их и привёл сюда отец третьего атамана. Все трое вместе учились боевым искусствам и много лет жили в радости и согласии.
Но со временем второй атаман заметил, что третий атаман влюблена в первого. Этого допустить было нельзя! Ведь второй атаман с первого взгляда влюбился в неё сам. И, пока третий атаман не успела признаться первому, он обратился к нему за помощью.
Из верности братской дружбе первый атаман решительно отверг чувства третьего атамана. Он думал, что теперь она смирится и выйдет замуж за второго. Но никто не ожидал, что третий атаман захочет уехать замуж в чужие края. Отец в панике потребовал от обоих придумать, как её удержать. Кто сумеет оставить её на горе Пиндин — тому и достанется вся гора.
Эти слова зажгли в сердце второго атамана жадность. К тому же отец третьего атамана тяжело болел и, похоже, недолго ему оставалось. Первый атаман, желая избежать дальнейших ухаживаний, ушёл с горы Пиндин.
Прошло полгода. Когда он вернулся, отец третьего атамана уже умер, а она сама ушла в молельную келью, вела аскетический образ жизни и читала буддийские мантры. Всех, кто был близок первому атаману, второй атаман перебил или изгнал. Власть оказалась в его руках. Первый атаман ничего не знал о том, что произошло за эти полгода. Он пытался увидеться с третьим атаманом, но она избегала встреч. Он был бессилен что-либо изменить — и так прошло десять лет.
088. Крестьянин и змея (часть седьмая)
Первый атаман прекрасно знал, что творил второй атаман на горе Пиндин, но его двоюродный брат уже окончательно изменился. Хоть и сокрушался, но сил что-либо исправить не было. Так он и жил день за днём на горе Пиндин.
— Янь-друг, прошу тебя, уговори Сюань уехать со мной. Нам нет смысла возвращаться на гору Пиндин. В Цзяннани прекрасное место.
Если бы не забота о третьем атамане, первый атаман, вероятно, давно бы обосновался в Цзяннани.
— Не уверена, что смогу убедить третьего атамана. Сейчас она не слушает моих слов. Думаю, вам лучше поговорить наедине, — сказала Янь Юньнуань. Она была всего лишь посторонней и не имела права вмешиваться.
Средних лет мужчина вздохнул:
— Сюань упряма. Часто отказывается меня слушать. Я бессилен.
Если бы у него был способ убедить её, она бы не злилась на него до сих пор. Похоже, он хотел, чтобы Янь Юньнуань стала посредницей между ними. Кто виноват, что она оказалась здесь? Оба они были добрыми людьми, и, подумав, Янь Юньнуань кивнула:
— Постараюсь уговорить третьего атамана. Но не обещаю успеха.
Это была правда. Она готова попытаться, и средних лет мужчина был искренне благодарен. Каким бы ни был результат, главное — попытка.
Они долго беседовали. Затем Янь Юньнуань вышла. Средних лет мужчина погрузился в воспоминания о прежних днях с третьим атаманом и о втором атамане — как же тот изменился? Он пытался выяснить, что случилось за те полгода, пока его не было, но все старожилы горы Пиндин исчезли.
Третий атаман подняла глаза, увидев входящую Янь Юньнуань, но тут же опустила их.
Янь Юньнуань решительно подошла к ней:
— Ты решила? Что будешь делать дальше?
Третий атаман слабо улыбнулась:
— Господин Янь, спасибо за заботу. А что мне остаётся? Буду идти, куда глаза глядят. Так даже неплохо.
— Так нельзя! — мысленно воскликнула Янь Юньнуань. Ей хотелось схватить её за руки и сказать всё, что накопилось на сердце, чтобы растрогать. Но она боялась, что разговоры разнесутся, и решила не рисковать. «Я — мужчина, — подумала она, — неужели не смогу уговорить её?»
Она выпрямилась:
— Ты, вероятно, не хочешь возвращаться на гору Пиндин. Второй атаман уже пытался убить тебя однажды — значит, попытается снова. Тебе нельзя туда возвращаться. Куда ещё ты, женщина, можешь пойти? Если останешься в уезде Дунлинь, я помогу. Но скажи честно: разве тебе от этого станет радостно? Ты сама знаешь, чего хочешь? Что случилось за те полгода? Расскажи мне.
Янь Юньнуань надеялась выведать правду: почему третий атаман так резко изменила отношение к средних лет мужчине.
Третий атаман не ожидала, что Янь Юньнуань знает об этом. Догадалась сразу — сосед всё рассказал. Она закрыла глаза, не желая вспоминать. Увидев её бледное лицо, Янь Юньнуань поняла: случилось нечто ужасное. Обе молчали.
Янь Юньнуань уже решила, что третий атаман ничего не скажет, но та неожиданно заговорила:
— После ухода первого атамана второй атаман сговорился с доверенными людьми отца и отравил его. Потом попытался овладеть мной, но мать помешала. Тогда он убил и мою мать. Я предпочла смерть позору.
Он думал, что, пока первый атаман не вернётся, успеет сделать меня своей. Тогда первый атаман ничего не сможет поделать. И гора Пиндин, и я — всё станет его. Но мне удалось с помощью единственной верной служанки добыть яд и подсыпать его второму атаману. Я пригрозила ему: если не оставит меня в покое, умрёт. С тех пор он и держится в стороне.
Если бы отец знал, чем всё обернётся, он бы никогда не пожалел двух бедных мальчиков и не взял их на гору Пиндин. Из-за этого он лишился жизни, мать погибла, а моё будущее было разрушено.
— Я не хотела вспоминать об этом. Прошло столько лет, будто это чужая жизнь. Но раз ты хочешь знать — слушай. Думаешь, я могу без всяких обид уехать с ним в Цзяннань? Если бы он не ушёл тогда с горы Пиндин, ничего бы этого не случилось. Мои родители были бы живы, и мне не пришлось бы пережить всё это в столь юном возрасте. Может, ты, господин Янь, и не поймёшь. Но теперь это уже не имеет значения. Я ни за что не уеду с ним. Пусть отправляется в Цзяннань один — я не стану его задерживать.
Решение было окончательным.
— Я уважаю твой выбор, — сказала Янь Юньнуань, но тут же спросила: — Только скажи, почему он знает, что тебе нравится Ийсунь?
Слушая слова третьего атамана, Янь Юньнуань чувствовала боль за неё. Так много страданий! Ей хотелось, чтобы кто-то разделил это бремя. И, конечно, история с ядом — скорее всего, блеф. Просто чтобы второй атаман оставил её в покое.
Третий атаман добрая по натуре — Янь Юньнуань это знала. Она даже с ними, посторонними, так заботлива. Неужели ей суждено всю жизнь жить в такой строгости?
— Потому что у Ийсуня глаза точь-в-точь как у моего отца, — ответила третий атаман. — Когда я смотрю на него, мне кажется, будто отец вернулся. Хотелось бы мне всегда быть рядом с Ийсунем, но он ведь чужой ребёнок.
Главное, чтобы Лян Ийсунь жил спокойно и счастливо. Третий атаман будет молиться за него всем сердцем.
Теперь всё стало ясно. Неудивительно, что средних лет мужчина так привязался к Лян Ийсуню с первой встречи. Янь Юньнуань даже думала, не теряли ли они когда-то ребёнка. Но теперь поняла: это было напрасное подозрение.
— Раз ты решила, — сказала она серьёзно, — я так и передам ему. Пусть скорее собирается в Цзяннань.
Не дав третьему атаману возразить, Янь Юньнуань вышла.
Средних лет мужчина удивлённо посмотрел на неё:
— Это сработает?
— Не волнуйтесь, всё на мне, — заверила Янь Юньнуань.
Его сомнения рассеялись. Он верил ей. Даже если не получится — главное, что попытались.
Тем временем Янь Юньдун крепко обнимала Лян Ийсуня и не отпускала. Даже Лян Чжоубай не мог её отговорить. Лишь Лян Ийсунь тихонько похлопал её по плечу:
— Мама, мне нужно в уборную.
Янь Юньдун всё ещё не хотела отпускать его. Лян Чжоубай подумал: «Если бы не сказал, она, наверное, держала бы его вечно».
— Дунь, я знаю, ты сильно испугалась. Впредь будем лучше следить за Ийсунем, не дадим ему пропасть, ладно?
Он обнял её. Янь Юньдун сдерживала слёзы.
— Ну что ты плачешь? Ийсунь вернулся — радоваться надо. Улыбнись, милая.
Лян Ийсунь весело улыбнулся и за руку привёл Лян Чжоусянь.
— Маленькая тётушка, что с тобой? — спросил он, глядя на её растерянность.
Лян Чжоусянь покачала головой:
— Ничего. Ийсунь, пойдём.
Она собралась с духом, чтобы извиниться перед Янь Юньдун и Лян Чжоубаем за то, что вывела Лян Ийсуня без разрешения. Больше такого не повторится, даже если он будет умолять на коленях. В этот раз она сама чуть не сошла с ума от страха и долго выслушивала упрёки госпожи Лян.
— Старший брат, старшая сестра, простите меня! Это целиком моя вина. Хорошо, что Ийсунь вернулся целым. Иначе я бы никогда себе не простила. Делайте со мной что хотите.
Она уже собиралась опуститься на колени, но Янь Юньдун быстро подхватила её:
— Сестрёнка, что ты делаешь? Вставай скорее! Ты ведь не хотела, чтобы Ийсунь пропал. Всё из-за его озорства. Это не твоя вина. Не кори себя, вставай! Иначе я рассержусь.
Она нарочно нахмурилась, чтобы напугать Лян Чжоусянь. Та посмотрела на Лян Чжоубая:
— Вставай, а то и я рассержусь!
Лян Чжоусянь тут же вскочила:
— Старший брат, старшая сестра, простите! Больше никогда не выведу Ийсуня из дома без разрешения!
Ещё одна такая история — и беды не миновать.
Янь Юньдун мягко улыбнулась:
— Главное, что Ийсунь вернулся. Сестрёнка.
Теперь Лян Чжоусянь наконец вздохнула спокойно. Даже госпожа Лян стала с ней гораздо ласковее.
Лян Ийсунь захотел пойти с Лян Чжоусянь во двор играть. Та побледнела от страха и умоляюще посмотрела на Янь Юньдун: мол, это не я его зову, он сам настаивает!
Янь Юньдун прекрасно понимала: просто Лян Чжоусянь всегда добра к нему, поэтому он и тянется к ней. Во двор Лян Чжоуцзин он никогда не ходил.
— Сестрёнка, извини за беспокойство. Пусть Ийсунь побыт у тебя. Если будет шалить — не церемонься, хорошенько отчитай его.
Затем она притянула Лян Ийсуня к себе:
— Помни, что сказала мама: не озорничай и слушайся тётушку.
Лян Ийсунь энергично закивал и помахал родителям на прощание, уходя с Лян Чжоусянь.
Лян Чжоубай обнял Янь Юньдун:
— Дунь, Ийсунь ведь ещё ребёнок. Не злись слишком. Через несколько дней я сам займусь его воспитанием. Не держи обиду в себе — говори мне, иначе я не узнаю.
От таких слов Янь Юньдун стало тепло на душе. «Какой у меня муж! Чего ещё желать?»
— Хорошо, муж, обещаю, — сказала она.
Супруги прижались друг к другу, согреваясь.
Между тем положение госпожи Ли в доме рода Янь пошатнулось из-за постоянных интриг наложницы Хуа. Янь Юньцзюй раздражённо воскликнула:
— Седьмая сестра, наложница Хуа совсем распоясалась! Почему она вдруг вмешивается в дела заднего двора? Что думает бабушка?
Она пришла пожаловаться только Янь Юньчжу. Не зная, как помочь госпоже Ли, Янь Юньцзюй всё больше избегала Янь Юньлань — ведь та родная дочь наложницы Хуа.
Янь Юньчжу сжала её руку:
— Восьмая сестра, сейчас нам особенно нельзя показывать недовольство наложницей Хуа. Иначе скажут, что мать плохо нас воспитала. Не дадим повода клеветать на неё.
— Седьмая сестра, так что же — молча смотреть, как наложница Хуа унижает мать? Мы же её дети! А где Сяо Цзюй? До сих пор не вернулась. Когда вернётся — хорошенько отчитаю! Если бы она была дома, бабушка хоть бы из уважения к ней была добрее к матери.
http://bllate.org/book/2463/270788
Готово:
