Здесь Чжу Шилинь сидел на лавке и беседовал с Юйцин:
— Сегодня всё обошлось лишь благодаря тебе, младшая сестрица. Такую услугу я и твоя старшая сестра навсегда запомним.
С этими словами он попытался встать, чтобы поклониться Юйцин, но Сюэ Сыцинь удержала его, ласково сказав:
— Мы же одна семья. Юйцин заботится обо мне не ради благодарности. Муж, не стоит так церемониться — это лишь отдаляет нас.
Юйцин подхватила:
— Старшая сестра права: зять слишком отдаляется.
Затем добавила с сожалением:
— Хотя и я сегодня поступила неправильно.
Она даже извинилась перед Чжу Шилинем:
— Увидев, как старшая сестра упала на землю, я лишилась всех семи душ от страха. А тут ещё бабушка сказала, будто старшая сестра нарочно притворяется мёртвой или больной… Я не сдержалась и грубо ответила ей. Это моя вина. Прошу, зять, извинись перед бабушкой от моего имени.
Чжу Шилинь прекрасно понимал чувства Юйцин. Хотя они и были двоюродными сёстрами, их дружба всегда была крепкой. Увидев, как страдает сестра, Юйцин естественно разволновалась. Он смутился и сказал:
— В этом нет твоей вины. Мать поступила неправильно!
— Бабушка тоже не виновата, — возразила Юйцин, глядя на Чжу Шилиня. — Она очень любит внука, а увидев, как Тэн впал в безумие, конечно, не могла думать о других. В такой спешке она и наговорила лишнего — я это понимаю. Просто мой характер слишком вспыльчив!
Чуньинь, стоявшая рядом и слушавшая разговор, про себя одобрительно кивнула. Как интересно сказано госпожой! Мол, бабушка заботится о внуке и не замечает других… А «другие» — это ведь сама госпожа! Не замечать госпожу — ещё куда ни шло, но ведь в её чреве ещё и ребёнок!
Решив поддержать слова госпожи, Чуньинь вдруг упала на колени перед Чжу Шилинем:
— Господин, позвольте служанке осмелиться сказать несколько слов!
Не дожидаясь ответа, она с горечью и обидой заговорила:
— Когда бабушка, старшая госпожа и первый молодой господин приехали в столицу, наша госпожа была безмерно рада! В те дни, когда вас не было дома, госпожа заботилась обо всём — и внутри, и снаружи. Она сама плохо спала и ела, лишь бы угодить бабушке, старшей госпоже и первому молодому господину… Когда старшая госпожа приехала, у неё с собой было всего несколько смен одежды и лишь одна серебряная шпилька. А теперь посмотрите: всё, что она носит на голове и теле, намного лучше вещей самой госпожи! Всё, что ей понравится, она берёт прямо из комнаты госпожи. Даже из кладовой забирает, что хочет, даже не сказав ни слова! Я однажды пожаловалась госпоже, но она отчитала меня: «Пусть старшая госпожа выбирает всё, что захочет. Мы же одна семья, не стоит считать каждую мелочь». Я промолчала… Но теперь старшая госпожа стала отбирать даже вещи у госпожи Юйцин! А первый молодой господин… даже воровал деньги из комнаты госпожи! Служанка думает: как бы ни была крепка семья, если так продолжать, даже самые тёплые чувства исчезнут! Господин… У меня нет иных намерений, просто боюсь, что подобное повторится. Сегодня госпожа так пострадала — кто знает, что случится завтра!
Такому взрослому племяннику было стыдно даже говорить, что он лазил в комнату молодой тётушки за деньгами.
— Чуньинь! — строго одёрнула её Сюэ Сыцинь. — Тебе здесь не место для разговоров. Вон!
Чуньинь со слезами на глазах упрямо ответила:
— Госпожа, эти слова я больше не могу держать в себе! Даже если вы накажете меня, я должна сказать это господину!
— Это не её вина, — махнул рукой Чжу Шилинь. — Я слишком наивно полагал, что, привезя их сюда, дам им немного насладиться благами, и это станет проявлением моей сыновней почтительности. Не ожидал, что наделаю столько бед!
Он тяжело вздохнул и с глубоким сожалением посмотрел на Сюэ Сыцинь:
— Прости меня.
Сюэ Сыцинь покраснела от слёз:
— Муж, не принимай близко к сердцу. Чуньинь болтает вздор. Мать и старшая сноха… Оставьте их здесь. Если вышлете их обратно, им будет больно.
— После всего, что ты пережила, я больше не могу их здесь держать, — твёрдо сказал Чжу Шилинь, глядя на бледное лицо Сюэ Сыцинь. — Через пару дней я организую отправку их на лодке домой.
Сюэ Сыцинь растроганно сжала его руку и долго не могла вымолвить ни слова.
Юйцин подмигнула Чуньинь, а затем, обратившись к скучающему Фэн Цзыханю, спросила:
— Когда подействует лекарство?
Фэн Цзыхань взглянул на время:
— Скоро начнётся.
Затем он посмотрел на Чжу Шилиня:
— Иди занимайся своими делами. Здесь всё будут держать под контролем мы с Юйцин. Позовём, если что!
Чжу Шилинь не хотел оставлять Сюэ Сыцинь и нахмурился:
— Лучше я останусь здесь.
— Господин! — раздался снаружи тревожный голос няни Чан. — Бабушка просит вас срочно прийти!
Лицо Чжу Шилиня потемнело. Сюэ Сыцинь ободряюще улыбнулась ему:
— Идите. Со мной ничего не случится.
Чжу Шилинь колебался, но в конце концов поблагодарил Фэн Цзыханя и Юйцин ещё раз и вышел. Едва он переступил порог, няня Чан потянула его за рукав и тихо сказала:
— Бабушка говорит, что в комнате слишком много запаха крови, и вам лучше дожидаться снаружи.
Гнев Чжу Шилиня вспыхнул. Его законная жена в таком состоянии, а мать даже не заглянула проведать! Вместо этого такие слова… Обе — невестки, а мать так явно предпочитает одну другой! Он в ярости направился в покои бабушки Чжу:
— Мать! В такой момент вы ещё говорите подобное? Это слишком огорчит Сыцинь!
— Я же думаю о твоём благе! — крикнула бабушка Чжу. — Совсем забыл мать, женившись! Негодяй!
Чжу Шилинь в отчаянии опустился на стул. С матерью не договоришься. Он прямо сказал:
— За эти два дня собирайтесь. Послезавтра я отправлю вас домой!
Он уже принял решение.
Бабушка Чжу и старшая госпожа Чжу переглянулись, но промолчали.
Чжу Шилиню было не до того, чтобы замечать их странные взгляды. Он с сожалением сказал:
— Вы думали, что, как только я сдам экзамены и получу чин, всё само собой наладится, и хорошие дни уже не за горами. Но вы не знаете, как трудно быть чиновником, как нелегко жить вдали от дома… Я не так силён, как вы думаете.
— Сюйдэ… — Бабушка Чжу, видя страдание и безысходность на лице сына, почувствовала, как сердце её сжалось. Ведь это плоть от её плоти! Она подошла и положила руку ему на плечо. — Мать знает: у всех бывают трудности. Даже императору не всегда легко и свободно. Но беды бывают разные — большие и малые. Сейчас ты всё же живёшь лучше, чем твой старший брат и сноха. Раз уж можешь помочь — помоги им!
Эти слова бабушка повторяла ему много раз. Раньше Чжу Шилинь считал их справедливыми. Старший брат учился всего два года в частной школе ради него, а сноха даже отдала своё приданое, чтобы поддержать свёкра. Он тогда думал: даже умереть за семью — и то не жалко. Но сейчас… почему-то в душе закипела горечь. Не гнев — а разочарование. Не ради себя, а ради Сюэ Сыцинь.
Теперь у него своя семья — жена, сын. Он вспомнил, как смотрела на него Сюэ Сыцинь: нежно, заботливо, с восхищением и покорностью. Какой он счастливый, что нашёл такую женщину! И как же больно, что она страдает из-за него.
— Я всё понимаю, — с мольбой посмотрел он на бабушку. — Но Сыцинь сейчас лежит в постели. Почему вы… не спросили, как она себя чувствует? Выкидыш — не пустяк. Почему вы даже не поинтересовались?
Бабушка Чжу вздрогнула. Она хорошо знала сына: если он так говорит, значит, обижается на неё. Она крепче сжала его плечи:
— Конечно, я волнуюсь! Но во-первых, она ещё молода, а во-вторых, рядом же сам лекарь! Если я пойду, только помешаю. Лучше подожду, пока ей станет лучше, и тогда уж позабочусь.
Чжу Шилинь промолчал и окончательно замолк. Он встал, дошёл до двери, махнул рукой бабушке и вышел.
Бабушка Чжу несколько раз окликнула его, но он не обернулся. Старшая госпожа Чжу подошла, поддержала её и тихо сказала:
— Мать, вы видели? Второй зять уже затаил обиду. Нам точно надо уезжать из столицы.
— Делай, как знаешь, — устало ответила бабушка Чжу. — Загляни к Тэну и передай ему.
Старшая госпожа Чжу кивнула.
Люйчжу закрыла дверь. Юйцин спросила Фэн Цзыханя:
— Что теперь делать?
Сегодня она вела себя странно: сначала испугалась, увидев Сун И, а теперь растерялась. Фэн Цзыхань никогда не видел её такой и ткнул пальцем в лоб:
— Теперь не знаешь, что делать? А раньше о чём думала?
Юйцин мягко засмеялась:
— Вы же здесь, зачем теперь упрекать? Кто только что прятался за лавкой и боялся выйти?
— Негодница! — проворчал Фэн Цзыхань. — За добро платят злом!
Он взял серебряные иглы, чтобы сделать Сюэ Сыцинь процедуру.
— Будет немного покалывания и тяжести, но недолго… Я вызову менструации немного раньше срока. Потом выпишу несколько рецептов для восстановления — телу не навредит.
— Благодарю вас, лекарь Фэн, — с глубокой признательностью сказала Сюэ Сыцинь.
Фэн Цзыхань не придал значения её словам:
— Тебе вечером можно будет вызвать массажиста для поясницы. Три сеанса — и всё пройдёт.
Сюэ Сыцинь кивнула. Фэн Цзыхань воткнул в неё несколько игл. Вскоре у неё заболел живот… Лицо побледнело, на лбу выступил пот от боли. Юйцин с тревогой спросила Фэн Цзыханя:
— Почему так больно? Нет ли другого способа?
— У неё и так проблемы со здоровьем! Не на меня пеняй, — бросил Фэн Цзыхань, сердито глянув на Юйцин. — Поэтому я и приготовил тебе пилюли. Если не будешь их есть, станешь такой же, как сестра!
Юйцин сильно смутилась и тихо ответила:
— Ем.
Затем добавила:
— Выпишите и сестре средства для восстановления.
— Я же лекарь! — ворчал Фэн Цзыхань, составляя рецепт. — Уже почти стал гинекологом!
Юйцин прикрыла лицо руками и засмеялась, умоляя его не сердиться.
— Чуньинь, — Сюэ Сыцинь воспользовалась паузой и позвала служанку. — Сходи посмотри, чем занят господин. Он ведь не обедал. Пусть кухня приготовит ему что-нибудь и отнесёт. — Она помолчала. Хотя и не считала себя виноватой, но, видя страдания Чжу Шилиня, чувствовала невыразимую вину. — Подслушай, о чём он говорит с бабушкой. И принеси мне сертификат на тысячу лянов серебра!
Эти деньги она собиралась отдать Чжу Шилиню, чтобы он передал их бабушке и старшей снохе.
Через некоторое время Чуньинь вернулась с докладом:
— Няня Чан уже собирает вещи и заказала повозку. Завтра всё подготовят, а послезавтра отправят бабушку, старшую госпожу и первого молодого господина в Тунчжоу на лодку.
Она сделала паузу и добавила:
— Господин заперся у себя в комнате. Я постучала — не открыл. Наверное, хочет побыть один. Может, сходить ещё раз?
— Не надо, — вздохнула Сюэ Сыцинь. — Пусть люди стоят снаружи. Еду держите в тепле на печке.
Чуньинь кивнула. Сюэ Сыцинь страдала от боли в пояснице и животе одновременно. Она в полусне провалилась в забытьё…
Когда уже начало темнеть, вошёл Чжу Шилинь. Юйцин и лекарь Фэн разговаривали. Увидев его, Юйцин встала:
— Старшая сестра устала от боли и только что уснула. Зять, не хотите ли и вы отдохнуть?
— Нет, — с сожалением ответил Чжу Шилинь. — Вы с лекарем Фэном весь день трудились. Если с сестрой всё в порядке, идите отдыхать. Простите за беспокойство…
Он глубоко поклонился Фэн Цзыханю:
— Благодарю вас, лекарь Фэн!
Фэн Цзыхань не стал скромничать:
— Хорошо заботься о ней. Я выписал рецепт: пусть каждые три дня пьёт отвар. Через год всё пройдёт!
— Что… — Чжу Шилинь удивился. — Целый год?
Фэн Цзыхань приподнял бровь:
— Это же восстановление тела, а не волшебная пилюля! Конечно, нужно время. Не думай лишнего — просто следи, чтобы она пила лекарство вовремя.
Он потянул за рукав Юйцин:
— Ты же обещала мне приготовить ужин. Я реально голоден!
Чжу Шилинь смутился и уже хотел пригласить их остаться поужинать, но Юйцин уже улыбалась ему:
— Мы же семья — не церемоньтесь. Завтра снова навестим старшую сестру. И вы хорошо отдохните!
— Провожу вас, — сказал Чжу Шилинь и пошёл вместе с Фэн Цзыханем.
Юйцин дала последние указания Чуньинь и вышла со своими служанками. У двери их ждала старшая госпожа Чжу. Увидев Юйцин, она приветливо улыбнулась:
— Уже уходите, госпожа? Сегодня вы так потрудились.
В такой момент Юйцин было бы странным отвечать ей.
Старшая госпожа Чжу неловко улыбнулась, хотела что-то сказать, но Юйцин уже гордо ушла. Та сплюнула себе под ноги, бросила взгляд на гостиную и направилась в свои покои.
Чжу Шилинь проводил Фэн Цзыханя и Юйцин, а затем вернулся в гостиную. Сюэ Сыцинь уже проснулась. Фэн Цзыхань сел на край кровати и мягко спросил:
— Ещё плохо? Не хочешь ли воды?
http://bllate.org/book/2460/270329
Готово:
