Подтекст Яо Миньюэ был ясен: спасла девушку вовсе не она, а прежняя хозяйка этого тела — Янь Сяоцзюй. Как такое вообще можно сваливать на неё? Госпожа Ли с укором пристально смотрела на Яо Миньюэ, но вдруг бабушка громко хлопнула ладонью по столу:
— Неблагодарное создание! Сяоцзюй спасла её, а она не только не благодарна, но ещё и явилась сюда, чтобы приставать и не уходить! Хм! Пойду посмотрю сама — не верю, что в Поднебесной найдётся столь бесстыжая девица!
— Да, бабушка права! — подхватила шестая барышня Янь Юньлань, подойдя и обняв старшую за руку. — Сяоцзюй спасла её, а она теперь пристаёт к Сяоцзюй! Нельзя допустить, чтобы такая вошла в наш дом!
Бабушка одобрительно взглянула на Янь Юньлань. Пятая совсем не такая, как шестая: обе дочери наложницы Хуа, а какие разные!
Госпожа Ли остановила бабушку и Янь Юньлань:
— Матушка, Лань-эр, вам не нужно идти. Я уже велела той девушке остаться в доме!
— Что?! — нахмурилась бабушка. — Почему ты её оставила? Разве я, старуха, уже умерла?
Её подтекст был ясен: с каких пор всеми делами в доме Янь распоряжается одна госпожа Ли? Пусть даже она и племянница, но такого допускать нельзя.
На самом деле госпоже Ли вовсе не хотелось оставлять ту девушку, спасённую Янь Сяоцзюй. Но та устроила истерику прямо у ворот усадьбы, и собралась целая толпа зевак. Госпожа Ли не могла позволить себе такого позора — ни себе, ни дому Янь. Поэтому она велела управляющему временно разместить девушку в гостевых покоях.
Объяснять всё это при детях — Янь Юньмэй, Янь Юньлань и Янь Сяоцзюй — было неловко, поэтому госпожа Ли лишь опустила голову. Бабушка, в свою очередь, из уважения к невестке не стала настаивать при детях и быстро отослала их, оставив наедине с госпожой Ли.
004 НАВЯЗЧИВАЯ ГОСТЬЯ (ЧАСТЬ ВТОРАЯ)
Янь Юньлань шла рядом с Яо Миньюэ.
— Сяоцзюй, пойдём ко мне во дворик, поиграем немного, хорошо?
Яо Миньюэ запомнила, что восьмая и шестая сёстры приносили ей еду и проявляли заботу. Тем, кто добр к ней, она тоже должна отвечать добром. Не то чтобы пятая и седьмая сёстры были к ней холодны — просто они не так приветливы. Но всё же они родные сёстры, и их следует уважать. Раз уж она теперь в теле Янь Сяоцзюй, придётся пока приспосабливаться.
«Когда Лян Чжоувэнь найдёт способ увезти меня в столицу, тогда и решу, что делать дальше», — подумала она.
— Хорошо, шестая сестра, пойдём! — с улыбкой ответила Яо Миньюэ. — А ты, пятая сестра, не хочешь пойти с нами?
Она с ласковой улыбкой посмотрела на Янь Юньмэй, которая в этот момент готова была придушить Янь Юньлань. «Не слушает меня ни слова! Велела же не лезть к Сяоцзюй так близко! Нет у неё ни капли сообразительности!» — злилась Янь Юньмэй.
— Нет, спасибо, — сдержанно улыбнулась она. — Мне нужно вернуться и попрактиковаться в каллиграфии. Идите без меня.
Она бросила Янь Юньлань многозначительный взгляд, мол, сама разбирайся. Та в ответ показала язык: «Пятая сестра опять недовольна. А мне Сяоцзюй нравится — такой добрый и спокойный!»
Во дворце Янь Сяоцзюй весело болтала с Янь Юньлань, когда служанка принесла хайтанские пирожные и османтусовый чай. Янь Юньлань радостно воскликнула:
— Сяоцзюй, бабушка тебя так любит — даже османтусовый чай даёт!
Она с завистью посмотрела на Яо Миньюэ, которая удивилась: разве у Янь Юньлань нет такого? Хотя они и не родные сёстры, но вроде бы не так уж плохо живут. На обеих — роскошные и яркие наряды, как и на Янь Юньмэй.
— Сяоцзюй, я просто шучу, не принимай всерьёз! — засмеялась Янь Юньлань. — Кстати, Сяоцзюй, я хотела попросить тебя об одной услуге. Можно?
Она с надеждой смотрела на Яо Миньюэ большими глазами. Та не была уверена, что сможет выполнить просьбу, поэтому осторожно ответила:
— Шестая сестра, скажи сначала, в чём дело. Обещаю: даже если не смогу помочь, никому не проболтаюсь. Можешь быть спокойна.
Это действительно успокоило Янь Юньлань.
— Сяоцзюй, ты ведь много видел на свете, а мы редко выходим из дома. Помоги, пожалуйста, присмотреть для пятой сестры подходящего жениха, ладно? Ей уже двадцать два года, а она всё ещё не замужем.
Янь Юньмэй, казалось, не торопилась с замужеством.
— Сяоцзюй, я знаю, пятая сестра иногда резко говорит, но не держи зла, ладно?
— Конечно, шестая сестра, я постараюсь, — заверила Яо Миньюэ.
Янь Юньлань обрадовалась, но тут в саду раздался шум:
— Госпожа Сунь, вы не можете войти! Нельзя!
Служанки Люйхэ и Хунъе пытались удержать девушку, но та оказалась сильнее. Служанки не смели причинить ей вреда.
Янь Юньлань нахмурилась:
— Сяоцзюй, оставайся в комнате. Пусть шестая сестра сама разберётся с этой бесстыжей.
Яо Миньюэ с благодарностью прижалась к ней:
— Тогда всё в твоих руках, шестая сестра!
Янь Юньлань вышла и закрыла дверь. Яо Миньюэ прильнула к двери, чтобы подсмотреть.
Госпожа Ли была в ярости из-за того, что эта Сунь вломилась в дом. Надо будет найти время и умилостивить её. Бабушка, судя по всему, очень любит Янь Сяоцзюй и не станет сильно сердиться. А вот госпожа Ли — другое дело.
Сунь в белом платье была поселена в самом дальнем дворе усадьбы. Она пришла сюда, чтобы найти девятого джентльмена Янь. Даже если придётся стать наложницей — всё равно лучше, чем всю жизнь бедствовать. «Нужно рискнуть и сделать решительный шаг!» — твёрдо решила она.
Янь Юньлань подошла к Сунь и с ног до головы оглядела её.
— Где девятый джентльмен? Мне нужно его видеть! — потребовала Сунь.
Её высокомерный тон вызвал отвращение у Янь Юньлань.
— Сяоцзюй — не тот, кого можно вызывать по первому желанию! — холодно ответила та. — Девушка должна соблюдать приличия, иначе потом трудно будет выйти замуж.
Сунь усмехнулась:
— Не твоя забота. В полдень на улице меня обнимал девятый джентльмен. Моё имя уже опорочено. Я жива — его жена, мертва — его призрак.
Она многозначительно посмотрела на дверь комнаты. У Яо Миньюэ по коже побежали мурашки. «Неужели так надо?»
Янь Юньлань покраснела от возмущения. Она не могла подобрать слов, чтобы достойно ответить этой нахалке. «Бесстыдница!» — вырвалось у неё наконец.
Яо Миньюэ поняла: Янь Юньлань с ней не справится. Эта Сунь вызывала отвращение с первого взгляда.
Она открыла дверь. Янь Юньлань встревоженно посмотрела на неё: «Сяоцзюй, зачем ты вышла?»
Увидев Яо Миньюэ, Сунь не могла скрыть восхищения. Тело Янь Сяоцзюй и вправду прекрасно. Утром Яо Миньюэ долго смотрела в медное зеркало, прежде чем освоиться с новым обликом. «Надёжный ли Лян Чжоувэнь? Сможет ли он меня вытащить отсюда?» — думала она. Пока что приходилось держаться.
— Госпожа Сунь, говорят, это я вас спас? — спросила она.
— Девятый джентльмен Янь! — Сунь с восторгом уставилась на неё. «Лисья мордачка», — подумала Яо Миньюэ с отвращением.
— Госпожа Сунь, будьте добры ответить на мой вопрос, — настаивала она.
Сунь теребила платок и тихо ответила:
— Да… именно вы спасли меня, девятый джентльмен. Я бесконечно благодарна и пришла выразить вам свою признательность.
— Правда? — Яо Миньюэ с сомнением посмотрела на неё. — Тогда благодарю за вежливость. Но ведь я просто помог прохожему — как и любому коту или псу на дороге. Раз вы уже поблагодарили, может, пора уходить?
Она прямо намекала, что Сунь нужно убираться. Та сдержала раздражение и кокетливо улыбнулась:
— Девятый джентльмен, теперь я вся ваша. Как я могу уйти?
Она скромно опустила голову. Янь Юньлань уже готова была броситься и дать ей пощёчин.
— О, госпожа Сунь, вы ошибаетесь, — раздался голос госпожи Ли, которая подошла, опираясь на седьмую дочь Янь Юньчжу. Услышав, что Сунь устроила скандал во дворе Янь Сяоцзюй, госпожа Ли, как хозяйка дома, не могла не вмешаться.
Сунь подняла глаза, дрожа:
— Девятый джентльмен! Если бы не вы, меня бы уже похитили те разбойники. Вы спасли мою жизнь. Я не знаю, как отблагодарить вас, кроме как служить вам до конца дней.
Она умно сменила тактику.
— Госпожа Сунь, вокруг Сяоцзюй и так полно слуг, — спокойно ответила Яо Миньюэ. — Вам здесь не нужно. Лучше уходите, иначе я, девятый джентльмен Янь, не стану церемониться. К тому же напомню вам: вы уже были в руках тех троих разбойников. Зачем же теперь сваливать это на меня?
Действительно, Янь Сяоцзюй увидел Сунь на улице, когда те трое таскали её за руки и дразнили. Он вмешался лишь потому, что не вынес такого. Иначе Яо Миньюэ, возможно, так и не очутилась бы в уезде Дунлинь — утонула бы в реке, ведь плавать она не умеет.
Лицо Сунь побледнело, потом покраснело. Она не знала, что сказать.
Госпожа Ли мягко вмешалась:
— Госпожа Сунь, не принимайте близко к сердцу слова Сяоцзюй. Зачем так грубо? Спас — так спас, зачем обижать?
Но за спиной Сунь она одобрительно кивнула Яо Миньюэ. Янь Юньлань тихо улыбалась. Сунь была вне себя от злости, но лишь поклонилась госпоже Ли и, уходя, томно оглянулась на Яо Миньюэ.
Госпожа Ли фыркнула:
— Посмотри, что ты наделал! Теперь она и вовсе не уйдёт.
Она прекрасно понимала: Сунь теперь вцепилась в Янь Сяоцзюй, как пиявка. Глупец ушёл бы, а эта сообразила: в доме Янь сытно, тепло, прислуга есть. Со временем ей и вовсе расхочется уходить. Но и выгнать её силой нельзя — будет дурная слава. Госпожа Ли дорожила репутацией.
— Мама, не волнуйтесь, — улыбнулась Яо Миньюэ, начав массировать ей плечи. — У Сяоцзюй найдётся способ избавиться от неё.
Госпожа Ли ласково улыбнулась: «Мой сын, конечно, хитёр… но, пожалуй, я сама разберусь».
005 ОБМЕН
Наконец-то появился Лян Чжоувэнь! Яо Миньюэ уже заждалась. Услышав, как служанки Люйхэ и Хунъе кланяются ему, она вскочила, но тут же одумалась: «Я же не девушка, чего стесняться?»
Она поспешила к нему:
— Лян эргэ, как дела? Сможешь помочь мне добраться до столицы?
Лян Чжоувэнь внимательно осмотрел её. Яо Миньюэ занервничала, но взяла себя в руки:
— Лян эргэ, что случилось? Если есть трудности, забудь. Спасибо тебе!
Она вежливо поклонилась. Лян Чжоувэнь взял её за руку. Сердце Яо Миньюэ забилось.
— Янь Сяоцзюй, способ есть. Но скажи честно: зачем тебе ехать в столицу? Если не хочешь говорить — ладно, не буду помогать.
Он знал: дом Янь никогда не отпустит единственного сына из уезда Дунлинь.
Яо Миньюэ не ожидала такой прямолинейности.
— Лян эргэ, ты же знаешь, я всю жизнь провёл здесь, в Дунлине. Хочу увидеть столицу — говорят, там столько всего интересного и вкусного! Помоги мне, пожалуйста!
Она непроизвольно надула губы. Лян Чжоувэнь никогда не видел Янь Сяоцзюй в таком виде и машинально кивнул.
Но тут же пожалел.
Яо Миньюэ ухватилась за его рукав:
— Лян эргэ, ты же пообещал! Не передумывай! Иначе я не помогу тебе!
— Ладно, Янь Сяоцзюй, ты победил, — скривился Лян Чжоувэнь. — Но помни: ты должен помочь мне с твоей седьмой сестрой. Договорились?
Теперь Яо Миньюэ поняла: Лян Чжоувэнь влюблён в седьмую сестру Янь Юньчжу. Хотя та и холодна, как лёд… «Ладно, сначала уговорю его увезти меня в столицу. А там посмотрим».
Он ведь почти не знает седьмую сестру, да и она к нему безразлична. Помочь будет непросто.
Лян Чжоувэнь пристально посмотрел на неё:
— Янь Сяоцзюй, я доверяю тебе отвезти меня в столицу. Но с моим делом… ты точно справишься?
В его голосе звучала тревога: а вдруг этот Янь Сяоцзюй не сможет исполнить его заветное желание?
http://bllate.org/book/2463/270720
Готово:
